Chapitre 376
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 376
Heureusement, malgré la provocation directe de Grivy, l'empereur ne s'emporta pas.
Bien sûr, j'ai personnellement arrêté Grivy lorsqu'elle a tenté de tendre la main pour toucher la tête de l'empereur Credos.
Considérant que je ne lui avais jamais rien appris sur l'étiquette, cette réaction était tout à fait naturelle.
Pourtant, la manière dont l'esprit Grivy a obéi suggérait que — même si Credos était un tyran couvert de sang ou un grand guerrier — il avait au moins un cœur chaleureux.
« Ouf… J'ai l'impression de venir de perdre dix ans de ma vie… »
Je comprenais parfaitement le soupir de soulagement de Melissa.
En ce moment, je cultivais l'étrange mandragore que Luna m'avait donnée.
Une promesse est une promesse ; puisque j'avais accepté de préparer un remède pour l'empereur Credos, je n'avais aucune intention de faire les choses à moitié.
« Eh bien, au moins, le contrôle de la foule est réglé. »
Luna a assommé la mandragore qui se débattait en la secouant violemment après l'avoir sortie de mon sous-espace, puis l'a plantée dans le sol.
Malgré la résistance étonnamment forte de la mandragore, une fois dans les mains de Luna, elle n'était rien de plus qu'un minuscule insecte capturé par des mains humaines.
Tous ces gens qui causaient un tel remue-ménage à Cascadia s'étaient évaporés instantanément avec l'arrivée d'un seul empereur de Boskal.
On pouvait sentir leur désespoir à la façon dont ils réclamaient à cor et à cri aux portes de rencontrer le duc, mais même eux ne pouvaient pas exiger une audience de manière agressive alors que l'empereur d'un empire séjournait ici.
« Mais quel est le niveau des effets secondaires ? »
« De légères démangeaisons ou une éruption cutanée. »
Rien de grave — quelque chose qui durerait tout au plus quelques heures avant de s'estomper.
Cependant, pour moi, la simple existence d'un effet secondaire était déjà un défaut.
« De plus, le corps de l'empereur est absurdement robuste. Le médicament ne fonctionne pas bien sur lui. »
Il l'avait lui-même confirmé plus tôt.
Même s'il appliquait la formule actuelle, il ne ressentirait probablement qu'un léger picotement — son corps ne serait tout simplement pas affecté.
« Alors, que fait-on ? »
« Quoi d'autre ? Soit améliorer la formule… soit affaiblir le corps de l'empereur. »
L'empereur Credos n'avait pas vaincu le continent à lui seul.
Les gens avaient tendance à exagérer ; beaucoup l'avaient suivi loyalement.
Mais le nombre de Maîtres d'épée morts de ses mains rendait une chose claire : il était l'un des véritables experts absolus.
« Leon, la mandragore est bien comme ça ? »
« Ouais. Le sol est ajusté aussi, alors laissons-la mûrir pendant environ une journée. »
Avec des mandragores de cette qualité, on pouvait les presser régulièrement et une seule racine fournirait une quantité phénoménale de médicament.
Bien sûr, la production de masse nécessiterait toujours des pétales d'Ardra.
L'empereur se promenait actuellement dans les jardins du manoir, en train de jouer avec Grivy.
Honnêtement, voir un empereur massif et imposant se prêter tranquillement aux facéties de Grivy était quelque chose auquel je ne pouvais toujours pas m'habituer.
« Je ne m'attendais vraiment pas à ça. Je pensais qu'il serait terrifiant. Je n'aurais pas cru qu'il serait aussi doux avec un enfant. »
« Grivy est un esprit, après tout. Elle ne s'approchera pas des humains ayant de sombres intentions. »
À présent, même l'empereur savait que Grivy était un esprit.
Je l'avais expliqué au cas où, après sa première apparition.
Les esprits ne suivent pas les règles humaines.
Il semblait donc que personne du côté de l'empereur ne trouvait le comportement de Grivy problématique.
Juste à ce moment-là, j'ai aperçu une racine de mandragore sortir lentement du sol — essayant de s'échapper complètement de la zone.
Une mandragore sortant de terre toute seule ?
Est-ce que ce truc est vraiment une mandragore ?
À en juger par son apparence, on aurait dit qu'elle allait attraper et déchiqueter tout ce qui s'approchait, pourtant, dès qu'elle a croisé mon regard, elle s'est figée.
Et puis —
— KIEEEEEEEK !!
Elle a poussé un cri aigu et s'est dandinée en panique.
Sa tentative d'évasion désespérée a pris fin instantanément lorsque Luna a bloqué son chemin, a saisi sa tige et l'a soulevée.
Luna a fixé la mandragore sans un mot, puis a pointé le sol.
Ensuite, elle a fait glisser son doigt sur sa gorge dans un geste tranchant.
La mandragore s'est immédiatement débattue pour retourner dans le sol d'elle-même.
« Ce n'est pas une mandragore. C'est quelque chose qui y ressemble. »
J'étais entièrement d'accord avec le commentaire de Melissa.
