Chapitre 499
[Correcteur — Gun]
Chapitre 499
Patatapatam !
Dans un vacarme de sabots, une gigantesque bête dorée semblable à un tigre traversait la forêt à toute allure, une fille en uniforme de cadette de l’Académie juchée sur son dos.
« Plus vite ! Plus vite ! »
Pourtant, la fille continuait d’encourager la bête tout en jetant derrière elle des regards anxieux.
Aucun rugissement assourdissant ni puissant tremblement ne se faisait entendre, mais l’aura oppressante qui se répandait derrière eux et écrasait peu à peu tout ce qui l’entourait gagnait sans cesse en intensité.
« Hiiii ! Radon ! Je t’en prie, je t’en supplie ! Ne les laisse pas nous rattraper ! »
Si Melissa la ramenait de force dans cet état, tout serait fini.
Elle aurait bien plus de chances de s’en sortir en fuyant quelque temps, en laissant les esprits se calmer, puis en se faisant gronder après coup.
Alors que Melissa la tirait par l’oreille, elle avait prétendu avoir mal au ventre et s’était accroupie un instant, avant de s’échapper sur le dos de Radon.
Melissa ne s’était pas donné la peine de la poursuivre à toute allure.
Elle se contentait de la harceler à son rythme.
Certes, Radon courait à une vitesse inimaginable depuis qu’il avait agrandi son corps, mais Arsha, juchée sur son dos, n’était pas particulièrement solide.
Voilà pourquoi même Radon ne pouvait pas aller plus vite.
Saaaaah !
Quand des filaments noirs pareils à des lianes jaillirent des ténèbres pour tenter d’enlacer Arsha, Radon les esquiva avec adresse et bondit en prenant appui sur le sol.
Elle projetait son aura au-dehors et s’en servait comme d’un lasso.
Arsha n’arrivait même pas à imaginer à quel point Melissa avait progressé.
Combien de fois avaient-ils répété cette manœuvre pour esquiver ses attaques ?
À un moment, la pression qui pesait sur eux disparut.
L’espace d’un instant, Arsha fut soulagée, se disant que Melissa avait peut-être renoncé.
Mais ce ne fut qu’un instant.
Melissa jaillit de l’autre côté de la forêt vers laquelle Arsha se dirigeait, rapide comme l’éclair, un sourire glaçant aux lèvres et une énergie inquiétante autour d’elle.
« Kyaaaaa ! Radon ! Radon ! »
Terrifiée, elle appela Radon. Celui-ci abaissa le corps, changea vivement de direction et repartit dans l’autre sens.
« Pourquoi ne pas abandonner ? Si tu te rends maintenant, je te laisserai au moins la vie sauve. »
Les arbres qui barraient le chemin de Melissa se courbèrent en poussant des cris aigus tandis qu’elle avançait.
« P-Pas question ! »
Arsha mit à profit tout le savoir-faire qu’elle avait acquis au fil des ennuis qu’elle avait causés au cours des années pour échapper à Melissa.
Puis elle réussit à s’éclipser avec astuce, comme si elle avait fait une feinte.
« Tu ne t’y attendais pas, hein ?! »
« Cette enfant ne comprend toujours pas la situation. Tu crois vraiment que quelqu’un comme moi, qui a passé des années à fuir ton frère, n’aurait jamais tenté un coup pareil ? »
Kwaaang !
Une explosion tonitruante éclata en un instant et lui martela les oreilles.
Agrippée au dos de Radon, Arsha fut projetée par la soudaine bourrasque et roula sur le sol.
« Aïe ! »
Elle s’érafla les jambes en tombant, mais courut désespérément sans y prêter attention.
Si même la vitesse de Radon ne suffisait presque pas à semer Melissa, Arsha n’avait aucune chance de lui échapper en courant.
C’est alors que…
Une silhouette familière apparut dans le champ de vision d’Arsha.
Les yeux écarquillés, elle aperçut son frère aîné qui arrivait de l’autre côté de la forêt, puis se précipita vers lui et s’accrocha à lui comme une cigale à un vieil arbre.
« Frère ! »
En voyant Arsha sourire de toutes ses dents et lui serrer le cou dans ses bras, Leon lui rendit un sourire attendri et la soutint par-derrière pour l’empêcher de tomber.
« Arsha. Tu vas bien ? »
« Oui ! Frère ! Tu es venu me sauver, pas vrai ? Pas vrai ?! »
Leon rit doucement et hocha la tête.
