Chapitre 196
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 196
Tout ce que les frères et sœurs désiraient, c'était une vie paisible.
Bien que les artistes martiaux vivent dans un monde où les combats sont monnaie courante en raison de la loi du plus fort, en tant qu'héritiers directs de leur noble maison, aucun d'eux ne nourrissait de grandes ambitions.
La sœur cadette, Hwa Ryeong, rêvait seulement de rencontrer l'amour, de se marier et de mener une vie de famille harmonieuse.
Cheon Ryeong, le frère aîné, souhaitait hériter de la direction de leur secte, la Famille Sichuan, et la guider vers la paix et l'équilibre.
Bien que la société louât leurs talents, aucun des deux ne s'intéressait particulièrement à la gloire ou au pouvoir.
Mais tout fut ruiné après la mort de leur père, l'ancien chef de famille.
« Guh… guhuhhh… »
Ma Cheon, désormais à moitié momifié, gémissait de douleur.
Hwa Ryeong restait sans voix face à cette tragédie, et Cheon Ryeong hurla d'agonie en confirmant son décès.
Il avait déjà perdu la majeure partie de la famille qu'il aimait.
Il avait désespérément tenté de protéger au moins son frère, mais avait échoué.
La culpabilité de ne pas avoir pu le sauver — et la haine écrasante envers le Conseil des Aînés, qui l'avait tué et transformé en jiangshi — le poussèrent au bord du gouffre.
Soudain, une aura corrompue commença à tourbillonner autour de lui.
« F-frère ! S'il te plaît, ne succombe pas au démon du cœur !! »
« Ah… Aaaah… »
Malgré les cris désespérés de Hwa Ryeong, Cheon Ryeong sombra plus profondément dans son démon intérieur.
S'il avait été plus fort.
S'il n'avait pas été si complaisant dans la paix.
Peut-être que cette fin horrible aurait pu être évitée.
Et ainsi, du plus profond de lui-même, un esprit maléfique terrifiant commença à s'éveiller.
Ah… alors c'est ça, le démon du cœur.
Cheon Ryeong comprit rapidement ce qui lui arrivait.
Mais il ne résista pas.
Non, pour être plus précis, il choisit de ne pas résister.
Après tout, ceux qui succombent à leurs démons intérieurs gagnent souvent une force immense, même si ce n'est que temporairement.
Bien sûr, une mort atroce attend une fois que toute leur énergie interne est épuisée — mais Cheon Ryeong avait déjà commencé à lâcher prise sur ce qui le retenait encore.
Il avait déjà versé tant de sang sous prétexte de vouloir ramener Ma Cheon.
S'il pouvait simplement devenir plus fort, assez fort pour planter ne serait-ce qu'une seule épée dans ses ennemis...
Alors il deviendrait volontiers un monstre.
Une euphorie tordue née de la folie le submergea tandis qu'une énergie interne explosive enveloppait son corps.
FWOOSH !!
Mais soudain, cette poussée euphorique retomba et la clarté revint à son esprit.
« Hein ? »
Fixant ses mains d'un air absent, il réalisa que le flux chaotique et erratique de l'aura — son démon du cœur — avait disparu.
Bien que les ténèbres dans son cœur subsistent, le flux instable d'énergie interne causé par celui-ci s'était évaporé.
Comment est-ce possible ?
Alors que Cheon Ryeong restait hébété, une voix perça ses oreilles.
« Tu essaies de te faire tuer ou quoi ? »
C'était Leon, qui avait nonchalamment maîtrisé le flux erratique de l'énergie du démon du cœur.
Cheon Ryeong ne put que rester bouche bée, incrédule.
« Es-tu dans la même situation que moi ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire… »
« Cherches-tu aussi à te venger ? »
« …Oui. »
Son plus jeune frère était mort.
Sa famille était finie.
Les aînés et les artistes martiaux de la Famille Sichuan n'étaient plus des proches, mais des ennemis mortels.
Bien que l'instabilité causée par son démon du cœur ait été résolue, les ténèbres dans l'âme de Cheon Ryeong demeuraient.
Le garçon qui aspirait autrefois à la paix et à l'harmonie était désormais un spectre assoiffé de vengeance, trempé de sang et de haine.
« Je veux les mettre en pièces. Déchirer leur chair et broyer leurs os, pour leur faire ressentir ne serait-ce qu'une fraction de la douleur que Ma Cheon a endurée. »
Le contrecoup pour quelqu'un qui avait aveuglément poursuivi la droiture — pour finir brisé — était massif.
« Aîné… Je pensais que Hwa Ryeong était paranoïaque à votre sujet. »
Cheon Ryeong parla d'une voix basse, les yeux fixés sur l'aîné.
