Chapitre 95
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 95
Ne perdons pas de temps à discuter.
C'est épuisant.
Depuis le début, je n'ai jamais été doué pour la négociation.
En revanche, je suis très confiant quand il s'agit d'écraser les crânes des monstres et des bêtes.
* * *
Au moment où elle activa l'artefact, elle fut transportée dans un monde totalement différent.
Un ciel limpide.
Une brise rafraîchissante.
Une plage infinie et un océan magnifique.
Le plus troublant de tout était la sensation sous mes pieds.
« … Hein. »
Le visage d'Aurora, qui affichait jusque-là une grande sérénité, perdit un peu de son assurance, laissant place à une pure incrédulité.
« Quand Melissa m'a appelée, j'ai cru qu'elle manigançait encore quelque chose, mais… »
N'avait-elle pas provoqué une révolution ?
Et pourtant, quoi ?
Elle ne compte en sortir que trente ?
C'était une marchande.
Cela signifiait qu'elle avait l'habitude de manipuler une vaste gamme de marchandises.
Parmi elles, elle avait rencontré plusieurs artefacts liés aux illusions, mais leur plus grand défaut était l'impossibilité quasi totale de les ajuster finement.
Il y avait toujours quelque chose d'anormal, de dérangeant.
Ce qu'on appelle la « vallée de l'étrange ».
Quand un humain voit quelque chose qui ressemble à un humain, il ne se sent pas perturbé au début.
Mais à mesure que la ressemblance grandit, à un certain point, cela devient soudainement troublant.
Les artefacts d'illusion avaient souvent cet effet.
Sans compter qu'ils n'étaient pas conçus à l'origine pour de tels usages.
Cependant —
Cet espace n'avait rien de tout cela.
Le ciel lui-même portait des symboles qui déclaraient ouvertement qu'il ne s'agissait pas de la réalité.
Les boîtes translucides et les lettres qui flottaient dans mon champ de vision le soulignaient davantage.
Elle marcha distraitement vers l'eau et trempa ses pieds dans l'océan.
Une sensation de froid parcourut son corps.
C'était presque identique à la réalité, pourtant, bon nombre des désagréments de la réalité avaient été améliorés ou effacés.
Des choses physiquement impossibles étaient possibles ici.
« … Ah. Maintenant, je comprends. »
La raison pour laquelle elle ne ressentait pas l'effet de la vallée de l'étrange était simple.
Cet endroit avait dépassé la vallée de l'étrange pour s'élever dans le royaume du pur plaisir — appelons cela la « Montagne Suprêmement Agréable ».
Tout comme les humains ne se sentent pas perturbés en regardant d'autres humains,
Cet espace était si parfaitement conçu que son cerveau l'acceptait par réflexe comme la réalité, bien qu'elle sache qu'il n'en était rien.
Elle commença immédiatement à tester d'autres aspects.
Invoquer des outils.
Convoquer de la nourriture et la goûter.
Après avoir lu un panneau explicatif, elle plongea sans hésiter dans l'eau et nagea.
Elle n'avait même pas besoin de retenir sa respiration.
L'eau ici ne gênait absolument pas la respiration.
Il y avait des poissons inconnus.
Des poissons familiers, aussi.
Flottant à la surface, un immense et luxueux navire de croisière.
« Hah… Hahaha. »
Pour la première fois depuis longtemps, elle était enthousiaste.
Si seulement quelques éléments de tout cela avaient été mis en œuvre, cela aurait pu être compréhensible.
Mais ici, d'innombrables détails complexes fonctionnaient en harmonie.
Même elle, qui n'était pas versée dans la magie ou la magitech, pouvait voir l'énorme différence de niveau.
« Ça… ça sent l'argent. Je ne peux absolument pas laisser la maison principale mettre la main là-dessus. »
Elle ne s'attendait pas à ce que ce soit aussi avancé.
La raison pour laquelle elle était venue ici en moins d'une demi-journée était simple.
Connaissant la situation de Melissa dans une certaine mesure, elle avait décidé de visiter Cascadia, en partie pour prendre de ses nouvelles et en partie pour des vacances.
Mais ce qu'elle trouva était inattendu.
Le domaine était stabilisé, et il y avait même une statue ridicule de Melissa debout sur la place.
En tant que marchande, c'était une action qu'elle n'aurait jamais entreprise elle-même, mais grâce à cela, elle fut en mesure d'agir avant que la maison principale ne flaire la piste et n'intervienne.
La Compagnie Commerciale Planeteria lui appartenait, mais la maison principale y avait beaucoup d'yeux.
Naturellement, ils avaient dû voir la demande de Melissa.
Au moment où elle s'en rendit compte, elle manqua de perdre le contrôle de la compagnie au profit de ses parents intrusifs qui tentaient d'utiliser leurs informateurs cachés au sein de l'entreprise.