« Oui. Je suis venu te sauver. »
« Je le savais ! C’est bien mon frère ! Rien à voir avec cette sœur qui est pratiquement un démon… »
« Si Melissa t’attrape maintenant, tu ne mourras pas, Arsha. »
« Hein ? »
Elle se figea sur place.
« Je me doutais que ça finirait comme ça, alors je l’ai laissée faire. »
Melissa s’approcha alors et enfonça aussitôt les doigts dans le dos d’Arsha pour frapper ses points de pression.
« Ngh… Euh… Gah ! »
Arsha poussa un cri étrange et se raidit de tout son long. Leon la rattrapa délicatement dans ses bras.
Son regard était empreint de trahison, comme s’il disait : « Même toi, Frère ?! »
« Allons-y. »
* * *
La gestion des suites de l’incident d’Arsha se déroula sans problème.
Même l’Académie, qui avait parfaitement compris la situation, fit savoir qu’elle n’avait pas l’intention de prendre de sanctions, à condition qu’une certaine somme de dédommagement soit versée.
En revanche, Graven Coltus, à l’origine de toute cette affaire, devait recevoir une sanction disciplinaire assez sévère pour avoir terni l’honneur d’une autre cadette.
Bien sûr, le fait que l’état de cet homme nommé Graven Coltus ne fût plus normal était une tout autre question.
« Frère. »
« Oui, Arsha ? »
« Je te déteste vraiment. »
Je ricanai en la voyant bougonner dans ses vêtements de travail.
« Arsha. Tu crois vraiment que Melissa est en colère uniquement parce que tu as causé des ennuis ? »
« Ce n’est pas le cas ? »
Je réfléchis à sa question.
L’était-elle ?
Ou pas ?
Sans doute pas.
« Je ne crois pas. »
Mes paroles ne semblèrent pas la convaincre, car Arsha fit la moue.
« Mais c’est lui qui était en tort… »
« Non. Ce salaud était clairement en tort. Mais ça ne t’exonère pas pour autant, si ? »
« Raaah… »
« Il faut savoir poser des limites à tout. Sinon, au moins, ne cause pas d’ennuis au-delà de ce que tu peux assumer. »
À ces mots, elle se plongea dans ses réflexions.
Causer des ennuis, ce n’était pas grave.
[Correcteur — Gun]
J’avais moi-même provoqué d’innombrables incidents. De quel droit lui aurais-je fait la leçon ?
Cependant, si elle voulait semer le trouble, elle devait au moins s’en tenir à un niveau qu’elle pouvait gérer elle-même.
C’était ce que je voulais apprendre à Arsha.
« Ta sœur s’inquiète à sa manière, elle aussi. Si tu causes des problèmes à tort et à travers en te laissant emporter par tes émotions, tu le ressentiras au début, mais tu finiras par ne plus y faire attention. »
« Raaah… Tu ne me laisses même pas de quoi répondre… »
Honnêtement, démolir à moitié un bâtiment de l’Académie ?
Abîmer des artefacts ?
Rien de tout ça n’avait vraiment d’importance.
Le problème, c’était que les ennuis qu’elle avait causés sans réfléchir avaient dépassé ce qu’elle pouvait gérer.
« L’Académie n’a pas l’air de vouloir te punir non plus. Tu n’as qu’à y retourner et suivre les séances de formation. Pour l’instant, donne un petit coup de main à ton frère. »
« Mais, Frère, tu es vraiment nul quand il s’agit de cuisiner quelque chose pour la première fois. »
« Oh, ça va. »
Je lui tapotai la tête, taquin.
« L’anniversaire d’Elpiria approche. Cette fois, j’avais envie d’essayer de faire le gâteau moi-même. »
En théorie, j’avais compris comment m’y prendre.
Mais une fois lancé, je m’étais heurté à de nombreux problèmes et tâtonnements.
J’avais donc demandé de l’aide à Arsha.
« Ah… Frère, regarde. Tu as oublié ça. »
« Hein ? Quoi ? Quand est-ce que j’ai oublié ça ? »
« Peu importe. Je vais t’expliquer étape par étape, alors suis bien, Frère. »
En la regardant préparer la farine à l’avance, j’observai attentivement les étapes importantes de ses gestes.
« Bibliothécaire ! »
Puis…
Comme si j’utilisais un code de triche, je renforçai considérablement ma vue et analysai chaque détail dans mon champ de vision.
