Chapitre 24
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 24
Il ne s'agissait pas d'une simple enquête préliminaire.
Pour tout artiste martial, il existe une qualification minimale :
Un esprit tourné vers le dépassement de soi.
Même si l'on était un Saint de l’épée, incomparable à un simple Maître de l’épée, sa progression n'était pas encore arrivée à son terme.
« Aîné. »
Je lui tendis discrètement une tasse de thé et pris la parole.
« Comme vous le savez, notre famille a de nombreux ennemis en ce moment. »
« C'est vrai. »
« C'est un fardeau que ma jeune sœur Melissa ne peut pas encore porter. »
« C'est également vrai. »
« Alors, la famille Mielephon serait-elle en mesure de nous aider ? Si vous promettez votre soutien, je vous remettrai ce dont vous avez besoin. »
Tout dans la vie est une question de donnant-donnant, après tout.
À ma proposition, ses yeux se contractèrent légèrement.
« J'aimerais vous aider, mais vous savez aussi bien que moi que je suis un noble de l'Empire, pas du royaume de Bata. »
S'il devait s'impliquer dans cette affaire…
« Non, ce n'est pas cela. Pour être précis, je ne ferais qu'emprunter votre nom. Cela ne signifierait pas lier définitivement le domaine du comte à votre famille, mais simplement nous faire gagner du temps. »
« Écoutons cela, alors. »
« Une méthode qui ne ferait pas grand bruit, même entre différentes nations : un mariage politique. »
« Hmm ? »
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
« Si des rumeurs se répandaient concernant des fiançailles entre la famille Mielephon et la famille du comte Cascadia, les nobles de notre petit royaume de Bata n'oseraient pas agir imprudemment contre nous. »
Ce que je proposais était simple.
De fausses fiançailles.
« Même le simple fait de laisser courir une rumeur de pourparlers suffirait à les intimider. »
« Ha… hahahaha. »
À ma suggestion, il laissa échapper un rire creux.
« Vous êtes audacieux, sachant que je ne pourrais pas refuser une proposition aussi brûlante. »
« Je n'ai de toute façon aucune intention d'hériter de la famille du comte. Même si les fiançailles devaient être rompues plus tard, ma sœur ne sera pas entraînée dans des rumeurs inutiles. De plus, comme nous ne nommerions personne en particulier pour ces fiançailles, cela ne causera pas non plus de problèmes aux jeunes dames de la famille Mielephon. »
« Hmm… »
« Vous avez beaucoup plus à y gagner qu'en faisant de moi votre apprenti. »
C'était, par essence, un mariage politique sans cible.
« C'est purement une transaction. Cependant, je vous assure que ce ne sera pas un accord où vous serez perdant. »
Aussi grandioses que puissent paraître des mots comme « fiançailles »…
En réalité, tout ce dont nous avions besoin, c'était de tirer parti de la connexion avec une famille puissante comme les Mielephon de l'Empire.
« Ce n'est pas comme si c'étaient de vraies fiançailles, de toute façon. »
Après avoir réfléchi un instant, il prit sa décision.
« Très bien. Si c'est comme vous le dites, ce ne serait pas un gros problème. Cela dit, mettriez-vous vraiment votre vie en jeu pour le bien de votre sœur ? »
« C'est ma famille, même si elle peut être agaçante. »
À ma réponse, il hocha la tête.
« Soit. Mais comprenez ceci : ce que vous avez fait risque de rendre ces fiançailles réelles. C'est la nature même des rumeurs. »
« Même si les bruits courent, ce ne seront que des rumeurs. L'important, c'est que je n'ai aucune intention de finaliser ces fiançailles. »
« Eh bien, dans ce cas, j'attendrai votre réponse. »
À ses mots, j'écrivis une seule phrase sur un morceau de papier.
Et je la lui tendis.
« Aîné, je ne crois pas que ce que vous voulez vraiment, c'est savoir comment j'ai imité l'énergie d'épée. »
« Ceci est… »
« Ceci, je crois, est ce dont vous avez le plus besoin en ce moment. »
Ce que j'avais écrit était un indice sur la barrière à laquelle sont confrontés les Maîtres de l'Épée au plus haut niveau.
« Le seul qui puisse la briser, c'est vous, Aîné. »
« Vous… qui êtes-vous au juste ? »
« Vous ai-je fourni le paiement que vous recherchiez ? »
C'était une conversation étrange entre un Saint de l’épée du continent et un garçon qui était récemment devenu un Expert.
Il ne dit rien, se contentant de graver les mots sur ce papier dans son esprit avec le plus grand sérieux.
* * *
« Seigneur, avez-vous pu résoudre le problème ? »
« Retournons-nous-en. »
Alors qu'Osberg marchait d'un pas vif, le visage sombre, son assistant, Bagmut Mielephon, pencha la tête avec curiosité.
« Aîné ? Quelque chose vous a contrarié ? »
Même à cette question, Osberg ne répondit pas.
Au lieu de cela, après un moment, son expression devint quelque peu satisfaite.
