Chapitre 365
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Chapitre 365
Le Palais Royal de Bata.
En ce moment, je rencontre la princesse en ma qualité de Gardien.
« Je vous remercie d'avoir accepté de vous manifester si promptement. »
« C'est tout simplement ce que je me dois de faire. »
« Mais même si vous fournissez un artefact de Cauchemar… à l'heure actuelle, je ne sais pas si la famille royale pourra rembourser une telle dette… »
« Ah. En réalité, les artefacts de la Reine Succube sont en quantité limitée, donc même si je voulais en offrir, je ne le pourrais pas. Nous avons une clause dans notre accord commercial avec les Succubes stipulant que nous n'exploiterons pas leur travail. »
Les Cauchemars travaillent actuellement avec diligence.
Mais si vous exigez soudainement une production de masse avant les délais prévus, ils ne peuvent évidemment pas répondre à la demande.
« Quoi ? Mais vous aviez dit que vous aideriez volontiers… »
« Oui. Je ne peux pas fournir les artefacts de la Reine Succube. Cependant, nous pouvons vous soutenir avec du matériel militaire. »
Elle hocha lentement la tête, réfléchissant à mes paroles.
« J'ignorais que Cascadia possédait un quelconque type d'armement pouvant être fourni en grandes quantités. »
Comme elle l'a dit, Cascadia ne dispose pas de stocks d'épées ou d'armures.
« Sûrement… vous ne voulez pas dire que vous avez l'intention d'y aller personnellement ? Je suis désolée, mais c'est impossible. Cette guerre est régie par plusieurs traités, et le déploiement militaire direct est interdit. »
En ce sens, le Royaume de Taporna est vraiment rusé.
Ils ont frappé au moment précis où les nations alliées de Dima auraient le plus de mal à intervenir.
« Il n'est pas nécessaire que j'y aille. Mais quelqu'un doit leur apprendre à utiliser le matériel militaire que nous allons fournir. »
Nous atterrissons sur l'île : cent chevaliers équipés de matériel en Dent de Dragon d'Arc via des montures cornues.
Ils se déplacent vers un emplacement désigné au-dessus de Dima, puis descendent.
Ensuite, après avoir tout nettoyé, ils retournent sur l'île et nous effectuons un transfert dimensionnel.
Ce n'est pas une excuse, c'est littéralement un porte-avions aérien.
La princesse me fixait sans ciller en écoutant mes explications.
« Ça… est-ce vraiment possible ? »
« Oui. C'est possible. »
« Par les cieux… Cette île céleste… et dire qu'elle possède un tel niveau de capacité… »
L'aspect terrifiant d'une île céleste est précisément celui-ci :
Elle ne nécessite pas d'individus puissants.
Quiconque possède l'île gagne simplement une puissance stratégique écrasante.
Bien sûr, devenir le seigneur de R'lyeh n'est pas un exploit facile, mais pour les autres, on dirait que je suis devenu un élément perturbateur capable de modifier tout le cours d'une guerre simplement parce que j'ai découvert l'île.
« Quelqu'un devra livrer le matériel. Votre Altesse, j'irai. »
« Merci, jeune maître. Mais vous ne devez pas vous impliquer directement dans la guerre. »
« Bien entendu. Cette fois, j'ai l'intention de rester en retrait et de simplement observer la performance. »
« Mais… si Dima se retrouve vraiment désespéré… »
Elle serra les poings fermement.
« Dans ce cas… intervenez, même si vous devez enfreindre les règles. S'il vous plaît, sauvez-les. »
Un ton complètement différent de celui d'auparavant.
Je l'ai regardée, surpris.
« Le Royaume de Dima nous a aidés il y a longtemps. À proprement parler, interférer directement viole des traditions diplomatiques établies de longue date… mais je ne peux accepter le fait que notre Royaume de Bata ne puisse pas les aider directement en cas de besoin. »
Si l'on considère qu'il n'y a pas si longtemps, le Saint Royaume et la Grande Forêt ont envoyé des renforts pour le conflit de Coral, ces traités ont vraiment beaucoup de complications.
