Chapitre 170
Chapitre 170
Le café était bondé. La pluie tambourinait si fort contre les fenêtres que le verre tremblait. Un cosplay Levi à deux tables de là ne cessait d’essuyer la buée de ses lunettes. Une Power Girl dévorait une pile de pancakes, le sirop coulant le long de son poignet. Deux gars en sweatshirts assortis d’All Might se disputaient pour savoir qui devait vingt dollars pour du mochi. L’air sentait le café expresso brûlé, le sucre et les perruques mouillées.
Nous avions enlevé nos costumes dès que le quiz a échoué. Mec… comment avons-nous pu échouer aussi lamentablement ? Seule Minne a réussi à donner les bonnes réponses.
Le froid était arrivé rapidement, alors nous sommes allés aux toilettes familiales, avons enlevé nos tenues, et les avons fourrées dans le sac noir qui traînait à côté de ma chaise. Nala portait un col roulé gris charbon qui épousait ses formes et un jean noir taille haute qui rendait son derrière irrésistible. Des boucles d’oreilles en or brillaient à chaque fois qu’elle se tournait. Jasmine portait un sweat à capuche crème cropped et un cargo à taille basse, son piercing au ventre scintillant quand elle riait.
Tessa avait enfilé une veste bomber rose oversize sur des fishnets déchirés, ses bottes de combat encore trempées de flaques.
Kim avait opté pour la simplicité : une jupe en cuir bordeaux, un crop top blanc, et une veste bomber nouée autour de la taille. La source de ce contenu ɪs novel·fıre·net
Minne était assise tranquillement dans le coin, petite dans un sweat gris oversize et des leggings, la capuche sur la tête, sirotant un chocolat chaud à deux mains. Je restais en t-shirt noir simple et en jeans sombres, les cheveux encore aplatis par la casquette de perruque.
La cloche au-dessus de la porte tinta. Delilah entra, secouant la pluie de son long manteau camel. En dessous, elle portait une robe cobalt sans manches qui épousait chaque courbe, l’ourlet s’arrêtant mi-cuisse, des stilettos noirs claquant sur le carrelage. Quelques mèches humides encadraient son visage. Elle ressemblait à une mannequin de magazine, pas à une circassienne de nerds.
Je levai la main. Elle me vit, esquissa un petit sourire, et se faufila entre les tables.
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– Quête Disponible
– Titre : Une de plus
– Tâche : Persuader Delilah de rejoindre
ton harem.
– Récompense : +1 NIVEAU, 250c, 200 XP
– Accepter la quête ? [Oui] [Non]
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Merde… un bonus de niveau, 250 crédits, et 200 points d’expérience ? Je comptais juste tester le terrain avec Delilah — voir où elle en était vraiment dans tout ça. Si elle s’avérait être une dure à cuire, je l’aurais laissée tomber et accepté qu’elle ne serait jamais d’accord pour que je sois avec d’autres filles. Honnêtement, je pouvais vivre avec ça. La garder à l’écart de Jasmine et des autres me convenait.
Mais cette quête… putain, ces récompenses étaient quelque chose. Et l’idée d’ajouter Delilah à mon harem était enivrante — dangereusement. Pourtant, je ne pouvais pas chasser l’image de la Delilah que je connaissais : celle qui me giflerait violemment et ne me parlerait plus jamais si je lui suggérais une telle chose.
J’ai cliqué sur [Oui] avant de pouvoir hésiter.
« Mme. Komb, » dis-je en me levant. « Content que vous ayez bravé la tempête. Bienvenue. »
« Bonjour. » Elle hocha la tête vers la table. « Je suis Delilah. »
Jasmine se pencha en avant. « Jasmine. J’adore le manteau. »
Kim leva son latte. « Kim. Cette robe est mortelle. »
« Nala, » dit Nala en tendant la main. « Enchantée. »
Tessa repoussa sa chaise en arrière. « Tessa. Salut. »
Minne sortit timidement de sous sa capuche. « M-Minne, » s’écria-t-elle en faisant un petit signe de la main.
