Chapitre 200
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 200
À ma question, Luna jeta un coup d'œil au sifflet en corne et répondit fermement.
« Je ne sais pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Il y a tellement de choses qui se ressemblent. Comment pourrais-je le savoir ? »
« Comment peux-tu ne pas savoir ? Tu n'as vraiment aucun sens du détail. »
À ma taquinerie, elle gonfla légèrement les joues.
« Leon, alors devine ce qui a changé chez moi par rapport à hier. »
« Hein ? »
Je suis fichu.
Luna est ma compagne.
Ce qui signifie que si elle s'énerve, c'est une affaire très sérieuse pour moi aussi.
« Vas-y, dis-le-moi. »
« Euh… eh bien, hum... »
J'ai rassemblé chaque once de perception dont je disposais pour comprendre ce qui avait changé depuis hier.
Mais il n'y avait pratiquement rien de différent par rapport à la veille.
« Eh bien, nous avons tous travaillé dur. Pourquoi ne rentrerions-nous pas simplement ? »
Alors que j'essayais de changer de sujet, Luna m'attrapa fermement le bras.
« Pas si vite. Tu essaies de tricher ? »
Il fallait que je trouve la bonne réponse.
Si je me trompais, ce serait comme déclencher une bombe nucléaire tactique.
Non, sérieusement, il n'y avait aucune différence.
Coiffure, vêtements, chaussures — peu importe comment je regardais, je ne trouvais rien qui ait changé.
Alors que j'évitais nerveusement son regard, Luna pencha la tête et me fixa avec les yeux vides et intenses d'un chat traquant sa proie.
Plonger dans ses yeux sombres me donnait l'impression que je devais m'excuser, même pour des choses que je n'avais pas faites.
Même quand j'essayais de détourner le regard, elle me suivait avec insistance, et à proximité, Farell, sentant le danger, toussa maladroitement et recula.
Réfléchissant désespérément, j'ai passé au crible tous mes souvenirs.
Puis j'ai choisi le changement le plus probable.
« Euh, du blush ? »
« Faux. »
Alors que Luna se penchait encore plus près, une sueur froide coulait dans mon dos comme de la pluie.
Après un face-à-face à couper le souffle, Luna finit par reculer.
« Tu ne sais vraiment pas ? »
« Euh… ouais, je ne sais pas. »
« Bien sûr que tu ne sais pas. Rien n'a changé depuis hier. »
Quoi ?
Tu te moques de moi.
Peu importe ce que je ressentais, Luna semblait ravie que sa farce ait fonctionné, gloussant alors qu'elle s'éloignait d'un pas léger, les mains derrière le dos.
« C'est comme ça. Il n'y a rien qui saute aux yeux, et il y a tellement de choses similaires — comment pourrais-je le savoir ? »
« Eh bien, c'est juste. »
J'ai rendu le sifflet en corne à Melissa.
« Quelqu'un est blessé ? »
« Non, grâce à Dame Lobel, toutes les blessures légères ont été soignées. »
En voyant le groupe de lumières scintillantes autour de Rinne Lobel, c'était certainement le cas.
La magie de soin basée sur les esprits avait toujours quelque chose de merveilleux.
« Tout le monde a fait du très bon travail. Reposons-nous, puis rentrons. »
« Compris. »
Alors que je regardais les autres partir, j'ai tendu la main vers l'ombre de Melissa.
« Sors. »
De l'ombre, un Chevalier de la mort en armure complète a émergé.
C'était un mort-vivant que j'avais pris à la Liche dans le donjon de la capitale par le passé, et qui servait désormais de gardien ultime à Melissa.
« Qu'est-ce que tu mijotes encore ? »
« Amélioration. »
J'ai ensuite tendu la main vers ma propre ombre.
De celle-ci, l'esprit du chevalier spectral du Maître de l'Épée Bachen, que je venais d'obtenir, s'est élevé silencieusement.
J'ai utilisé du mana nécrotique pour démanteler l'esprit et j'ai infusé sa puissance dans le Chevalier de la mort.
Je pouvais sentir la force du Chevalier de la mort augmenter visiblement.
J'avais régulièrement nourri le Chevalier de la mort et Muyeong avec des morts-vivants.
Peut-être grâce à cela —
Wooooooooong...
La forme du Chevalier de la mort commença à changer.
« Q-que se passe-t-il ?! »
« Oh. On dirait un succès majeur. »
La puissance du Chevalier de la mort avait clairement grimpé en flèche, sans commune mesure avec ce qu'elle était avant.
Ce n'était pas seulement parce que je l'avais nourri de l'esprit d'un Maître de l'Épée.
