Chapitre 382
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 382
Ce qui avait pu se passer entre l'Empereur et les Revenants ne me concernait en rien. Quoi qu'il en soit, une tentative d'assassinat contre l'Empereur Boscal avait eu lieu sur le territoire de Cascadia, et dès lors que nous en avions eu connaissance, nous n'avions pas d'autre choix que de réagir.
À cause de ma remarque sur le nombre élevé de personnes chauves, quelques Revenants nous lancèrent des regards noirs, serrant leurs armes si fort que leur colère semblait sur le point d'exploser, mais aucun d'entre eux ne se précipita imprudemment.
« Êtes-vous indemne, Votre Majesté ? »
« Je le suis. Grâce au jeune maître, mes forces reviennent. »
« Et pourtant, vous débarquez comme ça dans un endroit pareil ? Vous devriez aussi considérer notre position. »
« Je suis redevable envers la Maison Ducale de Cascadia. Je ne pouvais pas vous entraîner dans quelque chose d'aussi sale et trivial. »
Si nous avions été sur la défensive, ils auraient attaqué Cascadia directement de toute façon.
« Et c'est précisément pour cela que la situation est devenue si dangereuse. »
« Vous ne faites preuve d'aucune retenue devant l'Empereur. »
« Et alors ? Cela vous dérange ? »
« Non. J'apprécie beaucoup cela. »
Sur ces mots, l'Empereur Credos leva son épée et fixa son regard droit sur Quebel, le chef des Revenants.
Maintenant que la puissance martiale de l'Empereur était revenue, l'équilibre — qui penchait auparavant largement en faveur des Revenants — s'effondra en un instant.
« Pop-corn. »
« Tiens. »
Après que Luna eut poussé l'ouverture du panier de pop-corn vers moi, je commençai à observer cet affrontement impérial palpitant de près.
Le camp de l'Empereur se composait des Maîtres d'épée Kashibel et Droga, de l'Archimage du 6e cercle Calliostro, et enfin du plus fort d'entre eux : l'Empereur Credos lui-même.
Du côté des Revenants se trouvaient de nombreux experts de haut niveau, quatre guerriers de classe maître et un archimage.
Parmi les maîtres se trouvait Quebel, le Commandant des Chevaliers Revenants, dont le niveau était comparable à celui de Besival, le Maître d'épée senior que j'avais neutralisé précédemment.
À vrai dire, en termes de puissance de combat globale, l'Empereur et ses vassaux étaient plus forts.
Même parmi les mages du 6e cercle, Calliostro surpassait son homologue, et l'Empereur, épaulé par deux Maîtres d'épée, pouvait tenir tête à quatre Revenants de classe maître.
C'est pourquoi ils avaient osé faire irruption ainsi.
Ils n'avaient pas prévu que l'Empereur soit soudainement neutralisé, ni qu'un monstre du niveau de Credos apparaisse dans le camp adverse.
Qu'il comprenne ou non leur situation, Quebel fixa l'Empereur avec rage.
À en juger par les tremblements de son corps, il retenait à peine sa raison.
« L'Empire de Boscal n'est pas un lieu que de vils Revenants peuvent oser convoiter. »
À la voix froide de l'Empereur, on put entendre le grincement des dents de Quebel.
« Tu étais aux portes de la mort, et pourtant ta langue est toujours aussi pendue, espèce de bâtard parricide ! »
« Silence ! Insultez encore Sa Majesté et je vous prendrai la tête ! »
Le chevalier garde de l'Empereur, Kashibel, s'avança en enflammant sa lame d'aura.
En réponse, les Revenants se préparèrent également, libérant leur énergie d'épée et leurs propres lames d'aura.
À ce moment-là, je tendis le panier de pop-corn à Luna et me levai.
« Allons, allons. Calmez-vous tous. »
Je marchai nonchalamment jusqu'au centre de l'intention meurtrière écrasante et turbulente libérée par plusieurs guerriers de classe maître, attirant l'attention de tous.
