Chapitre 94
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 94
« Vous croyez vraiment que c'est possible ? Même s'il s'agit de magie d'illusion, atteindre ce niveau exige au minimum un contrôle du mana digne d'un archimage et une quantité colossale de données. »
Les mages spécialisés dans l'illusion n'avaient pas étudié d'innombrables lois et phénomènes pour rien.
Mais une telle chose était-elle seulement réaliste ?
À moins qu'une quantité phénoménale d'informations ne soit stockée quelque part et traitée avec la précision d'un algorithme, le consensus général parmi les mages de la Tour de Magie était qu'une telle mise en œuvre relevait de l'impossible.
« Il n'existe aucun matériau capable de servir de base à cela. Pour autant que je sache, aucune substance connue ne permet une telle prouesse. »
Comme ils ignoraient les méthodes de traitement de la pierre de lune, un artefact d'illusion en réalité virtuelle n'était pour eux qu'un fantasme.
« Alors, ce n'est qu'une rumeur sans fondement ? »
« C'est ce que nous pensons. C'est probablement une arnaque pour tromper ceux qui ne connaissent rien à la magie. »
« Mais un aîné de la famille impériale... »
« Famille impériale ou pas ! Je vous dis que c'est impossible ! Même un archimage aurait besoin d'une puissance immense pour manifester un sort d'illusion de cette envergure avec une telle précision ! »
« D'accord, d'accord, si ce n'est pas possible, alors soit... Pas besoin de s'énerver autant. »
Les autres mages secouèrent la tête, exaspérés.
« Assez ! Nous avons déjà envoyé quelqu'un de notre Tour de Magie pour enquêter sur la véracité de cette affaire, nous aurons bientôt une réponse. »
À peine ces mots furent-ils prononcés que des étincelles crépitèrent près de la porte et qu'une vieille femme en robe fit son entrée.
« Je suis de retour, bande de vieux croulants. »
« Oh, par pitié, c'est cette vieille harpie qui y est allée ? »
« Quand est-ce que cette vieille femme va enfin passer l'arme à gauche ? Je devrais préparer une fleur noire pour ses funérailles. »
Bien qu'ils parlent avec irritation, leur ton trahissait une certaine familiarité.
« Celui qui a soif doit creuser le puits. Puisque j'étais curieuse, je n'ai pas eu d'autre choix que d'y aller moi-même. »
L'autre partie était une famille noble de l'Empire.
Naturellement, ils devaient envoyer quelqu'un d'un rang équivalent.
« Alors, qu'as-tu trouvé ? »
« Tu es curieux, n'est-ce pas ? »
« Ne le serais-je pas ? Cet artefact a plongé l'Empire dans le chaos. »
À ces mots, la vieille femme se tut, son expression devenant sérieuse.
Pesait-elle ses mots avec précaution ?
Les autres mages déglutirent nerveusement, observant la scène.
Une minute s'écoula dans le silence.
Puis, la vieille femme eut un sourire malicieux et leva son majeur.
« Je ne dirai rien. »
« Espèce de vieille folle ! »
« Tu veux te battre, hein ?! Hein ?! »
Après toute cette attente, les mages étaient furieux de sa réponse.
La vieille femme agita la main avec dédain et s'affala sur une chaise.
« Hé, je plaisante. Je l'ai vu de mes propres yeux. »
« Très bien, mais si tu continues à faire traîner les choses, cela va finir en guerre ouverte dans la Tour de Magie. »
« Tsk, tsk... Je ne sais vraiment pas comment expliquer ça. »
Pour une fois, elle affichait une frustration sincère en fixant la table.
« Est-ce de la magie ? Si c'est la question, la réponse est non. »
Les mages penchèrent la tête, confus.
« Ce n'est pas de la magie ? Mais tu dis que ça existe ? »
« Oui. Plutôt que de la magie, c'est un produit de la magitech. Une machine créée grâce au mana. D'une manière ou d'une autre, des quantités massives de données ont été stockées dans l'artefact, lui permettant de fonctionner avec une précision remarquable. »
« Tu veux dire que c'est purement un appareil magitech ? »
« C'est là que ça se corse. La magie y est mêlée de plusieurs manières. »
La vieille femme parla calmement avant de poursuivre.
« Mais pour être honnête... Je n'ai rien pu comprendre. »
« Quoi ? »
« La vieille harpie qui a dépassé le rang d'archimage n'a rien pu comprendre ? »
À cette question, la vieille femme ferma les yeux.
« C'est exact. Magitech. Différent de la magie traditionnelle. Mais je n'ai pas pu déterminer comment c'était structuré ni quels matériaux avaient été utilisés pour le créer. »
Si cela n'avait tenu qu'à elle, elle l'aurait démonté sur-le-champ pour l'étudier.
Mais son expression était dénuée de toute plaisanterie.
