Chapitre 171
Chapitre 171
J’ai frotté l’arrière de ma tête, le café semblant soudainement avoir dix degrés de plus. Le rire d’il y a une seconde s’est évaporé. Jasmine jouait avec sa paille. Kim fixait son latte comme s’il détenait les secrets de l’univers. Tessa tapotait lentement et délibérément ses ongles sur la table. Nala glissa une mèche de cheveux derrière son oreille. Même Minne, à moitié cachée sous sa capuche, était parfaitement immobile.
Le regard de Delilah dérivait d’un visage à l’autre, s’attardant sur la façon dont les doigts de Minne se recroquevillaient protectivement autour de sa tasse de chocolat chaud, sur les porte-clés assortis qui pendaient des ceintures de Jasmine et Tessa, sur les petits marques de hickeys identiques qui dépassaient du col de Kim. Un petit sourire complice se dessinait au coin de ses lèvres.
Le silence s’étirait, lourd comme la pluie battant les fenêtres.
Je frappai une fois, assez fort pour faire sursauter Minne. « Bon. Puisqu’on est tous là et que le quiz est fini, faisons quelque chose d’amusant. »
Kim cligna des yeux. « Comme quoi ? »
Je hochai la tête vers le coin éloigné où quatre étudiants en robes de Poudlard étaient penchés sur une vieille table à cartes, les manches retroussées, les cartes volaient. « Ça. On dirait Exploding Snap croisé avec Uno, version stéroïdes. Je veux essayer. »
Jasmine était déjà en train de sortir de la cabine. « Peut-être qu’on peut sauver cette journée. »
Les heures passèrent dans un tourbillon de cris, de frites volées et de pluie qui refusait de s’arrêter. Les lumières du café passèrent à des tons plus chauds. Quelqu’un changea la playlist pour des beats lo-fi. L’horloge au-dessus du comptoir clignotait 13h00 avant que quelqu’un ne s’en aperçoive.
« Pause ? » suggéra enfin Jasmine, en s’étirant jusqu’à ce que son crop top remonte haut.
Nous nous dispersâmes. Je sortis sous le auvent pour une cigarette, le froid mordant mes jointures. À l’intérieur, Nala avait pris possession d’un coin de la cabine et enseignait à Kim, Jasmine et Tessa une application de téléphone de niveau CEO qui les faisait haleter chaque fois qu’un ticker boursier devenait vert. Minne flottait à proximité, remplissant de cacao comme un ninja silencieux.
La cloche tinta. Delilah sortit, un manteau camel jeté sur un bras.
« Tu veux que je pique une taffe ? » demanda-t-elle, d’une voix basse.
Je lui tendis la cigarette. Elle la prit entre deux doigts, inspira, expira lentement. La fumée ondulait entre nous comme une question.
« Tu n’es pas subtil, Evan, » dit-elle enfin.
Je m’appuyai contre le mur de briques. « Je n’ai jamais prétendu l’être. »
Elle rendit la cigarette. « Cinq femmes. Un penthouse. Une putain de servante qui t’appelle Maître. » Un rire doux. « La plupart des gars ne savent même pas garder un cactus en vie. »
« Un genre différent de pouce vert. »
Delilah m’observa, la pluie tambourinant sur l’auvent au-dessus de nous. « Et elles… sont toutes… d’accord avec ça ? »
« Plus qu’accord, » répondis-je. « Elles l’ont choisi. Comme je les ai choisies. »
Elle hocha lentement la tête. « Et moi, je suis où dans tout ça ? »
La quête clignota à nouveau dans le coin de ma vision, des lettres brillantes.
« Q-quoi ? » demandai-je.
« Pourquoi tu m’as appelée ici ? » demanda Delilah. « Pour me présenter à tes amis ? Et merde, quels genre d’‘amis’ sont-ils, Evan, hein ? »
« Je… »
« Tu as des relations avec eux ? » demanda-t-elle. « C’est quoi, une secte ou un truc comme ça ? »
« Delilah… »
« Dis-moi la vérité, » insista-t-elle. « Je la mérite. »
Lui dire la vérité ? Est-ce que ça marcherait même ? Peut-être qu’elle serait d’accord ? Après tout, elle m’avait montré son côté qu’elle essayait de cacher toute sa vie. Vulnerable. En besoin d’aide. Et j’étais là pour elle. Peut-être… par miracle… serait-elle d’accord ?
« Oui. Je le fais. Pas avec Minne. Mais oui. Jasmine. Kim. Nala. Tessa. »
Elle se figea, puis laissa tomber la cigarette par terre et se détourna. Elle resta là une seconde, cachant son visage de moi. J’étais terriblement anxieux, mais toujours plein d’espoir. Je savais qu’elle pesait sa prochaine décision.
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ÉVÉNEMENT
Intérêt de Delilah -100
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Elle se retourna brusquement et me gifla à la joue. Ma tête bascula sur le côté, les yeux grands ouverts. Des larmes coulaient déjà sur son visage.
« Je suis enceinte, » dit-elle. « Et tu essaies de m’ajouter à ton petit harem de culte ? »
Tout s’arrêta. « Q-quoi… enceinte ? »
« Va te faire foutre, Evan, » cracha-t-elle en secouant la tête. « Tu es comme tous les hommes que je connais. Tu ne penses qu’avec ta bite. »
« Attends— »
Elle s’éloigna en furie, ses cheveux rebondissant à chaque pas de colère. Je restai figé. Je l’ai mise enceinte. Qu’est-ce que je suis devenu ? Elle avait raison. Ce putain de système m’avait corrompu. Tout ce qui comptait pour moi à cette convention, c’était la quête, les points, la prochaine fille. Je n’avais même pas essayé de profiter de la journée avec les autres.
