Chapitre 5
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 5
« Hé. »
Je pose une question dans le vide.
[S’il vous plaît, appelez-moi Bibliothécaire.]
« Il y avait des techniques basées sur l’aura dans ces couloirs, n’est-ce pas ? »
Si mes connaissances sont exactes, même les maîtres de la lance et de l’arc qui apparaissent occasionnellement dans la société utilisent l’aura.
Certains domaines combinent même l’aura et le mana.
[C’est exact.]
« Donc, si l’énergie fondamentale augmente à chaque fois que je recouvre un souvenir, cela signifie-t-il que mon aura grandira aussi ici ? »
[C’est exact.]
Je réalisais à nouveau à quel point cet espace dans lequel je me trouvais était insensé.
En même temps, une inquiétude m’envahit : si je ne commençais pas à gérer mon aura dès maintenant, elle pourrait devenir totalement incontrôlable plus tard.
Grâce à l’aura qui circulait d’elle-même, même sans mon intervention, mon corps commençait à se renforcer rapidement.
Je ramassai une épée d’entraînement en bois à proximité, perdu dans mes pensées.
Elle me semblait absurdement légère.
Le cœur de la lame était renforcé par du fer lourd, elle aurait donc dû être assez pesante.
Mais là, elle me semblait aussi légère qu’un simple bâton de bois dans ma main.
Je fermai les yeux et me concentrai, essayant de donner un coup d’épée.
Mais…
« Ah… Je suis trop fatigué pour ça. »
Je ne pus m’empêcher de reposer l’épée, irrité par l’écrasante fatigue qui m’envahissait.
Même si mon corps venait tout juste de commencer à se renforcer, les êtres vivants ont besoin de sommeil pour survivre.
Le problème, c’était que je n’arrivais pas à m’endormir.
« Je devrais d’abord me concentrer sur la façon de trouver le sommeil. »
Alors que je pensais à cela…
« Jeune Maître Leon. »
« Hm ? »
En tournant la tête, je vis l’une des servantes se précipiter vers moi.
« La jeune demoiselle vous demande. »
« Soupir… Très bien. »
Actuellement, ce n’était pas moi qui dirigeais la famille après la mort de nos parents, mais Melissa.
La raison était simple.
Pour être le successeur de la famille du Comte de la Frontière Nord, il fallait être au moins un Expert à l’épée, reconnu par la cour royale.
Avant de tomber dans le Labyrinthe, je n’avais même pas correctement tenu une épée, et encore moins utilisé l’aura.
Je n’avais aucun talent pour cela et je ne m’embarrassais pas de tâches physiquement exigeantes pour lesquelles je n’étais pas fait.
En revanche, Melissa avait montré un talent exceptionnel pour l’aura depuis son plus jeune âge.
À seize ans, elle atteignit le rang d’Expert à l’épée, clarifiant ainsi ses capacités.
Contrairement aux autres familles nobles, la famille du Comte de la Frontière, responsable de la défense du territoire national, privilégiait la compétence à la tradition.
C’est pourquoi Melissa, la fille aînée, devint la successeure à ma place, moi qui étais le fils aîné.
« Tu es là ? »
Melissa, le visage enfoui dans des documents et l’air épuisé par le manque de sommeil, leva la tête.
« On dirait que tu ne dors pas beaucoup. »
« Ne sois pas agaçant. Je me repose suffisamment, alors ne t’en fais pas pour ça. »
« Puis-je vraiment ne pas m’en faire ? »
Je m’assis nonchalamment sur un canapé voisin et tournai mon regard vers le bureau.
Là se trouvait la demande de recherche pour nos parents et notre plus jeune frère.
La demande de recherche ciblait les traces du Comte Cascadia, de son épouse et de notre plus jeune frère, Arsha Cascadia.
Cela faisait six mois depuis l’accident qui avait conduit à leur mort présumée.
Malgré la certitude de leur disparition, Melissa n’avait pas abandonné les recherches.
« Tu continues ? »
« …Je le dois. Ce n’est pas comme si nous pouvions être absolument certains qu’ils sont morts. »
Je ne pouvais ignorer le fait que ces efforts de recherche épuisaient progressivement les ressources déjà limitées de la famille du Comte de la Frontière.
« Je ne dirai pas que c’est insensé, pas quand je voudrais continuer à chercher moi aussi. »
La recherche coûtait cher, mais si cela lui permettait de tenir, comment pourrais-je m’y opposer ?
« Merci de ta compréhension. Mais regarde d’abord ceci. »
Elle me tendit un document d’un ton las.
« Tu te souviens du commerce d’armes que gère notre famille, n’est-ce pas ? Récemment, Verus, le nain qui le gère, a soumis sa démission, disant qu’il ne peut plus prolonger le contrat. »
Je feuilletai le document pendant qu’elle parlait.
Le territoire Cascadia possédait plusieurs infrastructures.