[Activation de l’Autorité unique — Yeux qui voient toute chose.]
— Utiliser l’autorité du Dieu martial pour créer un pouvoir et s’en servir pour une chose pareille…
En même temps que la voix de la Bibliothécaire, j’entendis celle de Lucifer, complètement abasourdi.
On pouvait appeler ça la forme ultime du vol de techniques.
Si des artisans voyaient ça, ils diraient sans doute que ces yeux étaient si diaboliques qu’il fallait les arracher sur-le-champ.
Mais qu’est-ce que ça pouvait faire ?
Je n’allais pas en tirer de l’argent.
C’était vraiment l’essence même de l’apprentissage d’une technique en observant quelqu’un par-dessus son épaule.
Arsha avait appris à cuisiner par-ci par-là depuis l’enfance ; elle en savait donc bien plus que moi dans ce domaine.
Non.
Plus exactement, elle était devenue encore plus douée dans ce genre de choses après avoir rejoint un club à l’Académie.
À première vue, les aînés de son club avaient l’air de cinglés qui sillonnaient les environs à la recherche de lieux hantés. Mais, fait amusant, à part cette chasse aux endroits hantés, ils excellaient dans presque tous les domaines.
Et…
Arsha ne faisait pas exception.
Après avoir appris la méthode qu’elle m’avait montrée et commencé à préparer le gâteau avec aisance, je vis les yeux d’Arsha s’illuminer.
« Frère ! Qu’est-ce que tu viens de faire ?! »
« Mm. Je vais volontiers m’approprier ta technique. »
« C’est tellement injuste que je ne sais même pas quoi dire. »
Arsha laissa échapper un rire incrédule.
« Alors, qu’en dis-tu ? »
Je lui montrai le gâteau que j’avais préparé. Arsha préleva une cuillerée sur le gâteau que nous avions fait pour goûter, puis la porta à sa bouche.
Elle déclara :
« Mm. Ce n’est pas mauvais. Elpiria va aimer. »
Elle sourit joliment, leva la main et je lui rendis son tape-m’en-cinq.
« Merci. Ton frère va te donner beaucoup d’argent de poche. »
« Kya ! Frère, tu es le meilleur ! »
Ma petite sœur Arsha était devenue bien plus enjouée et beaucoup plus affectueuse.
* * *
Pourtant, j’avais mis beaucoup de soin à préparer ce gâteau.
« Ah… »
Je fixai d’un air absent le gâteau réduit à l’état de ruines sous mes yeux.
« Quel salaud a fait ça ? »
J’avais travaillé dur pour le préparer et je l’avais même scellé.
Et quelqu’un avait franchi la barrière pour le manger ?
Il n’y avait que très peu d’êtres capables d’un tel exploit.
Je parcourus les environs d’un regard acéré, à la recherche du coupable.
Mais celui-ci se révéla d’une manière bien différente de ce à quoi je m’attendais.
« Elpiria ? »
« Papa ! »
Dès qu’elle me vit, Elpiria accourut vers moi avec un grand sourire.
Elle avait de la crème tout autour de la bouche et les deux mains en étaient couvertes.
« Je l’avais préparé pour que tu le manges le jour de ton anniversaire, mais tu n’as même pas pu attendre jusque-là… »
Non.
C’était un art de scellement renforcé par le pouvoir du Dieu martial.
Combien d’êtres en ce monde auraient pu le détruire instantanément ?
Le coupable était tout désigné depuis le début.
Elpiria s’était avancée à petits pas, avait brisé le sceau de sa propre force et avait mangé le gâteau.
[La solidité de l’art de scellement appliqué au gâteau lui permettait de résister même au souffle d’un dragon.]
Apparemment, pour Elpiria, qui possédait le pouvoir de Transformation de la Création, cette barrière avait toujours été insignifiante.
Toujours souriante et en train de sucer ses doigts, Elpiria sembla pourtant insatisfaite et fit joyeusement apparaître une lumière d’un blanc pur dans ses deux mains.
« N-Non ! »
En la voyant faire, Luna et moi poussâmes un cri terrifié et tentâmes de l’arrêter.
Mais…
Le pouvoir d’Elpiria se manifesta avant que nous n’y parvenions.
Pshhhhaa !
Au même instant, une gigantesque vague de gâteau se déversa dans tout le couloir.
[Correcteur — Gun]