* * *
Deux Maîtres d'épée et un mage de cour déguisé en serviteur accompagnaient actuellement l'empereur Credos.
L'empereur se tourna vers Calliostro, l'archimage.
« Alors ? Des problèmes ? »
« Aucun, Votre Majesté. Le système de sécurité de Cascadia semble être assez compétent — ils ont eu du mal à s'approcher facilement. »
« Votre Majesté, il n'était pas nécessaire que vous veniez personnellement pour quelque chose comme ça… »
« Je vous ai dit de ne plus jamais en parler, n'est-ce pas ? »
« Mes excuses. »
Lorsque le Maître d'épée baissa la tête, l'empereur ferma les yeux.
« Melissa Cascadia… malgré son jeune âge, elle a déjà atteint le rang de Maître d'épée. Elle mérite vraiment d'être appelée la plus grande prodige du continent. »
« En effet. Même les génies renommés ne peuvent rivaliser — son niveau est extraordinaire. »
« Oui. Un talent très tentant. Je ne peux même pas imaginer à quel point elle sera forte dans dix ans. »
Le Maître d'épée Kashibel hocha la tête.
« Kashibel. Droga. »
« Oui, Votre Majesté. »
« À vos ordres, Votre Majesté. »
Alors que les deux s'agenouillaient, l'empereur demanda :
« Comment évaluez-vous vos chances contre Melissa Cascadia ? »
« Il est difficile de jauger la profondeur de sa puissance, mais elle semble n'avoir atteint le royaume de Maître que récemment. Je prédis quatre-vingts pour cent de chances de victoire. »
L'autre Maître d'épée, Droga, acquiesça silencieusement.
« Je vois. »
« Cependant, Votre Majesté, compte tenu de son âge et de son taux de croissance… dans dix ans, je ne peux rien garantir. »
Un point valable.
Alors l'empereur changea sa question.
« Qu'en est-il de Leon Cascadia ? »
« Vous voulez dire le jeune seigneur, Votre Majesté. »
« Avec tout le respect que je vous dois… je n'ai senti aucune mana ou aura particulière venant de lui. »
En d'autres termes : la prémisse selon laquelle il était fort était incorrecte.
« Votre Majesté, les rumeurs semblent exagérées. Je n'ai ressenti aucune force de combat chez lui. Au contraire, il semble bien plus doué pour l'invention. »
Signification : la moitié des rumeurs étaient fausses ou gonflées.
Et tout le monde était d'accord.
Sauf…
L'empereur ressentait quelque chose d'étrange.
« …Je vois. Si c'est votre évaluation, elle est probablement correcte. »
Même s'il avait reçu des rapports, il fallait voir pour croire.
Pourtant… quelque chose semblait bizarre.
Une étrange sensation de déjà-vu.
Pas que cela ait beaucoup d'importance.
« Avez-vous localisé les mouvements des spectres ? »
« Nous avons déjà effectué une purge, donc les chances qu'ils ciblent Votre Majesté sont faibles. Cependant… les fanatiques qui vénèrent l'ancien empereur sont toujours là. La garde royale de Votre Majesté surveille sans la moindre faille, mais… »
« Assurez-vous que ces sales spectres ne puissent pas causer de problèmes à l'intérieur de Cascadia. Aucun mal ne doit arriver à quiconque. »
« Nous obéirons. »
Après le départ des trois escortes, l'empereur regarda silencieusement par la fenêtre.
Un endroit magnifique.
Non — un endroit mystérieux.
« Vraiment extraordinaire… même les territoires les plus avancés ne donnent pas cette impression. »
Sa voix portait une admiration sincère.
Cascadia — autrefois un domaine rural gardant le Territoire Démoniaque.
Pourtant, en seulement quelques années, il s'était complètement transformé.
Les érudits et les mages qui visitaient disaient tous la même chose.
Cascadia ressemble à un territoire d'une époque complètement différente.
Il pensait que c'était une exagération — jusqu'à ce qu'il le voie lui-même.
Tout ici avait un niveau de technologie subtilement différent.
« …La famille royale de Bata doit beaucoup envier cela… »
Murmura-t-il doucement.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
* * *
Kashibel, Droga et Calliostro se réunirent après avoir quitté l'empereur.
« Kashibel et moi allons inspecter les environs. Droga, reste avec Sa Majesté avec les autres escortes. »
« Compris. »
Les serviteurs qui suivaient l'empereur n'étaient pas ordinaires non plus — ils étaient membres de la Garde Impériale Secrète.
Avec des Maîtres d'épée et des experts, ils devraient être en sécurité.
Calliostro et Kashibel commencèrent à patrouiller dans le manoir.
« Je vais d'abord installer une magie de protection. Les spectres pourraient attaquer le manoir lui-même. »
« Je vais te protéger. »
Calliostro s'agenouilla et puisa dans sa mana.
Même si le duc était un Maître d'épée, il y avait des spectres de niveau Maître parmi les fanatiques.
