Chapitre 455
Je suis sorti de l'ascenseur et je me suis assis dans la salle d'attente devant le bureau de Chase. Les chaises en cuir rigide étaient froides contre mon dos. Je me suis penché en avant, les coudes sur les genoux, le regard fixé sur le sol. Quelques patients étaient éparpillés dans la pièce : une femme d'âge mûr feuilletait un magazine, un homme plus âgé vérifiait sa montre, un jeune type faisait défiler son téléphone. Aucun d'eux n'a levé les yeux quand je me suis assis.
Quelques minutes plus tard, la porte de Chase s'est ouverte. Les patients suivants se sont levés, lissant leurs vêtements, prêts à entrer.
Je me suis levé lentement. Personne ne m'a prêté attention. J'ai marché jusqu'à la porte, je l'ai poussée et je suis entré. Le patient derrière moi a commencé à protester : « Hé, c'est mon... » mais j'ai refermé la porte fermement au nez, en tournant le verrou avec un léger clic.
Chase était déjà retourné à son bureau, assis, me regardant avec une légère confusion. « M. Marlowe ? Que se passe-t-il ? »
Je n'ai pas dit un mot.
J'ai activé l'Arrêt du temps.
Le monde s'est figé. La main de Chase était suspendue au-dessus de son clavier, en plein mouvement. Les patients à l'extérieur étaient bloqués sur place, la bouche entrouverte, les expressions figées dans l'agacement. L'horloge au mur avait cessé de tic-taquer.
J'ai expiré bruyamment, mon souffle formant une buée dans cette pièce soudainement trop silencieuse.
Ce putain de Chase Bellings... il utilisait sa position pour faire des saloperies dès qu'il en avait envie. Se masturber devant ces vidéos de suicide, créer même un dossier au nom d'Ivy... il l'avait choisie comme prochaine victime. Et maintenant, il allait payer. Derrière les barreaux, là où était sa place. Avec un peu de chance, avec des types aussi tordus que lui. Je ne pouvais qu'espérer.
Je me suis approché de son bureau et j'ai saisi son ordinateur portable, en ouvrant le capot. L'écran était toujours allumé ; la même structure de dossiers que j'avais vue auparavant. Les trois patientes qui s'étaient suicidées. Le nom d'Ivy.
Et maintenant... le mien. En majuscules. EVAN MARLOWE.
C'est quoi ce bordel ?
J'ai cliqué dessus. Vide. Tout comme celui d'Ivy. Rien dedans. Pour l'instant.
Une main s'est refermée autour de mon poignet, fermement.
J'ai brusquement relevé la tête.
Chase n'était pas figé.
Il me fixait, les yeux vides de toute émotion réelle, un sourire effrayant s'étirant lentement sur son visage. « Alors, Mana avait raison. »
J'ai senti mon estomac se nouer. « Q-quoi... »
J'ai arraché ma main et j'ai reculé d'un pas. Chase s'est levé lentement, calmement, comme s'il avait tout le temps du monde. Il a contourné le bureau, a refermé le capot de l'ordinateur avec un léger clic et a croisé mon regard.
« Ces pouvoirs, M. Marlowe », a-t-il dit, la voix douce, presque agréable. « C'est merveilleux, n'est-ce pas ? Pas plus tard qu'hier, j'ai baisé ma patiente. Une blonde sexy. Elle était là pour me parler de ses problèmes... puis, clic. »
Il a claqué des doigts une fois, un son sec et moqueur, puis a secoué la tête avec ce même petit sourire.
« Soudain, ma bite dans sa bouche. POP. POP. POP. »
Ce putain d'enculé... il était en mode méchant complet maintenant. Mana. Ça ne pouvait être qu'elle. Voyant qu'elle ne pouvait pas m'avoir de son côté pour gagner ce jeu tordu, elle avait fait de Chase son sujet à la place. L'individu le plus détraqué que j'aie connu, mis à part le frère de Nala, Guy Nolin.
Chase s'est retourné vers son bureau, s'est penché sur l'arrière de son siège et a ouvert un tiroir. Il en a sorti une bouteille de whisky et en a pris une petite gorgée directement au goulot. Il a grimacé légèrement, puis a posé la bouteille à côté de l'ordinateur et a expiré.
« Alors », a-t-il dit en se tournant complètement vers moi. « Qu'est-ce qu'on fait, M. Marlowe ? »
« Je vais aller voir la police », ai-je dit, la voix stable malgré l'adrénaline qui montait en moi. « Je vais leur dire ce que tu fais. »
« Essaie donc. » Il a haussé les épaules, désinvolte. « Tu as des preuves ? »
« J'en ai besoin ? »
Il a ricané, d'un rire grave et sombre, puis s'est détaché du bureau et a marché vers moi. Je n'ai pas bougé, attendant qu'il soit proche. Nous étions à portée de main maintenant, nous défiant du regard.
Il s'est soudainement tendu. Sa main a plongé dans sa poche. J'ai fait un pas rapide en arrière et j'ai vu quelque chose de brillant scintiller dans l'air : un couteau. Un couteau suisse, petit mais tranchant. Dans son reflet, pendant une fraction de seconde, je me suis vu : les yeux écarquillés, la mâchoire serrée, la sueur sur le front.
Mon dos a heurté la fenêtre avec un bruit sourd. Il a frappé à nouveau, rapidement. J'ai esquivé sur le côté. La lame a sifflé près de mon oreille, assez près pour que je sente le déplacement d'air.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, putain ! » ai-je crié, la voix brisée alors que je me précipitais vers la porte.
