Chapitre 204
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 204
« Qu’y a-t-il ? »
Demandai-je en observant Aurora, qui marchait à mes côtés avec un sourire en coin.
« Mademoiselle Aurora, quelle est votre véritable identité ? »
« Je ne suis que la propriétaire d’une petite société commerciale. »
« Normalement, une simple propriétaire de société commerciale ne serait pas aussi détendue en chemin pour rencontrer l’Empereur. »
« Vraiment ? Hihi. »
Bien que son rire fût malicieux, c’était une femme si pâle et si belle qu’elle attirait naturellement l’attention de tous ceux qui l’entouraient.
Cela me fit réfléchir : était-elle du genre à jouer la carte de l’innocence tout en amassant impitoyablement des profits ?
« Votre Majesté, le Jeune Maître Leon Cascadia est arrivé. »
À ces mots, une voix enthousiaste répondit de l’intérieur.
« Oho... Faites-le entrer immédiatement. »
Grincement — !!! Boum !!!
L’endroit où l’on m’avait conduit n’était pas la salle d’audience habituelle, mais les appartements privés de l’Empereur.
En entrant, une odeur de fraîcheur emplit l’air et je découvris une chambre spacieuse.
Cela ressemblait moins à un simple espace de vie qu’à un petit manoir installé ici.
Alors, ce sont les appartements privés de l’Empereur de l’Empire.
Eh bien, c’est pratiquement le seul espace personnel autorisé à l’Empereur.
Cela semblait éblouissant, mais en réalité, la vie d’une personne d’un rang aussi élevé que l’Empereur est loin d’être paisible.
Tentatives d’assassinat, empoisonnements — cela doit être le quotidien.
Même s’il n’y en avait pas, rester constamment sur ses gardes épuiserait n’importe qui.
Cependant, en dehors de cela, il y avait des choses étranges tout autour.
« Oh là là, il y en a encore plus qu’avant. »
Incroyable.
Partout dans la pièce se trouvaient des peintures — des peintures qui semblaient être des scènes capturées d’un jeu que j’avais créé, transférées sur toile.
On disait que l’Empereur était obsédé par le jeu d’aventure que j’avais conçu — il semble que ce n’était pas une exagération.
« Venez, venez. Je suis l’Empereur de Pascalia. »
Du fond de la chambre, un homme émergea.
Il n’était pas particulièrement imposant, mais il dégageait naturellement la majesté propre à un Empereur, comme s’il était né pour cela.
« Oh. Aurora, vous êtes là aussi. »
« Votre Majesté, j’espère que vous êtes en bonne santé. »
Regardez ça — elle salue l’Empereur comme si c’était la chose la plus naturelle au monde.
« Hohoho, oui. Vous aviez dit que vous aviez de bonnes nouvelles, et vous êtes arrivée si rapidement. »
L’Empereur accueillit Aurora comme s’ils étaient de vieilles connaissances...
Peu importe comment on regarde les choses, Aurora n’est certainement pas qu’une simple propriétaire de société commerciale.
Je présentai lentement mes respects à l’Empereur.
« Je suis Leon Cascadia, héritier de la famille Cascadia, seigneurs des frontières du Royaume de Bata. C’est un honneur infini de rencontrer le Soleil de l’Empire. »
« Hoho, relevez-vous. Si j’avais attendu de telles formalités, je vous aurais convoqué dans la salle d’audience. »
Il laissa échapper un rire chaleureux.
« Venez, venez, asseyez-vous ici. J’ai tant de choses dont je souhaite discuter. »
Il nous conduisit vers un ensemble de canapés à l’intérieur de ses appartements et nous fit asseoir.
Puis, avec une familiarité surprenante, il prépara lui-même du café et le posa devant nous.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
« Pardonnez-moi, mais n’est-ce pas habituellement aux servantes ou aux assistants de s’occuper de ce genre de choses ? »
Je ne m’attendais pas à ce que l’Empereur lui-même serve ses invités.
« Si nous étions à l’extérieur, oui. Mais ici, c’est une rencontre de personne à personne, pas d’Empereur à sujet, alors n’y pensez pas. »
« Dans ce cas, je vais accepter avec plaisir. »
Eh bien, s’il le dit.
Je pris une gorgée de café sans aucune gêne, et il gloussa comme s’il était très satisfait.
