Chapitre 363
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 363
Contrôler R'lyeh n'est pas une mince affaire.
Emprunter le pouvoir du Bibliothécaire rend la tâche gérable, mais quand même—
une fois devenu le maître de ce lieu, ne pas être capable de le diriger soi-même serait assez embarrassant.
Le problème, c'est que si je comprends dans les grandes lignes comment le faire fonctionner, devenir réellement compétent est une tout autre histoire.
Cela aurait été beaucoup plus simple si la compétence requise ressemblait aux techniques que j'ai travaillées toute ma vie.
Malheureusement, la méthode de contrôle de R'lyeh était quelque chose de totalement différent — rien à voir avec les arts martiaux ou la manipulation de mana.
Il n'y avait aucun talent caché, oublié depuis longtemps, qui n'attendait qu'à éclore en moi, l'homme qui avait autrefois abandonné l'épée par manque de talent.
À cause de cela, tout ce que je pouvais faire maintenant était de guider lentement — très lentement — l'immense île céleste apparue au-dessus du continent de Lazarus, en m'assurant que rien ne clochait alors qu'elle dérivait vers Bata.
« Bibliothécaire. Tu es plus compétent que je ne le pensais. »
[Correct.]
Je me trouvais actuellement dans le manoir central, au cœur de cette île créée artificiellement.
R'lyeh était à l'origine une cité sous-marine submergée par les flots.
Mais une fois que le Bibliothécaire en a pris le contrôle et l'a remodelée, la cité engloutie s'est transformée en une île céleste débordante de forêts.
Sa structure, son système et sa nature même avaient radicalement changé.
Une verdure magnifique, une eau de source limpide et un manoir massif s'élevant au centre de l'île —
j'étais devenu, d'une certaine manière, un propriétaire terrien aux proportions absurdes.
Ce qui était remarquable, c'était l'abondance de ressources rares couvrant l'île.
Et rien de tout cela n'avait été créé par le Bibliothécaire.
L'énergie immense de l'île circulait naturellement, les générant d'elle-même.
Sachant à quel point cela devrait être impossible, je ne savais pas si je devais en être ravi ou inquiet.
Les rumeurs concernant le simple orichalque provoqueraient déjà assez de chaos —
mais des ressources provenant d'une île céleste ?
Heureusement, comme nous étions haut dans le ciel, personne ne pouvait s'introduire, et personne ne connaissait même l'existence de ces ressources.
Une chose était sûre.
La réaction de Melissa serait facile à prédire.
Rien que d'imaginer l'expression de ma petite sœur tête en l'air me fit ricaner sans que je m'en rende compte.
Non pas que je puisse afficher un tel sourire devant la personne qui allait bientôt arriver.
« Êtes… êtes-vous blessé ? »
La jeune fille qui entrait dans le manoir créé par le Bibliothécaire semblait totalement épuisée, sans une once de vitalité.
« Oui… je vais bien… »
« Il n'y a pas beaucoup de survivants. Je regrette de dire cela, mais… reconstruire Baltosma ne sera pas facile. »
« La capitale est peut-être tombée, mais… les régions extérieures devraient être encore intactes. Bien que cette catastrophe va probablement déchirer Baltosma… »
« Très probablement, le noble provincial qui détient la plus grande influence essaiera de vous introniser et de s'emparer du pouvoir. »
S'il existait un loyaliste, les choses seraient meilleures — mais la structure politique actuelle de Baltosma était connue pour lui être défavorable.
« Même ainsi, je dois essayer… Je ne peux pas laisser le royaume que nos ancêtres ont protégé — et le pays que mon frère a tenté de préserver — s'effondrer ainsi. »
Elle parla d'une voix tremblante, essayant désespérément de cacher ses yeux rougis.