Le nourrir d'un tel esprit lui accordait une quantité massive de points d'expérience ; en effet, le Chevalier de la mort avait monté de niveau.
« Très bien, as-tu obtenu une capacité unique maintenant ? »
À mon ordre, le Chevalier de la mort fit un geste dans les airs, et des banshees sombres apparurent derrière lui.
Chacune n'était pas extrêmement forte individuellement, mais elles étaient au moins au niveau d'utilisateurs d'aura.
L'avantage des banshees est leur haute résistance aux attaques physiques.
Contrairement aux morts-vivants de type fantôme que je manipule habituellement, il s'agissait de pures banshees, ce qui signifie qu'elles avaient une résilience encore plus grande.
Bien sûr, leur puissance d'attaque directe était un peu limitée.
« Attends... le mort-vivant invoque d'autres morts-vivants ? »
« Allez, même les liches font ça. Environ vingt d'entre elles... pas mal. »
À mesure que le Chevalier de la mort devient plus fort, ses banshees le deviendront aussi.
Après avoir renvoyé le Chevalier de la mort dans les ombres, Muyeong laissa échapper un grognement bas et insatisfait depuis l'intérieur de mon ombre.
« Je te donnerai le Spectre de l'Aîné du Clan des Quatre Cieux, alors sois patient. »
Ce n'est qu'alors, satisfait, que Muyeong se retira complètement dans l'ombre.
* * *
En entrant dans la capitale de Bata, nous avons été guidés par des chevaliers jusqu'à une audience avec la princesse.
Melissa, qui était venue pour le rapport, et les deux frères et sœurs qui avaient demandé l'asile auprès des Quatre Grands Clans, faisaient également partie du cortège.
« Bienvenue. Vous avez travaillé dur, Comte. Et Leon. »
La femme qui nous a accueillis dans la salle d'audience semblait fatiguée mais chaleureuse.
« Et ces deux-là viennent des Quatre Grands Clans… ? »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Je suis Cheon Ryeong. »
« Je suis la sœur cadette, Hwa Ryeong. »
« Bienvenue à vous deux. Le voyage jusqu'ici a dû être éprouvant. Cela a dû être une décision difficile. »
« Non, pas du tout. Nous sommes reconnaissants que vous nous ayez accueillis alors que nous n'avions nulle part où aller. »
En réponse à la réponse polie de Cheon Ryeong, la princesse esquissa un léger sourire.
« Je veillerai à ce que vous soyez à l'aise ici. Avez-vous besoin de quelque chose ? »
À sa question, Cheon Ryeong ferma doucement les yeux puis les rouvrit.
« Non. Le simple fait d'être accepté ici est plus que suffisant. »
Les parasites qui avaient autrefois lié Cheon Ryeong et Hwa Ryeong avaient disparu, et l'épée maudite qui avait enchaîné Cheon Ryeong n'était plus.
Ayant effectivement rompu les liens avec leur famille, les deux frères et sœurs étaient désormais libres.
« Cependant, j'aimerais aider nos bienfaiteurs. Veuillez nous permettre de rester là où nous pouvons être utiles. »
À la demande de Cheon Ryeong, la princesse parut légèrement surprise, puis jeta un coup d'œil à Melissa.
« Comte, est-ce possible ? »
« Il n'y a aucun problème. »
« Alors je vous les confie. »
« J'accepte. »
La décision pour les deux de venir à Cascadia avait déjà été discutée.
Ils nous avaient fait part de leurs projets de se rendre à la capitale une fois qu'ils seraient suffisamment rétablis.
« Maintenant, il est temps de discuter de quelque chose d'important. »
La princesse déplia une carte de Bata avec une expression sévère.
« Coral a rassemblé une force d'au moins 20 000 soldats à la frontière. Ils ne sont pas encore entièrement armés, mais une fois leurs préparatifs terminés, il ne serait pas surprenant qu'ils traversent immédiatement. »
Armes, provisions, fourrage pour les chevaux et autres fournitures militaires.
Coral avait clairement fait des préparatifs minutieux pour écraser Bata.
20 000 soldats.
En termes de guerre à grande échelle, ce n'était pas un nombre écrasant.
Mais ils n'étaient que l'avant-garde, et même ainsi, 20 000 n'était en aucun cas une petite force.
Dans ma vie précédente, des armées se comptant par millions n'étaient pas inhabituelles en Orient, mais l'Occident était une autre histoire.
« Alors... pourraient-ils commencer à marcher à tout moment ? »
« Non. Selon un rapport qui vient d'être reçu, leurs forces en progression se sont temporairement arrêtées. La raison est... »
La mort du Maître de l'Épée Bachen lors de la rupture des ruines.
