Chapitre 378
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 378
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle la mandragore était soudainement devenue gigantesque.
Elle avait absorbé le pouvoir de la Fleur Tombante beaucoup trop efficacement — voilà tout le problème.
En fait, la première fois que j'avais utilisé la Fleur Tombante, cette chose n'avait pas réussi à réguler son absorption, ce qui avait provoqué la croissance d'un arbre aussi massif qu'un Arbre Monde.
Naturellement, cela avait eu un effet désastreux sur l'écosystème environnant, alors je l'avais ramenée à son état initial.
C'est pourquoi, cette fois-ci, j'avais négocié avec elle au préalable avant d'utiliser la Fleur Tombante.
« Cette fois, avec modération. Compris ? »
« Reçu. »
Nous n'avions pas réellement échangé de mots de cette façon.
Mais l'intention était clairement transmise, et je pensais que même cette épée spirituelle rebelle et désobéissante avait compris — du moins dans une certaine mesure.
Et pourtant.
Après seulement un jour, la mandragore — qui ne dépassait pas la taille d'un avant-bras auparavant — avait pris une forme massive de près de trois mètres de haut.
À moitié enterrée dans le sol, elle semblait profiter d'un bain de boue, appuyant ses membres semblables à des bras contre la terre.
Le spectacle était tout à fait absurde.
En conséquence, les autres mandragores plantées à proximité avaient toutes été déterrées, laissées là, étalées avec des corps émaciés, comme si leur énergie vitale avait été complètement drainée.
Luna les a récupérées par la suite, mais la conclusion était qu'il faudrait les nourrir de l'énergie de la terre sur une longue période pour extraire correctement leurs effets médicinaux.
Alors, que devions-nous faire de ce bâtard ressemblant à un baobab qui avait monopolisé la vitalité de ses congénères ?
La chose se tortillait, comme pour exhiber sa forme musclée et gonflée, puis tourna la partie supposée être ses yeux vers moi.
Les mandragores n'ont pas vraiment d'yeux, mais rien qu'aux contours, on pouvait clairement distinguer quelle partie était censée être la « zone oculaire ».
Elle s'inclina nonchalamment, comme pour demander : « Peux-tu sentir la différence de notre force ? »
Cependant.
Cette rébellion triviale fut instantanément réprimée par Luna, qui observait la scène depuis l'arrière.
« As-tu perdu l'esprit ? Tu cherches à mourir ? »
Dès que la mandragore remarqua son approche, elle bougea rapidement, tentant de s'enrouler autour d'elle — mais Luna arrêta son mouvement d'une main et la tordit comme si elle essorait un linge.
— Kiiiiiiiiiiiiiiik !!!
Alors que son cri résonnait, Luna attrapa un arbre tombé à proximité et l'enfonça directement dans la bouche d'où provenait le hurlement.
— Ghk ! Ghk !
Réalisant peut-être que, peu importe sa taille, elle avait choisi le mauvais adversaire.
La mandragore s'extirpa précipitamment du sol, défonça le mur et tenta de s'enfuir.
Le jardin que Luna et Melissa cultivaient par passe-temps fut plongé dans un chaos total en un instant.
La mandragore en fuite fut bientôt assommée par une pichenette de la taille d'une châtaigne sur le front, donnée par Griby.
« Jeune Maître Leon… qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« Une mandragore. »
« Une… man… dra… gore ? La mandragore que je connais n'est pas aussi grande. »
« Ah. Les mandragores de notre domaine sont un peu… robustes. Ne vous inquiétez pas. Plus elles sont vigoureuses, plus leurs effets médicinaux sont fiables. »
L'empereur me fixa d'un air absent alors que j'attrapais ce qui correspondait à la jambe de la mandragore — sa racine — et que je la traînais de force vers le jardin.
C'est alors que —
— Kiiiik ! Kiiiik !!
La mandragore sembla reprendre conscience, griffant le sol alors qu'elle se débattait désespérément.