« Je n'oublierai jamais cette dette. Merci… Jeune Maître. Peu importe à quel point le chemin devant nous est épineux… en tant que membre de la royauté de Baltosma, j'ai l'obligation de préserver notre maison. »
« Alors, où irez-vous en premier ? »
« À Gardan, qui est le plus proche de la capitale. Mon oncle, qui a servi la famille royale pendant de nombreuses années, y vit. Je prévois de m'y cacher pendant un moment. Et… »
Elle marqua une pause.
« Le corps de mon frère… »
« Je déteste dire cela, mais la crémation est préférable. Une fois qu'un être a été contaminé — surtout par quelque chose comme ça — le fait que son corps soit resté intact est déjà un miracle. »
En clair : avant que le cadavre ne devienne dangereux, laissez-le quitter ce monde avec dignité.
« Puis-je… vous demander de… »
Des larmes se mirent à couler alors qu'elle me demandait de l'aide.
Les préparatifs de la crémation furent gérés rapidement.
Nous avons coupé des arbres à proximité, les avons empilés et avons déposé le corps du prince sur le bûcher.
Les citoyens de Baltosma survivants et Rebecca, désormais consciente, ont tous aidé.
La princesse pleura de manière incontrôlable devant le corps de son frère, incapable de le laisser partir.
Rebecca, observant en silence, s'essuya les yeux.
Je m'approchai de la princesse en deuil et parlai doucement.
« Il a beaucoup sacrifié. »
« S-sacrifice… ? Qu'a-t-il pu faire de si mal pour devoir mourir ainsi ? Il a vécu toute sa vie sans commettre le moindre méfait ! Quel sacrifice pourrait justifier qu'on me l'enlève !! »
Ses cris éclatèrent enfin.
Personne n'osa rien dire.
Royauté ou non, mort noble ou glorieuse ou non —
le chagrin d'une enfant perdant sa seule famille était au-delà de tout jugement.
Elle se figea au moment où nos regards se croisèrent, embarrassée par son éclat.
J'ouvris la bouche.
« Je ne suis pas doué avec les mots de réconfort compliqués. Mais il vous a protégée même après être devenu un monstre. Montrez-lui le respect qu'il mérite. »
« Je… je n'ai besoin de rien de tout ça… je veux juste qu'il soit en vie… »
Elle s'effondra en sanglots, et Rebecca la guida doucement au loin.
« Dois-je le faire ? »
« C'est bon. Je m'en occupe. »
Je rejetai l'offre de Rebecca et activai un cercle, enflammant le bois avec des flammes intenses.
Son âme était déjà partie.
Le corps massif ne bougeait que grâce aux faibles échos restants de son esprit.
C'est pourquoi je croyais que ce qui s'était passé était un miracle.
Normalement, aucun être vivant n'aurait pu faire ce qu'il a fait.
Alors que les flammes montaient plus haut, la princesse pleura encore plus fort, mais personne ne l'arrêta.
Et ainsi —
Le corps du Prince de Baltosma retourna dans l'étreinte de la nature.
* * *
Lorsque R'lyeh atteignit enfin le ciel de Baltosma,
j'utilisai des wyvernes spectrales pour descendre la princesse et son peuple au sol.
Les survivants qui avaient tenu bon depuis la capitale jusqu'à maintenant s'inclinèrent en signe de gratitude et partirent, serrant contre eux l'urne contenant les cendres du prince.
Selon le genre d'homme qu'était son oncle…
L'avenir de Baltosma semblait sombre.
Même ainsi, je n'offris aucune aide supplémentaire.
Tout ce qui irait au-delà serait de l'ingérence — et s'immiscer sans en assumer la responsabilité était quelque chose que j'évitais.
La seule personne restante était Rebecca, membre des Veilleurs de la Lune et native de la Cité du Labyrinthe.
À l'origine, je prévoyais de la remettre au membre des Veilleurs qui l'avait transportée ici.
Mais au moment où R'lyeh sortit de la mer et émergea dans le ciel, notre position changea.
