Chapitre 383
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 383
Le groupe terroriste affilié aux Revenants fut maîtrisé par Melissa, qui avait amené des troupes pour encercler la zone, et fut par la suite emprisonné dans le donjon souterrain du territoire de Cascadia.
Bien que les opposants fussent des individus de classe Maître d'épée, voire Archimage, ils furent incapables d'exercer une grande partie de leur puissance, car je supprimais personnellement leur usage de la force.
Et maintenant —
J'étais seul avec l'Empereur.
« Parlez librement. Cette rencontre n'a pour but que de partager un moment personnel avec vous, jeune seigneur. Et vous êtes un être digne d'un tel traitement. »
« Si vous le présentez ainsi, je ne refuserai pas. »
Après avoir savouré tranquillement son café, il finit par prendre la parole après une certaine réflexion.
« Leon Cascadia. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Vous êtes… dans la position du Gardien de Bata. »
« C’est un honneur bien plus grand que ce que je mérite. »
À ma réponse calme, il secoua la tête.
« Ce n’est pas ainsi que je vois les choses. Celui qui possède simplement une grande puissance devient un destructeur. Mais celui qui en est digne… devient un véritable gardien. »
Appuyant ses paroles, il déclara :
« Vous possédez réellement les qualifications d’un gardien. Il y a beaucoup de gens qui manient une grande puissance, mais parmi eux, je n’ai jamais vu personne ayant accompli ce que vous avez fait. »
À bien y réfléchir, il y avait effectivement eu pas mal d’incidents en cours de route.
« Par conséquent, j’ai l’intention de conférer à Leon Cascadia un Titre de l’Étoile. »
« Un… Titre de l’Étoile ? »
Bien sûr que je savais ce que cela signifiait.
Un Titre de l’Étoile désignait un être respecté à travers tout le continent, transcendant les frontières nationales. Son poids était immense.
Le Saint de l’Épée Osberg.
Saint de la Lance.
Saint Démon.
Nombreux étaient ceux qui portaient de tels titres accordés par les étoiles.
Le Titre de l'Étoile.
C'était un symbole, un signe que même les rois des nations se devaient de respecter.
Naturellement, aucun royaume ou empire ne pouvait décider d'une telle chose arbitrairement.
Peu importait la puissance d'un empire, tenter de l'imposer ne ferait qu'attirer la résistance.
Même le Roi de Bata n'avait pas l'autorité pour le proposer.
C'était une règle tacite du continent, maintenue par une révérence collective.
« Je possède toujours l'autorité de faire une telle proposition. »
« Hm… Je ne suis pas particulièrement intéressé. »
Ceux qui portaient un Titre de l'Étoile recevaient révérence et respect, mais ils portaient également sur leurs épaules une immense responsabilité.
Certes, accepter cela ne serait pas difficile pour moi.
J'avais confiance en mes capacités dans n'importe quel domaine.
Et si cela arrivait, élever Cascadia des 13 grandes maisons à la 14e ne serait pas impossible.
Mais—
Cela ne m'attirait pas.
Blague à part concernant une quatorzième maison, si Cascadia devenait aussi importante, la seule personne qui en souffrirait serait Melissa.
« Plutôt que cela, Votre Majesté. Que comptez-vous faire des Revenants ? »
« Habituellement, après consultation avec la famille royale de Bata, ils seraient transférés à Boscal. Là-bas, ils seraient inévitablement exécutés. »
« Exécutés… »
« La pitié est un luxe. Les vies innocentes fauchées par leurs mains — et par l'Empereur précédent — se sont accumulées en montagnes de cadavres. »
« Des montagnes de cadavres… »
« Avez-vous entendu les rumeurs au sujet de l'enfant qui pleure, venant du continent occidental ? »
Ah. J'avais entendu parler d'une chose pareille.
Une rumeur selon laquelle, certaines nuits, on pouvait entendre les pleurs d'un enfant, et qu'au matin, le lac était taché de rouge, comme du sang.
C'était balayé comme une histoire que les adultes racontaient pour effrayer les enfants… mais peut-être n'était-ce pas qu'une simple rumeur ?
« Ils se baignaient dans le sang d'enfants de moins de dix ans pour atteindre l'immortalité. C'est le résultat naturel. »
« …Bon sang. »
Pour un Empereur comme Credos — qui, malgré les apparences, aimait les enfants — il n'était pas étonnant qu'il soit furieux.
