Chapitre 172
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 172
« Un ! »
KAAANG !!
L’épée de Rehelon, brillant comme un éclair, fit dévier la lame de Leon.
Avec une parade puissante qui fit pointer l’épée de Leon presque vers le ciel, les autres guerriers du niveau Maître épéiste se déplacèrent à l’unisson, verrouillant totalement les mouvements de Leon.
Les cercles magiques qui s’élevaient autour de Leon furent instantanément brisés par les lames d’aura.
En un seul assaut coordonné, sa magie et son armement furent complètement neutralisés.
« Même si vous avez une grande expérience ou si vous maniez une magie inconnue, une fois que nous nous y sommes habitués, des failles finissent inévitablement par apparaître. »
Son arme était scellée.
Que pouvait-il bien faire maintenant ?
Comme pour poser cette question précise, Rehelon pointa de nouveau la pointe de son épée vers le cœur de Leon.
« Je ne vous porte aucune rancune, mais il n’y a aucune pitié pour les hérétiques. »
Sans hésitation, la lame s’élança vers l’avant.
Voyant le coup, Leon lâcha l’Épée Nuit Noire qu’il tenait en main, sans le moindre regret.
Pour un épéiste, abandonner son arme signifiait l’une des deux choses suivantes :
Soit il était en danger extrême, soit il avait commis une grave erreur.
Leon possédait à la fois une vaste expérience et un talent remarquable.
Il avait même manié une magie mystérieuse et enduré l’assaut coordonné de cinq Maîtres épéistes, ne serait-ce que pour un instant.
Un tel exploit n’était pas négligeable, même pour quelqu’un du même rang.
Et alors —
« Faire traîner les choses subtilement n’est pas aussi facile que je le pensais. »
Marmonna Leon avec désinvolture en serrant le poing.
Sentant que quelque chose n’allait pas, Rehelon tenta instinctivement de modifier la trajectoire de son épée.
Son intuition hurlait que s’il continuait à avancer, quelque chose de catastrophique serait libéré.
Bien que le visage de Leon fût dissimulé derrière un masque, le changement soudain et radical de son aura était indéniable.
L’atmosphère était totalement différente d’avant.
Si sa posture précédente était celle d’une observation, il était désormais sérieux.
« Allez-vous bloquer ou esquiver ? »
Les yeux de Rehelon s’écarquillèrent.
Bien qu’on lui eût laissé le choix, son instinct lui criait que ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait se permettre de bloquer.
Au même moment, la barrière qui entourait la zone devint d’un noir absolu, obscurcissant complètement le monde extérieur.
Simultanément, une aura écrasante jaillit du corps désormais désarmé de Leon, convergeant vers son poing.
[Poing Brise-Ciel]
[Éclipse Solaire]
Une immense force gravitationnelle se déchaîna, entraînant de force le corps de Rehelon vers le poing de Leon.
Sans une seconde d’hésitation, Rehelon abandonna tout ce qu’il pouvait se permettre de lâcher et choisit d’esquiver.
KWA-AAAAAANG !!!!
Le poing de Leon manqua de peu son point vital, frôlant le flanc de Rehelon.
C’était une attaque sans intention de tuer.
CRRRRACK !!
L’espace lui-même se distordit momentanément tandis que la terre tremblait violemment.
L’onde de choc dévastatrice secoua et fractura le sol à plusieurs reprises, laissant une cicatrice colossale dans son sillage.
Un cratère massif et circulaire — ressemblant à l’impact d’une météorite — fut creusé dans la terre.
L’onde de choc secondaire, en forme d’éclipse solaire, marqua le sol de sa force destructrice.
Le souffle de l’explosion, bien qu’originaire du sol, créa une onde d’énergie colossale qui repoussa tous ceux qui se trouvaient à proximité, les projetant contre les murs de la barrière.
« Ugh ! »
« Toux ! »
La frappe imprévue envoya également Rehelon valser.
Luttant pour retrouver son équilibre, il fixa son regard tremblant sur Leon.
À en juger par sa voix, il semblait être un jeune homme, mais —
Comment quelqu’un d’aussi jeune pouvait-il posséder une telle puissance absurde ?
Son escrime était déjà au niveau d’un Maître épéiste.
Sa magie, bien que difficile à jauger, était clairement hors du commun.
Sinon, il n’aurait pas été capable d’affecter plusieurs combattants de niveau Maître.
Et maintenant, le combat à mains nues en plus ?
Pour un épéiste, maîtriser les arts martiaux à un tel niveau était presque inouï.
