Chapitre 35
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 35
J'aurais pu répondre avec cynisme comme à mon habitude, mais cette fois, je me suis abstenu.
* * *
Les nécromanciens s'étaient dissimulés au septième étage du donjon de la capitale royale.
Actuellement, le donjon n'était ouvert que jusqu'au cinquième étage, principalement parce que le niveau de difficulté grimpait en flèche au-delà.
Les éléments les plus cruciaux de cette opération étaient la discrétion et la rapidité.
La famille royale avait divisé la force d'extermination en deux unités.
La première unité, dirigée par le duc Berli, était l'escouade d'annihilation.
La seconde unité était l'escouade de poursuite, chargée de secourir le noble kidnappé de la Maison Vider et de recueillir des renseignements.
Naturellement, j'avais été assigné à l'escouade d'annihilation.
Ce qui m'avait surpris, c'était la décision du marquis Vider.
Il devait savoir que l'escouade d'annihilation obtiendrait un plus grand mérite, et pourtant, il s'était porté volontaire pour l'escouade de poursuite.
Un homme assez froid pour sacrifier son propre enfant pour le bien de sa maison.
Et pourtant, maintenant que son fils était en danger, son instinct paternel avait-il enfin refait surface ?
Je l'ignorais et, pour être franc, cela m'importait peu.
Comme la bataille devait se dérouler à l'intérieur du donjon de la capitale, le déploiement d'une force importante n'était pas envisageable.
Ainsi, la famille royale avait assemblé une équipe d'élite pour lancer une attaque rapide et décisive.
Pendant que l'escouade d'annihilation progressait, l'escouade de poursuite emprunterait un itinéraire alternatif pour secourir l'otage.
La présence du duc Berli était logique dans de telles circonstances.
Le problème résidait dans l'endroit où la trace de l'ennemi avait disparu.
Leurs pistes s'étendaient jusqu'au septième étage.
Le donjon de la capitale était généralement ouvert jusqu'au cinquième étage, mais le sixième et au-delà étaient considérés comme extrêmement dangereux.
Le sixième étage était bien plus vaste, son terrain était plus traître et il était infesté de monstres dangereux.
Pour cette raison, les autorités du donjon interdisaient l'accès au-delà du cinquième étage.
Pourtant, les nécromanciens s'étaient non seulement aventurés au-delà du sixième étage jusqu'au septième, mais ils semblaient également connaître une zone de sécurité au sein de ces profondeurs autrement périlleuses.
« Donc, vous suggérez qu'il y a des traîtres au sein de la famille royale qui les aident ? »
« C'est ce que je soupçonne. »
Alors que je progressais aux côtés du duc Berli et que nous atteignions le septième étage, je sentis immédiatement la différence flagrante dans l'atmosphère.
L'odeur de la mort persistait d'une manière que je n'avais pas ressentie au cinquième étage.
L'air était saturé de mana résiduel.
Si des monstres vivaient ici, leur niveau de menace serait inimaginable.
Même mon loup spectre de l'ombre, Muyeong, qui rôdait dans les ténèbres, avait commencé à grogner en signe d'avertissement.
« Êtes-vous nerveux ? »
« Non. »
« Bien. J'imagine que vous avez quelques tours dans votre sac. La plupart des gens, y compris la princesse, vous sous-estiment, mais je pense différemment. »
Après tout, un simple mage de second cercle n'aurait jamais dû réussir à atteindre le cinquième étage.
« Mais vous ne comprenez toujours pas à quel point cet endroit est dangereux. S'il se passe quoi que ce soit, restez sur place et tenez votre position. »
C'était là toute l'étendue des conseils du duc pour naviguer dans les étages inférieurs du donjon.
Je ne pouvais pas apporter grand-chose durant notre descente vers le septième étage.
Peut-être en raison de leur précipitation à fuir, les nécromanciens n'avaient pas posé beaucoup de pièges en chemin.
Pourtant, si c'était là le seul problème, la princesse ne m'aurait pas cherché personnellement pour m'offrir une mine en échange de mon aide.
« C'est ici. »
« Ah. »
Dès que nous avons pénétré dans le septième étage, un donjon immense s'est déployé devant nous.
Et à son entrée, une formidable barrière magique avait été mise en place.
Farell Berli nous attendait, lui qui était arrivé plus tôt dans le cadre d'une équipe de reconnaissance, séparée des escouades de poursuite et d'annihilation.