« … Il est temps de faire le ménage. »
L'évaluation était claire.
Il n'y avait pas besoin d'en voir plus.
Elle devait sortir et conclure l'affaire.
Mais…
« Peut-être… devrais-je rester encore un peu ? »
Contre toute attente, elle se laissa aller au confort et à la détente de cet espace.
Elle enfila un maillot de bain, invoqua un transat et s'allongea.
Bien qu'elle évite normalement de telles tenues, la solitude totale de cet endroit la rendait plus audacieuse.
* * *
Après lui avoir donné un bref aperçu de la façon de l'utiliser, elle activa l'artefact sans un mot et ferma les yeux.
Et deux heures plus tard, quand je l'ai rencontrée à nouveau, elle avait toujours la même expression qu'auparavant.
« J'en ai assez vu, jeune maître. »
« Comment était-ce ? »
À ma question, elle sortit une pile de documents de son sac enchanté et les déchira tous en morceaux.
« Pour être honnête, je prévoyais de marchander et de négocier un meilleur accord. »
Elle lança un sourire rusé et charmant.
« Vous, jeune maître, êtes une poule aux œufs d'or. Et ce serait une folie pure de vous ouvrir le ventre. Passons un accord. Je m'assurerai que tout soit vendu discrètement, équitablement et sans aucune complication diplomatique ou juridique — parfaitement. »
Ses yeux bleus brillaient de détermination.
« Au début, j'avais des doutes. Melissa est, eh bien… un peu… »
« M'a-t-elle beaucoup maudit ? »
« Oui. »
« Je m'en doutais. »
« Mais je ne m'attendais pas à ce que vous possédiez une technologie aussi incroyable. »
« Ce n'est pas si impressionnant. »
Modestie.
Aurora ramena immédiatement la conversation sur le terrain des affaires.
« Ce produit peut-il être produit en masse ? »
« Ce n'est pas impossible, mais je dois être prudent quant à son potentiel commercial. »
J'ai reconnu sa nature révolutionnaire, mais je ne pouvais pas prédire comment les gens de ce monde réagiraient.
« Ce sera mon défi à relever. »
Comprenant ce que je voulais dire, son sourire s'élargit.
« J'accepterai volontiers la plupart de vos conditions. Vous ne le regretterez pas. Quand il s'agit d'argent, je tiens toujours parole. »
« Puisque vous êtes une amie de Melissa, je vous ferai confiance. »
Elle sortit un contrat propre et me le tendit.
« Comme vous l'avez demandé, nous recevrons d'abord les marchandises et les vendrons au sein de l'Empire par l'intermédiaire de notre compagnie commerciale. Comment souhaitez-vous procéder ? »
« Comment procéder ? »
« Oui. Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais cet article est devenu assez célèbre au sein de l'Empire. Avec seulement 30 pièces disponibles, il y aura probablement beaucoup de gens qui voudront les acheter… »
« Je vous laisse le soin de la méthode. Essayez juste d'être aussi équitable que possible. »
À mes mots, elle fit une pause un instant, puis sourit brillamment.
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« Très bien. Nous réaliserons un profit raisonnable de notre côté. Nous ne facturerons qu'une commission de 1 % sur le prix de vente. »
Seulement 1 %.
En d'autres termes, elle ne se concentrait pas sur les marchandises elles-mêmes, mais sur les autres avantages qui découleraient de leur gestion.
« Est-ce acceptable ? »
« Vous ne pouvez pas espérer tout obtenir en une fois. Considérez cela comme un pot-de-vin pour entretenir une bonne relation avec moi. »
Que ce soit là sa véritable intention ou non, cela deviendrait clair plus tard.
* * *
Aurora se mit immédiatement au travail.
Elle commença à faire de la publicité par divers canaux.
Les clients qui achetaient une certaine somme auprès de la Compagnie Commerciale Planeteria recevraient un ticket de tombola spécial.
Seuls ceux munis de tickets de tombola pourraient participer à un tirage au sort, et les gagnants seraient autorisés à acheter l'article.
Le prix ?
Un montant stupéfiant de 300 millions de sel.
Bien que ce soit un prix inattendu, cela ne m'a pas vraiment surpris.
« Nous sommes riches à craquer de toute façon. »
« Exactement. Dites-moi juste si vous avez besoin d'argent. »
Luna exhiba ses doigts ornés de bijoux étincelants, l'air triomphant.
Bien sûr, c'était notre point de vue — mais qu'en était-il des autres nobles ?
Pour la plupart des nobles de l'Empire, 300 millions de sel n'étaient pas considérés comme un montant exorbitant.
« Ils l'appellent une marchande née — ses compétences commerciales sont impressionnantes. »
La situation faisait déjà le buzz sans effort supplémentaire.
