Chapitre 336
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 336
[Vingt-quatre heures avant l'achèvement du rituel.]
C'était un type étrange de corruption de la Lune Rouge.
Nyala cherchait-elle à se venger ?
La pensée m'effleura, bien que je n'en sois pas certain.
Après tout, je n'avais laissé aucune trace sur ce site de destruction.
Mais quand j'atteignis la salle d'échange, les choses ne se passèrent pas comme prévu.
Le ciel était rouge, le temps lui-même semblait s'écouler goutte à goutte… pourtant, le dortoir qui aurait dû être au centre du phénomène restait totalement épargné.
« Leon ? Où étais-tu… »
« Quelque chose d'étrange ici ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Tout le monde est juste occupé à profiter de la fête. »
Ce n'était donc pas ici ?
« J'ai juste entendu un cri d'oiseau. »
« Oh, ça. Lishia Hevilion s'est soûlée et a commencé à faire la maligne avec un golem. Elle a cassé quelque chose. »
…Alors ce n'était pas ici.
Le ciel brillait de rouge, donc cela devait être à proximité.
Si ce n'était pas le dortoir de l'Académie Impériale, il n'y avait que deux autres sites probables.
« Y a-t-il un contact avec la salle d'échange centrale ou l'Académie Kona ? »
« Oui, monsieur. Je viens de recevoir la confirmation : aucun changement signalé. »
La situation devenait trouble.
Que se passait-il, bon sang ?
« Hé. Rassemblez tout le monde et restez ici, ne bougez pas. Muyeong. »
À mon appel, le loup spectre d'ombre pointa le bout de son nez depuis l'obscurité.
« Protège-les. »
Grrr.
Avec un grognement sourd, Muyeong se glissa dans l'ombre de Melissa.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi cette tension soudaine ? »
« Rien d'important. Ne faites pas de scène, attendez juste ici. Je m'en occupe. »
Son expression se remplit de mécontentement, mais elle ne dit rien.
« Tu ne me dis jamais rien, maintenant. »
Son visage trahissait son impuissance, envers elle-même ou envers moi pour ne pas lui faire confiance, même après qu'elle soit devenue Maître de l'Épée.
Des années de ressentiment refoulé semblaient déborder, et je soupirai.
Puis, je lui assénai une pichenette tactique sur le front.
« Aïe !! »
« J'ai l'air d'être venu pour m'amuser ? »
« Qu'est-ce que… qu'est-ce que ça veut dire, espèce d'abruti aux allures de libellule ?! »
« Je suis ton instructeur superviseur. Je suis responsable de vous tous. Depuis quand un gardien demande-t-il de l'aide à ses pupilles ? »
« …… »
« Si j'ai besoin d'aide plus tard, je le dirai. »
« …… »
« Ferme la bouche avant que tes lèvres ne ressortent comme celles d'un canard. »
Je poussai ses lèvres boudeuses jusqu'à ce qu'elle les rentre de force, et elle baissa la tête sans un mot de plus.
À quoi bon être Maître de l'Épée ?
Ou duchesse d'un grand royaume ?
Même reconnue comme adulte, elle n'avait pas encore vingt ans.
« Melissa. »
« Quoi. »
« Une fois l'échange terminé, commence à préparer le mariage. »
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle relevait la tête.
« Enfin ? »
« Ouais. Avec le problème de la princesse réglé, et puisque nous l'avions prévu de toute façon. »
« Je me demandais quand tu t'y mettrais. Alors… grande ou petite cérémonie ? »
« Grande. »
« Petite. »
Luna et moi avons parlé en même temps.
Nos regards se croisèrent.
« Grande. »
« Petite. »
Je voulais une grande cérémonie.
Luna en voulait une petite.
« C'est un mariage unique dans une vie. »
« On ne fait pas ça pour se montrer aux autres. »
« Hé, j'en ai les moyens. »
« Ce n'est pas pour les autres. C'est pour toi et moi. »
Aucun de nous ne céda.
Alors Luna prit une mesure radicale.
« Petite. »
Elle sortit un bijou de son sous-espace ; un seul coup d'œil me suffit pour savoir qu'il valait une fortune.
« A-attends, pose ça… »
Crac !
Le bijou fut réduit en poussière dans sa main.
Cette force brute…
« Luna, attends… »
Glissement.
« Petite. »
Maintenant, elle sortit un collier orné d'une pierre précieuse encore plus grosse.
« Juste… calme-toi, d'accord ? »
« Luna ! Ce truc vaut des millions de Sels ! Manipule-le avec précaution ! »
Le cri de Melissa arriva trop tard.
Crac !
« Petite !! »
Face à son exigence inflexible, l'obscurité tomba devant mes yeux.
Peu importe l'argent que je gagnais, ce genre de gaspillage me donnait toujours le tournis.
« D-d'accord… petite, alors… »
Au moment où je capitulai, elle rejeta les bijoux dans son sous-espace sans hésitation.
En y réfléchissant, la richesse de Cascadia devait beaucoup à Luna, notre parfaite sainte patronne des finances.
Certes, l'Orichalque et les Artefacts du Paradis y contribuaient, mais ces derniers n'étaient pas des matériaux commerciaux stables et le premier suscitait toujours des conflits.
Au final, je n'avais pas d'autre choix que d'accepter la volonté de Luna.
Laissant Melissa responsable de la sécurité du dortoir, je me dirigeai vers la salle d'échange centrale.
Le ciel restait rouge, inchangé.