« Frère ! Vous êtes enfin là ! »
Farell, l'un des rares spécialistes dépêchés en avance pour repérer les chemins, m'a accueilli avec un sourire radieux.
« Voyez-vous ces entrées ? »
Il a fait un geste autour de nous.
Le septième étage ressemblait à un labyrinthe géant, avec de multiples chemins menant vers l'intérieur.
Cependant, seule l'entrée où se tenait Farell portait des traces de magie particulière.
« C'est l'entrée de la route la plus sûre. Mais les nécromanciens l'ont scellée pour empêcher toute poursuite. Les mages ont essayé de dissiper la barrière, mais… »
« Essayé, mais ? »
« Aucune méthode n'a fonctionné. Si nous tentons la force brute, cela pourrait déclencher une explosion massive. »
Compte tenu de l'incident précédent lié à la malédiction, une telle situation n'était pas totalement inattendue.
Les nécromanciens royaux manquaient-ils de compétence ?
C'était discutable.
La magie de l'ennemi était simplement plus complexe.
C'est pourquoi ils avaient besoin de quelqu'un comme moi pour trouver une ouverture.
Même les trois mages royaux présents semblaient désemparés.
Si j'avais reçu quelque chose, je devais au moins mériter mon salaire.
J'ai dispersé mon mana nécromantique, injectant ma puissance dans la structure magique de la barrière.
Comme prévu, la sécurité était médiocre.
La barrière était conçue pour détoner si elle était brisée par la force brute ou dissipée directement.
Cela rendait la solution simple.
En un instant, des réseaux de symboles magiques, invisibles pour les autres, se sont déployés sous mes yeux.
Et puis—
Boum !!
J'ai outrepassé le code de force et je m'y suis introduit.
Attendez un instant… c'est une magie en réalité bien structurée.
J'ai fait une pause et je me suis tourné vers le duc Berli.
« Quelque chose ne va pas ? »
« Non, rien de tel. C'est juste que… j'ai pris le contrôle du sort. Serait-il possible que je le modifie un peu ? »
« Quoi ? »
Il m'a regardé avec incrédulité.
Les mages étaient tout aussi stupéfaits.
« Êtes-vous en train de dire… ? »
« Je peux altérer le sort pour empêcher les nécromanciens de s'échapper tout en nous permettant, à nous seuls, de passer. Mais cela prendra un peu de temps. Qu'en pensez-vous ? »
« Si… Si vous pouvez poser un piège approprié, alors je vous en prie. »
Même après en avoir été témoin, le duc semblait incrédule mais a hoché la tête en signe d'approbation.
Maintenant que j'avais la permission, il était temps de personnaliser les choses à ma guise.
Cette magie était désormais la mienne.
Je pouvais en faire ce que je voulais.
D'un simple geste, le sort a commencé à se remodeler selon ma volonté.
Et tandis qu'ils observaient, les expressions des mages et des nécromanciens sont passées de la confusion à un pur étonnement.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Environ une minute s'est écoulée.
Alors que le faible mana nécromantique que j'avais dispersé disparaissait, ils ont incliné la tête, confus.
"Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ?"
"C'est terminé."
"Hein ? Juste avant, vous aviez dit que cela prendrait beaucoup de temps..."
"Oui, et c'est le cas. Cela a pris une minute entière."
Voler de la magie pendant une minute entière en plein milieu d'un champ de bataille ?
Il faudrait avoir un désir de mort pour faire cela.
Dans ce laps de temps, lancer une attaque serait bien plus efficace.
Si j'avais retrouvé au moins la puissance d'un mage de 6e cercle, ce démantèlement et cette modification de sort n'auraient même pas pris trois secondes.
Un silence pesant est tombé alors que d'innombrables regards se fixaient sur moi.
Sans aucun doute, les regards les plus intenses venaient des mages.
"Seigneur Leon ! Pourriez-vous nous montrer cela une fois de plus ?"
"Mon Dieu... Vous avez volé et modifié un sort aussi complexe en seulement une minute ?"
"Hah... Comment une telle interférence computationnelle est-elle possible pour un cerveau humain ?"
"Puis-je vous demander quelle méthode vous avez utilisée ? Non, attendez—ce n'est pas le problème. Seriez-vous prêt à visiter ma demeure pour une discussion plus approfondie sur ce sort... ?"
Ces gens avaient-ils oublié que nous étions au milieu d'une mission de soumission ?
J'étais bien conscient que les mages perdaient tout sens de la raison lorsqu'il s'agissait de magie.
