Chapitre 343
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 343
L'invitée indésirable qui avait visité mon rêve était désormais si fermement immobilisée par Luna qu'elle ne pouvait même plus bouger un doigt, ses cheveux fermement saisis dans la main de cette dernière.
« J-je… j'ai eu tort ! S'il vous plaît, pardonnez-moi ! »
En réalité, voir un démon des rêves d'aussi près était étrangement fascinant.
« Un démon des rêves, hein… »
Contrairement à son apparence dans le rêve, elle portait une robe qui couvrait son corps, mais les ailes de chauve-souris qui poussaient dans son dos rendaient son identité indubitable.
Elle ne dégageait pas vraiment une aura dangereuse.
« Je suis désolée. Vraiment désolée. J'étais trop faible et j'ai juste… »
Alors que Luna la secouait par le col, Melissa l'interrompit.
« D'abord, dis-nous exactement ce qui s'est passé. Nous déciderons de la punition après. »
Melissa laissa échapper un bref soupir, puis réprimanda les serviteurs et les domestiques qui s'étaient précipités à cause du tumulte.
Ils s'assirent autour de la femme comme pour se concentrer sur elle, et commencèrent à poser des questions.
« Nom. »
« Ma… Marian Desibilt ! »
Surprise, elle cria ; son visage était empreint de nervosité.
Un démon des rêves peut-il être aussi insignifiant ?
Pourtant, ce sont des êtres oniriques.
« Donc, tu es un démon des rêves pour le moment. C'est bien ça ? »
« O-oui ! »
Elle tremblait de peur.
« Eh bien… je n'ai pas mangé correctement depuis des jours et ma force vitale est presque épuisée… je voulais juste en prendre un peu pour me ressourcer… mais l'odeur était si délicieuse… »
Complètement terrifiée, elle semblait craindre que nous ne la tuions à tout moment.
« Une odeur délicieuse ? Si tu as faim, va à la salle à manger, pourquoi es-tu dans la chambre nuptiale d'un futur marié ? »
Lorsque Melissa posa la question avec incrédulité, Luna secoua la tête.
« Elle parle de l'énergie vitale. L'énergie vitale des hommes et des femmes qui ne laisse que peu de traces est comme le meilleur des toniques pour les succubes. »
Quand Luna la foudroya du regard, Marian sursauta et baissa la tête.
« P-pitié, épargnez-moi. Je ne voulais pas faire de mal. J'allais juste leur laisser de beaux rêves et prendre un peu d'énergie vitale… »
« Que se passe-t-il si quelqu'un abandonne son énergie vitale ? »
« Cela dépend de la quantité absorbée, mais si on en prend beaucoup, ce n'est pas bon pour la personne. Elle ressent une fatigue extrême. »
« O-oh non ! Je n'ai jamais absorbé assez pour fatiguer quelqu'un… »
Elle tenta précipitamment de se justifier, mais personne ne la crut.
« Eh bien, dans ce cas. C'est une intruse pour le moment. »
« P-pitié, épargnez-moi. J'ai été attirée ici sans le savoir… »
À cet instant, la porte grinça et Grivy apparut, le visage ensommeillé.
La loutre, Serqet, était drapée sur l'épaule de Grivy, endormie, et le poussin, Sur, était assis courageusement sur sa tête, observant la scène.
Au même moment, Marian, qui avait été étroitement ligotée, écarquilla les yeux.
« V-vous… ?! »
– Piiik !!
À la manière d'un petit panda menaçant, elle leva haut ses deux ailes et fit preuve de bravoure.
« Vous vous connaissez ? »
– Peep !! Peeppeep ! Piiik !
Sur battit des ailes et gazouilla quelque chose ; Grivy se frotta les yeux d'un air ensommeillé et dit :
« C'est le démon des rêves que nous avons rencontré plus tôt. »
« Oh. Donc ce démon des rêves est bien ce démon des rêves ? »
« Mon Dieu… l'esprit qui m'a sauvé… »
Elle me regarda avec méfiance.
