Chapitre 285
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 285
Ashuria s'approcha de moi, voûtée, et s'accroupit en me fixant d'un air absent.
« Pourquoi ? »
« Professeur, vous allez vous marier ? »
« Je ne te l'avais pas dit ? »
« Non. »
À sa réponse calme, je me redressai.
Fermant les yeux un instant pour réfléchir, je finis par parler.
« Ouais. Je vais me marier. Bientôt. »
« Serez-vous toujours capable de m'enseigner après votre mariage ? »
« Et si je disais non ? »
« Alors je vous en empêcherai. »
Je fus tellement pris au dépourvu par sa réponse effrontée que je perdis mes mots — et lui décochai plutôt une pichenette sur le front de toutes mes forces.
« Aïe ! »
Ignorant son petit cri alors qu'elle roulait sur le sol, je pris une décision.
« Ça ne peut pas continuer comme ça. J'ai besoin de demander conseil à quelqu'un qui a de l'expérience. »
« De l'expérience ? Vous avez des relations dans le Royaume de Bata ? »
Melissa plissa les yeux en posant la question.
Bien que j'aie eu des échanges avec divers royaumes, je n'avais pas vraiment noué de liens avec qui que ce soit dans le Royaume de Bata.
« Il y en a un. Le père de Farell. »
Le Duc Berli.
Le seul Maître de l'Épée officiel du Royaume de Bata.
En dehors de moi, dans mon rôle de Gardien, il est le seul Maître de l'Épée actuellement reconnu.
C'est le seul sur qui je puisse compter maintenant.
Avec une expression résolue, je me levai et tendis la main vers le vide.
Riiip !!!
L'air se déchira, révélant l'espace au-delà.
« Ooh… Waouh… »
Les yeux d'Ashuria pétillèrent à cette vue, et elle agrippa fermement ma manche.
« Apprenez-moi ! »
« Tu n'es pas prête. »
Même un génie ne peut pas courir avant d'avoir appris à marcher.
Bien qu'elle se soit accrochée à ma taille comme si elle était déterminée à ne pas lâcher prise tant que je n'accepterais pas de lui enseigner, elle finit par abandonner et recula.
* * *
Le Duc Berli, père de Farell Berli et Maître de l'Épée du royaume, inspectait personnellement son territoire alors que le temps se refroidissait — vérifiant que les habitants de son domaine ne souffraient pas du froid.
Certains pourraient dire qu'un duc n'a pas besoin d'aller aussi loin, mais la vertu du Duc Berli était si connue que même les gens en dehors de ses propres terres le respectaient.
« Le vent devient glacial, monseigneur. »
« Haha, un Maître de l'Épée serait-il dérangé par une chose pareille ? Si vous ne pouvez vraiment pas le supporter, rentrez en premier. »
« Je ne pourrais jamais, monseigneur. »
Poussant un bref soupir, il réajusta le masque sur son visage et entra dans une taverne animée à proximité.
À l'intérieur, l'endroit était bondé de villageois.
Comme on pouvait s'y attendre dans une taverne, beaucoup buvaient et mangeaient.
Leurs visages reflétaient toutes les joies et les peines de la vie.
Tout le monde ne riait pas, mais ils ne semblaient pas non plus accablés par de grands soucis.
Le Duc Berli trouvait cette vue réconfortante.
« Bienvenue ! Que puis-je vous servir ? »
Une fille aux taches de rousseur, probablement la fille du propriétaire, s'approcha et demanda.
« Hmm. J'ai entendu dire que vous aviez abattu un cochon aujourd'hui. Pourriez-vous m'apporter deux assiettes et une bière ? »
« Bien sûr ! Je vous apporte ça tout de suite ! »
Il sourit faiblement en la regardant trottiner avec un sourire joyeux.
« Ne voir aucun souci sur leurs visages… Cela doit signifier que je fais du bon travail. »
Bientôt, la jeune fille revint, déposant rapidement deux grandes assiettes et une chope de bière.
Alors que le brouhaha vivant autour de lui servait de musique de fond, le duc commença à manger lentement.
Objectivement, la nourriture n'était pas extraordinaire.
Mais elle était savoureuse.
Cela suffisait amplement.
C'est alors que cela arriva.
