Chapitre 213
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 213
Peu après avoir entamé notre vol vers le sud, une vaste forêt apparut en vue.
C'était la première fois que je voyais une jungle aussi immense de mes propres yeux.
M'enfoncer davantage pourrait éveiller les soupçons des elfes, alors je m'arrêtai à une distance raisonnable.
Dès que nous eûmes atterri avec célérité et discrétion, je caressai la tête de Baril.
Il laissa échapper un bref ronronnement avant de se fondre dans mon ombre.
« Est-ce que tout le monde supporte bien le mal des transports ? »
« Uugh… J-je vais bien. »
Il prétendait aller bien, mais son visage était déjà livide.
La dame haut-elfe de Trigard avait apparemment perdu connaissance ; elle était complètement inconsciente.
« Qu'est-ce que… qu'est-ce que c'était que ça ? »
À cet instant, un autre garde elfe s'approcha avec prudence et demanda.
« C'est un mort-vivant que je contrôle. »
« Vous êtes un nécromancien ?! Même ainsi, je n'ai jamais entendu parler d'un nécromancien commandant un dragon mort-vivant… »
« Est-ce vraiment quelque chose qui mérite d'être creusé ? »
« Ah… Je suppose que non. »
« Je sais que les elfes n'apprécient pas la nécromancie, alors je ne m'en vanterai pas. »
« Merci… pour votre considération. »
« Cela vous dérangerait-il d'attendre un instant ? Je dois définir quelques coordonnées. »
« Ah, si c'est le cas, bien entendu. »
Je dispersai du mana autour de nous — axe X, axe Y, axe Z.
Après avoir vérifié d'innombrables autres variables, je verrouillai les coordonnées comme si je posais un point de passage.
« C'est fait. En route. »
Les deux elfes masculins affichèrent des regards perplexes.
À en juger par la façon dont ils avaient déjà commencé à déballer leurs affaires, on aurait dit qu'ils s'attendaient à un séjour plus long.
« Euh… n'avez-vous pas dit que vous définissiez des coordonnées ? »
« Oui. Et ? »
« Et vous avez déjà fini ? Cela ne prend-il pas habituellement une journée entière pour sécuriser des coordonnées ? »
« Quelle absurdité est-ce là ? Prendre une journée entière pour marquer un seul point ? Sur le champ de bataille, vous perdriez la tête si vous travailliez aussi lentement. »
Dans l'urgence du combat, vous devez définir des coordonnées en quelques secondes.
Rester assis à ne rien faire pendant une journée ?
Bien sûr, si vous voulez mourir.
« Non, je veux dire… ce n'est pas quelque chose qu'on peut précipiter comme ça— »
« Plus important encore, le périmètre de patrouille des elfes est plus large que je ne le pensais. »
Au moment même où je disais cela, plusieurs elfes dissimulés braquèrent soudainement leurs arcs sur nous.
Sans dire un mot, leur posture indiquait clairement qu'ils tireraient au moindre de nos mouvements, ce qui poussa les gardes elfes qui nous accompagnaient à s'avancer en panique.
« Frères de sang ! Retenez vos tirs ! Nous sommes l'escorte de Lady Triana Bel Trigard, héritière légitime de Trigard et candidate à la succession de l'Arbre du Monde ! »
À ce cri, les expressions des elfes armés changèrent.
« Lady Triana ? Je pensais qu'elle avait été bannie de la forêt. »
« Laissez-nous passer. Nous avons peut-être trouvé un moyen de restaurer l'Arbre du Monde. »
La mention de l'Arbre du Monde provoqua des murmures parmi les elfes qui visaient avec leurs arcs.
« Alors qui est cet humain ? »
« C'est un bienfaiteur qui nous aide dans cette affaire. »
« …Baissez vos armes. »
« Capitaine ?! »
« Vous tous — allez-vous faire confiance à mon jugement ? »
Heureusement, les elfes ne semblaient pas aveuglément hostiles.
Bien que confus, les autres gardes elfes finirent par baisser leurs arcs sur l'ordre de leur capitaine.
Le capitaine elfe descendit alors des arbres et s'inclina respectueusement devant Triana.
« Pardonnez notre impolitesse, Lady Triana. »
« C'est… d'accord. Comment vont les choses dans la forêt ? »
« …Pas bien. Une faction puissante croit que vous êtes responsable de la corruption des racines de l'Arbre du Monde. »
Comme prévu, cela suscita une protestation immédiate.