« Quoi qu'il en soit, j'apprécierais que vous retiriez la question du Titre de l'Étoile. »
« À tout le moins, je ferai la proposition. »
Non, sérieusement, cet homme…
« Jeune maître. Vous êtes digne d'un tel traitement. Même si tous les autres disent le contraire, je vous mettrai en avant. »
J'avais l'impression que nous ne communiquions pas vraiment, mais l'Empereur me tenait clairement en haute estime.
* * *
À présent, Melissa, Luna et moi fixions un écheveau de fil cramoisi, faiblement lumineux, posé sur la table centrale.
« C'est du fil produit périodiquement par un Ver à soie Phénix. Si l'on tisse un tissu avec, on obtient quelque chose d'extraordinaire — du moins, c'est ce qu'a dit Maître Verus. »
Verus, un artisan nain qualifié de Cascadia et actuellement contremaître en chef de ses mines, était digne de confiance.
« Une forme de vie très rare. Le Ver à soie Phénix tire son nom de sa durée de vie extraordinairement longue. »
« Hein ? Longue durée de vie ? »
« Pour être précis, sa durée de vie est d'un mois au maximum. Cependant, avant de mourir, il s'enveloppe de fil et forme un cocon. »
Et à l'intérieur de ce cocon —
Il renaît.
Tout comme un phénix.
« C'est pourquoi on l'appelle Ver à soie Phénix. Après une renaissance, il consomme ses propres fils — mais si vous lui fournissez d'autres nutriments à la place, il délaisse le fil. »
« Donc, c'est tout ce qu'il produit en un mois ? »
« Le cocon est généralement assez volumineux. Ce n'est qu'une partie qui a été traitée en premier et envoyée en avance. »
L'Empire de Boscal avait prétendu qu'il s'agissait d'un cadeau.
Ils avaient précisé que la livraison serait retardée, car le ver à soie était en pleine préparation pour sa renaissance.
« Cela ressemble à la soie du Ver à soie céleste du Continent de l'Est. »
Soie du Ver à soie céleste… J'en avais entendu parler ; c'était de la soie provenant de papillons vers à soie des montagnes.
Mais lorsqu'une telle créature atteignait le niveau de bête spirituelle, sa soie surpassait totalement les matériaux ordinaires.
« Cependant… aux yeux de cette jeune fille, cela semble même supérieur à la soie du Ver à soie céleste. »
Hwa Ryeong et Cheon Ryeong, toutes deux issues du Clan Sichuan du Continent de l'Est, examinèrent le fil avec admiration.
« Félicitations, jeune maître. Vous avez obtenu un cadeau extraordinaire. »
« Toutes nos félicitations. »
« Mais manipuler un matériau d'une telle qualité requiert des techniques avancées… »
C'était là tout le problème.
Les matériaux rares étaient difficiles à transformer.
Celle qui a résolu le problème fut — contre toute attente — la succube Marian.
« Euh… Je pense que nous pouvons nous en charger. »
« Vous pouvez ? »
Elle hocha la tête avec désinvolture.
« Oui. Il y a longtemps, près de la cité souterraine où nous vivions, des Vers à Soie Phénix apparaissaient parfois, abandonnaient leurs cocons et disparaissaient. Nos ancêtres ont fait des recherches sur la manière de traiter ces fils. »
Comme on pouvait s'y attendre de la part de succubes — des artisanes capables de fabriquer des artefacts avec une précision délicate.
« À en juger par la qualité et la taille, c'est un matériau de haute qualité. Juste une estimation approximative, mais… cela pourrait suffire à confectionner des vêtements pour quatre personnes. »
Les succubes.
Elles étaient plus compétentes que je ne le pensais.
« Cependant, il y a quelqu'un qui est plus doué que nous pour la confection de vêtements. »
Aux mots de Marian, je penchai la tête.
« Qui ça ? »
« Lispa Elde. »
Remiel ?
L'ancienne Archange qui gouvernait les mélodies — elle possédait ce genre de talent ?
À bien y réfléchir, Lispa Elde n'avait pas beaucoup rendu visite à Cascadia ces derniers temps.
« Quand tu étais absent du territoire, elle est passée une fois. Elle a jeté un œil à notre atelier et a dit qu'elle s'ennuyait — puis elle a tricoté une paire de gants en fourrure. »
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Je jetai un coup d'œil à Luna pour confirmer si c'était vrai.