« Votre Majesté, si vous vous battez ici, cela nous met dans une position difficile. »
« ...C'est une affaire que je dois résoudre moi-même. »
« Nous sommes à Cascadia, Votre Majesté. Veuillez respecter la manière de faire de Cascadia. »
Normalement, l'Empereur était quelqu'un qui pouvait ignorer de telles choses, mais il se conforma silencieusement à ma suggestion.
« Et comment comptez-vous gérer cela ? »
« C'est simple. À l'heure actuelle, Votre Majesté est l'invitée de Cascadia. Naturellement, assurer votre sécurité est notre responsabilité. Et pour être honnête, quoi qu'ils soient, ils ne sont pas particulièrement menaçants. »
Lorsque je regardai indifféremment Quebel, il grinça des dents et fit claquer ses doigts.
Un homme en tenue martiale noire à ses côtés disparut en un éclair et apparut derrière moi.
Une dague vola vers ma nuque en un instant, mais je ne cessai pas de parler.
« Nous allons tous les neutraliser de notre côté, et après des négociations entre les familles royales de Boscal et de Bata, nous les remettrons à Boscal. »
L'homme qui m'avait attaqué ne termina jamais son coup.
Il n'y avait aucune chance que Luna permette cela.
Elle s'avança légèrement, apparaissant devant lui en un instant, serra sa petite main blanche et, doucement — vlan ! — enfonça son poing dans son plexus solaire.
Le mouvement semblait incroyablement léger.
Le résultat fut tout sauf léger.
BOOOOM !!!
L'espace lui-même sembla se déformer sous l'impact alors que le corps de l'homme se froissait comme une canette de soda écrasée avant d'être projeté au loin.
Tout le monde eut un souffle coupé.
Un expert du plus haut rang avait été vaincu instantanément, sans même une chance de résister.
Et celle qui l'avait fait était une jeune fille d'une beauté à couper le souffle, dont la présence exigeait irrésistiblement l'attention.
« Si vous vouliez assassiner l'Empereur, vous auriez dû éviter Cascadia à tout prix. »
« Il semble que... ce soit exact. »
Dit l'Empereur en fixant Quebel.
« Vous avez cru que c'était votre chance en apprenant que je venais ici. »
« ...... »
« Mais vous aviez tort. Si vous souhaitiez m'assassiner, c'était le seul endroit que vous auriez dû absolument éviter. »
Croyant qu'ils réussiraient, ils avaient mobilisé toutes leurs forces, pour finalement découvrir qu'ils étaient entrés directement dans la gueule du dragon.
« Eh bien, terminons-en. Meryl, sécurise celui-là. »
Je fis un geste vers l'être transcendant gisant écrasé et silencieux à proximité.
Meryl Dyne hésita brièvement, puis traîna prudemment le corps inerte au loin.
« B-Bon sang !! Forcez le passage et battez en retraite ! Le plan a échoué ! »
Quebel — ancien Commandant des Chevaliers Impériaux et désormais chef effectif des Revenants — prit sa décision instantanément.
Tournant les talons, les Revenants se dispersèrent dans l'obscurité avec une rapidité exercée, comme s'ils avaient préparé des voies d'évacuation à l'avance.
« Allez-vous les laisser s'échapper ? »
« Nous allons les rattraper. »
Je ramassai nonchalamment une épée gisant sur le sol.
« Encore ça... Chaque fois que je vois cela, ça défie l'entendement. Trop raffiné pour être de l'hérésie, trop pur, trop noble. »
« Je superpose simplement le monde que j'ai créé et j'en impose les lois. »
Une fois que vous atteignez le niveau de Grand Maître, la voie de l'épée elle-même devient hors de propos.
CRAC !!!
J'inversai ma prise et frappai l'air avec l'épée.
Instantanément, le mana dans toute la zone environnante tomba dans un déséquilibre violent.
Tant qu'il y a une cible à trancher — et la volonté de le faire — toutes les impossibilités surgissant dans le processus sont violemment écartées.
Techniques tape-à-l'œil, coups lourds, vitesse — ce sont des éléments secondaires.
À la base, c'est la volonté de trancher qui s'impose à la réalité.
C'était différent du stade de Maître de l'Esprit, où l'on tranche simplement ce qui ne peut être tranché par la seule intention.