« Je… Je ne voulais vraiment faire de mal à personne. Je voulais seulement offrir de beaux rêves et récolter un peu du bonheur que les gens ressentent là-bas… Pourrais-je faire quelque chose pour obtenir votre pardon ? »
Elle regarda autour d'elle nerveusement et fit sa proposition avec timidité.
Sur vola dans un bruissement d'ailes et vint se percher sur sa tête, le menton en avant, se gonflant et battant des ailes avec un air courageux.
« Eh bien, s'il n'y avait aucune mauvaise intention, nous ne pouvons pas refuser totalement le pardon… »
« V-vraiment ?! »
Trouvant un espoir, elle supplia avec ferveur, mais Melissa et moi répondîmes avec indifférence.
« Rembourse ta dette par le travail. »
« Tu vas rembourser ça par le travail, c'est ça. »
Nous répondîmes en même temps, et elle eut un hoquet de surprise, serrant sa poitrine des deux mains.
« J-je suis désolée ! Cette requête est… »
Les réactions des démons des rêves sont étrangement tièdes pour ce genre de choses.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Les démons des rêves sont censés être des maîtres artisans en matière d'artefacts. »
« E-eh… c’est vrai… mais je ne sais pas de quel artefact vous parlez… »
« Pas un en particulier, fabrique juste quelque chose d’ordinaire, mais de bonne facture. »
Bien que nous n’en ayons pas discuté, Luna l’a pratiquement balancée comme un bagage.
Ensuite, nous nous sommes dirigés vers l’atelier du manoir.
« E-euh… euh… »
« Les matériaux sont là, tu veux essayer de fabriquer quelque chose ? »
« Oh mon Dieu… ce catalyseur est d’une très grande qualité. Hum… est-ce que cela me vaudra votre pardon ? »
Elle s’émerveillait devant le catalyseur obtenu en traitant du pétrole brut chargé en mana.
Apparemment, les démons des rêves s’y connaissent bien en la matière.
« Je vais jeter un œil et je déciderai. Ce n’est pas une demande complexe, alors fais simplement de ton mieux. »
« Je… je n’ai pas beaucoup de temps, mais… s’il vous plaît, accordez-moi trois heures. »
Trois heures ?
Que pouvait-elle bien fabriquer pendant tout ce temps ?
Cette pensée fut totalement balayée trois heures plus tard.
« Qu'est-ce que c'est ? »
L'artefact, hérissé d'une puissance défensive, semblait impressionnant au premier coup d'œil.
« E-eh bien… il peut bloquer la magie dans une certaine mesure… mais les matériaux et le catalyseur étaient d'une telle qualité… »
Elle m'offrit un petit artefact en forme de broche, comme si elle présentait un tribut.
« J-je vous en prie, pardonnez-moi ! Vous savez… j'ai des dizaines de proches qui comptent sur moi en ce moment ! Si je n'y vais pas, personne ne pourra les sauver et ils mourront tous bientôt ! »
Elle pressa désespérément son front contre le sol en me suppliant ; je retournai l'artefact entre mes mains.
Je pouvais fusionner le Cœur du Dieu Machine avec ma magie pour créer quelque chose, mais la raison pour laquelle j'avais cherché un démon des rêves était précisément parce que je ne pouvais pas le fabriquer moi-même.
« Qu'en penses-tu ? »
« Avec de telles compétences, elle ferait une excellente technicienne. »
Melissa et moi échangeâmes un regard.
Après cela, Luna et moi nous sommes éloignés de Marian pour lui demander discrètement :
« Luna. Qu'en penses-tu ? »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« On dirait le sang royal de la reine, peut-être. Honnêtement, c'est exactement le genre de talent que Leon recherchait. »
« Alors engage-la. »
« Mais ce qu'elle a dit tout à l'heure me tracasse. Des douzaines de proches qui dépendent d'elle. Il ne sera pas facile de les convaincre. »
« Écoutons au moins son histoire. »
Nous avons croisé nos regards et, comme si nous nous étions mis d'accord sans un mot, nous nous sommes approchés d'elle silencieusement.