« C'est une révolution. »
Cette simple phrase provoqua une onde de choc parmi les mages réunis.
« Comment diable la famille Berner a-t-elle pu mettre la main sur quelque chose comme ça... ? »
« La famille Berner ne l'a probablement pas fabriqué. Les vrais créateurs sont ailleurs. Mais... la jeune demoiselle de la maison Berner a refusé de révéler à qui elle l'avait acheté. »
Tout ce qu'elle avait fait, c'était d'être témoin d'un artefact incroyable.
« Devons-nous l'évaluer objectivement ? »
« Allez-y. »
« Je me suis spécialisée en magitech. Je peux donc évaluer sa valeur dans une certaine mesure. Et à mon avis... cet artefact a au moins 200 ans d'avance sur notre époque. »
À ces mots, les yeux des mages s'emplirent de désir.
Mais parmi eux, l'un des Maîtres de la Tour avait une pensée différente.
« Un mystérieux artefact magitech, avec apparemment 200 ans d'avance ? »
Par coïncidence, n'avait-il pas récemment reçu un rapport concernant quelque chose d'étrangement similaire ?
Bon sang...
Il jura intérieurement.
Depuis que ce mage de bas rang avait commis une erreur, tout avait échappé à tout contrôle.
* * *
- Alors l'Empire est en émoi à cause de ça ?
« Oui, apparemment. Les nobles de haut rang l'appellent l'artefact qui mène au paradis, et il y a une énorme agitation. Heureusement que nous avons gardé son origine secrète. »
Vendre l'artefact était une chose, mais attirer trop l'attention était un risque.
Melissa le comprenait parfaitement.
« Cela pourrait... être très rentable, tu ne trouves pas ? »
- Et qui va les fabriquer ? Tes ancêtres ?
« Tu peux les fabriquer. »
Face à la demande audacieuse et éhontée de Melissa, la voix de Leon était empreinte d'incrédulité.
- Tu as perdu la tête.
« Oh, allez. J'y ai réfléchi... »
- Arrête. Arrête tout de suite.
Mais Melissa ne se laissa pas démonter.
« Distribuons-en quelques-uns par l'intermédiaire de la société commerciale et voyons comment le marché réagit. »
Pour comprendre la véritable valeur du produit et le niveau de demande qu'il pouvait susciter...
- Donc tu veux tester le marché ?
« Exactement. Il n'y a aucun mal à essayer. »
- Clause de non-responsabilité.
« Marché conclu. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Elle répondit sans hésiter.
« Combien t'en faut-il ? »
« Environ 30. »
Trente.
Un chiffre qui pouvait être considéré comme petit ou grand.
En réalité, compte tenu de l'échelle de l'empire, c'était un petit nombre.
« Pour l'instant, je prévois d'en mettre seulement autant en circulation. J'ai une amie de l'époque de l'académie qui travaille dans une société commerciale. Je te donnerai les détails des matériaux et je lui enverrai une lettre. »
« Est-ce que ça pose problème si la société commerciale découvre la vérité ? »
« C'est une petite société commerciale, donc il n'y aura pas d'enchevêtrements inutiles. Ils sont fiables, et quand il s'agit d'argent, ils sont dignes de confiance. »
Melissa frissonna en se rappelant une certaine connaissance de ses années d'académie.
« Elle est obsédée par l'argent, par contre. »
Melissa était elle-même assez stricte, mais la jeune femme de la société commerciale était à un autre niveau.
Une femme obsédée par l'argent.
En se rappelant la fille aux cheveux noirs du conseil des étudiants à l'académie, Melissa trembla légèrement.
On disait qu'elle était la fille d'une famille noble mineure d'un petit royaume, mais il n'y avait aucun moyen de le vérifier.
Ce qui importait, c'est qu'indépendamment de ses antécédents, elle était exceptionnellement compétente.
« Mais tu sais, frère... »
- Tu as passé tellement de temps à foncer tête baissée que tu t'es transformée en dinosaure à cornes. Pourquoi ces frissons ?
« Je t'ai dit de foncer avec ça, mais es-tu sûr que c'est sans danger ? Si cet objet se répand, n'y aura-t-il pas des problèmes de vol de technologie... ? »
Comme elle n'était pas très versée dans l'ingénierie magique, c'était une inquiétude légitime.
Du moins, d'après ce qu'elle savait, les mages de la Tour de Magie pouvaient copier n'importe quoi après un seul regard — c'étaient des génies, après tout.
En réponse, Leon expliqua avec assurance.
- Eh bien, je ne sais pas exactement quel est le niveau de compétence des mages et des ingénieurs magiques de la Tour de Magie, mais à moins qu'ils ne puissent contourner ma sécurité et accéder aux données internes...
La voix de Leon portait une pointe de confiance alors qu'il s'interrompait.