Elle détourna la tête et fit claquer sa langue.
« Comment pourrais-je le savoir ? »
« Eh bien… aucune idée si elle avait ce talent à l'époque où elle était Archange. »
« Elle viendra à la seconde où tu l'appelleras. Elle passait constamment juste pour te voir. »
« C'est vrai ! J'ai beaucoup de talent ! »
Nous avons sursauté et nous sommes retournés.
Là, perchée nonchalamment sur la fenêtre ouverte et faisant signe de la main, se trouvait l'ancienne Archange.
Lispa Elde Remielia.
« …. »
Nous sommes restés sans voix un instant.
La première à réagir fut Luna, qui, on ne sait comment, a sorti une pancarte sur laquelle était écrit [ENTRÉE INTERDITE AUX PIGEONS VOLEURS].
« Sors. Maintenant. »
« Eek ! Espèce de folle ! »
Lispa a failli tomber par la fenêtre alors que la poigne de Luna l'immobilisait sur place.
« Tu es devenue encore plus forte, rien que par la force brute ! »
« Contrairement à toi, je ne cesserai de devenir plus forte. »
« Leon ! Aide-moi ! »
Alors que je me contentais d'observer en silence, elle cria.
« Hé ! Espèce de gorille au cerveau atrophié ! Lâche-moi ! J'ai même apporté un cadeau pour le bébé dans ton ventre !! »
Luna se figea.
« … Pourquoi apporterais-tu ça ? »
« Pourquoi pas ? C'est l'enfant de Leon. Je me fiche de toi, mais l'enfant de Leon, c'est une autre histoire. »
Son attention avait complètement exclu Luna, se focalisant uniquement sur mon enfant.
L'état d'esprit d'une ancienne Archange était… difficile à comprendre.
Retrouvant son équilibre, Lispa bondit à l'intérieur et jeta un coup d'œil au fil de Ver à soie Phénix.
« Hm… qualité décente. »
« Quel est ce cadeau ? »
Demandai-je.
Elle eut un sourire en coin et sortit un petit objet ressemblant à une bougie de sa sacoche.
« Une bougie ? »
« Ce n'est sûrement pas… de la Cire Marine Blanc-Pur ? »
« Oh ? Tu as l'œil vif. »
De la Cire Marine Blanc-Pur ?
« Le simple fait de l'allumer enrichit l'air d'énergie sacrée. On dit que la placer près des malades accélère considérablement leur rétablissement. »
Alors que Cheon Ryeong donnait ses explications, je tendis la main et activai le Cœur du Dieu Machine.
Les informations affluèrent.
« Ah. Cette méthode… elle a dû être difficile à concevoir. Où l'as-tu trouvée ? »
« J'ai pillé le temple de Michael. »
… Cette folle.
Il ne s'agissait sûrement pas du véritable temple céleste, mais probablement d'un sanctuaire dédié à l'archange Michael sur le plan mortel.
Honnêtement, connaissant la vision du monde de Lispa, j'aurais dû m'y attendre.
« Tu n'as pas… tué quelqu'un pour l'obtenir, n'est-ce pas ? »
« Non. Il provient des sous-sols d'un temple abandonné, sans aucun visiteur. »
Eh bien… je suppose que ça va.
Je souris faiblement.
« Le bébé est à moitié ange, à moitié humain. L'énergie sacrée devrait être particulièrement efficace. »
Pour un enfant normal, ce serait déjà puissant ; là, c'était pratiquement un trésor suprême.
« Merci, Lispa. »
« N'importe quand. Pour les Vers à soie Phénix aussi, il suffit de demander. Pour toi, je ferais n'importe quoi. »
Son affection était… un peu envahissante.
Je me levai.
« Je devrais me reposer. Tout le monde a fait du bon travail. L'Empereur est parti, alors prenons les choses calmement pendant un moment. »
« Bonne idée. J'ai à peine remarqué la nourriture que j'avalais ces derniers temps. »
Alors que Melissa, épuisée, se levait, les autres suivirent son exemple.
Grivy tira Luna par le bras et l'entraîna quelque part.
Je me dirigeai vers le jardin baigné de clair de lune derrière le manoir.
Là, Meryl m'attendait.
« Tu es là. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Je pointai du doigt le petit orbe qu'elle tenait dans sa main.