« Nous te pardonnons. »
« V-vraiment ?! »
« Oui. Je tiens mes promesses. Mais je suis curieux au sujet de ce que tu as dit. »
« Mon histoire… ? »
« Tu as dit que tes semblables attendent ton aide. Que se passe-t-il ? »
L'expression de Marian s'assombrit à ma question.
Il y avait de l'inquiétude, mais aussi de la méfiance.
« C'est… c'est une affaire interne à notre race… »
« Est-ce grave ? Si nous pouvons aider, nous le ferons. »
Elle secoua la tête.
« Non. Même le meilleur des humains ne pourrait rien y faire. C'est un sceau posé il y a bien longtemps… par un infâme Sceleur. Ils sont piégés dans un réseau de scellement… »
Je me réjouis intérieurement à cette explication.
« Continue. Dis-m'en plus. »
* * *
Marian Desibilt.
Démon des rêves de sang pur, elle a expliqué avoir traversé le Continent Occidental pour rejoindre le Continent Central à la recherche du scelleur.
À l'heure actuelle, la race des démons des rêves est extrêmement rare.
En tout et pour tout, il n'en reste même pas une centaine.
Il est difficile de dire si l'espèce pourra être préservée, mais selon Marian, ceux qu'elle connaît représentent la quasi-totalité des survivants.
« Il y a fort longtemps, notre foyer a été attaqué par un scelleur qui a blessé ou tué beaucoup des nôtres. Le petit nombre de survivants a été scellé par un sort proche d'une malédiction, perdant ainsi la capacité d'absorber l'énergie vitale ; ils se meurent lentement. »
Cela faisait un bon moment que le scellement avait eu lieu.
Pour survivre, les démons des rêves avaient jeté une magie onirique spéciale sur leurs corps et étaient entrés dans un état d'hibernation afin que leur énergie vitale ne soit pas consommée.
« J'ai eu de la chance, je n'étais pas dans le rayon d'action du scelleur… »
En d'autres termes, Marian était la seule parmi les démons des rêves à pouvoir encore absorber l'énergie vitale.
« Jusqu'à présent, j'ai accumulé de l'énergie vitale pour l'apporter à mes semblables, mais j'ai atteint mes limites… »
En l'écoutant, j'ai fait le calcul mental.
Démon des rêves = créateur d'artefacts.
Sa personnalité ?
Elle ne semblait pas mauvaise.
Contrairement à ce que pensait le public, ce n'était pas une race qui nuisait aux autres par pur plaisir.
Aucun défaut de caractère évident.
Alors….
« Melissa. Engage-la. »
« Est-ce que cela peut être résolu ? Tu as dit que c'était un sceau. »
« Ce n'était pas possible avant. »
« Pas possible ? »
« Maintenant, ça l'est. »
Je souris largement et m'approchai du démon des rêves, Marian.
« Bienvenue, esclave. »
« E-esclave ?! »
« Je sauverai tous les vôtres. En échange, vous prendrez un poste au sein de la maison ducale Cascadia. Qu’en dites-vous ? »
* * *
Le refuge des démons des rêves se trouve sur le Continent Occidental.
À l’origine, ils étaient peu nombreux, mais toute l’espèce a fini par subir un ostracisme social sévère.
Il y avait de nombreuses raisons à cela, mais les démons des rêves avaient aussi leurs griefs.
À l’heure actuelle, il ne reste que quelques douzaines de démons des rêves.
Pas même une centaine.
Les démons des rêves ne se reproduisent pas rapidement non plus, ils sont donc pratiquement au bord de l’extinction.
« Comment diable la population a-t-elle pu chuter à ce point… »
« Il y a longtemps, nous avons été accusés d’être des monstres qui volent les âmes humaines et nous avons été chassés. Nos ancêtres ont décidé que se battre ne servait à rien ; ils ont pris les survivants et se sont retirés dans des refuges souterrains. »
Pourtant, les succubes ont inévitablement besoin d’interagir avec d’autres espèces.
Ils ont essayé, mais les effectifs ont naturellement diminué.