Il existe de nombreuses rumeurs sur l’Empereur.
Certaines bonnes, d’autres mauvaises.
Certains disent qu’il s’adonne excessivement aux plaisirs, mais en le voyant maintenant, je n’ai pas eu cette impression.
« Aurora, vous êtes vraiment remarquable. Si je le pouvais, j’aurais arrangé un mariage entre vous et l’un de mes fils... »
« J’ai encore beaucoup de choses que je souhaite accomplir, Votre Majesté. »
« En effet. C’est regrettable, mais je ne peux pas forcer les choses. »
Un mariage avec un prince ?
Quelle est donc la véritable identité d’Aurora ?
Alors que j’étais perdu dans mes pensées, l’Empereur frappa ses genoux de ses mains et éclata de rire.
« Si seulement l’héritière de la famille Lavren voulait me prêter sa force, ce serait une grande bénédiction. »
Il semblait sincèrement regretter, mais ce qui attira mon attention, ce n’était pas son humeur.
Qu’est-ce qu’il venait de dire ?
Lavren ?
S’il s’agit des Lavren, il n’y a qu’une seule famille sur ce continent portant ce nom.
Bien qu’il s’agisse d’une famille royale mineure d’un petit royaume du Continent Occidental, même l’Empire ne pouvait pas traiter leur maison à la légère.
N’était-ce pas la famille Lavren, la plus riche parmi les treize grandes maisons qui géraient l’immense flux de capitaux à travers tout le continent ?
Et quoi d’autre ?
La fille légitime ?
En d’autres termes, Aurora — non, Aurora Lavren — avait les qualifications pour devenir la prochaine chef des Lavren, l’une des familles les plus puissantes du continent, aux côtés des Mielephon.
Je jetai un coup d’œil en biais à Aurora.
Mais Aurora ne semblait pas particulièrement préoccupée.
« Votre Majesté, je souhaite me concentrer davantage sur la société commerciale que j’ai établie. »
« Oui, je sais. Et c’est pourquoi je vous trouve encore plus admirable. Si seulement certains de mes fils étaient ne serait-ce qu’à moitié comme vous... »
J’avais des questions que je voulais poser, mais pour l’instant, je choisis le silence.
Ce n’était pas là l’essentiel.
Bien sûr, cela avait du sens.
En tant que fille légitime des Lavren, elle pouvait rencontrer l’Empereur avec une telle familiarité décontractée.
Maintenant, je comprenais pourquoi ses compétences en affaires étaient si aiguisées et pourquoi son réseau était si étendu.
Après avoir échangé de brèves amabilités avec Aurora, l’Empereur se tourna vers moi.
« Seigneur Leon. L’artefact que vous avez créé m’a offert une expérience vraiment délicieuse. »
« Merci de l’avoir accueilli avec tant de bienveillance. »
« Non, je ne pense pas que vous saisissiez pleinement la portée de la chose. Vous m’avez permis, moi qui suis né et ai été élevé en tant que prince héritier destiné au trône, de vivre quelque chose que je ne pourrais jamais expérimenter autrement. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Quelqu’un né en tant que prince héritier, destiné à devenir Empereur, est défini par cette existence et enchaîné par elle.
Les gens ne pourraient jamais le voir comme un simple individu, et il était toujours entouré de gardes qui le protégeaient, invisibles mais toujours présents.
En bref, pour l’Empereur, il était impossible pour quiconque d’être simplement un ami.
Pourtant, dans le jeu, il était accepté non pas comme un Empereur mais comme un aventurier ordinaire, libre de toute menace et de toute surveillance.
Devenir un aventurier, chose à laquelle il aspirait depuis l’enfance, lui procurait une joie bien plus grande que ce que la plupart pourraient imaginer.
Lorsqu’ils sont immergés dans une histoire, les gens s’attachent naturellement profondément à ses personnages.
L’Empereur s’intéressa beaucoup aux histoires personnelles de la magicienne Donia et du guerrier Arik, des personnages qu’il avait recrutés comme compagnons.
Et vers la fin de leur aventure, il sentit un vide profond en lui enfin comblé — un sentiment qu’il n’avait jamais éprouvé auparavant.