Parmi elles, la forge de Verus fournissait depuis longtemps la famille en armes et générait des profits importants en les vendant à d’autres régions.
Notre famille y avait investi initialement et continuait de fournir un financement régulier.
« S’il s’agissait simplement d’une mauvaise passe, je ne m’en soucierais pas trop. Mais la forge de Verus se porte bien. Ce changement soudain semble suspect. »
« Hm… »
« Je soupçonne une pression extérieure. Je vais t’assigner une escorte, pourrais-tu aller enquêter ? Normalement, j’y serais allée moi-même, mais… »
« D’autres problèmes ? »
« Il y a trop de cas similaires… Je ne peux pas me permettre de m’absenter. Honnêtement, nous sommes trop sollicités. S’il te plaît, tu es le seul en qui je puisse avoir confiance pour ça. »
Étant donné à quel point elle était occupée, il ne lui était pas facile de tout gérer personnellement.
Comme j’avais déjà aidé occasionnellement, je ne m’y opposai pas particulièrement.
Sa mention d’une pression extérieure n’était pas sans fondement.
Avant de tomber dans le Labyrinthe, j’avais remarqué des schémas similaires dans les rapports commerciaux.
« On dirait que des ennuis se préparent. »
« J’ai un mauvais pressentiment. Si tu remarques quelque chose d’étrange, retire-toi immédiatement. Ne sois pas imprudent et ne te fais pas blesser. »
Comment gérais-je les choses par le passé ?
J’avais pris les devants, mais sans grand enthousiasme.
Après avoir fait l’expérience du Labyrinthe, cependant, même des tâches comme celle-ci me semblaient étrangement précieuses.
« Et Leon. »
« Quoi ? »
« Tu dors assez, n’est-ce pas ? Ta peau a l’air terrible. »
C’était l’hôpital qui se moquait de la charité, étant donné qu’elle ne dormait clairement pas non plus ?
Une pression extérieure, cependant…
Ce n’était pas surprenant.
Après la mort de Père, l’état actuel du territoire du comte n’était rien de moins qu’un festin tentant pour les opportunistes.
* * *
Le territoire Cascadia était un domaine assez substantiel.
Entouré de murs naturels semblables à une forteresse, c’était une plaque tournante pour de nombreux aventuriers.
Mais maintenant, le territoire était différent.
« C’est sans vie. Aucune vitalité. »
« Pardon ? »
« Rien d’important. La forge de Verus n’était-elle pas juste devant ? »
« Oui, c’est ça. »
Les visages des vendeurs de rue étaient sombres, et il n’y avait pas d’enfants qui couraient partout.
Si le marché, où les roturiers achetaient et vendaient principalement des biens, était dans cet état, il était évident quel serait l’état des autres zones.
Avec moins de gens venant sur le territoire, l’économie s’effondre naturellement, rendant la vie plus difficile.
C’était un territoire frontalier proche d’un royaume démoniaque, pour commencer.
Comparé à d’autres villes, il était déjà désavantagé en termes de dynamisme, mais il n’avait pas toujours été aussi morne auparavant.
Ce qui frappait le plus, c’était le nombre considérablement réduit de mercenaires et d’autres personnels extérieurs entrant dans la ville.
Certes, moins de gens viendraient s’il n’y avait pas d’argent à gagner, mais les mercenaires étaient pragmatiques.
Ils n’avaient aucune raison de s’attarder s’ils déterminaient qu’il n’était pas rentable de rester ici.
Alors que nous nous aventurions plus loin dans les rues silencieuses, une forge de taille décente mais plutôt délabrée apparut.
« Une forge gérée par la famille du Comte, et elle est dans cet état pitoyable. »
Je tendis la main vers la porte de la boutique sans hésiter.
Clac, clac.
Fermé ?
C’est fermé à cette heure-ci ?
La forge de Verus que je connaissais ne fermait pas à cette heure.
Quand la communication devient impossible, c’est une corvée de comprendre les choses.
Cette boutique était exploitée par un artisan nain et recevait traditionnellement des investissements de la famille du Comte, produisant des armes pour un usage local et l’exportation vers d’autres territoires.
Ils disaient que maintenir les contrats devenait plus difficile, mais c’est juste pathétique.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Que se passe-t-il ? Pourquoi n’y a-t-il personne ici ? »
« Peut-être sont-ils sortis temporairement. »
L’un des chevaliers m’escortant offrit prudemment son opinion.
« Est-ce que c’était comme ça avant ? »
« Non, monsieur. La dernière fois que mes camarades et moi sommes venus ici, elle était pleinement opérationnelle. »
Je me souviens que cette boutique employait pas mal de monde.
Mais maintenant, la forge était froide, et il n’y avait aucun bruit de marteaux frappant le métal.
Sa détérioration soudaine semblait troublante.
À ce moment-là, un marchand qui passait s’approcha de nous.