Mais même la force émanant de son corps massif ne put m'arrêter.
Tel une victime traînée dans les ténèbres, seuls les cris lugubres de la mandragore résonnaient dans l'air.
* * *
C'était deux jours plus tard que l'empereur rapporta les pétales de fleur d'Ardra.
Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce qu'il les obtienne si rapidement.
J'étais sincèrement impressionné par ses capacités.
Bien sûr, les pétales d'Ardra étaient nécessaires pour la production de masse, et non pour fabriquer le remède dont l'empereur lui-même avait besoin.
« Les voici. »
« …Alors c'est ça, le remède. »
« Oui. Vous ne l'ingérez pas — appliquez-le directement. Trempez simplement un doigt dedans et étalez-le sur la zone, comme si vous appliquiez une couche. »
« Combien de temps avant que les effets n'apparaissent ? »
« Hmm… Étant donné la robustesse du corps de Votre Majesté, il faudra un certain temps pour que le remède circule. Donc, si cela ne pose pas de problème, je vous recommande de rester ici environ une semaine pour que nous puissions observer les progrès. »
À ce stade, des plans pour utiliser l'empereur comme matériel publicitaire avaient déjà émergé.
« Un remède qui a guéri la calvitie de l'empereur. »
Cela se vendrait une petite fortune. Ce plan était une idée de Melissa.
Elle gagnait déjà beaucoup d'argent, pourtant elle pressait chaque source de profit possible comme une avare.
À ce rythme, elle ne mourrait jamais de faim.
Eh bien, ce n'est pas étonnant qu'Aurora ait dit qu'elle pouvait sentir l'odeur de l'argent sur elle.
Quoi qu'il en soit, le plan solide d'utiliser l'empereur comme sujet de test clinique fonctionnait à merveille.
L'empereur fixa le remède avec un regard étrangement impatient, puis dit qu'il allait l'appliquer en premier et s'en alla.
Après tout, ce qui lui importait le plus en ce moment était de raviver ses follicules pileux morts.
Son corps était exceptionnellement robuste, il faudrait donc du temps pour que les effets se manifestent — mais ce n'était qu'une estimation. La rapidité des résultats dépendrait de lui.
* * *
Il semblait que les effets commençaient à se faire sentir.
L'empereur Credos prêtait bien plus d'attention à l'étrange sensation de picotement sur son cuir chevelu qu'à la véritable identité de Leon ou à quoi que ce soit d'autre.
Ce qui n'était que naturel.
Quel avait été son but en venant ici, en premier lieu ?
La seule imperfection qui avait tourmenté l'empereur.
La calvitie.
La sensation était agréable — non, il n'avait jamais rien ressenti de tel auparavant !
Pour la première fois depuis des années, l'empereur avait l'impression d'avoir retrouvé l'excitation innocente de l'enfance.
Et puis, plus tôt que prévu, les résultats apparurent.
« Ah… ahh. »
« Félicitations, Votre Majesté ! »
« Félicitations ! »
Tous ceux qui l'assistaient tombèrent à genoux, inclinant la tête en signe de célébration.
Ignorant qui pouvait regarder, l'empereur fixa son reflet dans un grand miroir.
Il n'y avait pas encore une chevelure luxuriante et épaisse.
Mais si vous regardiez de près, ou si vous posiez votre main sur son cuir chevelu, vous pouviez le sentir.
Quelque chose était définitivement là.
Après seulement un jour depuis l'application du remède ?!
L'empereur réprima de force le sourire qui menaçait de se répandre sur son visage.
« Vraiment remarquable. Au point de susciter la convoitise. »
À ce moment-là, son évaluation de Leon Cascadia monta en flèche.
Fort au combat, une personnalité décente — et possédant un talent de ce calibre ?
Des pensées de convoitise surgirent.
Il ne pouvait pas s'en empêcher !