Après tout, moi aussi, je m'étais parfois laissé emporter en combattant des monstres magiques, pour finir presque mort.
Mais le problème n'était pas seulement les nécromanciens.
Les mages élémentaires comme les nécromanciens étaient tous des mages dans l'âme, et il semblait qu'ils avaient aussi beaucoup à me dire.
Parmi eux, celui dont les yeux brillaient le plus était Farrell Berli, le fils du duc Berli.
Bien sûr, quels que soient les plans qu'il avait en tête, son père, le duc Berli, ne le laisserait jamais agir à sa guise.
"Leon, voyez-vous d'autres sorts ?"
"Je n'en vois aucun pour le moment. Nous pouvons avancer, mais soyez prudents—il pourrait encore y avoir des pièges. Et si j'ai raison, ils n'ont probablement même pas encore réalisé que leur sort a été volé."
Il n'y avait aucun précédent dans la magie nécromantique pour une situation comme celle-ci, où l'ennemi détecterait le vol immédiatement.
Pour même le remarquer, une formule supplémentaire serait nécessaire.
Nous détenions un avantage écrasant dans notre embuscade.
Le duc Berli l'a parfaitement compris, ne perdant pas une seconde en levant son épée.
"Ils comptent sur des morts-vivants comme ligne de front et utilisent la magie noire pour la suppression. Mais ne vous inquiétez pas—si nous nous en tenons à notre plan, ils ne représenteront aucune menace."
Schling ! Clang !
Il a jeté un coup d'œil aux chevaliers dégainant leurs épées.
"Farrell Berli."
"Oui, Père."
"Déplacez-vous avec Leon et suivez à un rythme soutenu. Il pourrait y avoir d'autres sorts de pièges cachés, alors soyez prêts."
Farrell a hoché la tête à l'ordre de son père.
"Compris."
"Nous entrons."
Sur ces derniers mots, les mages et les chevaliers, ayant tempéré leur enthousiasme, ont commencé leur avancée.
Maintenant que nous en étions là, je devrais probablement essayer de réclamer certains des morts-vivants de l'ennemi pour moi-même.
Naturellement, il y avait une différence significative de qualité entre les morts-vivants ordinaires et ceux qui avaient été entretenus par des nécromanciens.
Je ne m'attendais pas à ce que les morts-vivants des nécromanciens ennemis soient en parfait état, mais cela pouvait être résolu par une modification.
Je me suis plongé dans mes pensées.
* * *
La route sûre à travers le 7e niveau du donjon était encore plus vaste et complexe que les étages précédents.
En d'autres termes, il y avait beaucoup d'endroits pour se cacher ou se reposer.
Comme c'était courant dans les cités-donjons, chaque étage avait des routes sûres désignées où aucun monstre n'apparaissait ou n'entrait.
Qui avait construit ces donjons ?
D'où venaient ces monstres ?
D'innombrables érudits avaient étudié la question, mais leur conclusion était la même : le mystère ne pouvait être résolu sans plonger dans les profondeurs les plus reculées du donjon.
Mais honnêtement, l'écologie du donjon n'était pas ce qui importait en ce moment.
"Q-Quoi… ?!"
Splat !
Un nécromancien explorant la zone avec un groupe de morts-vivants n'a même pas eu le temps de crier avant que sa tête ne soit tranchée.
Il avait accordé trop de foi à la magie scellant l'entrée.
Pour son espèce, c'était une erreur grave.
La force de frappe du duc Berli a abattu tout nécromancien qu'ils trouvaient.
Tandis qu'une unité se concentrait sur le sauvetage de Goldsun et la traque de l'ennemi, l'unité d'extermination massacrait tout sur son passage, démontrant toute la puissance des chevaliers royaux et des mages royaux.
"Oh, celui-ci vaut vraiment la peine d'être récupéré."
Bien que leur entretien physique fût bâclé, il y avait parfois des cas où les esprits liés aux morts-vivants étaient de qualité décente.
Comme un nécromancien déballant une collection de reliques de cimetière, j'ai continué à rassembler des morts-vivants.
Comme prévu, ces nécromanciens avaient développé leurs compétences dans une certaine mesure, mais leurs mesures de sécurité étaient pathétiques.
Non pas que cela aurait changé quoi que ce soit—mon mana nécromantique détenait un niveau de domination qui surpassait de loin un simple lanceur de sorts de 5e cercle, bâti sur des années de maîtrise dans la Salle de la Nécromancie.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]