« Mais c'était une pensée stupide. J'étais trop aveugle pour voir à quel point la Famille Sichuan était devenue pourrie… »
« Ton père, l'ancien chef, était un imbécile qui ne voyait pas les courants du monde. Le prestige de notre famille au sein de l'alliance a chuté à cause de sa décision de ne pas intervenir dans la guerre entre Coral et Bata. »
« Mon père n'avait pas tort. C'est vous qui avez tort. »
La Famille Sichuan n'est pas un outil pour votre ambition.
Cheon Ryeong canalisa calmement l'énergie d'épée dans sa lame et poursuivit froidement :
« Mon père n'a pas pu le faire. Mais maintenant, de mes propres mains, je prendrai votre tête. »
Réalisant que même Cheon Ryeong s'était totalement retourné contre eux, l'aîné fit claquer sa langue.
Il avait essayé d'utiliser Ma Cheon comme levier, mais Ma Cheon était aussi l'arme la plus importante actuellement possédée par le conseil des aînés.
Blesser Ma Cheon à cause de Cheon Ryeong serait donc un mouvement stupide.
« Petit imbécile. Que peut faire un gamin comme toi contre moi ? »
« Si je n'ai plus de bras, j'utiliserai mes jambes. Si je n'ai plus de jambes, je vous mordrai avec mes dents — »
« Pardon de vous interrompre, tous les deux, en pleine scène dramatique. »
C'est alors que la voix de Leon s'interposa entre eux.
« Seigneur Cheon Ryeong, pourriez-vous vous pousser ? Vous gênez un peu. »
Cheon Ryeong lança un regard vide à Leon, qui agitait la main comme s'il chassait une mouche.
« Luna, qui veux-tu gérer en premier ? »
« Le mort. »
« Alors je vais m'occuper de respecter les anciens. »
À ces mots, l'air près de la main de Leon se brisa avec un craquement, et il fit tournoyer avec fluidité son épée — Elekstra, la lame maudite — en la dégainant.
Mais cette fois, ce n'était pas seulement Elekstra qui émergeait.
L'espace autour de Leon se brisa, et des épées en acier ordinaires tombèrent comme une pluie, s'enfonçant dans le sol.
« Coral est fini. Il ne reste plus que vous. »
L'expression de l'aîné se figea à ces mots.
« Coral est fini ? De quoi parles-tu ? »
« Curieux ? »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Alors que Leon faisait un geste, l'ombre à ses côtés ondula, et quelque chose de sombre en émergea lentement.
C'était un Chevalier de la mort créé à partir du cadavre du Maître de l'Épée Bachen.
Les yeux de l'aîné s'écarquillèrent d'horreur à cette vue.
« S-Seigneur Bachen !! »
« Éliminez le reste. »
À cet ordre, le Chevalier de la mort commença à bouger.
Du sol autour de lui, d'autres morts-vivants semblables à des spectres émergèrent silencieusement et le suivirent.
« Les morts… ! »
« Un épéiste commandant les morts ?! Comment est-ce possible ?! »
CLAAANG !!!
Leon frappa l'une des épées plantées dans le sol avec la lame maudite qu'il tenait.
Dans un claquement sec, l'épée jaillit à une vitesse incroyable, filant droit vers l'Aîné.
CLAAAANG !!!
L'Aîné dégaina par réflexe sa propre épée et dévia la lame volante — ses yeux s'agrandirent.
Ce n'était qu'une simple épée en acier qu'il avait repoussée, pourtant sa main tremblait légèrement.
Mais il n'avait pas le temps de s'y attarder.
Leon se déplaçait bien plus vite qu'il ne l'avait anticipé, envoyant un frisson le long de son échine.
KANG !! KANG !!
Malgré tout, l'Aîné était un Maître de l'Épée.
Sa fierté de Maître de l'Épée — et celle d'un vétéran ayant survécu à d'innombrables batailles, bien plus longtemps que ce jeune parvenu n'avait vécu — refusait d'admettre une défaite unilatérale.
« Ne sois pas arrogant, gamin !!! »
L'aura explosa violemment de tout le corps de l'Aîné.
Les guerriers du Continent de l'Est considéraient souvent comme une vertu de garder une partie de leur puissance cachée.
Mais si cacher sa force ne menait qu'à la mort, alors à quoi bon ?
Jugeant Leon comme une menace réelle pour sa vie, l'Aîné résolut d'utiliser tout ce qu'il avait à sa disposition.
« Cette fille peut être laissée à Ma Cheon. Le seul dont je dois m'inquiéter est… »
Seulement Leon Cascadia.