Il était courant que les épéistes apprennent le combat à mains nues pour se défendre ou comme compétence complémentaire — mais seulement à un degré mineur.
Manier une telle force écrasante dans les deux disciplines était pratiquement impossible.
Qu’est-ce qu’il est, au juste ?
Il n’était pas simplement équilibré ; il était tout aussi redoutable dans chaque aspect.
C’était comme s’il avait vécu plusieurs vies, chacune maîtrisant une voie différente.
Au début, Rehelon avait cru que Leon devait être rapidement neutralisé.
Maintenant, il en était certain :
Si Leon avait eu l’intention de tuer, Rehelon serait déjà mortellement blessé.
Et même si Leon se retenait, le soumettre serait presque impossible.
« Vous… qui êtes-vous donc… ? »
Rehelon répéta la question qui lui avait été refusée plus tôt.
Il ne pouvait contenir la confusion dans son esprit.
« Croyez-vous vraiment que la Sainte Nadia est une hérétique ? »
« Je ne me laisserai pas influencer par la langue mielleuse d’un hérétique. »
« Alors cela signifie que le Grand Prêtre Dibl est aussi un hérétique, n’est-ce pas ? »
« C-C’est… »
Le nom de Dibl portait encore un poids significatif.
Sa réputation ne pouvait pas être si facilement balayée.
« Qualifier de hérétique une porteuse de stigmate signifie que vous êtes vous-mêmes les hérétiques. »
« Que pouvez-vous savoir de la volonté des dieux ?! Comment osez-vous appeler une femme une sainte alors qu’elle a libéré une abomination monstrueuse, causant un massacre de masse ?! »
« Ah, ça. »
À l’éclat de Rehelon, Leon se contenta de hausser les épaules.
« Allez-y, continuez à ne voir et à ne croire que ce que vous voulez. Que la Sainte Nadia ait été réellement responsable de l’incident ou qu’il y ait eu autre chose, vous ne le saurez jamais si vous continuez à détourner le regard. »
La vérité était celle-ci :
Ce n’était pas l’utilisation par Nadia d’un artefact sacré qui avait invoqué le Roi du Royaume Interdit.
C’étaient les préparatifs de guerre de l’Archipel de Pinas contre le Continent Central qui avaient déclenché l’événement.
Si le Roi du Royaume Interdit n’avait pas été remplacé, cette terre serait restée un désert infernal, dévorant les gens et plongeant la région dans l’oubli.
La créature qui rôdait autrefois dans les ténèbres — celle avec d’innombrables tentacules — n’était pas simplement une bête comme l’Octobale.
C’était un prédateur pur et sans esprit, guidé uniquement par sa faim.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Appelons un chat un chat, voulez-vous ? »
Leon tendit la main vers l’Épée Nuit Noire, qui gisait au sol.
Elle trembla légèrement avant de filer vers sa poigne comme attirée par un aimant.
« Si la Sainte Nadia n’avait pas utilisé l’artefact sacré, l’Archipel de Pinas aurait été entièrement rayé de la carte — pas seulement Remilish, mais toutes les îles voisines également. »
« …… »
Rehelon plissa les yeux.
« Que vous choisissiez de le croire ou non ne dépend que de vous. Mais avec votre niveau d’autorité, vous pourriez au moins enquêter sur la raison pour laquelle les dégâts se sont arrêtés là. »
La pointe de l’épée de Leon pointa vers Rehelon.
« Sainte Nadia est une hérétique. La preuve : c’est une sainte incomplète incapable d’accomplir des miracles à grande échelle. »
Le seul défaut de la sainte actuelle, Nadia Ten Lilibel.
Mais Leon ne voyait pas les choses ainsi.
« Elle n’a même pas encore vingt ans. »
« …… »
« À moins que Sainte Nadia ne soit née sainte, elle a eu une vie avant cela. N’est-ce pas ? »
« Où voulez-vous en venir ? »
« Penser que quelqu’un qui a été soudainement forcé à la sainteté sera capable d’accomplir tous les miracles à la perfection — c’est le comble de l’arrogance. Et pourtant, les soi-disant sages de tout un royaume la qualifient d’hérétique. »
Clang !
L’épée de Leon fendit l’air, envoyant une onde d’épée invisible vers Rehelon, qui parvint à peine à la parer.
C’était complètement différent.
Ce n’était plus le niveau d’un Maître épéiste.
Sa force, sa vitesse, la densité et le volume de son aura, et sa maîtrise de celle-ci — tout avait changé.
C’était une véritable puissance.
Une force au-delà du mur séparant les maîtres des légendes.