Elles se serrèrent la main une par une. Je tirai une chaise vide de la table d’à côté, la fis tourner, et m’y assis avec un soupir.
Delilah enleva son manteau, le drapa sur le dossier de la chaise. La robe collait parfaitement aux endroits qu’il fallait ; les lumières du café transformaient le tissu en un bleu nuit. Elle s’assit, croisa ses jambes, et l’ourlet monta juste assez haut pour faire battre mon pouls.
D’accord. Tout ou rien.
Delilah appuya légèrement son menton sur sa main, ses yeux passant d’un à l’autre. « Alors », dit-elle, « comment vous connaissez tous Evan ? »
Jasmine répondit rapidement. « Il vivait juste à côté. Il m’a aidée, moi et Tessa, une fois quand Karim est arrivé. »
Tessa ricana. « Ce gars était un cauchemar. Il pensait pouvoir entrer chez nous en parlant. Evan ne lui a pas laissé sa chance. »
Delilah se tourna vers moi. « Ah, ce Karim. Oui. Tu l’as affronté, non ? »
« Pas exactement affronté », dis-je. « Je me suis juste assuré qu’il les laisse tranquilles… et je me suis fait battre. Un peu, cependant. »
Delilah cligna des yeux, un peu amusée, un peu surprise. « Eh bien, c’est nouveau. Je pensais que ton voisin était un ’il’, Evan. »
« Vraiment ? » demandai-je. « Hmm… »
« Et toi ? » demanda Delilah. « Kim, c’était ça ? »
Kim haussa les épaules. « Je l’ai rencontré plus tard. Mon copain m’a foutue dehors. Evan m’a accueillie et m’a laissée rester un moment. »
Le sourcil de Delilah se leva. « Tu es restée chez lui ? »
« Oui. Il n’a rien demandé, il m’a juste aidée à me remettre sur pied. »
« C’est gentil », dit Delilah, mais il y avait quelque chose de réfléchi derrière ce mot.
Nala posa sa tasse. « Il m’a aidée aussi. Mon frère… ce n’était pas quelqu’un que je pouvais gérer seule. Evan est intervenu avant que ça ne devienne grave. »
L’expression de Delilah s’adoucit. « Il fait ça souvent, n’est-ce pas ? »
« Oui », dit Tessa avec un sourire. « Il ne peut tout simplement pas rester tranquille, hein ? »
« Mon ego en est gonflé à bloc, les filles. Arrêtez. S’il vous plaît. »
Ce commentaire fit rire doucement autour de la table, et pendant un instant, l’ambiance redevint légère.
Puis Minne prit la parole. « Le maître est très gentil », dit-elle doucement. « Il sait que je suis sa servante. Mais elle me traite comme— »
Delilah cligna des yeux. « Maître ? Servante ? »
Minne hocha la tête, souriant timidement. « Oui. Il prend soin de moi. »
Le sourire de Tessa s’élargit. Jasmine mordit l’intérieur de sa joue pour ne pas rire. Kim regarda Delilah comme si elle attendait sa réaction.
Delilah pencha la tête. « Tu es sérieuse ? Tu l’appelles comme ça ? Quand as-tu eu une servante, Evan ? »
Je laissai sa question suspendue dans l’air.