« AAAAAH !! »
Des cris éclatèrent de toutes parts alors qu'une aura et un mana distordus déchiraient la zone.
Les Maîtres d'épée pouvaient le supporter dans une certaine mesure, mais les experts ne purent résister au retour de leur propre aura et s'effondrèrent sur place.
Clic.
J'activai un petit artefact dans mon oreille.
« Melissa. Nous aurons fini de nettoyer sous peu — envoie des gens pour ramasser tout le monde. »
— Déjà ? Compris. J'envoie les chevaliers et les soldats.
Après cela, Luna et moi nous déplaçâmes pour poursuivre Quebel, les guerriers de classe maître et l'unique archimage qui s'étaient échappés.
* * *
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Bon sang !! Bon sang de bon sang !! »
CRASH !!
Un mur de roche solide s'effondra, révélant une caverne cachée.
Utilisant des grottes naturelles comme base, ils avaient creusé des voies d'évacuation partout, comme un terrier de lapin.
L'Empereur était implacable et terrifiant.
Malgré la force considérable des Revenants, ils avaient subi des attaques répétées au fil des ans.
Cette fois, ils avaient cru qu'ils réussiraient.
Ils étaient si près du but.
« Bon sang ! C'est quoi ce type ?! »
« Fuyez !! Tous les autres ont déjà été neutralisés par lui ! Bon sang... Un seul coup d'épée et il a forcé le flux d'aura à se tordre dans toute la zone ! C'est... »
Du moins selon leur bon sens, c'était un domaine incompréhensible.
« Ugh ? ! »
« Qu'est-ce que c'est que cette... pression oppressante... ? »
Lorsqu'ils émergèrent de la grotte, ils furent accueillis par un ciel teint en rouge par le coucher du soleil.
S'il ne s'agissait que d'un coucher de soleil, cela n'aurait pas été surprenant — mais après avoir été à l'intérieur de la grotte, leur sens du temps était brouillé, et le chaos avait pu durer plus longtemps qu'ils ne l'avaient réalisé.
« Ugh... beurk ! »
Le premier à réagir fut l'archimage en fuite.
Il vomit violemment et s'effondra sur ses genoux.
Du sang mêlé à de la bile remonta sa gorge à cause de blessures internes, le désespoir gravé clairement sur son visage.
« Reprends-toi ! »
Cria Quebel en soutenant le mage souffrant.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ?! Explique-moi — maintenant ! »
La sagesse aurait dicté de fuir immédiatement, mais la poussée massive de mana écrasant toute la zone rendait tout mouvement impossible.
Pas... pas...
Et cette brève hésitation permit à celui qui était responsable de cet espace suffocant d'arriver.
Au moment où ils croisèrent les yeux couleur de ciel du jeune homme silencieux qui s'approchait d'eux, ils ressentirent la terreur de se tenir devant un grand prédateur.
Avant que la raison ne puisse agir, le corps réagit en premier, l'instinct rongeant leur santé mentale et les poussant à fuir.
« Vous avez le droit à un avocat, le droit de garder le silence, et tout ce que vous direz pourra être retenu contre vous devant un tribunal. »
Il n'y avait nulle part où fuir.
Quebel grinça des dents.
« Quel artefact as-tu utilisé pour créer un phénomène aussi impossible ?! »
Leon sembla réfléchir un instant, puis fit claquer ses doigts.
Étonnamment, le ciel rouge qui les entourait perdit sa forme en un instant, revenant au monde normal.
« Oh. J'avais oublié ça. »
Son ton désinvolte — comme s'il avait oublié un objet quelque part — laissa Quebel sans voix.
« Abandonne, Quebel. Peu importe comment tu te débats, ce n'est pas un domaine dont tu peux t'échapper. »
L'Empereur apparut derrière Leon.
Après l'avoir fixé en silence, Quebel se tourna vers Leon.
« Arrête la poursuite maintenant et ouvre une voie d'évacuation, monstre. »
« Quoi ? C'est censé être une menace ? »
Rétorqua Leon avec incrédulité alors que Quebel sortait un parchemin de sa robe et le brandissait haut.