« C'est absurde ! Un seul elfe ne pourrait pas nuire à l'Arbre du Monde ! »
« Bien sûr, beaucoup de nos semblables pensent la même chose. Mais les rumeurs se propagent vite, et une fois qu'elles le font, certains finissent par y croire. Je ne sais pas où les rumeurs ont commencé, mais un nombre important d'elfes a été monté contre vous. Officiellement, il vous est interdit d'entrer dans la forêt en ce moment. »
Le capitaine elfe la regarda avec une expression tendue.
« Je me souviens de la façon dont vous m'avez aidé il y a longtemps, Lady Triana. Alors cette fois, je ferai comme si je n'avais rien vu. »
Il semblait que la situation était plus complexe que prévu.
Grâce à la discrétion du capitaine, nous pûmes nous enfoncer plus profondément dans la forêt, bien que l'expression de Triana restât sombre.
« Au début, tout le monde pensait que c'était des absurdités. Il n'y avait aucune preuve que j'avais fait quoi que ce soit… et l'opinion générale était qu'un seul elfe ne pourrait pas nuire à l'Arbre du Monde. »
Mais… quelque chose a dû se passer pendant la courte période où elle était absente.
« En si peu de temps… que peut-il bien s'être passé… »
La forêt des elfes est énorme.
Tous les elfes n'y vivent pas, mais beaucoup habitent sous la bénédiction de l'Arbre du Monde.
« Allons d'abord au domaine de Trigard. Je veux vous présenter à mon père et lui demander conseil. »
« Très bien. »
Il a tout de même agi pour sauver la vie de sa fille, ce n'est donc probablement pas le pire des hommes.
En suivant un sentier rarement emprunté, nous traversâmes la forêt jusqu'à ce qu'une vue stupéfiante s'offre à nous.
Un arbre si massif qu'il s'étendait facilement sur plusieurs kilomètres.
Ce n'était pas une créature vivante à proprement parler, mais la présence même de l'Arbre du Monde enrichissait ses environs et donnait aux elfes la force de vivre.
Il y a une raison pour laquelle ils le vénèrent comme un dieu.
Cependant —
« Il n'a pas l'air en forme. »
« Mon Dieu… l'Arbre du Monde… »
L'arbre colossal que je voyais devant moi semblait clairement souffrant.
Ses feuilles, qui devraient être luxuriantes et vertes, s'étaient desséchées et avaient jauni.
D'étranges fluides violacés suintaient de l'écorce.
Plus inquiétant encore —
« Les esprits… ils tremblent… »
L'air autour de nous était instable depuis un moment, signe probable de l'agitation des esprits.
En voyant la forêt de mes propres yeux, je réalisai que la situation était bien plus grave que je ne l'avais imaginé.
« Par ici, milady. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
En évitant les regards indiscrets, nous entrâmes discrètement dans une grande résidence elfique.
Contrairement aux bâtiments humains typiques, la demeure des elfes, façonnée à partir d'arbres géants vivants, dégageait une atmosphère bien à elle.
« Lady Triana ?! »
« Vandal ! Où est mon père ?! »
« Grand Dieu… Votre visage est à moitié parti… Combien de souffrances avez-vous endurées… ? »
Triana esquissa un sourire amer en voyant l'elfe femelle l'examiner avec des mains tremblantes.
« Je vais bien. Plus important encore — mon père ? »
« Le Seigneur est parti assister au Conseil des Aînés, mais il ne devrait pas tarder à revenir. »
La forêt des elfes était gouvernée par un petit nombre de Hauts-Elfes, qui dirigeaient les autres comme des nobles.
La famille Trigard, étant une lignée de Hauts-Elfes, détenait naturellement cette autorité.
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit, et un elfe portant la tenue officielle du Conseil des Aînés entra avec une expression sombre.
« Père !! »
« Triana ? Oh, ciel. Triana ! »
Dès qu'il la vit, il se précipita vers elle et l'embrassa étroitement.
« Ahh… Triana. Tu es en sécurité. J'ai appris que tu avais été attaquée… »
« Père… Je vais bien. »
« Je suis désolé. Je n'aurais jamais dû te laisser partir comme ça… »
Il caressa doucement le dos de sa fille encore et encore avec des mains tremblantes.
« Mais… qui est cet humain ? »
Enfin, le regard du père de Triana se tourna vers moi.