Et quand j'ai essayé d'envoyer un message via un spectre…
Le membre des Veilleurs assigné avait déjà disparu avec le navire.
Comme s'ils avaient eu l'intention de l'abandonner dès le début.
Sentant toujours que quelque chose clochait, je fixai Rebecca.
Elle tressaillit sous mon regard.
« P-pourquoi… pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
« Vous autres — est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? Une scission au sein des Veilleurs ? »
N'était-ce pas quelqu'un assigné directement par leur chef ?
Et pourtant, ils l'ont abandonnée ?
« Ce n'est pas possible. Je n'ai rien entendu de tel. »
« Mais la situation prouve le contraire. Quelqu'un personnellement assigné par votre chef disparaît dès que le travail est fait. »
Je ne m'attendais pas à une réponse de sa part ; elle était d'un rang trop bas pour savoir.
« Je… je ne suis pas sûre. Ce n'est pas normal… »
« Peu importe. Ils sont probablement occupés. Je vais te donner une wyverne spectrale — retourne à la ville. »
« Merci… de m'avoir sauvée… »
« Ouais. »
Alors que je répondais sèchement, elle reprit la parole.
« J'aimerais que l'Aînée Meryl soit là aussi… »
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Elle ne savait pas.
L'esprit de Meryl Dyne — le premier membre des Veilleurs que j'aie jamais rencontré — rôdait autour de moi ces derniers temps.
Savoir si elle se souviendrait de quoi que ce soit une fois que son âme se serait pleinement rétablie et réinstallée dans son corps était incertain,
mais pour l'instant, son esprit nous observait bel et bien.
Rebecca me fixa avec une expression troublée, puis demanda prudemment.
« Hum… puis-je vous demander quelque chose ? »
« Quoi. »
« Que… que pensez-vous des humains ? »
« Des humains ? »
« Ou… de ce continent de Lazarus. »
« Qu'est-ce que je pourrais en penser d'autre ? C'est la terre sur laquelle je vis, et je suis humain. Pourquoi un humain aurait-il des pensées étranges sur d'autres humains ? »
En entendant ma réponse, elle sembla en conflit, ouvrant et fermant la bouche.
« Alors… ah… non, laissez tomber. S'il vous plaît, n'oubliez pas ce sentiment. »
« Vous autres me faites vraiment me poser des questions. Qu'avez-vous vu exactement dans cette prophétie pour être tous si paranoïaques à mon égard ? »
« C'est… »
« Ce qui m'énerve le plus, c'est que la plupart d'entre vous me rencontrez pour la première fois. »
Pourtant, ils agissaient comme s'ils me connaissaient.
En y réfléchissant, Meryl Dyne avait été étrange aussi.
Elle avait utilisé le rituel de scission de l'âme — quelque chose que je n'avais jamais enseigné à personne.
« Je suis désolée. Je sais que je ne devrais pas agir ainsi envers quelqu'un qui m'a sauvée… »
« Est-ce que je fais peur ? »
« J-je suis dés… désolée… mon corps a réagi tout seul… je sais que c'est mal… »
« Oublie ça. Va-t'en. »
« Merci… »
Une fois que Rebecca fut partie sur la wyverne, je restai seul au sommet de R'lyeh.
Enfin — moi et les trois esprits.
Après avoir passé tant de temps dans le Labyrinthe entouré uniquement de silence, de cris et de monstruosités,
je trouvais la solitude tranquille plutôt désagréable.
« Père ! C'est super grand ici ! »
Ayant parcouru la forêt, Grivy, Sur et Serqet revinrent, posant une couronne de fleurs tressée à partir de fleurs géantes sur ma tête tout en riant joyeusement.
Oui — contrairement au Labyrinthe, cet endroit avait ma petite sœur.
Luna.
Et ces esprits qui jacassent sans fin et inépuisables.
Grivy ajusta la couronne de fleurs sur ma tête avec le sérieux d'un artisan, les autres observant.