« Ainsi, j’ai fait une demande. Bien que cela ne puisse exister dans la réalité, je chéris profondément l’expérience que vous m’avez offerte. En ce sens, Prince, vous m’avez fait un cadeau extraordinaire. »
Les peintures et sculptures éparpillées dans les appartements de l’Empereur représentant ses aventures n’étaient pas que des souvenirs — c’était sa façon de revivre ces émotions bouleversantes, presque comme s’il s’accrochait à un miracle qui subsistait encore.
Répondant à son sourire, je lui rendis le sien.
Cela faisait du bien, en tant que créateur, d’être loué si sincèrement.
« Voici les statues que vous avez demandées, Votre Majesté. Je les ai conçues pour qu’elles soient aussi vivantes que possible. »
J’invoquai deux statues depuis mon espace dimensionnel avec une main experte.
Les yeux de l’Empereur s’écarquillèrent d’étonnement, et il laissa échapper un court souffle.
« Ah... Ahh... Alors c’est donc ça. On dirait que ces aventures n’étaient pas un rêve, mais de vrais souvenirs. »
Perdu dans l’émotion, il fixa les statues pendant un long moment, comme quelqu’un qui retrouve enfin des compagnons perdus depuis longtemps.
« Je me suis assuré qu’elles soient très durables afin qu’elles ne s’abîment pas facilement. »
L’Empereur, qui les contemplait en silence, se tourna vers moi.
« Prince Leon Cascadia. »
« Je vous écoute, Votre Majesté. »
« Exprimez votre souhait. Je vous accorderai une faveur, dans la mesure de mes pouvoirs, quelle qu’elle soit. »
C’est facile pour beaucoup de dire de tels mots.
Mais quand celui qui les prononce est l’Empereur, l’impact est tout autre.
Après mûre réflexion, je répondis.
« Votre Majesté, je ne demande qu’une seule chose. »
Je le dis calmement — et le piégeai habilement.
« Veuillez accorder la paix à ma jeune sœur, qui dirige la famille Cascadia, et à moi-même. »
Vous essayez de mettre fin à cela rapidement ?
Non, Votre Majesté.
Vous devrez nous assister pendant un bon moment.
L’Empereur n’était pas un imbécile.
Comprenant le véritable sens derrière mes mots, il réfléchit sérieusement.
Puis il répondit.
« Très bien. Vous avez plus que mérité le droit de formuler une telle requête audacieuse. »
Penser que créer un seul jeu susciterait une telle réaction semblait encore irréel.
« Cependant, je ne cherche pas un échange disproportionné par rapport à ce que j’ai donné. Bien que j’aie offert à Votre Majesté les statues, l’Artefact du Paradis a été conçu à l’origine par souhait que beaucoup puissent en profiter. »
Même si je traçai une limite avec ces mots, il resta impassible.
« Si j’ai décidé de le faire, alors je le ferai. Telle est la volonté de l’Empereur. »
Sérieusement, ce type...
Je baissai doucement la tête sans laisser paraître mes émotions.
« Père ! »
À ce moment-là, il y eut une agitation.
Suite à un rapport prudent du chambellan en chef, les yeux de l’Empereur s’écarquillèrent.
« Alors, Eilena est là. »
« ...Pardon ? »
Qui ?
« Faites-la entrer. Je prévoyais de discuter de quelque chose concernant vous deux de toute façon. »
J’avais essayé de l’éviter...
Soudain, je perçus une atmosphère légèrement différente venant de l’Empereur.
La princesse Eilena qui arrive alors qu’il y a des invités ?
Cela ne pouvait pas être une simple coïncidence.
Ce qui signifiait...
Cet homme avait tout planifié depuis le début.
Le développeur de l’Artefact du Paradis, et le sujet d’innombrables rumeurs.
Une rumeur attachée à l’Empereur était sa passion excessive pour la collecte d’individus talentueux.
Il essayait d’utiliser sa fille bien-aimée pour me retenir.
Ses émotions étaient sincères, mais quand il s’agissait de politique et de stratégie, il ne faisait aucun compromis.
Pas étonnant qu’il soit devenu Empereur.
Il n’y avait pas grand-chose à quoi s’énerver — il n’avait franchi aucune ligne.
Je ne pouvais que sourire amèrement en regardant la belle jeune femme entrer dans la chambre.
Je pouvais refuser si je le voulais.
C’est juste que... je n’étais pas doué pour gérer les gens.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]