Pour ne rien arranger :
« Il y a eu une épidémie. Une peste qui s'est propagée là où les démons des rêves se rassemblaient… Le temps qu'un remède soit mis au point, la population avait déjà chuté. D'après ce que je sais, ce fut le tournant où les chiffres ont dégringolé. Une poignée de survivants a maintenu le cap tant bien que mal et a lentement récupéré, mais… »
Puis le scelleur est arrivé et a tout gâché.
Un jour, un scelleur est arrivé à la cachette pour des raisons inconnues et a commencé à attaquer les démons des rêves.
Ils ont essayé de le calmer, mais beaucoup ont été sacrifiés et scellés.
À cette époque, la reine succube, la reine des démons des rêves, a utilisé tout son pouvoir pour extraire sa lignée, puis est entrée en hibernation, demandant à quelqu'un de trouver de l'aide pour le peuple des démons des rêves.
« Pendant des années, j'ai erré en me cachant. J'absorbais l'énergie vitale là où je pouvais sans être détectée, et la nuit, je déployais mes ailes dans des endroits solitaires, au clair de lune. »
Nous sommes arrivés en chevauchant le Dragon de l'Ombre Baril jusqu'à une grotte souterraine isolée du Continent Occidental, où les humains mettent rarement les pieds.
À l'intérieur de la grotte, une vaste cité souterraine s'étendait, comme si des milliers de personnes pouvaient y vivre.
« Au début, ce n'était qu'un petit village. Ils ont creusé lentement et agrandi l'espace petit à petit. C'est l'œuvre d'ancêtres qui ont travaillé dur pour leurs descendants. »
« Je n'ai rien demandé. »
« O-oui… »
Il y avait bien des colonies, mais la plupart étaient abandonnées et délabrées.
« Hum… nous sommes arrivés jusqu'ici, mais… qu'allez-vous faire ? »
Au début, elle s'était montrée méfiante lorsque j'avais proposé mon aide.
Les démons des rêves étaient pratiquement sans défense désormais.
« Vous avez accepté mon offre malgré tout. »
« J'ai pensé que le maître de l'esprit serait digne de confiance. J'ai estimé que le destin de toute notre race en dépendait. Si les choses restaient en l'état, il n'y aurait aucune issue… »
Elle marcha faiblement vers le mur de scellement.
« Depuis que ce sceau a été posé, je n'ai jamais pu parler avec les miens. »
Sa voix tremblait d'une profonde solitude, comme si elle était rongée par la culpabilité.
Sa main tremblait.
« Ce sont tous de bonnes personnes… qu'avons-nous fait de mal… »
« Qu’est-il arrivé au scelleur ? »
« Il a disparu après le rituel de scellement. C’était il y a des années, et il n’est jamais réapparu. »
Les larmes aux yeux, elle semblait parler à travers son chagrin.
Luna me tapota l’épaule.
« Leon. Les scelleurs ne sont généralement pas sains d’esprit. »
« Je sais. Ils souffrent souvent de graves lésions cérébrales. »
Les scelleurs développent fréquemment des maladies mentales à des degrés divers.
C’était probablement le cas ici.
« Il pourrait devenir fou de rage en apprenant que son sceau a été brisé et se lancer à votre poursuite. »
En y réfléchissant, ce serait un problème épineux que nous ne pouvions ignorer.
« Que comptez-vous faire de ce scelleur ? »
« Je veux lui rendre la pareille. »
« Si nous vous aidons, vous installerez-vous à Cascadia ? Au moins, nous ne vous discriminerons pas et nous ne menacerons pas votre sécurité. Vous serez pris en charge et personne ne vous forcera à agir contre votre nature. »
Elle leva les yeux vers moi, affaiblie par ma proposition.
« Pourquoi iriez-vous aussi loin ? »
« Pour vos compétences. Ou plutôt, pour votre art de fabriquer des artefacts démoniaques oniriques. C'est suffisant. »
Elle garda le silence, plongée dans ses pensées.
Puis elle prit la parole.
« Si vous sauvez notre race… je vous servirai. »
[Traducteur - Night]
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