Chapitre 454
Je m'arrêtai devant l'hôtel et appelai Delilah. Quelques minutes plus tard, elle apparut derrière les portes automatiques, scrutant les alentours d'un regard rapide et anxieux. Elle portait un petit sac à dos, un t-shirt blanc dépassant légèrement de la fermeture éclair comme si elle avait fait ses bagages à la hâte. Ivy et elle avaient dû avoir une dispute musclée pour qu'elle prenne ses affaires et parte sans se retourner.
En me voyant, elle traversa la rue. Elle atteignit la voiture, ouvrit d'abord la porte arrière et y jeta son sac avec un bruit sourd. Puis elle grimpa sur le siège passager et referma la porte fermement.
« Evan. Qu'est-ce qui se passe ? Dis-le-moi, tout simplement. »
« Je, euh... » Je m'éclaircis la gorge, les doigts crispés sur le volant. « On devrait d'abord s'asseoir. »
« On est assis », rétorqua-t-elle alors que je déportais la voiture vers la gauche pour m'insérer dans la circulation. Sa voix était tranchante, impatiente. « Dis-moi juste ce qu'il se passe ! »
J'attendis que la voiture derrière moi passe, puis je rejoignis la file au feu rouge. Bon sang, il y avait énormément de circulation. Un café à côté de nous diffusait "Jingle Bells" si fort qu'on aurait dit qu'ils étaient personnellement responsables de la chanson. L'air joyeux jurait violemment avec le nœud que j'avais dans l'estomac, m'empêchant de réfléchir clairement. Les mots dont j'avais besoin ne venaient pas.
Je ne dis rien au début. J'entrouvris simplement la fenêtre, laissant entrer l'air froid et humide, allumai une cigarette d'une main tremblante et tirai une longue bouffée. Delilah était nerveuse, c'était évident. Ses mains étaient serrées sur ses genoux, les articulations blanches, et sa jambe sautillait légèrement.
« J'ai trouvé quelque chose », expliquai-je finalement en expirant la fumée vers la fenêtre ouverte. « Le genre de truc qui... donnerait envie de vomir à n'importe qui. »
« À propos de... Chase ? » demanda-t-elle, la voix plus basse, presque effrayée.
« Oui. Le genre de truc qui... si j'avais des preuves, le ferait atterrir en prison. »
« De la drogue ? » Elle se tourna légèrement vers moi. « Chase se drogue ? »
« Pire. »
« Pire... » Elle répéta le mot lentement, tournant tout son corps vers moi, la ceinture de sécurité se tendant sur sa poitrine. « Quoi, Evan ? Dis-le-moi. »
Je tirai une nouvelle bouffée pour gagner du temps. La fumée me brûla la gorge. « Juste... ne panique pas, d'accord ? »
« Putain, dis-le-moi, Evan ! » Sa voix se brisa sur mon prénom — la colère, la peur et le désespoir s'y mélangeaient.
Je la regardai une seconde, puis reportai mon attention sur la route. « J'ai découvert que Chase... poussait ses patientes au suicide. Il les manipulait. » Je fis une pause, laissant les mots infuser. « Puis... j'ai trouvé des preuves. Et ce n'est pas tout. Il se masturbait en regardant leurs vidéos de suicide. »
Les yeux de Delilah s'écarquillèrent. Sa bouche s'entrouvrit comme pour parler, mais aucun son ne sortit. Pendant quelques longues secondes, elle resta figée à me fixer. Puis elle se laissa retomber lourdement contre son siège, comme si quelqu'un l'avait poussée, et fixa la voiture devant nous. Ses mains volèrent vers son visage pour couvrir sa bouche. Alors que le feu passait au vert, j'avançai doucement, mais nous ne pûmes pas traverser le carrefour à temps et je dus m'arrêter à nouveau.
Delilah ferma les yeux, se pencha en avant, les coudes sur les genoux, les mains couvrant entièrement son visage. Sa respiration était courte, saccadée. Je ne dis rien. Je la laissai digérer l'information. Je ne voulais même pas imaginer ce qui lui traversait l'esprit en cet instant — les images d'Ivy, le sourire de Chase, toutes les fois où elle avait mis sa fille en garde.