Minne hocha de nouveau la tête, les yeux brillants. « C’est juste comme ça que je l’appelle. Je le respecte. »
Delilah se tourna vers moi, un sourire en coin. « Respect, hein ? Tu es sûre que c’est tout ce que ça signifie ? Tu fais des choses coquines avec ta servante, Evan ? Je m’attendais à mieux. »
Je levai les mains. « Ce n’est pas comme ça. Elle a commencé à m’appeler comme ça après que je l’ai aidée. Ça a collé. C’est tout. »
Le sourire de Delilah était sceptique, mais pas méchant. « D’accord. Bien sûr. Une servante, hein ? Pour cette maison ? »
Jasmine se pencha en arrière, jouant avec ses cheveux. « Il est pareil avec tout le monde, honnêtement. Toujours prêt à aider, jamais à expliquer. »
Kim ricana. « Et d’une manière ou d’une autre, nous finissons toutes au même endroit. »
Delilah regarda à nouveau autour de la table. « Oui, j’ai remarqué. Tu as une sacrée collection, Evan. » Elle fit un geste vers Jasmine et Tessa. « Dois-je m’inquiéter ou juste être impressionnée ? »
Tessa sourit, posant son menton sur sa main. « Peut-être un peu des deux. »
Les yeux de Jasmine se tournèrent vers Delilah, une étincelle de défi cachée derrière son sourire calme.
« Je suis… confus. » dit Delilah. « Pourquoi aurais-tu besoin d’une servante ? »
« Ah, oui, je devrais expliquer, » commençai-je. « Nala avait un frère. Guy Nolin. Il menaçait de tout me prendre parce que je me suis levé pour sa sœur, Nala. Alors il a élaboré un plan pour me foutre dehors de ma propre maison… mais ça s’est retourné contre lui. Maintenant, je vis dans son penthouse, je dors dans son lit, je mange sa nourriture. »
Delilah était stupéfaite. « Quoi ? Guy Nolin ? Le PDG ? »
« Oui. » Je hochai la tête. « C’est un homme malade, Delilah. Fais-moi confiance. »
« Wow… raconte-moi ce qui s’est passé, Evan. Je veux tous les détails. »
Je lui racontai tout — comment j’ai éliminé Guy Nolin, comment Tuck m’a aidé, comment j’ai acheté cette clé USB, la cachée dans le coffre-fort, et comment je l’ai piégée. Comment Anotta m’a aidé avec le chantage et tout ce qui a suivi.
Delilah hocha la tête. « Donc, ce… groupe. Vous vivez tous ensemble ? »
Kim répondit en premier. « Oui. Mieux que dans cet appartement. »
« Tellement de gens… » murmura Delilah.
Nala laissa échapper un rire discret. « C’est bruyant, mais jamais solitaire. »
Delilah hocha lentement la tête. « Je vois. » Son regard se reporta vers moi, maintenant curieux. « Et tu ne trouves pas ça… compliqué ? »
« Non ? » dis-je. « Pourquoi ça le serait ? »
Minne hocha doucement la tête. « Le maître prend soin de nous. C’est tout ce qui compte. »
Quelque chose dans sa voix fit faire une pause à Delilah. Elle observa la façon dont Minne parlait, comment ses yeux restaient fixés sur moi plutôt que sur la table. Puis elle remarqua le petit regard que Jasmine lui lança, le léger mouvement de la jambe de Tessa sous la chaise, la compréhension silencieuse entre elles qui n’avait pas besoin de mots.
Son expression changea, juste un peu, mais je pouvais voir la réalisation se former derrière ses yeux.
« Eh bien, » dit-elle lentement, « tu t’es construit un petit cercle, n’est-ce pas, Evan ? »
Cela fit rire tout le monde, même Minne. Delilah aussi rit, mais pas aussi longtemps. Ses yeux restèrent un instant de plus sur moi que nécessaire, son sourire plus doux, plus discret.
Je connaissais ce regard. Elle assemblait les pièces. « Tu sais, si quelqu’un entrait maintenant, il penserait probablement que tu sors avec tout le monde. »
« Se tromperaient-ils ? » taquina Tessa.
La table rit de nouveau, mais pas Delilah. Elle se contenta de sourire et de secouer la tête. « Je ferai semblant de ne pas avoir entendu ça. »
Ses mots étaient joueurs, mais son ton était réfléchi, et quand elle me regarda à nouveau, ses yeux en disaient plus que son sourire.
Elle savait. Ou du moins, les pièces s’assemblaient derrière ces yeux noisette perçants.