« Le noyau d'un être transcendant. Un matériau que Galan a reçu de Nyarlathotep. Quelque chose d'impossible à obtenir normalement. Malheureusement, au moment où nous l'avons récupéré, le corps du transcendant est tombé en poussière. »
« Eh bien. Au moins, nous avons récupéré ceci. »
Elle s'approcha, l'expression rigide.
Une émotion étrange et complexe passa sur son visage.
« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je.
« Ceci… ça te cherche. »
« …Quoi ? »
« Depuis l’instant où je l’ai tenu, il ne cesse de répéter la même chose. Trouve Leon Cascadia. Remets-lui ceci. Encore et encore… »
Ça me cherche ?
Je pris le noyau.
Le monde sembla basculer.
— Trouve le bâton de Kuralion. Implante ce noyau en son sein, et je te révélerai un fragment de la vérité que tu cherches.
La voix s’arrêta là.
Mais je ne pouvais pas l’ignorer.
Froide — mais indéniablement familière.
C’était ma propre voix.
[Taux de correspondance vocale : 99,98 %.
Conclusion : Il s'agit effectivement de votre propre voix.
Avertissement : Une Autorité dissimulée a été détectée au sein du noyau.
L'analyse suggère une Autorité similaire à celle accordée à Isna Mielephon.]
Autorité…
Par coïncidence, je possédais déjà le Bâton de Kuralion.
J'ai immédiatement récupéré l'Enchanteur du Vide pris aux cultistes et j'ai brisé son sceau.
Sans hésitation, j'y ai pressé le noyau.
Un artefact venu d'au-delà des dimensions.
Cela aurait pu être un piège d'un Dieu Extérieur — ou de Nyarlathotep.
Mais mon instinct hurlait que je devais le faire.
Meryl s'est précipitée, mais trop tard pour m'arrêter.
L'Enchanteur du Vide réagit violemment, engloutit le noyau et entra en résonance avec tout mon corps.
Et alors—
Le monde se figea.
Complètement.
Et là, je le vis.
Un Leon Cascadia à la carrure similaire à la mienne, mais émanant une aura de froid, de ténèbres et de mort.
Le Leon Cascadia du Monde Fermé.
« La seule façon de te transmettre ma volonté — à toi qui portes l'ultime chance — était de l'intégrer à mon Autorité et de l'injecter directement via l'Enchanteur du Vide. Il semble que tu l'aies trouvé. »
« Ouais. Je l'ai récupéré par hasard sur des cultistes. »
L'idée que même le noyau de la Lune Rouge ait été utilisé de cette manière était troublante.
« La Lune Rouge ne le savait pas ? »
« Elle n'est pas omnisciente. Ce n'est qu'un monstre puissant. »
C'est vrai.
S'il était réellement omnipotent, il n'aurait pas été scellé par Sullivan et moi à la frontière des dimensions.
Je sentis une réalisation se solidifier.
« Tu avais prévu cela ? »
« C'était le seul moyen. »
« Fermer le monde de tes propres mains ? »
« Pour tuer Yog, une préparation était nécessaire. Si la répétition n'était plus possible, alors tout devait se terminer par ta main. »
À la mention de Yog, l'espace se fissura violemment, mais aucun de nous ne réagit.
Yog…
« Tu sais déjà ce que tu veux demander, »
Dit-il.
« Mais le choix t'appartient. »
Alors—il répondrait.
J'ai demandé la seule chose que le Bibliothécaire refusait toujours.
« Labyrinthos. »
[Avertissement. Autorité insuffisante. Avertissement—]
Le texte du système s'interrompit brusquement.
« As-tu déjà vu la Lune Rouge à l'intérieur du Labyrinthos ? Cette chose nauséabonde qui ressemble à un œil. »
« Hm. Il prétend que non. »
« Bien. Dans toutes les tentatives sauf celle-ci, le Labyrinthos n'a jamais manifesté la Lune Rouge de Yog. »
« … Quoi ? »
« C'est pour cela que nous avons échoué. Le simple fait d'être sous l'influence de Yog rend toute existence folle. Aucun être ne peut vaincre Yog directement. »
Alors, quel était le rapport avec la Lune Rouge du Labyrinthos ?
Voyant ma confusion, il poursuivit.
« Au fil d'innombrables cycles, lentement… toi seul — qui t'es habitué à la présence de Yog — possèdes une immunité à son existence. Considère-toi comme chanceux. La première fois, je n'avais qu'une épée. »
…Ce bâtard.
Il parlait comme si le monde s'était répété des dizaines de fois.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]