Je ricanai doucement et les laissai faire comme bon leur semblait.
Puis —
[Groupes non identifiés approchant de R'lyeh.]
Les gens partent, et d'autres arrivent, hein ?
Comme pour confirmer cela, des invités non conviés convergeaient vers R'lyeh.
Le plus amusant, c'est qu'aucun n'essayait d'entrer directement sur l'île.
[Plusieurs factions semblent être dans une impasse.]
« Grivy. Allons chercher du pop-corn. »
« Pop-corn !! Grivy adore le pop-corn ! »
Grivy était bien plus expressive que lorsque je l'avais invoquée pour la première fois.
Qu'était-ce que tout cela ?
Une île céleste apparaissant soudainement, et chaque puissance voulait sa part ?
Eh bien, c'était logique —
si une île flottante dérivait dans votre territoire, vous seriez intéressé aussi.
Malheureusement pour eux, l'île m'appartenait déjà.
Ce qui rendait leur petit concours de regards sans intérêt.
Je n'avais aucune intention de laisser quiconque atterrir ici.
Indépendamment des alliances ou de la sympathie —
après tout ce que R'lyeh m'a fait subir, c'était tout naturel.
Installant Grivy sur mes épaules et plaçant Sur et Serqet sur elle,
je me promenai vers le bord de l'île comme un père emmenant ses enfants en promenade.
Bientôt, je vis de nombreux cavaliers sur des wyvernes et des griffons flottant dans les airs, s'observant avec méfiance.
Grivy descendit de moi comme un écureuil quittant un arbre.
« Des gens qui montent des oiseaux ! Grivy veut monter un gros oiseau ! »
En entendant cela, Sur déploya ses ailes comme pour dire « Monte sur moi ! »
« Mais Sur, tu es trop petit. Si je monte sur toi, tu finiras en viande séchée. »
—Piiiii !!
Sur se dégonfla comme un héros blessé.
Serqet ignora tout et s'étira nonchalamment sur un rocher.
Je me dirigeai vers un point de vue approprié et manipulai l'île.
Hmm… ça devrait aller.
L'île ralentit un instant, mais comparé à avant, c'était une énorme amélioration.
Assis sur un banc en bois naturel, je sortis du pop-corn du sous-espace.
Grivy se précipita, joignant ses mains poliment.
Je lui donnai le panier, et elle trottina pour partager avec les autres tout en observant les factions en contrebas.
On dit que regarder les incendies et les combats est le meilleur divertissement.
Non pas qu'un bain de sang soit probable.
Honnêtement, je ne savais pas pourquoi les factions occidentales étaient impliquées, mais peut-être pensaient-elles pouvoir avoir de la chance et arracher quelque chose.
Quelles que soient leurs intentions —
j'ajustai la résonance de l'île, reproduisant leurs conversations autour de nous comme un son surround.
« Le point d'apparition de l'île était clairement dans le territoire occidental. »
« Depuis quand est-ce ton territoire ? »
« Quoi qu'il en soit, nous avons autant le droit d'entrer que vous. Cette impasse est risible. »
« Mes excuses, mais indépendamment de son apparition, l'île est actuellement au-dessus de notre espace aérien — celui du Royaume de Lapal. Comme elle n'a pas de propriétaire, elle nous appartient. »
« Ridicule ! Donc si elle dérive vers le territoire du Royaume Verdoyant plus tard, elle devient la leur ? À cette vitesse, elle sera à nous dans quatre jours ! »
« C'est une île formée naturellement. Nous devons enquêter sur le pouvoir qu'elle détient, et si elle est dangereuse. »
Chaque camp débitait des excuses pour revendiquer l'entrée.
Honnêtement, si je ne connaissais pas la vérité, j'y serais monté aussi.
Huit factions ?
Peut-être plus.
Juste au moment où la tension menaçait d'éclater en conflit —
Ils reprirent leurs esprits.