« Nous nous sommes préparés à tous les scénarios. Nous n'avions pas l'intention de l'utiliser sauf nécessité — mais si vous continuez à nous poursuivre, ou si ne serait-ce qu'un seul d'entre nous meurt, nous activerons ceci. »
Leon s'avança à grands pas.
Au même moment, les yeux de l'Empereur Credos s'écarquillèrent alors qu'il saisissait le bras de Leon.
« Arrête ! Jeune maître ! C'est — ! »
« Ouais. Empereur, vous savez ce que c'est. C'est vous qui l'avez fait. »
Répondit Leon platement.
« Je sais. Un parchemin d'invocation de morts-vivants. À en juger par le mana nécrotique qui s'en échappe... de basse qualité, mais environ deux cents unités. »
Tout le monde se figea.
Pourquoi sait-il cela ?
Et en sachant cela — comptait-il toujours avancer ?
Ces regards complexes convergèrent vers lui.
« Est-ce un problème ? »
« Ce parchemin doit être lié à des préparatifs sur le territoire de Cascadia... S'il s'active, un nombre massif de morts-vivants pourrait être invoqué instantanément. »
« Il semble que oui. Même des morts-vivants de bas niveau apparaissant soudainement parmi les civils causeraient une catastrophe. »
Même des squelettes de base surgissant parmi les civils entraîneraient d'innombrables pertes.
Leon pencha la tête, indifférent.
« Vas-y. »
« Qu'est-ce que... qu'est-ce que tu as dit ? »
« Essaie. Si tu peux. »
Enragé par la provocation, Quebel déchira le parchemin.
Un flux sinistre en jaillit.
Leon tapota l'ombre à ses pieds.
« Baril. Muyeong. Qui le veut ? »
L'ombre se souleva, et un loup spectre d'ombre Revenant massif émergea en un instant.
Muyeong — le premier mort-vivant d'élite, possédant désormais une puissance brute qui surpassait même les Maîtres d'épée.
Alors que tout le monde regardait sous le choc l'apparition soudaine d'un mort-vivant de type banshee —
— AWOOOOOO !!!
Muyeong rugit, et le vaste mana nécrotique se propageant vers l'extérieur fut aspiré comme de la poussière dans un aspirateur.
Le déclencheur de l'épidémie de morts-vivants fut complètement dévoré par un autre mort-vivant.
Quebel resta là, stupéfait.
« C'est efficace, mais la structure est plus simple que prévu. Avec un système de signal aussi rudimentaire, le pirater en plein processus est facile. »
La nécromancie, lorsqu'elle est mal sécurisée, est l'un des systèmes magiques les plus faciles à voler.
Le problème était que l'homme devant eux était déjà un nécromancien de très haut niveau.
Peu importe la puissance d'une arme, elle ne détonera pas si l'interrupteur ne bascule jamais.
Même un dispositif d'invocation complexe devient une ferraille défectueuse si son signal d'activation est bloqué.
Le seul qui aurait pu expliquer cela à Quebel — l'archimage qui était son subordonné — avait déjà été exposé au phénomène massif du coucher de soleil plus tôt et avait subi des blessures internes en essayant instinctivement de l'analyser et de le contrôler.
Il était désormais inconscient, affalé, incapable d'expliquer quoi que ce soit.
Avec son dernier atout neutralisé, le visage de Quebel tomba dans le désespoir.
Il essaya de continuer à se battre.
CLANG !!
Mais avant même que son épée puisse répondre, elle se brisa. Une foudre cramoisie apparut de nulle part, crépitant de manière inquiétante autour de lui.
Finalement, il lâcha son arme et se rendit.
« Bon sang... Je pensais que venir à Cascadia était notre opportunité... Dire que c'est encore plus dangereux que le palais impérial... »
Au final, la rébellion des Revenants fut écrasée prématurément.
Le seul qui a vraiment profité de cet incident fut un seul traître — qui a obtenu un médicament contre la chute des cheveux, a vendu des informations et a disparu avec le butin.
[Traducteur - Night]
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