« Leon Cascadia, fils aîné du Comte de Cascadia du Royaume de Bata. »
« Du Royaume de Bata, je vois. Je suis Ocelon Bel Trigard, chef de la Maison Trigard. »
« C'est lui qui m'a sauvée d'un trafiquant d'esclaves illégal. »
« Quoi ?! »
Ocelon bondit sur ses pieds.
« Tu as été prise comme esclave ?! Qui a osé — ! Je mènerai l'armée moi-même et transformerai ces bâtards en pelotes à épingles ! »
« S'il te plaît, calme-toi ! Grâce au Comte Cascadia, ils ont tous été capturés et feront face à une sévère punition — j'ai reçu leur promesse ! »
« Impardonnable ! Je tirerai moi-même une flèche entre leurs deux yeux !! »
En voyant les autres elfes se précipiter pour le calmer, il était clair que ce n'était pas la première fois qu'il entrait dans une telle rage.
« Plus important encore, Père ! Je crois que cette personne pourrait être capable de résoudre le problème de l'Arbre du Monde. »
À ses mots, Ocelon se calma et me regarda.
« Que voulez-vous dire ? Un humain peut améliorer l'état de l'Arbre du Monde ? »
« Pas encore certain. Nous devons d'abord jeter un œil. Au fait — avez-vous un fragment de l'Arbre du Monde ? »
À ma question, il hésita, puis fit un signe à un elfe assistant.
« Apporte-le ici. »
« Quoi ? Mais si c'est mal manipulé… »
« Apporte-le, c'est tout. »
« Compris, mon seigneur. »
Ce que l'assistant apporta était une racine d'arbre pourrie posée sur un tissu blanc.
Cependant, elle n'était pas simplement pourrie — elle était de forme grotesque, pulsante et gonflée, avec une substance violacée et muqueuse qui y adhérait.
« Est-ce… la racine de l'Arbre du Monde ? »
« Oui. La famille Trigard a longtemps entretenu l'arbre béni de l'Arbre du Monde. À cause de cela, le Conseil des Aînés nous a confié ceci dans l'espoir de trouver un remède. »
On dit que l'Arbre du Monde est connecté de la racine à la feuille.
Pourtant, penser que même sectionner une partie de la racine aurait un tel impact partagé — c'est presque absurde.
Et apparemment, il y a aussi des problèmes avec la production de Bois de Fée.
S'ils ne peuvent pas recevoir les bénédictions de l'Arbre du Monde, l'approvisionnement de la famille Trigard sera en péril.
Je tendis la main vers le fragment en décomposition de la racine de l'Arbre du Monde.
« Hé, doucement ! »
Mais ma main fut arrêtée en plein air par la poigne d'Ocelon.
« Pourquoi m'avez-vous arrêté ? »
« Vous êtes peut-être le sauveur de ma fille, mais je dois vous prévenir — toucher ceci à mains nues ne finira que par une catastrophe. »
Il parla avec une expression sombre.
« Chaque elfe qui l'a touché directement jusqu'ici a vu ses doigts pourrir, et a fini par mourir. Je n'ai peut-être pas d'affection pour les humains, mais je ne laisserai pas le sauveur de ma fille mourir ainsi. »
Je retirai ma main à ses mots.
« J'apprécie l'inquiétude, mais à moins que je ne l'examine, je ne peux pas dire si une solution est même possible. »
« Je n'en attendrais pas grand-chose. Même les experts ont abandonné tout espoir. »
Je fixai silencieusement la racine sans la toucher.
Ce n'était pas seulement l'Arbre du Monde qui était en mauvais état.
Quelque chose d'externe était à l'œuvre ici.
Je ne pouvais pas le confirmer, mais c'était le sentiment fort qui m'habitait.
« …Prince Leon, pensez-vous que c'est possible ? »
« Je vais devoir inspecter la racine de l'Arbre du Monde directement. Mais essayons. »
Je sortis ma claymore d'une dimension de poche et la dégainai lentement.
« Hé ! Que pensez-vous — »
« Est-ce que ça marchera ? »
Ma question ne s'adressait pas à Ocelon.
Elle visait l'arme dans ma main — Fleur Tombante.
Comme si elle répondait à mon appel, la lame commença à résonner violemment.
« Balance-moi. Laisse-moi montrer ma puissance ! »
Sentir l'épée vibrer avec une telle avidité me donna une certitude.
« Ça va guérir. »
[Éclosion.]
À mon ordre, une quantité massive d'énergie spirituelle jaillit de mon corps et pénétra dans la racine décomposée de l'Arbre du Monde, initiant une transformation.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]