« Putain… merde. Oh mon Dieu. Oh, merde. Oh non. Non, non, non. Non. »
❤︎❤︎❤︎
Je frappai à la porte et attendis. L’écho de mes coups contre le bois semblait trop léger pour le poids qui pesait dans ma poitrine.
Rien.
Le couloir sentait faiblement la pluie et la poussière. Quelque part en dessous, une voiture passait, éclaboussant une flaque. Je l’entendais mais ne pouvais pas bouger. Ma main reposait sur la porte, les doigts tremblants à peine.
« Delilah, » dis-je, la voix rauque. « S’il te plaît. Ouvre. J’ai besoin de te parler. »Les derniers_épisodes sont sur_N()velFire.net
Aucune réponse.
Je me penchai en avant jusqu’à ce que mon front presse contre la porte. Le froid s’infiltra dans ma peau. « Delilah, je sais que tu es là. »
À l’intérieur, un léger bruissement, un déplacement de poids. Puis le silence à nouveau.
Je fermai les yeux et parlai plus doucement. « S’il te plaît. Tu n’as pas à dire quoi que ce soit. Écoute juste. »
De l’intérieur, une voix étouffée. « Va-t’en, Evan. »
« Je ne peux pas. »
« Tu devrais, » dit-elle. « Tu en as fait assez. »
Je mordis l’intérieur de ma joue jusqu’à en goûter le métal. « Tu as raison. J’en ai fait plus qu’assez. Mais si je pars maintenant, je n’aurai jamais la chance de te dire ce que tu mérites d’entendre. »
Quelque chose racla contre la porte. Peut-être qu’elle s’était assise contre elle. Je pouvais l’imaginer de l’autre côté, les bras autour de ses genoux, les cheveux tombant sur son visage. La pensée me fit mal au ventre.
« Je ne suis pas là pour demander pardon, » dis-je. « Tu aurais raison de ne pas le faire. Je… j’ai juste besoin de te dire la vérité. »
Sa voix devint plus douce mais tranchante comme du verre. « La vérité ? Maintenant tu t’en soucies ? »
« Oui, » dis-je. « Parce que si je ne la dis pas maintenant, je ne la dirai jamais. »
Elle rit doucement, amer et fatiguée. « Dis-la alors. Je t’écoute. »
Je pris une respiration qui me fit mal. « J’ai tout gâché de bon qui m’était arrivé. Je voulais trop. Je pensais pouvoir aider tout le monde, être là pour tout le monde, et que ça rendrait tout ça correct. Mais ce n’était pas correct. J’étais égoïste, et j’ai utilisé des gens qui me faisaient confiance. Je t’ai surtout utilisée. »
Le son qui sortit d’elle était petit mais tranchant, comme un souffle pris dans la douleur.
« Tu m’as mise enceinte, » dit-elle doucement. « Tu m’as fait croire que j’étais différente. Que ce qu’on avait comptait quelque chose. Et puis tu es allé coucher avec les autres comme si de rien n’était. »
Les mots frappaient plus fort que je ne l’avais prévu. Je fermai les yeux, respirant à travers. « Je sais. »
« Tu n’as pas le droit de dire ça, » dit-elle. « Tu n’as pas le droit de paraître calme. Tu n’as pas le droit de paraître désolé comme si c’était quelque chose de noble. »
« Je ne suis pas calme, » dis-je. « J’ai peur. Je ne sais même pas comment commencer à réparer ce que j’ai cassé. »
« Tu ne peux pas le réparer. »
« Peut-être pas, » dis-je. « Mais je peux te dire ce qui est réel. »
« Je porte ton enfant, Evan, » dit-elle, la voix brisée. « Tu te rends compte de ça ? Je suis celle qui doit vivre avec ça chaque jour. Je ne peux pas simplement partir comme tu es parti de nous. »
« Je ne suis pas parti, » dis-je rapidement. « Pas de toi. Pas du bébé. »
« Alors de qui ? » elle s’écria.
Ma gorge se serra une seconde. « De l’homme que je pensais être. »
Pendant un instant, seul le bruit de la pluie dehors résonna. Puis, doucement, elle dit : « Tu as couché avec eux. Tous. »
« Oui. » Le mot sortit à peine. « Je l’ai fait. »
« Tu n’as même pas essayé de mentir. »
« À quoi ça servirait ? » dis-je. « Tu le saurais de toute façon. Tu as toujours vu à travers moi. »
Sa respiration tremblait. « Tu ne gagnes pas de points pour l’honnêteté maintenant. »
« Je sais. Mais j’en ai fini de faire semblant. Je me souciais d’eux, chacun d’eux, d’une manière que je ne comprenais pas. Ils me regardaient comme si je pouvais les sauver, et je voulais y croire. Je voulais être cette personne. Je voulais sentir que j’avais de l’importance. »
« Et moi ? »
J’avalis difficilement. « Tu étais celle qui m’a fait vouloir être meilleur. Quand j’aide quelqu’un — cette dame qui a laissé tomber ses sacs de courses hier, je me souviens de ton visage. Toi, me faisant de la soupe quand j’étais malade. Toi, nettoyant mon appartement quand j’étais en vrac. Toi… C’est… toujours toi. Et j’essaie de payer ça… Je ne sais pas comment appeler ça — peut-être, euh, une dette envers le monde en aidant les autres. Si c’était l’ancien Evan avant de te rencontrer, je ne sais pas où je serais. Je serais un imbécile. Un bâtard égoïste. »
« Et ? »
« Et… malgré cette façon de penser… j’ai quand même tout gâché. »
Elle laissa échapper un rire silencieux, brisé. « Tu l’as fait. »
Le silence s’étira à nouveau. J’entendais ses mouvements de l’autre côté, peut-être en train d’essuyer ses larmes. Le son me déchirait.