S'ils attaquaient en masse, des pertes étaient possibles.
Calliostro n'était pas seulement un archimage — il était spécialisé dans la magie de protection.
Ses sorts ne seraient pas triviaux.
Son cercle magique s'étendit, libérant une mana pure qui enveloppa le manoir.
Kashibel parla doucement.
« Ton incantation est aussi impressionnante que toujours. Même moi, je peux le dire. »
« Très bien, l'installation est — attends. »
Calliostro tressaillit.
« Qu'est-ce que… ?! »
CRAC !!!!
Son sort se brisa instantanément.
Kashibel resta stupéfait, et Calliostro n'avait pas l'air mieux.
« Ma magie… s'est brisée ? Ne me dis pas… les spectres déjà ? ! »
Kashibel saisit son épée, mais —
« Non… attends ! S'il te plaît, attends ! »
Calliostro relança précipitamment un sort.
Il avait senti quelque chose, mais pouvait à peine y croire.
Wooooom…
Il termina rapidement le chant, mais le second cercle magique se brisa tout aussi facilement.
« Que se passe-t-il, Calliostro ? »
« C'est… impossible… cela ne peut pas arriver… »
Kashibel le saisit par l'épaule.
« Calliostro ! »
« Non, ce n'est pas possible… pour qu'une chose pareille arrive, il faudrait au moins un mage du 7e cercle… »
Il leva lentement la tête.
Puis il parla.
« C'est bloqué. »
« Quoi ? »
« Cascadia possède déjà une magie défensive écrasante installée — bien au-delà de la mienne. Ce sort a écrasé le mien comme un insecte. »
Kashibel n'était pas stupide ; il comprit.
« Tu veux dire… qu'il y a un mage plus fort que toi sur ce territoire ? »
« Ridicule. Quand j'ai inspecté cet endroit pour la première fois, je n'ai rien senti de tel. C'est quelque chose qu'un 7e cercle ne peut même pas accomplir. »
« Alors… »
« Au minimum… 8e cercle ou plus. Un niveau bien au-delà de tout ce que j'ai jamais vu. »
Calliostro tremblait.
Quand il a lancé le second sort, il a ressenti le message glacial.
— Ne te mêle pas de ça. Reste tranquille.
La magie défensive s'est élevée, a exercé une pression menaçante autour de lui, puis a disparu sans laisser de trace.
Il s'effondra faiblement.
« Qui… qui cela pourrait-il être… ? Le duc est une épéiste. Leon est pratiquement un humain normal… »
« Peut-être l'un des serviteurs ou des vassaux — ? »
« Si un tel être existait, le bureau de renseignement le saurait. »
Puis —
Kashibel se raidit.
« Kashibel ? »
« …Intention meurtrière. »
Tous deux cachèrent instantanément leur présence et se précipitèrent vers la source.
Derrière le manoir, ils se cachèrent derrière des arbres —
Et se figèrent.
En tant que Maîtres d'épée, ils n'avaient pas ressenti une telle peur depuis leur éveil.
Dans l'obscurité, quelque chose qu'ils avaient complètement échoué à détecter irradiait une malice étouffante.
En jetant un coup d'œil, ils virent cela.
Des yeux bleu ciel brillant dans le noir.
Quelqu'un se tenait silencieusement… et un autre homme gisait mort à ses pieds.
Besival !
Kashibel déglutit de terreur.
Un ancien Maître d'épée qui servait autrefois l'empereur précédent — maintenant un criminel.
Une puissance de haut niveau connue comme l'un des plus forts de l'empire — mort.
Avec presque aucun signe de lutte.
Signification : tué instantanément.
« Quel tracas… Être empereur ne semble pas très confortable. »
Une voix calme résonna.
Les deux hommes se cachèrent encore plus profondément, le corps tremblant.
Ils n'avaient jamais ressenti une telle peur.
Leurs instincts hurlaient de fuir.
Ils connaissaient la voix.
Leon Cascadia.
Le clair de lune changea —
Et un garçon qui semblait avoir à peine vingt ans entra dans le champ de vision.
« Puisqu'il était un invité, je ne pouvais pas simplement le laisser se faire assassiner… »
« Leon, ce côté est terminé aussi. Seulement deux intrus. »
« Merci. Ne fais pas peur au bébé. Rentrons. »
« Mm. »
Une belle fille aux cheveux rose tendre traînait un autre cadavre ensanglanté derrière elle.
Alors que Leon se tournait pour partir, il s'arrêta — et les deux observateurs ont failli arrêter de respirer.
Il regarda lentement vers leur cachette.
« Leon ? »
« …Ce n'est rien. »
Il jeta un bref coup d'œil à l'arbre qui les cachait, puis se détourna.
Ce n'est qu'après que lui et la fille eurent disparu que les deux hommes purent enfin reprendre leur souffle.
« Putain de merde… qu'est-ce que je viens de voir… ? »
« C'est impossible… impossible. Cette chose ne peut pas être humaine… »
Murmura Calliostro, pâle et tremblant.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]