Chapitre 67
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 67
Bien qu’elle fût la gouvernante en chef, elle aurait pu se sentir offensée de devoir accomplir de telles corvées.
Pourtant, elle inclina simplement la tête avec calme.
« Si c’est votre ordre, j’achèterai tout ce que vous désirez. »
« Parfait. Alors, prenez ceci. »
Ce que je lui tendis était un large parchemin.
« Ceci est... ? »
« C’est une liste de courses complète. Certains de ces objets sont difficiles à obtenir, alors assurez-vous de mettre la main sur chacun d’entre eux. »
À mes mots, elle parcourut le contenu d’un regard acéré.
« Vous pouvez utiliser ceci pour couvrir les frais. Mais par mesure de sécurité, emmenez les deux assistants qui m’accompagnaient. »
Sans hésiter, je lui remis une partie de l’acompte que j’avais reçu.
Détourner les fonds du Comte ?
L’objectif de longue date de la famille du Comte de Cascadia était d’éradiquer ces maudits céphalopodes.
Ce n’était donc pas du détournement.
Quel mal y avait-il à en utiliser une partie ?
Personne ne s’en apercevrait même.
« Cependant, il me semble sage de laisser quelqu’un à votre service durant vos voyages... »
« Inutile. Prenez la calèche. Luna et moi nous rendrons directement à notre destination à partir d’ici. »
Devant mon explication, elle ne résista plus.
« Comme vous voudrez. »
* * *
Luna Basilin Raphaelia.
Elle se dit ange, mais cet ange déchu manque actuellement de l’auréole au-dessus de sa tête et des ailes dans son dos.
Bien sûr, ce n’est pas qu’elle les a vraiment perdus — ils sont simplement dissimulés.
« Leon, je ne suis pas un moyen de transport. »
« Mais c’était rapide, n’est-ce pas ? »
« Je ne le nierai pas. Eh bien, vous tenir dans mes bras pendant que je vole n’est pas non plus totalement désagréable. »
Elle flirte avec une telle aisance.
En outre, j’ai économisé mon Mana.
Ses ailes n’étaient pas là pour faire joli ; elle pouvait voler avec.
Et me transporter à travers le ciel à sa vitesse était bien différent de la lenteur d’une calèche.
Un voyage qui aurait pris plusieurs jours fut accompli en une fraction de ce temps.
Bien sûr, les chevaliers de Mielephon et Isna Mielephon seraient probablement à destination, mais je n’avais aucune intention de les rejoindre immédiatement.
Après tout, apparaître soudainement au milieu d’une opération secrète serait ridicule.
Plus important encore, avant de chasser le Kraken, il y avait des choses que je devais confirmer par moi-même.
Le petit village de pêcheurs grouillait déjà de chevaliers et de mages de Mielephon.
C’était la seule chance en 500 ans de chasser un Kraken.
Il semblait qu’ils croyaient que s’ils manquaient cette opportunité, ils n’en auraient jamais d’autre.
Le village, qui aurait dû être calme, était devenu un chaos indescriptible à cause de Mielephon.
Grâce à cela, Luna et moi pûmes entrer sans attirer beaucoup d’attention.
Porter nos capes nous aida également à nous fondre dans la masse.
Comme je ne connaissais pas la région, ma priorité était de recueillir des informations.
Et le meilleur moyen pour cela ?
Interroger les locaux.
Bien sûr, dans des villages comme celui-ci...
« Que voulez-vous, étranger ? Si vous n’avez rien à dire, partez ! »
Il y avait une forte hostilité envers les étrangers.
C’est toujours la même chose, que ce soit dans ma vie passée ou celle-ci.
Si j’avais révélé mon statut de noble, les choses auraient pu être différentes.
Mais pour l’instant, je ne ressemblais en rien à un aventurier errant.
« Leon... »
Luna me fixait intensément.
Comme nous ne pouvions pas communiquer par le seul contact visuel, elle remua à peine les lèvres, formant une question silencieuse.
Dois-je le frapper ?
Non.
Contiens-toi, espèce de folle.
Au lieu de cela, je décidai d’utiliser la méthode ultime et universelle pour ouvrir le cœur d’une personne.
« Ahem. Le travail doit être difficile par ce temps. Ce n’est pas grand-chose, mais voici un petit gage de reconnaissance... »
« Essayez-vous de me corrompre ? Comment osez-vous insulter... »
L’expression dure du vieil homme fondit dès qu’il jeta un œil à l’intérieur de la bourse que je lui tendis.