« Il a proposé un faux mariage politique avec les Mielephon. »
« Pardon ?! »
« Il a dit que la simple notion de tels pourparlers réduirait la pression sur sa famille. Du point de vue d'un petit royaume, il ne serait pas facile de faire pression sur une famille alliée aux Mielephon par alliance. »
« Un faux mariage politique, ce qui signifie qu'il n'y aura aucun pourparler réel ? C'est pour cela que vous êtes contrarié ? »
« Non, cette affaire est plutôt favorable. Ce sur quoi je réfléchis, c'est l'intuition que ce garçon m'a transmise, Bagmut. »
« Une intuition, monsieur ? »
« C'est une opportunité, une opportunité fatidique. Penser qu'à mon âge, je recevrais une telle révélation d'un simple garçon… »
« Une opportunité… Aîné ? »
« Retournons à la famille. Nous devons laisser les rumeurs se répandre comme il le souhaite. »
« Je vais faire les préparatifs. »
« Bien sûr, ce garçon semble sous-estimer le pouvoir des rumeurs, mais… les conséquences lui appartiennent. »
« Cependant, Aîné… »
« Selon la valeur que cette intuition m'apporte, je calculerai le prix méticuleusement et je le rembourserai de manière appropriée. »
Le Saint de l’épée gloussa.
« Oui. Envoyons-lui cette épée noire que nous avons préparée plus tôt en cadeau. »
« Compris. »
* * *
Le Saint de l’épée, Osberg, avait fixé le papier avec la phrase écrite dessus comme s'il était en transe.
Son contenu n'avait rien de grandiose.
Si quelqu'un d'autre l'avait vu, il l'aurait peut-être rejeté comme un non-sens.
Mais pour lui seul, c'était exactement ce dont il avait le plus besoin.
Les humains ont des habitudes.
En observant le flux et le fonctionnement de son aura, de faibles traces d'habitudes inconscientes se révélèrent.
À partir de là, je pouvais déduire à quel niveau il se situait, avec quoi il était aux prises, et j'ai écrit une phrase pour enfoncer un coin dans cette préoccupation.
L'interpréter et l'accepter ne dépendait que de lui.
J'étais comme ça aussi, autrefois.
En ce sens, Osberg Mielephon est assez similaire à moi.
Bien sûr, il se qualifie de « Maître de l'Esprit », et si c'était un monde d'arts martiaux, il frapperait à la porte de la transcendance.
C'est impressionnant.
« Combien de fois suis-je mort pour atteindre ce niveau, déjà… ? »
Le temps ne s'écoule pas ici, donc je ne peux compter que le nombre de morts.
[Environ 100 000 décès ont été enregistrés.]
Même si mon taux de survie s'est amélioré vers la fin, le total a tout de même atteint six chiffres.
« Ce chiffre — 100 000 — est ridicule, espèce de Bibliothécaire maudit. »
[Confirmé.]
« Même si je devais tuer 100 000 ennemis d'un coup, cela prendrait des jours, des semaines ou des mois. Maintenant, imaginez que je le vive moi-même — mourir 100 000 fois ! C'est infernal, vous savez ? Vous comprenez ? Et il ne s'agit même pas de tuer, il s'agit du nombre de fois où je suis mort ! »
Le Bibliothécaire ne réagit pas à ma plainte.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Eh bien, avec la rumeur qui circule chez les Mielephon, les nobles royaux ne pourront pas nous chercher des noises pendant un moment. »
J'avais plein d'excuses.
Il suffisait de dire que j'avais croisé la route des Mielephon en m'occupant des monstres qui infestaient le comté de Cascadia.
Même si ce n'était pas des fiançailles officielles ou un arrangement politique, la simple rumeur qu'un maître d'épée des Mielephon m'avait choisi comme prétendant potentiel pour l'une de leurs dames suffisait.
Et Osberg a tenu parole.
J'ai appris par le comté que des pourparlers de fiançailles entre les Mielephon et moi circulaient.
Peut-être grâce à cela, les nobles de haut rang à la cour royale, qui complotaient, étaient maintenant figés sur place.
Le manque d'interférence était palpable.
Non, en fait, la cour royale est allée jusqu'à ordonner à Melissa d'obtenir rapidement une Certification d'Expert.
Pendant ce temps, Melissa avait aussi été occupée, réorganisant les entreprises qui périclitaient à cause de la tyrannie de Tyvel, négociant des fournitures rares, et plus encore.
Il a fallu quelques jours de plus pour stabiliser la situation.
Quant à moi, j'ai passé ce temps à traquer périodiquement le spectre de ce maudit Tyvel Cascadia, l'épuisant morceau par morceau.
J'aurais pu le transformer complètement en chevalier spectral mort-vivant, ce qui en aurait fait un pion utile.
Mais je n'avais aucune intention de lui accorder cet honneur.
Pour l'instant, mon objectif était de maîtriser la nécromancie jusqu'au cinquième cercle.
Ce niveau était à peu près équivalent à celui d'un Expert de haut rang en escrime.