Jamais de sa vie il n'avait envié la famille royale de Bata autant que maintenant.
« Votre Majesté. Bien que cela puisse paraître présomptueux, ce n'est rien de moins qu'un miracle. »
Le mage Calliostro évalua la situation ainsi.
« S'il est vrai que les cellules mortes ne peuvent être ressuscitées, induire la structure du corps à générer de nouvelles cellules pour les remplacer pourrait être décrit comme une forme de transmutation humaine. »
En termes simples, c'était la création d'une singularité massive.
Lorsqu'on est blessé, la peau est déchirée et des plaies apparaissent.
Mais les humains arrêtent le saignement et génèrent de nouvelles cellules pour former une peau fraîche.
En d'autres termes, tout comme la peau se régénère, les cheveux pouvaient désormais se régénérer continuellement aussi.
Les implications allaient bien au-delà de la calvitie — cela avait le potentiel de révolutionner la magitech continentale, l'alchimie de la vie, ou la médecine elle-même.
« Ne soyez pas hâtif. Nous devons encore observer les progrès. »
Bien qu'il parlât calmement, l'empereur Credos — malgré sa réputation de tyran — était clairement excité, ses mains tremblaient.
Après avoir été tourmenté par ses cheveux pendant si longtemps, voir une solution rendait le monde plus lumineux.
« Quoi qu'il en soit, celui qui m'a apporté une telle amélioration est Leon Cascadia. En tant qu'empereur, je dois lui accorder une récompense appropriée. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Veuillez nous commander. »
Deux Maîtres de l'Épée et un Grand Mage inclinèrent la tête, attendant les ordres.
« Contactez le coffre impérial. Apportez le Ver à Soie Phénix. »
« L—le Ver à Soie Phénix, Votre Majesté ? ! »
« Oui. Je l'ai obtenu personnellement, donc son utilisation est à ma discrétion. »
« …Compris. »
« Envoyez également un message à la famille royale de Bata. Dites-leur que nous examinerons positivement les accords discutés il y a longtemps. »
Ce « positivement » équivalait pratiquement à une approbation.
« …Compris. »
* * *
Je savais que l'empereur montrait des signes d'amélioration.
Peut-être à cause de cela, les effets commencèrent à apparaître partout.
« La famille royale nous a contactés. L'Empire Boscal a accepté d'accepter les accords discutés il y a longtemps avec le Royaume de Bata. Ils ont dit merci et ont promis de vous féliciter grandement pour cela. »
« Oh. Je vois. »
« Vous ne réalisez vraiment pas l'ampleur de la chose, n'est-ce pas ? D'autres royaumes ne pouvaient même pas en rêver. Même Bata avait proposé ces accords sans conviction, juste pour voir ce qui se passerait. »
« Ouais. Ils s'en occuperont. »
Les traités interétatiques étaient l'affaire de la famille royale, pas celle du fils d'un simple duc.
« Et… un serviteur vient de m'informer. Ils vous donnent quelque chose appelé le Ver à Soie Phénix ? »
« Le Ver à Soie Phénix ? ! »
Luna, qui se prélassait dans une chaise à bascule, bondit les yeux écarquillés.
« Ver à Soie Phénix… ah, cette chose-là ? »
[Si vous séchez correctement le liquide périodiquement sécrété par un Ver à Soie Phénix, vous obtenez un fil plus doux et plus résistant que tout autre.]
Les pétales d'Ardra ne suffisaient-ils pas déjà comme compensation ?
Et maintenant, ils donnaient aussi un tel trésor ?
« Il est vraiment généreux, pour un empereur. Et les rumeurs se propagent vite. Il semble que l'Empire Boscal tire les ficelles. Le remède contre la chute des cheveux approuvé par l'empereur — sa sécurité est garantie. Dans quelques jours, les lettres seront entassées sur ce bureau. »
Le monde était vaste, et l'intérêt pour les remèdes contre la chute des cheveux ne connaissait aucune allégeance.