« Parlez librement ! Demandez-moi tout ce que vous souhaitez savoir ! De toute façon, nous ne pouvons pas prendre la mer pour le moment. »
C’est déjà mieux.
* * *
À l’intérieur d’une grotte sombre, des silhouettes en robes noires s’étaient rassemblées.
« Le rituel est-il prêt ? »
« Il est presque terminé. »
« Si nous manquons cette chance, nous ne contrôlerons plus jamais le Kraken. Il ne doit y avoir aucune erreur. »
« Compris. »
Dans le vide de la caverne, les nécromanciens commencèrent à tracer leurs cercles magiques.
Une boîte en bois posée sur le sol de la grotte trembla, puis une aura noire et sinistre s’en échappa.
Un livre, dégageant une présence étrange, pulsa alors qu’il s’élevait dans les airs.
Le livre émit une lumière sinistre qui se propagea comme une toile, se connectant aux murs environnants avant de finalement se stabiliser.
« Est-ce que cela va vraiment bien se passer ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Les chevaliers de Mielephon sont ici pour chasser le Kraken... »
« Ne vous inquiétez pas. Ils deviendront la proie du Kraken. »
Ils supposaient que le Kraken serait faible durant sa période de frai et cherchaient à en tirer parti.
Mais ils n’avaient aucune idée de ce qui se cachait en dessous.
« C’est une opportunité de porter un coup dévastateur à Mielephon. Hé hé... »
L’une des silhouettes gloussa sombrement, son regard fixé sur le puissant cercle magique devant lui.
« Tant que personne ne trouve cet endroit, nous ne pouvons pas échouer. »
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« Personne ne le fera. Même notre culte a eu du mal à localiser ce lieu de frai. »
Bien que de nombreux détails sur les Krakens fussent connus du monde, très peu étaient compris en profondeur.
Par exemple, les Krakens choisissaient des grottes isolées sous des falaises abruptes en haute mer comme nids durant leur période de frai.
Même au sein de leur culte, trouver cet endroit n’avait été rien de moins qu’une coïncidence miraculeuse.
« Exactement. Ces chevaliers stupides ne découvriront jamais cet emplacement. Préparez-vous. Une fois que nous aurons réussi à contrôler le Kraken, nous anéantirons les forces de Mielephon. Nous noierons leur Saint de l’Épée dans les profondeurs de la mer. »
« Oui, monsieur ! »
« Oui, monsieur ! »
Les cultistes répondirent à l’unisson et hâtèrent leur travail sur le cercle magique.
Si le Kraken avait été en pleine possession de ses moyens, même ces nécromanciens n’auraient eu aucune chance contre lui.
Mais tout comme Mielephon cherchait à exploiter l’état affaibli du Kraken, ces cultistes visaient à prendre le contrôle de son esprit.
La clé de leur plan était l’artefact lévitant au centre du rituel.
Un livre étrange, dégageant une puissance jamais vue auparavant.
Ses origines étaient inconnues, et les supérieurs du culte n’avaient pas révélé où ils l’avaient acquis.
Bien qu’il ne l’ait jamais touché lui-même, il savait pertinemment que des dizaines de cultistes ayant osé poser la main dessus avaient sombré dans la folie avant de mourir.
Quoi que ce fût, s’il possédait une telle puissance, alors soumettre un Kraken affaibli ne devrait pas être trop difficile.
« Même ainsi, être capable de soumettre mentalement une espèce de roi des mers spécialisée dans les attaques mentales... c’est vraiment un artefact incroyable. Qu’est-ce que c’est, pour être fait de peau humaine... ? »
« Manipulez-le avec précaution, à moins que vous ne vouliez finir comme ces imbéciles qui ont perdu la raison rien qu’en le touchant. »
« Compris. »
* * *
Le vieil homme était plus bavard que prévu.
Non, peut-être était-il normalement taciturne, mais l’argent avait délié sa langue.
Et c’était quelqu’un qui fréquentait ces parages depuis longtemps.
Au début, je n’avais eu l’intention d’extraire que quelques informations de base, mais il partagea avec empressement diverses légendes mineures que je n’avais même pas demandées.
Selon les informations du vieil homme, il était clair que le Kraken s’était installé ici pour pondre ses œufs.
Cependant, quelque chose dans son histoire semblait étrange.