« Hé ! Vous avez entendu ? Il y a eu une attaque sur le village de Carlton ! »
« Quoi ?! Carlton ? C'est juste à côté du duché ! »
Les habitués de la taverne, qui riaient et discutaient bruyamment, parurent stupéfaits par le cri du mercenaire.
« Quelqu'un de Carlton est arrivé à la guilde à l'instant — il a dit que c'est le chaos total là-bas. S'ils ne reçoivent pas de renforts rapidement, tout l'endroit pourrait être rayé de la carte… »
Sans hésiter, le Duc Berli se leva.
« Dites-m'en plus. En détail. »
« Hein ? Qui êtes-vous pour… G-Gasp !! »
Le mercenaire, observant le vieil homme masqué avec méfiance, eut un hoquet en voyant le visage révélé sous le masque.
« D-Duc ! »
« Vous feriez mieux de tout expliquer, clairement. »
Son visage sous le masque était d'une froideur glaciale.
* * *
Le village de Carlton.
Un petit village situé à une courte distance en dehors du domaine du Duc Berli, fondé par des vagabonds qui s'y étaient installés.
Bien que techniquement en dehors de la juridiction du duché, les villageois survivaient en payant des impôts à la maison Berli en échange de protection.
En fait, le duc avait même envoyé du personnel pour maintenir l'ordre dans le village.
« Cet idiot de Farell ! »
Le Duc Berli grinça des dents alors qu'il chevauchait à toute allure.
Son fils — le fils d'un épéiste, pourtant entiché de magie.
Un mage né dans une lignée de maîtres de l'épée.
Rien que cela était assez inhabituel, mais Farell avait toujours emprunté des chemins inexplorés sans crainte.
Il avait beau être talentueux, il y a deux ans, Berli avait failli le perdre une fois.
Alors pourquoi était-il maintenant si furieux contre son fils ?
La raison était simple.
Farell, sur le chemin du retour d'un voyage, s'était arrêté au village de Carlton — et s'était battu contre ceux qui l'avaient attaqué.
S'il ne s'agissait que de simples bandits, ce ne serait pas un problème.
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Malgré ses excentricités, Farell était plus que capable.
Cependant, le Duc de Berli était certain d'une chose.
Ces bâtards n'étaient pas des bandits ordinaires.
Il avait récemment reçu des rapports faisant état d'individus suspectés d'être des cultistes apparaissant près du territoire du Duché de Berli.
Les deux dernières années avaient été calmes, mais les cultistes étaient dangereux.
N'étaient-ils pas ceux qui avaient autrefois tenté d'assassiner le roi ?
La réalisation que son fils, qu'il avait failli perdre une fois auparavant, avait de nouveau marché vers le danger fit ressentir au Duc une vive douleur à la nuque.
« …Merde. Je suis trop tard. »
Le village de Carlton avait été réduit en ruines.
Ils disent que des bandits ont fait ça ?
Absurde.
Au premier coup d'œil, tout semblait avoir été violemment détruit, mais une inspection plus approfondie disait le contraire.
Ces marques avaient toutes été faites délibérément.
Tous les indices qui auraient pu être utiles avaient été soigneusement effacés.
C'était le travail de professionnels.
Il y avait des traces d'une bataille brutale, certes — mais seulement partiellement.
C'était après que tout avait déjà été réglé.
« Seigneur Duc ! Il n'y a aucun survivant ! »
Ont-ils tous été emmenés ?
Quelle que soit la raison pour laquelle les cultistes avaient ciblé ce petit village, ils avaient clairement un but. Ce qui signifiait qu'il y avait encore une chance de sauver les villageois s'ils agissaient rapidement.
Le problème était — où étaient-ils allés ?
Ce n'étaient pas des gens négligents.
Ils n'avaient laissé aucune piste exploitable.
S'il avait un mage, il pourrait peut-être retracer les résidus magiques.
Mais il était un épéiste, pas un mage.
Ses moyens étaient trop limités.
C'est alors que cela arriva.
Thud... thump...
Un grondement sourd résonna au loin.
Le Duc de Berli se projeta comme un éclair dans la direction du son.
« S-Seigneur Duc !! »
« Demandez des renforts ! S'il s'agit de cultistes, nous ne savons pas combien de forces pourraient être cachées ! »
Sur ces mots, il fendit rapidement la forêt dense.
Et puis — juste au moment où une silhouette apparut au loin, il effaça instantanément sa présence et s'approcha furtivement.