« Oh, mon Dieu ! N’est-ce pas le jeune maître ? »
« Euh… oh, oui, c’est exact. »
Il me semblait familier, mais je ne pouvais me rappeler son nom.
« Qu’est-ce qui vous amène ici, jeune maître ? »
« Je suis ici pour voir l’artisan Verus. Est-ce qu’ils ferment à cette heure-ci ? »
« Oh, vous voulez dire le vieux Verus… ? »
Le marchand hésita un instant, l’air inquiet alors qu’il évitait mon regard.
« On dit qu’il n’a pas mis le nez dehors depuis des jours. »
« Il n’est pas sorti de chez lui ? »
« Oui. D’après ce que j’ai entendu, il s’est enfermé pour une raison quelconque. À cause de cela, ni ses apprentis ni ses employés ne se présentent au travail à la boutique. »
Toute cette affaire était confiée à Verus, l’artisan nain.
Naturellement, si sa pierre angulaire manquait, l’opération s’arrêterait net.
Pour moi, cela semblait être une configuration dangereusement inefficace, mais mon père, qui se concentrait sur les gens plutôt que sur les systèmes, ne devait probablement pas y voir d’inconvénient.
« Savez-vous où vit Verus ? »
« Oh, oui, bien sûr. Tournez à droite dans cette rue là-bas, et vous verrez un vieux bâtiment de style nain en briques rouges. C’est celui-là. »
« Merci. »
« Jeune maître, euh… »
Juste au moment où j’allais partir, le marchand m’interpella prudemment.
« Qu’y a-t-il ? »
« Eh bien, quelques autres personnes à part vous se sont renseignées sur Verus… mais la plupart d’entre elles sont soudainement restées silencieuses par la suite. »
Cela piqua ma curiosité.
Remarquant son ton méfiant, je hochai la tête et parlai doucement, pour que mes escortes ne puissent pas entendre.
« Je suis au courant. En fait, j’ai déjà remarqué quelqu’un qui nous suivait. »
Un groupe assez audacieux pour filer le fils aîné du Comte sur les terres du Comte lui-même ?
Aucune organisation souterraine, aussi audacieuse soit-elle, ne toucherait au dirigeant du territoire.
Encore moins à la famille du Comte, une maison d’une puissance immense.
« P-pardon ? Alors… ? »
« Voyons jusqu’où ils sont prêts à nous suivre. »
Ils doivent bien avoir un plan, après tout.
* * *
Suivant les indications données par le marchand, je trouvai un bâtiment de style nain fait de briques rouges.
Bang, bang !
« Verus ! Artisan Verus, êtes-vous là ? »
L’un de mes chevaliers escorte frappa à la porte, appelant l’artisan nain, mais il n’y eut aucune réponse.
« Jeune maître, il semble que Verus ne soit pas chez lui. »
« Pas chez lui ? Il est là-dedans. »
Je marchai calmement vers la porte et parlai doucement.
« Je sais que vous êtes là. Je vais compter jusqu’à trois, alors ouvrez la porte. »
Même après mon avertissement, il n’y eut aucune réponse.
« Trois. »
Bien sûr, je suis quelqu’un qui tient parole.
« Un. »
Crash !!!
[Compétence : [Frappe] a été réapprise.]
J’ignorai la notification inutile du système.
Alors que je fracassais la vieille porte d’un coup de pied, mes chevaliers escorte derrière moi me fixèrent, choqués.
« Jeune maître !? »
« Que faites-vous ?! »
« Vous deux, restez ici. Je m’en occupe. L’artisan pourra réparer la porte lui-même — c’est un nain, après tout. Autant qu’il en profite pour renforcer les gonds pendant qu’il y est. »
Les laissant derrière moi, j’entrai dans le bâtiment.
J’avais l’intention de procéder pacifiquement, mais l’odeur fétide qui assaillit mes sens après avoir fait circuler mon aura me fit changer d’approche.
« C’est une honte. »
Du vivant de mon père, Verus interagissait souvent avec lui en tant qu’artisan nain résident.
Melissa, en tant que successeure de mon père, l’avait rencontré fréquemment, mais c’était la première fois que je le rencontrais, étant donné mes circonstances différentes.
Dans la pièce sombre, étalé sur le sol, se trouvait le nain, s’enfilant de l’alcool fort.
Je m’approchai lentement, m’accroupissant pour croiser son regard.
« On boit en plein milieu de la journée au lieu de travailler, hein ? Désolé pour la porte, mais ça devrait être facile à réparer pour un artisan comme vous. Tant que vous y êtes, renforcez peut-être les gonds aussi. »
« Le jeune maître de la famille du Comte, manquant de manières élémentaires, je vois. Et c’est quoi cette histoire de compter jusqu’à trois ? Vous avez commodément sauté le deux. »
« Vous n’aviez aucune intention de sortir de toute façon. »
Le nain me fixa avec des yeux troubles, son haleine chargée d’alcool se répandant dans la pièce.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]