« Y a-t-il quelque chose qui vous tracasse ? »
« Pas exactement... C’est peut-être juste mon imagination, mais quelque chose cloche. Les traces du Kraken sont là, mais... quelque chose est très différent. »
Dans des endroits comme la Salle des Épées ou la Salle du Néant, la façon dont un Kraken survit n’est pas importante.
Ce qui compte, c’est de savoir s’il est affaibli ou puissant.
Cependant, dans la Salle du Sage, où une enquête détaillée sur le Kraken était nécessaire, je pouvais dire que la situation actuelle ne correspondait pas à ce que je savais.
Cela ne va pas.
Je dois voir son repaire par moi-même.
Durant sa période de frai, un Kraken cache ses œufs dans un endroit sûr, puis chasse sans relâche pour se nourrir.
Cependant, pour protéger son territoire, il jette généralement une puissante domination mentale sur toutes les créatures vivantes au sein de son domaine.
« Qu’est-ce qui est différent ? »
Luna ne semblait pas non plus avoir une compréhension approfondie des Krakens.
« Quand un Kraken entre dans sa période de frai, il devient extrêmement sensible et répand une forte domination mentale sur toute la zone. »
Il est naturel qu’il s’épuise, car maintenir un tel contrôle prolongé draine ses forces.
En entendant mon explication, elle inclina la tête, confuse.
« Mais ce vieil homme n’était pas affecté. »
« Exactement. Si les rochers de la falaise sont le lieu de frai du Kraken, alors ce village de pêcheurs aurait déjà dû tomber sous sa domination mentale... »
« Peut-être que le Kraken ne s’est pas encore installé ? »
« Si c’était le cas, les traces environnantes ne montreraient pas de signes cohérents avec une ponte récente. »
C’est la période où le Kraken est le plus faible.
Cela est certain, et pourtant, il n’y a aucun signe de domination mentale.
« Dans des cas comme celui-ci, le voir de ses propres yeux est le seul moyen d’en être sûr... »
« Avez-vous une idée ? »
« Si nous supposons que cette situation est normale, alors il n’y a qu’une seule réponse possible. »
Je marchai jusqu’au rivage voisin.
Puis, m’accroupissant et scrutant l’eau de mer, je parlai.
« Le Kraken est dans une condition spéciale. Par exemple, son organe responsable de la domination mentale pourrait être endommagé. Cela satisfait-il votre curiosité, Lady Isna Mielephon ? Vous pouvez sortir maintenant. »
À mes mots, la surface de l’eau ondula légèrement.
Au même moment, une main, avec seulement le pouce levé, jaillit des profondeurs sombres.
Une belle jeune fille aux cheveux roux vibrants en couettes et à l’expression espiègle apparut.
« Je pensais bien me cacher. Comment avez-vous su ? »
Demanda-t-elle en tenant fermement un gros poisson d’une main.
* * *
« Brrr, il fait si froid. Hoo... hoo... »
Un rivage rocheux, calme et désolé.
Au milieu d’innombrables rochers déchiquetés, Luna et moi étions assis près d’un feu de camp, enveloppés dans nos robes, regardant la fille de l’excentrique duc grignoter une pomme de terre rôtie.
« Pourquoi êtes-vous ici, exactement ? »
« Que voulez-vous dire ? Quand votre fiancé arrive, n’est-il pas naturel que sa fiancée vienne le voir ? »
À sa question, je fermai les yeux un instant.
Elle nous suivait depuis le tout début.
À bien y réfléchir, elle avait agi comme si elle savait déjà que nous viendrions ici.
Attendez une minute — la raison pour laquelle nous étions venus ici n’était-elle pas...
— Et alors ! C’est la chasse au calamar ! Un Kraken !
Je tournai à nouveau mon regard vers elle.
Ce doit être une coïncidence.
Ce sourire totalement inoffensif.
Son comportement tête en l’air et insouciant — si peu digne d’une noble dame.
Elle ne méritait même pas que je reste sur mes gardes.
Et pourtant, pourquoi ressentais-je un tel sentiment de déjà-vu ?
Non, je connaissais déjà la réponse.
« Vous avez planifié cela depuis le début, n’est-ce pas, Milady ? »
Elle inclina la tête, confuse.
« Planifié quoi ? »
« Vous m’avez attiré ici, n’est-ce pas ? »
« Ehh ? Je suis trop bête pour réussir un truc pareil~. »
Dit-elle en plaisantant, son expression aussi innocente que jamais.
[Traducteur - Night]
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