- Il serait difficile de reproduire des milliers d'années de mégadonnées accumulées, tu ne penses pas ?
« Des... des milliers d'années ? »
- Ce n'est rien. C'est juste que c'est très difficile. Ils ne comprendraient probablement rien, même en le voyant. »
L'artefact avait été construit selon les normes de la Salle des Sages, avec de la nécromancie intégrée.
Même si un nécromancien l'analysait, il ne comprendrait qu'environ la moitié du fonctionnement — le reste serait trop obscur.
« Très bien, alors. Je te laisse faire. »
* * *
Melissa envoya immédiatement une lettre à sa connaissance de l'académie.
Et seulement une demi-journée après l'envoi —
En une simple demi-journée, une fille aux cheveux noir de jais et au sourire malicieux arriva à Cascadia.
Cheveux noirs brillants, yeux bleus et peau aussi claire que du jade blanc.
Venait-elle du continent occidental ?
« Ravi de vous rencontrer. J'ai beaucoup entendu parler de vous par Melissa, Seigneur Leon Cascadia. »
« Euh... »
« Oh, c'est vrai, où sont mes manières ? Je m'appelle Aurora. Appelez-moi simplement Aurora, si vous le souhaitez. »
Elle n'avait pas de nom de famille, ce qui impliquait généralement un statut de roturière, mais ce n'était pas quelque chose qui pouvait être confirmé avec certitude.
Son sourire confiant.
Ce sourire qui semblait inoffensif.
Le fait était que Melissa n'avait envoyé sa lettre qu'il y a une demi-journée.
Et pourtant, Aurora était déjà arrivée à Cascadia ?
Ce n'était pas comme si elle avait utilisé un portail de téléportation.
« Je dois dire que je suis un peu surpris par la rapidité de votre arrivée. »
« Bien sûr~. Ce n'est pas tous les jours que Melissa fait une proposition comme celle-ci. »
À en juger par son sourire amusé, c'était bien la connaissance de l'académie dont Melissa avait parlé.
« Melissa ne fait pas souvent des affaires ? »
« Melissa ne demande pas d'aide à moins d'être absolument sûre de son coup. »
C'était un compliment, d'une certaine manière.
« Notre société commerciale Planeteria est peut-être petite, mais nous avons de multiples routes commerciales. Peu importe les marchandises que vous voulez vendre, nous pouvons obtenir des résultats au-delà de vos attentes. »
Née pour être marchande.
C'était l'évaluation que Melissa faisait d'elle.
Aurora alla droit au but, et en réponse, je lui tendis l'un des artefacts de réalité virtuelle que je développais.
« Il s'agit d'une vente en consignation. Je fournis le produit et vous le distribuez dans diverses régions. »
« Un arte...fact ? »
Ses yeux se plissèrent un bref instant.
Elle évalua rapidement l'objet, puis reprit une expression normale.
Sa capacité à évaluer la valeur n'était pas une blague.
Après un moment de silence, ses yeux s'écarquillèrent.
« Attendez... pourrait-ce être un artefact d'illusion en réalité virtuelle ? »
Je n'avais pas expliqué ce que je vendais ni même qui en était responsable.
Mais elle l'avait deviné instantanément.
« Vous êtes vive d'esprit. »
« Haha, être lente d'esprit serait une condamnation à mort pour une marchande. Oh là là... Je n'aurais jamais pensé voir l'objet qui fait tant de bruit dans l'Empire de Pascalia... Et la personne qui l'a fabriqué n'est autre que le frère de Melissa ? »
Il y avait quelque chose d'insistant dans son ton.
« Melissa a parlé de moi à l'académie ? »
« Hmm... Pour votre bien, je garderai cela secret. Mais nous sommes amis, vous savez ? Pourtant, elle n'a jamais mentionné que vous étiez si beau et si bien élevé. »
Amis ?
Sa capacité naturelle à désamorcer une conversation et à faire baisser les défenses était impressionnante.
Je plissai les yeux.
En y repensant, Melissa avait probablement dit beaucoup de mal de moi à l'académie.
Et à juste titre — j'avais fait de même.
Après avoir inspecté l'artefact de près, elle me posa une question.
« Puis-je essayer de l'utiliser un peu ? »
Je ressentis une pulsion malicieuse.
« Il n'y a que 30 unités au total, et une fois utilisé, il est considéré comme d'occasion. Vous savez ça, n'est-ce pas ? »
Elle ne broncha même pas devant mon sourire en coin alors qu'elle répondait.
« C'est juste une prime de créateur. Je peux facturer un supplément pour ça. »
« Allez-y, utilisez-le. Vérifier tout cela prendra du temps, donc je reviendrai dans deux heures. Les instructions sont intégrées dans l'appareil. »
« Oh, j'apprécie votre prévenance. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]