S'ils se battaient, le plus fort — l'Empire Pascalia — gagnerait.
Personne ne voulait ça.
Alors ils se contentèrent d'une « exploration partagée ».
Mise en commun de la main-d'œuvre, attribution des secteurs et partage des informations.
« Il n'y a pas besoin de conflit. Combinons nos forces. »
« Divisons l'île en secteurs et partageons ce que nous trouvons. Installons un camp de base central… »
Leur atmosphère meurtrière se dissipa instantanément.
Je jetai mon panier de pop-corn dans le sous-espace.
Grivy, m'imitant, sauta en bas et lança fièrement son panier dans le portail également, bombant le torse.
« Arrête de jouer. Rentrons à la maison, Grivy. »
[Que comptez-vous faire ?]
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Ils prévoient des choses sans moi ? Je ne laisserai pas passer ça. »
[Début de l'isolation spatiale.]
Une force massive jaillit de R'lyeh.
Une barrière translucide s'étendit, enveloppant toute l'île.
Les équipes de reconnaissance, prises au dépourvu, se replièrent précipitamment.
La barrière bloqua toute entrée.
Alors que les factions criaient sous le choc, je tournai R'lyeh vers Cascadia et augmentai lentement la vitesse.
Avec l'aide du Bibliothécaire, le contrôle n'était pas difficile.
Alors que des cris de colère résonnaient en bas, je décidai d'avancer mon programme.
« Bibliothécaire. Emmène-nous à Cascadia — rapidement. »
[Confirmé. Utilisation de la capacité de résonance de R'lyeh pour initier un saut dimensionnel.]
Saut dimensionnel ?
Au moment où il dit cela, une énergie énorme ondula à travers l'île.
Sentant que quelque chose n'allait pas, les factions cessèrent de parler et fixèrent l'île.
Puis —
L'île qui se déplaçait lentement s'étira soudainement comme un flash de lumière —
— et disparut.
Crépitement… crépitement-crac !!
Des étincelles dansèrent dans l'air vide.
Quelques instants plus tard, une traînée de lumière s'étendit à travers le ciel au loin —
— et R'lyeh réapparut au-dessus du ciel du Duché de Cascadia.
Probablement grâce à la barrière — ou au Bibliothécaire ajustant la sortie —
l'île céleste était invisible d'en bas.
Wuuuung…
Juste à ce moment, Melissa me contacta via un artefact de communication.
« Quoi ? »
—Est-ce que tout est réglé ?
« Ouais. Je rentre. »
—Je vois. Bon travail. Mais… il y a quelque chose dont nous devons discuter. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Après un moment d'hésitation, elle répondit :
—Une île céleste massive non identifiée a été découverte dans la direction où tu es allé. »
« Une île céleste ? »
—Ouais. Plus grande que la plupart des territoires. Et quand nous avons analysé les débris qui en sont tombés… ils contenaient des matériaux extrêmement rares presque jamais trouvés sur le continent. »
À cause de cela, plusieurs factions se déplaçaient pour sécuriser la priorité sur l'île.
—Même la famille royale de Bata se prépare à participer. »
« Cette île. Est-ce… celle qui flotte dans le ciel ? »
À mes mots, la distorsion autour de R'lyeh se dissipa, et dans une cascade d'étincelles, l'île céleste géante se révéla.
—Oui ! Elle ressemblait exactement à… Attends. Pourquoi… pourquoi est-elle là !? »
« Pourquoi ? Parce qu'elle est à moi. »
L'artefact devint silencieux.
Les gens semblaient avoir mal compris.
La valeur de R'lyeh n'était pas seulement ses ressources.
C'était un atout stratégique —
une forteresse aérienne massive capable de transporter une armée et de lancer des frappes surprises à travers le continent.
En d'autres termes —
Le continent de Lazarus possédait désormais son premier porte-avions volant.
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