Même si le Saint Royaume est un cas particulier et que la Grande Forêt est exemptée des limites des traités…
« Je comprends, Votre Altesse. »
« Merci, jeune maître. »
La princesse s'est levée lentement, s'est approchée et a serré ma main en levant les yeux vers moi.
C'était encore une jeune femme, pourtant son regard ne vacillait pas.
« Ah… et j'ai appris la nouvelle de la grossesse de votre femme. Félicitations. »
« Merci. »
« J'ai préparé quelques excellents articles pour les soins prénataux. À votre retour, venez les chercher. »
« Des articles bons pour les soins prénataux… avez-vous dit ? »
« Oui. Ce sont des choses que ma mère utilisait lorsqu'elle était enceinte de moi. »
Oh.
Si c'est le cas, il n'y a aucune raison de refuser.
Les objets royaux ont tendance à être bien éprouvés.
* * *
Le Royaume de Dima est difficilement ce que l'on pourrait appeler prospère.
Plus précisément, c'est un petit royaume rural.
Toute sa population correspond à peine à la taille de la région capitale d'un royaume majeur.
Cependant, Dima possède des ressources souterraines de longue date.
En les extrayant et en les vendant, ils ont soutenu le royaume.
Naturellement, de nombreuses puissances extérieures ont convoité ces ressources, mais la famille royale a habilement navigué à travers ces pressions, survivant entre les baleines en tant que crevette.
Tous, sauf Taporna.
Le Royaume de Dima actuel ressemblait à une maison de deuil.
Ils étaient douloureusement conscients qu'ils manquaient de capacité de combat pour arrêter la force militaire que Taporna avait bâtie.
Leurs chevaliers n'étaient pas inexistants, mais leurs capacités étaient inférieures à la moyenne et leur nombre restreint.
Soldats, chevaux de guerre, réserves de céréales : tout avait été mal préparé en raison d'une longue période de paix.
Les armures et les armes étaient bien trop rares pour une guerre réelle.
Un choix prudent en temps de paix, mais insensé face à un conflit imminent.
Dima, cependant, n'était pas simplement resté les bras croisés.
Lorsque des signes de déclaration de guerre sont apparus, ils ont immédiatement utilisé des portails de téléportation pour demander de l'aide aux royaumes voisins et à l'Empire Pascalia.
La main-d'œuvre pouvait être organisée d'une manière ou d'une autre.
Ils savaient que personne ne pouvait prêter de troupes.
Alors, au moins, envoyez du matériel militaire.
Idéalement, ils voulaient des troupes ou des guerriers puissants…
Mais dès que quelqu'un en fournissait, cette nation se retrouverait dans un territoire juridiquement problématique à cause du traité.
Dans la salle d'audience de Dima :
Le roi et ses ministres étaient assis dans un lourd silence.
Si la guerre peut être évitée, elle devrait l'être.
Mais contrairement à la croyance populaire, la cause de cette guerre maudite n'était pas quelque chose de simple comme des ressources.
« Votre Majesté… s'il vous plaît, abandonnez-moi. Je ne peux permettre que le peuple du royaume tout entier soit mis en danger à cause de moi… »
« Ma reine. Je ne peux devenir l'homme sans honte qui livre sa femme à ces fous barbares. »
La belle femme à ses côtés pleurait.
Publiquement, Taporna utilisait des excuses — îles célestes, ceci et cela — mais le roi de Dima connaissait la vérité.
L'actuel Roi de Taporna est un coureur de jupons notoire, et il a jeté son dévolu sur la Reine de Dima.
Pour la « paix », leur a-t-il dit,
Si elle apporte personnellement le traité de paix, alors il envisagera des négociations.
Quiconque ayant un minimum de jugeote pouvait comprendre ce que cela signifiait.
Au moment où la reine franchirait la frontière…
La seule chose qui reviendrait serait un traité signé.