Il y avait une raison pour laquelle d'innombrables personnes frappaient aux portes de Cascadia dès que les rumeurs se répandaient.
Maintenant, ajoutez l'approbation officielle de l'empereur ?
Bien sûr, ceux qui sentaient l'argent, ceux qui étaient anxieux à mesure que leurs cheveux commençaient à tomber, et ceux déjà irrémédiablement chauves allaient affluer ici.
L'impact marketing était indéniable.
Et après l'approbation de l'empereur, quelque chose de remarquable se produisit à travers le continent.
Toute l'attention convergea ici, et les conflits — brièvement, du moins — cessèrent presque entièrement.
La paix née d'un remède contre la chute des cheveux.
Un miracle, peut-être.
Cela semblait absurde, mais tout à fait logique.
Lorsque l'île flottante de R'lyeh était apparue, il y avait eu de la suspicion et des conflits — mais cette fois, rien de tout cela.
Contrairement à l'île flottante, où c'était « premier arrivé, premier servi », ici l'approvisionnement pouvait être assuré sans se battre.
Parfois, la réalité semblait plus fictive que la fiction.
Quatre jours passèrent, ainsi que les nouveaux cheveux qui poussaient sur la tête de l'empereur.
Enfin, les nobles souffrant de calvitie réalisèrent que c'était leur tour et commencèrent à affluer vers Cascadia.
Mais cette fois, quelque chose était différent.
Auparavant, la production de masse était impossible — mais maintenant, avec les pétales d'Ardra et des mandragores améliorées, nous pouvions vendre un remède efficace contre la chute des cheveux.
Quelque chose d'amusant s'est produit au cours de ce processus.
Certaines des figures suspectes qui surveillaient secrètement l'empereur se sont présentées en faisant comme si de rien n'était, demandant à acheter le remède.
« L'assassinat est l'assassinat — mais sauvons mes cheveux d'abord. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
Alors l'assassinat de l'empereur pouvait attendre, mais leur calvitie ne le pouvait pas ?
Ridicule — mais je ne l'ai pas fait remarquer.
Je comprenais à quel point la perte de cheveux pouvait être douloureuse.
Grâce à cela, les tentatives d'assassinat ont temporairement cessé — un développement plutôt amusant.
Pendant ce temps, l'empereur lui-même semblait impatient de rester plus longtemps, car quelque chose d'intéressant se produisait à Cascadia chaque jour.
Ainsi, le remède contre la chute des cheveux fabriqué à Cascadia serait d'abord vendu directement sur le territoire de Cascadia.
À partir du deuxième lot, il passerait par la Planetaria Trading Company d'Aurora — mais les contrats et la logistique nécessitaient encore de l'attention.
Même ainsi, l'utilisation de la porte de téléportation de Cascadia a dépassé les niveaux normaux de plus de 1800 %, et des dignitaires de toutes les nations ont commencé à se rassembler en masse.
En quelques jours seulement, la réaction a été explosive.
« Leon. Nous avons reçu un message de l'Alliance Continentale. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ils vous décernent le titre de Grand Inventeur. »
« …Quoi ? »
Apparemment, j'avais été massivement élu comme récipiendaire d'un honneur semblable à un prix Nobel dans ma vie passée — accordé uniquement aux inventeurs qui laissaient leur nom dans l'histoire de Lazarus.
Le décider aussi vite était loin d'être normal.
« Vous savez quelque chose de drôle ? Quatre-vingts pour cent des personnes qui décident de ce prix sont chauves. »
Ah. Cela expliquait tout.
« Et une chose de plus. Vous avez également été sélectionné pour le titre de Symbole de la Paix. »
Celui qui a apporté la paix sur le continent — choisi à l'unanimité.
La raison était simple.
Avec toute l'attention concentrée sur le remède contre la chute des cheveux, les conflits ont temporairement cessé.
C'était tout.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]