Deux heures s'étaient déjà écoulées.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
* * *
[Temps restant avant l'achèvement du rituel : 22:49]
Au début, je pensais que cela comptait les minutes et les secondes.
Il s'est avéré qu'il s'agissait d'heures et de minutes.
Un soulagement, je suppose : ce qui ressemblait à vingt-quatre minutes devenait vingt-quatre heures de répit.
Pourtant, c'était une piètre consolation, car je n'avais trouvé aucun indice sur la cause.
Nous avions fouillé chaque recoin des dortoirs et des environs, rien.
Seuls les dortoirs de l'Académie Kona restaient à explorer.
« Même cet endroit a l'air normal. Que se passe-t-il ? »
C'était beaucoup trop normal comparé aux événements typiques de la Lune Rouge.
Mais Luna n'était pas d'accord.
« Non. C'est ici. »
Elle s'avança d'un pas décidé et pointa du doigt derrière un bâtiment, vers un monticule de terre.
« Ici. »
[Magie de Terre de 2e Cercle]
[Creuser]
Je n'avais même pas besoin de demander ce qu'elle voulait dire.
Quand je lançai Creuser, le sol s'ouvrit pour révéler une lueur rouge pulsante : un sceau étrange.
Ce n'était pas de la magie.
C'était un rituel déguisé en magie.
« On dirait que quelqu'un à l'intérieur de l'Académie Kona s'est soit soumis à un Dieu Extérieur, soit a été possédé et assassiné. »
…Et pourquoi n'as-tu pas remarqué ça ?
Je réprimandai le Bibliothécaire dans les airs.
[De tels cas sont perpétrés par des mortels de ce monde, et non directement par des êtres extradimensionnels. Par conséquent, je ne peux pas les détecter comme des mouvements de Dieux Extérieurs.]
Alors même les sens du Bibliothécaire n'étaient pas omnipotents.
Je n'étais pas habitué à ces phénomènes, mais Luna semblait les reconnaître instantanément ; elle avait déjà vu quelque chose de similaire auparavant.
[Si un événement similaire se reproduit, je le détecterai immédiatement.]
Presque comme s'il lisait dans mes pensées, le Bibliothécaire ajouta précipitamment cette note.
« Donc le coupable est l'un des humains à l'intérieur, n'est-ce pas ? »
« On pourrait les interroger… mais on dirait qu'on a déjà trouvé notre suspect. »
À ses mots, je me tournai vers une silhouette chancelante qui s'approchait de nous.
Une femme de chambre, le regard vide, avançait d'un pas instable, ses mains serrant une dague trempée de sang.
Elle semblait ordinaire, pourtant le pouvoir émanant d'elle était tout sauf ordinaire.
Et sa tête…
Une créature grotesque ressemblant à une méduse l'enveloppait, des tentacules s'enroulant étroitement autour de son corps.
Elle semblait irrécupérable, mais ni Luna ni moi ne bougeâmes pour la secourir.
« Elle est déjà morte. »
« Un cadavre. »
Grâce à ma Vision de l'Âme de nécromancien, je ne vis aucun esprit subsister à l'intérieur.
Luna devait avoir senti que ses signes vitaux étaient également éteints.
L'Académie Kona ne réalisait-elle toujours pas ce qui se passait ?
Bzzzt !
« Quoi encore, à un moment pareil. »
Un appel soudain via l'artefact de communication : le chef des Veilleurs de la Lune.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
— Qu'avez-vous fait ? Nyala traque les cultistes, elle les massacre ! Si cela continue, nous ne pouvons pas prédire… —
En entendant son accusation frénétique, je ne pus m'empêcher de rire.
« Oh, c'est donc comme ça que ça s'est passé ? Bien. Laissez-les s'entretuer. »
— Quoi ? —
« Je suis occupé. On en reparle plus tard. »
Avant qu'elle ne puisse répondre, je coupai l'artefact.
* * *
La femme à la couronne de méduse nous chargea comme un zombie affamé.
BOUM !
Avant qu'elle ne puisse nous atteindre, un spectre bondit de mon ombre, mettant son corps en pièces.
Profaner des cadavres n'était pas agréable, mais elle était déjà morte, et quelque chose me disait qu'elle ne mourrait pas autrement.
« C'est atroce… »
Rien que de regarder la méduse, j'en avais la nausée.
Sous sa peau translucide, des dizaines de sphères ressemblant à des globes oculaires tressautaient et roulaient indépendamment.
Et pire encore, la créature ne s'était pas contentée de s'accrocher à sa tête.
Son crâne avait éclaté, et la méduse avait poussé de l'intérieur, fusionnant complètement avec son corps.
Ce n'était pas quelque chose qu'on lui avait posé, c'était quelque chose qui était né en elle.
« Tous les êtres extradimensionnels sont-ils aussi dégoûtants ? »
En me rappelant l'hideuse Gloutonnerie du Vide, je ressentis la même répulsion.
Il fallait avoir l'estomac bien accroché pour affronter des choses pareilles.
Étrangement, malgré le tumulte, le dortoir de l'Académie Kona restait calme.
Le corps du monstre fondit en liquide et disparut sans laisser de trace une fois mort.
Dans cette situation inextricable, je décidai d'agir simplement.
BANG !
Je fis voler en éclats les portes du hall.
Des dizaines d'yeux surpris se tournèrent vers nous.
« Le coupable est dans cette pièce. »
Luna plissa les yeux, scrutant la foule qui nous observait sans expression.
« Personne ici n'est corrompu par le pouvoir de l'Outre-Monde. »
« Ah. Alors il y a un problème avec cette lecture. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]