« REVIENS LÀ ! »
Il a bondi. Il a attrapé l'ourlet de mon manteau et a tiré. J'ai trébuché en arrière, les pieds emmêlés, et j'ai heurté le sol violemment. L'impact m'a coupé le souffle. Chase a perdu l'équilibre lui aussi, tombant en avant, mais il s'est rétabli rapidement ; il m'a chevauché, un genou sur ma poitrine, me clouant au sol. De son autre main, il a levé le couteau, visant mon visage avec un rugissement animal.
« Merde ! »
Grâce aux points que j'avais investis dans la Force, j'ai réussi à dégager mon épaule et à serrer ses deux poignets avec mes mains. Le couteau planait à quelques centimètres de mon nez, la pointe griffant une fine ligne sur ma peau. Ce fils de pute était fort, plus fort qu'il n'en avait l'air. Une carrure de sportif caché, j'imagine. Tous ces muscles saillants dissimulés sous cette façade de médecin calme.
J'ai tordu son poignet violemment vers la droite. Le couteau a fini par tomber sur le sol, glissant sous son bureau. Ma prise est restée verrouillée sur son bras. Il a essayé de le ramener vers le haut, mais je l'ai guidé vers la gauche cette fois, utilisant le poids de mon corps pour le déséquilibrer. Nous sommes restés bloqués ainsi pendant ce qui a semblé durer une éternité, grognant, luttant, les muscles en feu. La sueur me coulait dans les yeux.
De sa main libre, il a asséné un coup de poing sauvage. Ses articulations ont percuté ma pommette. Des étoiles ont explosé dans mon champ de vision. La douleur a fleuri, chaude et vive, mais l'adrénaline m'a fait réagir. J'ai poussé vers l'arrière, me débattant sur mes mains et mes pieds jusqu'à ce que je puisse planter une botte dans sa poitrine. Fort.
« Oh, putain... » a-t-il grogné en titubant en arrière.
J'étais plus proche de la porte maintenant ; il était devant sa table. Je me suis relevé, j'ai bondi vers la sortie et je me suis jeté à l'extérieur. L'Arrêt du temps a pris fin au moment où j'ai franchi le seuil.
Tout est revenu à la normale instantanément. Un seul patient attendait encore, le dos tourné. Les autres étaient déjà partis.
J'ai croisé le regard de Chase à travers la porte ouverte pendant une fraction de seconde. Il a souri, calme, sachant qu'il ne pouvait rien faire avec des témoins autour. Nous étions tous les deux essoufflés, la poitrine haletante, nous défiant du regard.
« Revenez quand vous voulez, M. Marlowe », a-t-il dit, la voix étrangement polie.
« Ouais... » ai-je hoché la tête, la lèvre retroussée de dégoût. « Promis juré... espèce d'enculé. »
Il a avancé lentement et a fermé la porte. Le verrou a cliqué.
Putain. Putain. Putain.
Ivy était en danger, et il avait probablement déjà supprimé ou déplacé les vidéos de son ordinateur. Je n'avais plus aucune preuve. Si seulement Mana n'avait pas grillé mon foutu téléphone... PUTAIN !
J'ai foncé vers l'ascenseur et j'ai martelé le bouton. Alors que les portes s'ouvraient, j'ai appelé Ivy. Pas de sonnerie. Directement sur la messagerie. Bloqué.
Dans le miroir de l'ascenseur, j'ai vu ma lèvre qui saignait, une fine coupure sur le nez et une déchirure dans le dos de ma veste. J'ai essuyé le sang avec ma paume, étalant le rouge sur ma peau, et j'ai appuyé mon front contre la vitre fraîche. C'était la merde. Une grosse merde.
« Ivy... décroche, putain. »
Si elle ne voulait pas écouter... je devrais la forcer. Et pour la forcer, j'avais besoin de l'Hypnose. Ce qui signifiait une réputation de Vilain. Fait chier. J'avais passé des jours à farmer des points pour me débarrasser de cette étiquette de Vilain, et maintenant j'étais désespéré au point de vouloir faire chuter mes points à nouveau. Pourquoi tout devait-il se retourner contre moi ?
L'ascenseur a fait un ding. Rez-de-chaussée.
Je suis sorti et j'ai ouvert la boutique. D'abord, j'ai acheté un Point de Réputation pour voir de combien la barre bougerait... ce qu'elle n'a pas fait. Pas du tout. Il m'en fallait plus.
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BOUTIQUE [Page 2]
• Parfum hypnotique (40c)
• Arrêt du temps (90c)
• 500 Dollars (50c)
• 1 Point d'aptitude (150c)
• 1 Point de maîtrise (160c)
• Aura de désir (100c)
• Point de réputation +30 (200c)
• Évolution de maîtrise (1500c)
• Compétence passive aléatoire (1700c)
Crédits : 2959c
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J'ai acheté vingt-neuf Points de Réputation. Les crédits ont été débités. Quelques secondes plus tard, alors que je poussais les portes du hall pour sortir dans le froid, la notification est apparue.
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SYSTÈME DE RÉPUTATION
VILAIN████████░░░░░░░░ HÉROS
Réputation actuelle : Vilain
- Gain d'EXP accru en trichant
- Utiliser des mots dégradants pendant
l'acte booste le gain d'EXP.
- Boost de Force et de Plaisir.
- Capacité magique (Hypnose)
Gagner de bons points entraînera
diverses punitions.
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« Bien... maintenant, je dois retrouver Ivy et l'hypnotiser. »
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