Naturellement, Aurora imposa également des restrictions sur la distribution des tickets de tombola.
Bien qu'un individu puisse obtenir plusieurs tickets, aucune personne ne pouvait monopoliser toutes les marchandises.
Pour les groupes, elle limita le nombre de tickets de tombola qu'une organisation pouvait recevoir sous un seul nom.
Elle établit ses propres règles pour gérer le bruit et les problèmes qui pourraient découler du processus.
En conséquence, l'Empire était en émoi pour acquérir des tickets de tombola.
L'excitation dépassait même la frénésie causée par le Crépuscule de la Reine par le passé.
Et la raison ?
C'était simple.
Le Crépuscule de la Reine, qui s'était vendu pour des billions lors de la vente aux enchères du Black Friday, était un rêve inaccessible — mais un artefact à 300 millions de sel ?
C'était une autre histoire.
Pour quelqu'un avec des actifs valant 10 milliards, dépenser 2 billions serait inimaginable, mais un article de luxe à 300 millions de sel ?
C'était tentant.
En même temps, Aurora gardait la source des marchandises strictement confidentielle et faisait la publicité que les 30 articles étaient des produits haut de gamme avec des caractéristiques premium.
En d'autres termes, Aurora de la Compagnie Commerciale Planeteria faisait une déclaration audacieuse à tout le continent :
Nous sommes les seuls à connaître le fabricant de ces articles, et ce n'est qu'à travers nous qu'ils peuvent être achetés !
En conséquence, les produits de la Compagnie Commerciale Planeteria ont commencé à se vendre comme des petits pains.
Que les articles soient utiles ou non n'avait pas d'importance.
Pour les acheteurs, les marchandises elles-mêmes étaient secondaires — l'objectif principal était d'obtenir un ticket de tombola.
Avec l'Empire en pleine frénésie, d'autres pays se sont discrètement joints à la compétition.
Diverses nations ont approché la Compagnie Commerciale Planeteria au sein de l'Empire, passant des commandes en gros et tentant de sécuriser des tickets de tombola.
Cela, à son tour, a déclenché une rivalité féroce parmi les nobles, qui prospéraient sur l'honneur et la fierté.
— Tu vois ? Je te l'avais dit, c'est une vraie marchande. Donne-lui une opportunité, et elle en tirera chaque goutte. Alors, fais juste des affaires et garde tes distances — rapproche-toi trop, et toute ta maison pourrait être ruinée.
C'est ce que Melissa a dit après avoir entendu parler de mes transactions avec Aurora.
Pourtant, un mystère demeurait : comment la Compagnie Commerciale Planeteria, une entreprise relativement petite, sécurisait-elle un volume aussi massif de marchandises ?
L'ampleur de cette opération dépassait largement ce qu'une petite compagnie commerciale pouvait gérer.
Eh bien, c'était son souci, pas le mien.
Étonnamment, la Compagnie Commerciale Planeteria a réussi à sécuriser toutes les marchandises et à les livrer à temps.
Des centaines de tickets de tombola ont été distribués à travers l'Empire.
Parmi les bénéficiaires se trouvaient la Tour de Magie, impatiente d'étudier les articles, et des individus qui, après avoir expérimenté le produit une fois, étaient déterminés à en acquérir davantage.
Et puis —
Peu après que tous les tickets de tombola aient été distribués, Aurora est revenue me voir.
« Voici une partie du profit des ventes. »
Ce qu'elle m'a tendu était un chèque certifié de la Banque Lavren.
« Déjà tout vendu ? »
« Non. Pour être précise, c'est le profit de la vente des tickets de tombola. Je pense que vous serez satisfait. »
Elle devait parler des gains générés par le processus de distribution des tickets.
« Compte tenu des habitudes de dépenses des nobles et de la capacité financière de nos clients cibles, nous avons ajusté la quantité en conséquence. Cela s'est mieux vendu que prévu. »
Le montant écrit sur le chèque était suffisant pour faire haleter n'importe qui de choc.
Il était difficile de croire que c'était le même territoire de Cascadia qui se détériorait lentement à cause de difficultés financières.
« Vous êtes une femme d'affaires très compétente. »
« Merci. Techniquement, je n'aurais même pas besoin de partager ces profits avec vous — mais considérez cela comme un geste de bonne volonté. Diriez-vous que j'ai réussi votre test ? »
« Je suis satisfait. »
Il semblait qu'elle voulait me prouver ses capacités.
« Dans ce cas, devrions-nous discuter de notre prochain accord ? »
« Il y en a d'autres ? »
« Oui. En fait, j'envisage d'établir une succursale de la Compagnie Commerciale Planeteria sur le territoire de Cascadia. »
En bref, elle demandait des terres et une autorisation.
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