« Cependant… à ce rythme, le destin de Dima… »
« Votre Majesté la Reine… nous vous protégerons par tous les moyens nécessaires. »
« Même si nous essayions de vous envoyer, le royaume se révolterait instantanément. »
La Reine de Dima était aimée de tous, nobles comme roturiers.
Personne ne l'appréciait pas.
Et donc, la situation était totalement humiliante.
Lorsque l'ultimatum de Taporna est arrivé, suivi de la nouvelle que les forts frontaliers s'étaient effondrés —
Tout ce qu'ils pouvaient ressentir était un désespoir écrasant.
Aucune stratégie ne fonctionnait.
Aucune solution n'apparaissait.
Ils possédaient des armes stratégiques — des chevaliers de niveau expert ou de hauts mages — mais Taporna aussi.
Et Taporna en avait plus.
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Même s'ils voulaient riposter, baisser leur garde, ne serait-ce qu'un peu, révélerait des vulnérabilités et mènerait à une percée totale.
« Le problème le plus grave est le mouvement des troupes. D'une manière ou d'une autre, ils connaissent chacun de nos itinéraires de déploiement. On a l'impression que nous attaquons, et non que nous défendons. »
Le roi se pressa les tempes, expirant profondément.
Les dieux désiraient-ils vraiment la destruction de Dima ?
Alors que cette pensée persistait —
« Votre Majesté ! L'aide de Bata est arrivée ! »
À ce seul cri, toutes les têtes se relevèrent.
Le Royaume de Bata, un ancien allié de premier plan de Dima, et récemment plus proche que jamais.
Et la nation produisant les artefacts fabriqués par les mystérieux Cauchemars qui agitent le continent.
Les armes naines étaient autrefois célèbres —
Mais maintenant, en matière d'artefacts, « fabriqué par des Cauchemars » signifiait qualité supérieure.
« Serait-ce… un soutien en artefacts !? »
« C'est une excellente nouvelle ! Avec les artefacts des Cauchemars, notre puissance de combat pourrait augmenter radicalement ! »
Ils attendirent avec impatience que le visiteur entre dans la salle.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Votre Majesté. Je suis Leon Cascadia, occupant le poste de Gardien du Royaume de Bata. »
Un jeune homme, tout juste sorti de l'adolescence, aux cheveux gris et aux yeux bleus, entra.
Tout le monde retint son souffle.
Il ne dégageait aucune aura évidente —
Pourtant, ils avaient l'impression que leur souffle leur avait été arraché, inexplicablement.
« Oh… bienvenue. Que le Royaume de Bata prête main-forte si librement, cela me procure une grande joie. »
« Merci pour votre hospitalité. Cependant, il est actuellement impossible pour Bata de fournir des artefacts des Cauchemars. »
La salle se glaça instantanément, comme si un seau d'eau glacée leur avait été versé dessus.
« Q-Que voulez-vous dire… »
Ils savaient que Bata ne pouvait pas envoyer de troupes.
Ils s'attendaient donc à des fournitures.
Sans artefacts, il y avait peu d'espoir de résister à la guerre.
Mais maintenant, c'était impossible ?
« Alors… peut-être des armes, des céréales ou des chevaux de guerre… »
« C'est également difficile. Et je suppose que vous savez qu'il est interdit d'envoyer des soldats ou des chevaliers. Autant j'aimerais me battre moi-même sur la ligne de front, autant je ne peux pas bouger officiellement. »
Boum !!
Un ministre frappa du poing sur la table.
« Si les fournitures sont impossibles ! Et les artefacts impossibles, voulez-vous dire que vous ne pouvez pas nous aider du tout !? »
Il tremblait de rage et de trahison.
Les autres ne dirent rien, mais leurs expressions correspondaient à la sienne.
« Non. La famille royale de Bata a décidé de fournir à Dima un grand soutien, un soutien qui vous permettra de gagner cette guerre. »
À cela, même le roi se redressa avec une expression durcie.