Le chevalier fantôme que Leon avait invoqué pouvait être une menace pour les guerriers du clan, mais pas pour lui.
« HRAAAHH !! »
Dans un cri rugissant, son aura cachée jaillit vers l'extérieur, enveloppant toute sa forme.
Sa vitesse bondit instantanément à un niveau dépassant tout ce qu'il avait montré jusqu'ici, et ses attaques devinrent encore plus tranchantes.
Il ne connaissait pas l'étendue réelle de la puissance de Leon.
Mais si ce que Leon montrait maintenant était tout ce qu'il avait, alors l'Aîné croyait avoir de bonnes chances de gagner.
Comme de l'encre se répandant sur du papier blanc pur, l'aura et l'épée de l'Aîné bougeaient avec une grâce fluide.
Son épée s'ajustait à la vitesse de Leon, l'égalant progressivement, et parant les attaques avec une aisance croissante.
« Oh ? »
Dans cette situation, il aurait clairement dû avoir l'avantage.
Et pourtant —
Même après avoir échangé des dizaines de coups en quelques secondes, rien n'avait changé.
La vitesse de Leon était toujours juste un peu au-dessus de la sienne, exactement comme au début.
De plus, sa technique de combat était tout sauf ordinaire.
Pourquoi ?!
Il avait sorti sa force cachée — il ne se battait plus à 70 %, mais à pleine puissance.
L'écart aurait dû être énorme, pourtant la différence restait frustrantes et étroite.
Pire encore, ce qui le perturbait le plus était le sentiment étrange que les attaques de Leon s'arrêtaient toujours trop tôt — coupées en plein élan.
Comme s'il pouvait aller plus loin, mais qu'il se retenait.
C'était une sensation tout à fait exaspérante.
Il jeta un coup d'œil — Ma Cheon hurlait et attaquait Luna, mais elle esquivait tout calmement avec une grâce facile.
L'habileté de Luna était une chose, mais Ma Cheon dans son état actuel était un gâchis inachevé, incapable d'attaques intelligentes.
Pendant ce temps, les morts-vivants de Bachen semaient le chaos parmi les guerriers du clan avec un abandon total.
Il aurait été sage de battre en retraite jusqu'à l'arrivée des renforts, mais le style de combat de Leon — si exaspérante et condescendant — broyait la fierté de l'Aîné dans la poussière.
Une fierté forgée par des années de bataille, maintenant piétinée par un garçon qui n'avait même pas vécu un tiers de sa vie.
C'était comme si Leon se moquait de lui.
« Tu as bloqué ça ? Alors qu'en est-il de ceci ? Et de cela ? »
— Ce genre de provocation insultante.
La rage de l'Aîné grandit alors qu'il serrait son épée.
Leon ne se contentait pas de se moquer de lui — il essayait aussi d'éviter de montrer une scène horrible à sa sœur.
Si les choses continuaient ainsi, l'Aîné finirait par s'épuiser et mourir sans même un retournement de situation dramatique.
« Guerriers du clan, écoutez-moi !!!! »
Finalement, l'Aîné bloqua l'un des coups de Leon et rugit :
« À partir de maintenant, ciblez les autres en priorité !! Surtout ! Ne laissez pas ce petit gamin en vie !! »
Sa haine intense, alimentée par sa rage, se tourna maintenant vers Arsha.
Si Leon et Luna ne pouvaient pas être abattus facilement, il s'en prendrait aux plus faibles d'abord.
Je ne laisserai pas les choses se passer comme tu le souhaites.
À son ordre furieux, les guerriers du Clan Sega commencèrent à bouger comme un seul homme.
Ou plutôt — ils essayèrent de bouger.
GRRRRK…
Leurs corps se figèrent sur place, comme pris dans un étau invisible massif.
L'atmosphère de Leon avait complètement changé — il ne se retenait plus.
Il n'avait même pas encore lancé d'attaque, mais l'Aîné le savait — c'était plus dangereux que tout ce qu'il avait vu jusqu'à présent.
« C-Ce type… Qu'est-ce qu'il est… ? »
Une pression différente de tout ce qu'il avait connu commença à écraser les environs.
L'aura entière de Leon s'était transformée.
Tout le monde s'arrêta et se tourna pour le fixer.
Même Ma Cheon — qui jusqu'alors avait été une bête guidée par l'instinct — frissonna et commença à reculer comme un animal effrayé.
« Arsha. »
Sa voix froide fit sursauter Arsha de peur.
Et le nouveau-né enveloppé dans un tissu dans ses bras trembla et s'enfouit plus profondément dans son étreinte, comme terrifié.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]