Et l'échec à sécuriser l'artefact qu'ils visaient.
De mon point de vue, ce dernier était probablement la cause directe.
« Très probablement parce qu'ils n'ont pas réussi à sécuriser la corne capable de commander les Soldats Dragons. »
« Les Soldats Dragons... J'ai lu à leur sujet dans des rapports, mais cette corne est-elle vraiment un tel objet ? »
« Je ne connais pas les détails. Cependant, j'ai entendu dire que Coral avait sécurisé des artefacts capables d'invoquer des Soldats Dragons dans une ruine spécifique. Mais ils manquaient du moyen de les contrôler. »
Puis est arrivée la nouvelle qu'un artefact capable de les contrôler existait au sein du site en ruine des Dragonkin.
« Pourtant, comment ont-ils pu être au courant de cette information ? »
C'était là le vrai mystère.
Mais d'une certaine manière, j'avais une petite idée de qui pourraient être les coupables.
« Il existe un groupe qui est extrêmement doué pour acquérir des informations cachées. »
« Vous connaissez un tel groupe... ? Ha... pourrait-ce être eux ? »
« Oui. Les cultistes. Ces types. Tout comme lors de l'incident du Kraken — ils semblent toujours savoir des choses qui ne devraient pas être de notoriété publique. »
Les Veilleurs de la Lune et les cultistes thésaurisaient tous deux des informations secrètes.
Si quelqu'un avait pu faire fuiter cela, c'était certainement eux.
« Pour l'instant, ils pourraient ne pas traverser immédiatement la frontière de Bata, mais ce n'est qu'une question de temps. »
Aux mots de la princesse, Melissa pointa deux endroits sur la carte.
« Compte tenu de leurs itinéraires de marche, de leurs lignes de ravitaillement et de la mobilité des troupes... ce seraient les points les plus stratégiques. »
Melissa indiqua les chemins traversant la région frontalière, passant par Cascadia vers la capitale.
Et un autre à travers la ville magique voisine, Bechtel, se dirigeant vers la capitale.
« Cependant, comme Cascadia est adjacente au Royaume démoniaque et possède un terrain accidenté, il est plus probable qu'ils ciblent Bechtel. »
« Le Comte a raison. Cet itinéraire est certainement plus probable. Mais en temps de guerre, rien n'est certain, alors soyez préparés à toutes les éventualités. »
« Quant à l'envoi de troupes... »
« Le rôle de Cascadia est de garder le Royaume démoniaque. Au-delà, c'est la responsabilité de la famille royale et des autres nobles. »
« Alors, qu'en est-il d'une frappe préventive ? »
« Notre royaume n'est toujours pas entièrement préparé à la guerre. Nous devons gagner plus de temps. »
« Par exemple, si leur commandant devait être assassiné ? »
À la suggestion de Melissa, la princesse hocha la tête.
Éliminer un commandant ennemi pour sauver d'innombrables vies était certainement un choix valable.
Bien sûr, une fois qu'un remplaçant serait nommé, l'avantage diminuerait, mais gagner du temps était inestimable.
Je pourrais m'infiltrer et trancher la tête de leur commandant, bien sûr.
Mais il y avait un moyen encore meilleur.
« Le meilleur coup serait de les faire s'entre-déchirer. »
La princesse parut perplexe face à ma proposition.
« Que voulez-vous dire ? »
« Puisque nous l'avons maintenant, utilisons-le. Tant que cela ne peut pas être retracé jusqu'à nous. »
J'ai soulevé la corne que Melissa avait récupérée.
* * *
La frontière entre Coral et Bata.
L'armée de 20 000 hommes était impressionnante, mais Coral avait un plan plus vaste — en finir avec Bata avant que les pays voisins ne puissent intervenir.
Et pour minimiser leurs propres pertes tout en écrasant totalement l'ennemi, ils avaient préparé des armes anciennes.
À savoir, les Soldats Dragons.
Pour l'instant, ils n'étaient rien de plus que des marionnettes obéissant à l'ordre de « marcher ».
Mais avec l'utilisation de la corne, ils se transformeraient en guerriers rapides, mortels et presque immortels.
Il y en avait environ 200 — pas un nombre énorme.
Cependant, avec leur régénération quasi invincible, leurs corps imperméables aux épées et aux flèches, et leur immense force, chacun valait de nombreux soldats normaux.
Ainsi, bien qu'ils ne soient que 200, ils pouvaient facilement compenser une armée beaucoup plus grande.
Actuellement, les Soldats Dragons étaient entassés dans les soutes des chariots, stationnés au camp frontalier.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]