C'est alors —
« Duc Berli ? »
La silhouette qu'il repéra n'était pas un cultiste.
Le Duc fixa l'homme avec confusion.
« Seigneur Leon ? Que faites-vous ici… ? »
Peu importe le fait qu'il ait parfaitement effacé sa présence — comment ce jeune homme l'avait-il trouvé si facilement ?
Et pourquoi était-il ici ?
« J'étais en route pour vous voir, Duc. Mais j'ai remarqué une odeur étrange et désagréable par ici. Et vous, monsieur ? Pourquoi êtes-vous ici ? »
Quelque chose dans la question calme du jeune homme fit soudainement disparaître la tension du Duc.
« Des cultistes ont attaqué un petit village voisin. Et il semble… que mon idiot de fils s'est enfui tout seul après avoir vu ça. »
« Hm. Les bâtards de cultistes sont restés tranquilles pendant quelques années — maintenant ils recommencent à faire des siennes ? »
« Je m'excuse, mais… ils ont si bien caché leurs traces. En tant que personne qui n'est pas un mage, je… »
« Je les ai trouvées. Par ici. »
S'ils avaient si bien caché leurs traces, alors ils auraient sûrement dissimulé les traces magiques aussi.
Et pourtant — il les avait trouvées en quelques secondes.
Est-ce que tous les mages qualifiés travaillent comme ça ?
Alors que le Duc restait stupéfait, Leon parla doucement.
« Sauvons votre fils d'abord. Je vais passer devant. »
Au moment où il dit cela, Leon disparut de la vue du Duc.
« Ce n'était pas de la téléportation… c'était… »
Il s'était simplement déplacé très vite.
Le soi-disant plus fort du royaume, le « Maître de l'Épée » lui-même, ne pouvait même pas suivre ce mouvement.
Et ce garçon avait à peine vingt ans.
Gardant encore une trace d'innocence juvénile sur le visage, Leon affichait un niveau de compétence absurde. Et le Duc sentit une émotion soudaine et vide monter en lui.
Tout a commencé par un simple accident.
En raison d'une interférence lors du verrouillage des coordonnées, j'avais atterri en catastrophe dans une forêt près du Duché de Berli.
Normalement, ce genre de perturbation ne devrait pas arriver.
Étais-je distrait ?
Ou ai-je été entravé ?
Quoi qu'il en soit, le sort de distorsion n'a pas réussi à fixer les coordonnées.
Heureusement, la distance n'était pas significative, alors j'ai simplement continué à avancer et je me suis finalement retrouvé près du Duché.
Et c'est là que j'ai rencontré le Duc de Berli, seul avec son épée à la main.
Ces bâtards de cultistes.
Ils étaient restés tranquilles pendant un moment — maintenant ils recommençaient à causer des problèmes.
Je n'aimerais rien de plus que de les anéantir, mais ils se méfient tellement de moi qu'il est difficile d'obtenir la moindre information d'eux.
Néanmoins… c'est peut-être une bonne occasion de bousculer les choses.
Mais d'abord, je dois sauver Farrell.
Les cultistes ont essayé de cacher leurs traces, mais il n'a pas été difficile pour moi de les repérer.
Je me suis aussi assuré de laisser quelques indices subtils derrière moi pour que le Duc puisse me suivre.
Finalement, je suis arrivé à ce qui semblait être une grotte artificielle.
Elle n'était pas là naturellement.
On aurait dit qu'une brèche avait été délibérément creusée dans la roche.
Je ne savais pas ce qu'ils faisaient à l'intérieur, mais l'aura sinistre qui s'échappait de l'entrée de la grotte me disait que ce n'était rien de bon.
J'ai scanné la magie faiblement dissimulée à l'entrée — puis j'ai piraté et pris le contrôle de celle-ci.
Et puis je suis entré à l'intérieur.
* * *
« Q-Qui est là ? ! »
Thud !
Un poing a jailli en un instant, transperçant le corps d'un nécromancien qui errait à l'intérieur de la grotte.
Il a émis un gargouillis en fixant son agresseur avec douleur, les yeux écarquillés par le choc.
« A-Avertissement… cugh… Pourquoi le chien enragé est-il ici… »
Incapable de terminer sa phrase, il est mort sur le coup.
L'agresseur a secoué nonchalamment le sang de sa main et s'est éloigné.
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