« Après avoir enterré une personne vivante comme ça, croyez-vous vraiment que votre dieu vous accueillera dans Son étreinte ? »
« Blasphème !! »
Rehelon rugit et se rua sur lui.
« Même pour quelqu’un ignorant de la théologie, cela semble tout simplement faux. Fermer les yeux, se boucher les oreilles et faire simplement ce que vous disent vos supérieurs — ce n’est pas de la dévotion. »
* * *
Dans un bureau blanc immaculé, un homme était assis, savourant son thé.
« Baril-nim, que devons-nous faire ? »
Bien que sa tenue fût celle d’un clerc de bas rang, les individus qui s’inclinaient devant lui étaient tous des prêtres de haut rang.
« Hmmm… Ce vilain petit canard finit enfin par causer des problèmes. »
« Quels sont vos ordres ? »
« Et les grands prêtres ? »
« Ils attendent votre décision rapide. »
« Heh. Dire que ceux qui dirigent ce Royaume Sacré pourraient être si maladroits dans leur gestion… »
Il gloussa doucement et posa sa tasse de thé.
« J’ai entendu dire que le Grand Prêtre Dibl s’était joint à l’effort ? »
« Oui. »
« Hah. L’homme sans ambitions politiques — celui qui trouvait ce vilain petit canard très déplaisant — qu’est-ce qui l’a poussé à une telle décision ? »
Après un moment de réflexion, il demanda :
« Au fait, j’ai entendu dire qu’il y a quelqu’un qui tient tête à cinq Maîtres épéistes seul, y compris Sir Rehelon ? »
« Oui. L’identité de la silhouette masquée est difficile à discerner, mais… ils tiennent bon depuis six heures maintenant. »
« Hmph. Il semble que j’aie fait une erreur en rejetant leur force comme de la simple vantardise. »
« Les connaissez-vous ? »
« Non. Je n’en suis pas certain, alors mettons cette affaire de côté pour le moment. Pourtant, j’aurais dû m’en rendre compte quand la sainte est entrée en contact avec lui… »
Il fit une pause avant de demander :
« Et comment avance ce plan ? »
« C’est presque terminé. Nous sommes prêts à agir sur votre ordre. »
« Bien. Alors procédez. »
« Ce qui arrivera ensuite sera interprété comme une punition divine sur le peuple du Royaume Sacré, causée par la prière malavisée de la sainte incomplète. »
Il eut un sourire ironique.
« Mais si la sainte parvient d’une manière ou d’une autre à accomplir un véritable miracle… »
« Qu’y a-t-il à craindre ? Les humains ne voient que ce qu’ils veulent voir et n’entendent que ce qu’ils veulent entendre. »
« Pourtant… »
« Pas besoin de s’inquiéter. Peu importe le miracle qu’elle accomplit — à moins que ce ne soit quelque chose à une échelle transcendante et divine — cette situation ne sera pas résolue. Elle sera irrévocablement marquée comme hérétique. »
« Beaucoup de gens pourraient mourir. »
« Le Royaume Sacré a plus besoin d’une sainte parfaite que de son peuple. »
Aux paroles de Baril, l’homme hocha la tête et quitta la pièce.
Alors qu’il s’éloignait, un prêtre qui le suivait demanda prudemment :
« Euh… Évêque, qui est-il exactement pour que vous le traitiez avec une telle révérence ? »
« Hmph, il semble que vous ne sachiez toujours pas. Eh bien, étant donné qu’il semble n’être qu’un prêtre ordinaire, c’est compréhensible. »
« Mais même les grands prêtres lui témoignent une telle déférence… »
« Une fois que vous comprendrez sa vraie nature, vous verrez pourquoi. »
« Sa vraie nature ? »
« Ne posez plus de questions, si vous tenez à votre vie. »
Le prêtre se tut et suivit l’évêque avec une expression troublée.
« Alors… que compte-t-il faire exactement à Laphel ? »
« Hmm, je suppose que ça ne ferait pas de mal de vous confier un petit secret. »
L’évêque lui jeta un coup d’œil et demanda :
« Dites-moi, quand pensez-vous qu’un prêtre a la plus grande valeur ? »
Le prêtre pencha la tête.
« Hmm… Quand ils utilisent la magie de soin ? Ou la magie de purification ? »
« C’est exact. Mais ces jours-ci, l’influence du Royaume Sacré a considérablement diminué. »
Il y avait de nombreuses raisons à cela — la rareté des prêtres de haut niveau et la présence d’une sainte incomplète parmi eux en étaient des facteurs majeurs.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]