« C'est quoi ce bordel ? » finit par dire Delilah, la voix étouffée par ses mains. Elle les abaissa lentement, les yeux rougis. « C-comment ? Quoi ? On devrait appeler la police. »
« J'avais les preuves... » murmurai-je en secouant la cendre par la fenêtre. « Mais ensuite... il s'est passé quelque chose et j'ai cassé mon téléphone. Les vidéos ont disparu. »
« Disparu ? » Sa voix monta dans les aigus.
« Ne t'inquiète pas. » J'essayai de paraître calme, mais ma mâchoire était crispée. « Je peux retourner dans son ordinateur. Il sauvegarde toutes ses saloperies là-dedans. Et je connais aussi son mot de passe. »
« Est-ce que tu... t'es battu avec lui ? » demanda-t-elle en se tournant de nouveau vers moi, ses yeux fouillant mon visage. « C'est lui qui a cassé ton téléphone ? »
« Pas... exactement. »
Je ne pouvais pas lui dire que j'avais été attaqué par une foutue déesse. Cette partie de l'histoire devait rester secrète. Je n'avais pas besoin qu'elle panique encore plus qu'elle ne le faisait déjà.
« Il... les manipule », dit Delilah alors que je tirais une nouvelle bouffée sur ma cigarette. Sa voix tremblait maintenant. « Et ensuite il... oh mon Dieu. »
« Ivy ne m'a pas écouté », dis-je doucement. « Et maintenant, je m'inquiète pour elle. »
« C'est pour ça qu'elle était en colère », murmura Delilah. « Putain. »
« Vous vous êtes disputées, c'est ça ? »
« Assez violemment. » Elle hocha la tête, essuyant ses yeux du plat de la main. « Elle m'a traitée d'hypocrite. Elle a dit que je me mêlais de sa vie et que j'attendais d'elle qu'elle encaisse sans rien dire. Mais quand elle a fait la même chose, je l'ai apparemment transformée en méchante. Et... elle m'a dit que je... vivais sous son toit et que je n'avais qu'à m'occuper de mes affaires. Que j'étais trop protectrice. Que... je la détestais. »
« C'est du Chase tout craché, je parie », dis-je en hochant la tête, jetant ma cigarette par la fenêtre avant de la remonter. « Chase lui raconte ce genre de choses. Il la manipule exactement comme il l'a fait avec les autres femmes. »
« J'ai... aussi accidentellement lâché que j'étais enceinte. »
J'étais en train de fumer quand elle a dit ça. La fumée est partie de travers et j'ai eu une quinte de toux violente. La voiture derrière moi a klaxonné. J'ai levé les yeux — le feu était vert — alors j'ai avancé, toujours en toussant.
« Quoi ? » lâchai-je, la voix rauque. « Putain de merde... »
« Elle n'a même pas demandé qui était le père », secoua-t-elle la tête en fixant le pare-brise. « Et elle a dit qu'elle ne me soutiendrait pas pour le bébé. »
« Bon sang... »
« Je suis juste... putain, Evan. C'est comme si... elle avait changé. »
« À cause de Chase », dis-je. « Ivy est l'une des filles les plus fortes que je connaisse. Si Chase a réussi à endommager son esprit en seulement quelques jours... je ne veux même pas imaginer les autres vies qu'il a ruinées. »
« Il faut qu'on fasse quelque chose. »
« Je m'en occupe. » Je resserrai ma prise sur le volant. « Je te dépose au penthouse. Tu peux rester là-bas. Ensuite, je file au bureau de Chase. Il faut que j'accède à son ordinateur pour copier les fichiers. »
« Tu as un téléphone ? »
« J'utilise celui de Jasmine pour l'instant. »
« D'accord. » Elle expira lentement, ses épaules s'affaissant. « Je veux juste que tout ça soit fini. »
« Ça le sera. Ne t'en fais pas. »
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