« Très bien. Sir Leon Cascadia. Dites-nous, qu'est-ce que Bata a envoyé ? »
« L'île céleste R'lyeh sera mise à votre disposition pour la durée de la guerre. »
La confusion balaya la chambre.
« Une… île céleste ? »
« R'lyeh ? »
Ils ne comprenaient pas.
Ils ne savaient pas quelle valeur stratégique R'lyeh possédait réellement.
* * *
Armée de Taporna — Base logistique.
Cet endroit fonctionnait comme une zone de rassemblement arrière où de vastes quantités de fournitures entraient et sortaient.
Et les forces de Taporna croyaient largement que la guerre était déjà gagnée.
Même dans un combat en tête-à-tête entre Taporna et Dima, Taporna détenait l'avantage —
Mais avec le soutien secret d'une autre faction, la victoire était certaine.
Taporna n'avait jamais possédé autant de matériel militaire.
Mais l'archipel de Pinas les avait contactés et leur avait fourni des fournitures.
« Dima ne tiendra pas beaucoup plus longtemps. Le continent central peut envoyer des fournitures, mais il sera trop tard pour renverser la vapeur. »
Le vrai problème était la main-d'œuvre.
Peu importe le nombre d'armes que vous aviez —
S'il n'y avait pas de soldats, une guerre ne pouvait pas continuer.
Le général Grek de Taporna jeta un coup d'œil tranquille sur sa carte.
Après une longue enquête, ils avaient créé une carte stratégique complète de Dima.
Tant qu'ils livraient les fournitures rapidement, la ligne de front apporterait la victoire automatiquement.
« La guerre est facile. »
Il gloussa et sirota son vin paresseusement.
Il n'y avait aucun moyen pour Dima d'attaquer cet endroit.
Même s'ils formaient une équipe de frappe, la distance était trop grande.
Ils seraient repérés bien avant leur arrivée.
Et s'ils envoyaient une petite unité, ils seraient engloutis par les forces de défense.
« Une fois que Sa Majesté aura conquis Dima, il mènera des guerres de conquête à travers tout le continent central. »
L'actuel Roi de Taporna se faisait appeler le Roi Conquérant —
Et, au moins en termes d'action audacieuse, il était à la hauteur de son nom.
Bien qu'il y ait eu de l'opposition au début, la progression favorable de la guerre lui avait valu un soutien écrasant.
Le plus grand allié de Dima était Bata.
Et Bata, disait la rumeur, abritait un être monstrueux.
Mais tant qu'un tel monstre servait fidèlement sa propre famille royale, il ne rejoindrait pas cette guerre.
Il n'y avait aucune raison, et aucune justification.
Juste à ce moment —
Un grondement tonitruant résonna du ciel.
« Hm ? Je ne me souviens d'aucune prévision d'orage. »
En sortant, il vit une partie des nuages étinceler avec des éclairs violets.
Puis —
Gronde ! Gronde !
La couche nuageuse tourbillonnante se divisa soudainement en un cercle parfait.
Et à travers la faille —
Une île massive émergea sans un bruit.
Une île céleste.
La même qui avait provoqué une grande agitation à travers le continent central.
Les yeux de Grek s'écarquillèrent.
Il n'avait rien entendu au sujet de l'île céleste de Bata quittant ses frontières.
Que se passait-il ?
Juste au moment où il essayait d'ordonner une enquête —
Quelque chose de blanc tomba de l'île.
Des chevaliers.
Des chevaliers vêtus d'une armure qui rayonnait d'une force écrasante.
Dent de Dragon d'Arc : un équipement si puissant qu'un enfant le portant pourrait surpasser un chevalier de rang Expert.
S'ils ne pouvaient pas quitter l'île —
Alors l'île elle-même bougerait.
Cent des chevaliers d'élite de Dima, équipés de Dent de Dragon d'Arc, descendirent au-dessus de la base logistique arrière.
« Q-Quoi que ce soit — interceptez-les !! »
Grek cria frénétiquement, mais il ne savait pas.
Il ne savait pas à quel point la puissance de la Dent de Dragon d'Arc était réellement écrasante.
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