Bien que la nécromancie ne soit pas une magie conventionnelle, tant que je n'utilisais pas de sorts interdits, ce n'était pas un problème.
Après avoir terminé une paperasse épuisante, je me suis dirigé vers la cuisine pour mettre en œuvre un plan que je préparais.
« Leon ! Espèce de bâtard !!! »
Melissa fit irruption, furieuse.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? Tu as mangé quelque chose de mauvais ? »
« Tu as dessiné sur mon visage, n'est-ce pas ?! »
« … Quel genre de bêtises est-ce là ? »
Quand j'ai évité maladroitement son regard, elle a grincé des dents.
Mais bientôt, elle a soupiré, laissant couler — pour l'instant.
« Je n'oublierai pas ça. Attends un peu. »
Ah, elle va certainement m'en vouloir.
J'ai soupiré involontairement.
« Plus important encore, c'est quoi cette histoire de mariage arrangé ? »
« Oh… ça. »
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi et j'ai répandu du mana nécromantique, créant une barrière autour de nous.
« C'est un mensonge. »
« Quoi ? »
« J'ai conclu un marché avec l'aîné. J'ai répondu à l'une de ses questions, et en retour, j'ai demandé à emprunter le nom des Mielephon. C'est juste une rumeur concernant un mariage politique — il n'y a aucune personne spécifique impliquée, et aucune discussion réelle n'a lieu. »
Melissa avait l'air totalement déconcertée.
« Et le Saint de l’épée a accepté ça ? »
« Que pouvait-il faire ? Les avantages sont plus grands de leur côté. »
À ma réponse, elle m'a regardé comme si j'étais fou.
« Quel genre de fou es-tu ? »
« Pourquoi ne demandes-tu pas des nouvelles des monstres qui t'ont attaquée ou du nombre de tes chevaliers familiaux blessés ? »
« J'ai déjà reçu tous les rapports. Honnêtement, je pense qu'il vaut mieux abandonner l'idée d'essayer de te comprendre. »
« Tu es sûre que ce n'est pas parce que tu étais trop faible pour gérer ça ? »
À ma taquinerie, elle a attrapé une assiette à proximité et l'a lancée sur moi.
Paf !
Bien sûr, je n'avais aucune intention de gaspiller une vaisselle en parfait état, alors je l'ai rattrapée.
Pour l'instant, j'ai mis de côté les bavardages et me suis concentré sur un défi plus important.
« Si ça réussit, on peut gagner beaucoup d'argent. »
J'ai continué à travailler tout en m'adressant à Melissa.
« Comme tu l'as vu, Tyvel est mort, les nobles royaux sont retenus grâce aux Mielephon, et les entreprises sont de nouveau opérationnelles. Cependant, les pertes ont été importantes et la pénurie de main-d'œuvre est sévère. C'est là que tu entres en jeu. Tu devras gérer ça. »
Elle a soupiré et a hoché la tête, semblant résignée.
« Je m'en occuperai. »
Mais elle a détourné le regard, semblant mécontente de son corps instable.
« Qu'est-ce que tu fais là, au juste ? Des œufs et du lait ? Et c'est quoi ça ? »
« Du lait concentré. Devine. »
« Un dessert ? Bien sûr, les entreprises de desserts peuvent rapporter de l'argent, mais la concurrence est féroce. Est-ce que ça se vendra seulement ? »
« Les choses délicieuses se vendent toujours bien. »
Ce monde a beaucoup de desserts, mais il y a encore de la place pour l'innovation en matière de crème glacée.
Après avoir été piégé dans le Labyrinthe, j'avais souvent envie de quelque chose de sucré et de froid.
Heureusement, je me souvenais d'une recette de crème glacée simple de ma vie passée.
C'était dommage qu'il n'y ait pas d'extrait de vanille ici, mais heureusement, ce monde avait de l'arôme de chocolat liquide.
« Mélangeons ça. »
En ajustant entre feu vif et feu doux, j'ai fouetté les ingrédients ensemble et j'ai placé le mélange dans un outil magique aux propriétés réfrigérantes.
J'ai ajouté une touche de froid nécromantique pour faire bonne mesure.
Melissa, qui avait abandonné ce sur quoi elle travaillait, m'observait dans un état second.
Après un moment, j'ai retiré le mélange partiellement refroidi et j'ai incorporé la série d'ingrédients suivante, créant finalement une substance épaisse et crémeuse.
« Qu'est-ce que c'est ? Une sorte de soupe ? »
« C'est fini. Maintenant, il faut juste que ça gèle pendant environ huit heures. »
« Quoi ? Tu le congèles après l'avoir préparé ? »
« Ouais, c'est censé être mangé froid. »
Après l'avoir placé dans l'artefact de congélation, je me suis tourné vers elle.
« Ce n'est pas parfait, mais je pense que ça va être plutôt réussi. Attends-toi à ça. »
« J'espère que ça n'a pas un goût horrible. »
Malgré ses mots, elle semblait curieuse et enthousiaste, étant clairement elle-même une amatrice de sucreries.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]