Chapitre 16
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 16
L'idée de tenter quoi que ce soit en ce moment me semblait trop déstabilisante.
Et c'est alors que cela arriva.
Bang !
Soudain, la porte vola en éclats et Melissa entra d'un pas décidé, une expression tendue gravée sur le visage.
Elle s'approcha et me demanda :
« G... Gra... Grand frère. »
Ses mots sortaient avec difficulté, comme si elle était une machine défectueuse.
Était-elle inquiète parce que je m'étais effondré de sommeil comme si j'avais fait un malaise ?
Impossible.
Je sais à quel point ma sœur peut être colérique.
À première vue, ce n'était pas de l'inquiétude, mais une tension pure.
Je souris légèrement et répondis à son visage nerveux.
« Pourquoi bégayes-tu ? Tu as une maladie mentale ? »
« Espèce de petite merde... »
Son visage tendu se tordit en une expression démoniaque pendant un instant avant qu'elle ne me donne un coup de pied.
« Nous avons un invité important, espèce de fou ! Comment diable as-tu fait pour faire la connaissance de quelqu'un d'aussi extraordinaire ? »
Un invité ?
Dans cette campagne reculée, un invité qui mérite d'être mentionné ?
Non, c'est peu probable.
Je commençai à réfléchir sérieusement.
Tout d'abord, le Comté Cascadia, malgré son déclin actuel, n'est pas une famille à sous-estimer.
Bien que le prestige de la famille ait décliné, le titre de comtes frontaliers des Cascadia leur fut initialement octroyé pour surveiller le Royaume des Démons et protéger la frontière.
La famille royale a même reconnu leur contribution, leur permettant de maintenir une armée privée plus importante que celle de la plupart des familles nobles.
En substance, la famille Cascadia constitue la force militaire du royaume.
Certes, il ne s'agit pas de quantité, mais de qualité, puisque leur devoir est d'affronter des monstres non humains.
En d'autres termes, si quelqu'un d'assez important pour que Melissa en fasse tout un plat est arrivé, il doit s'agir soit d'un noble de haut rang, soit d'un membre de la royauté.
« Maintenant, c'est là que le problème se pose. »
Actuellement, je n'ai aucun moyen de savoir quel noble de haut rang tente de dévorer la force des Cascadia.
Rien ne garantit qu'un visiteur royal ou noble soit un allié.
« Je savais que j'aurais dû en garder quelques-uns en vie. »
[J'y ai également réfléchi par le passé.]
Même s'il ne s'agissait que de pions, les interroger aurait pu fournir un indice.
Était-ce ma fatigue écrasante et mon stress qui ont brouillé mon jugement ?
« Qui est venu, exactement ? »
« J'étais complètement sous le choc, tu sais. Dès le matin, j'ai dû gérer les préparatifs pour un invité, pendant que tu dormais à poings fermés. C'était le chaos. »
Bien qu'elle parlât d'un ton nerveux, il y avait autre chose dans sa voix.
De l'excitation.
Ou peut-être de la joie.
Quand elle m'a parlé plus tôt, n'était-elle pas pratiquement rayonnante d'excitation, au point même de laisser échapper un reniflement ?
Certes, ses manières sont un peu garçon manqué, mais lors des réceptions nobles, elle parvient toujours à attirer l'attention de nombreux hommes.
Pas que je m'en souvienne clairement.
« Hé. »
Je pris un air sévère et interrogeai Melissa.
« Hein ? »
Sa réponse enjouée était si peu conforme à son caractère qu'une vague de mécontentement monta en moi.
« Ne souris pas. Tu es moche. »
« ... »
Pendant un instant, sa mâchoire se crispa violemment, mais elle retrouva aussitôt son sourire.
Ce n'est pas son genre ; elle n'est pas du genre à se calmer aussi facilement.
Que se passe-t-il ?
Elle agit de manière étrangement troublante.
« Je ne me retiens que par égard pour notre invité. Si tu répètes ça une seule fois, ce sera ta tête ou la mienne. C'est compris ? »
Elle agissait comme si ma prouesse physique ne signifiait rien pour elle.
« Très bien, mais qui est venu exactement... »
Alors que je prononçais ces mots et que je m'apprêtais à ouvrir la porte du salon,
j'ai instinctivement tiré Melissa derrière moi.
« Quoi— ?! »
D'un mouvement vif, je lui arrachai son épée du fourreau.
« Melissa, cet invité est un peu excessif, ne trouves-tu pas ? »
« Quoi... Qu'est-ce que tu fais ?! »
S'écria-t-elle, sous le choc.
« Laisse-moi mettre une chose au clair. »
Je parlai calmement, la voix glaciale.
« De toute ma vie, je n'ai vu qu'un seul Maître de l'Épée : notre père. »
Même parmi les chevaliers qui servaient notre père, il n'y avait aucun Maître de l'Épée.
Le Maître de l'Épée représente le sommet de l'art de l'épée, c'est essentiellement une arme stratégique.
Il y a une raison pour laquelle on dit que le nombre de Maîtres de l'Épée ou d'Archimages qu'une nation possède détermine sa puissance.
« De quoi parles-tu ? »
« À notre époque, un étranger — un Maître de l'Épée — qui débarque ici ? Cela ne me semble pas normal. »
Je ne comprends toujours pas parfaitement la structure des factions nobles de ce royaume.
Et quant aux nations étrangères, j'en sais encore moins.
Pour l'instant, je suis incapable de déterminer si cet invité est une menace pour Melissa ou un allié.
Pourtant, en plein conflit interne comme celui qui fait rage sur ce domaine, voir apparaître soudainement quelqu'un d'une telle importance stratégique, comme un Maître de l'Épée ?
À ma connaissance, en incluant mon père, il n'y a que deux Maîtres de l'Épée dans tout le royaume.
De plus, l'un d'eux est réputé pour sa neutralité et il est peu probable qu'il intervienne.
Et même cette personne ne soutiendrait pas la comparaison avec quiconque se trouve dans ce salon.
Melissa fronça les sourcils à ma question et me donna une tape dans le dos.
« Le Saint de l'Épée est venu nous rendre visite ! Le Saint de l'Épée de l'Empire ! Un maître qui a atteint le sommet de l'art de l'épée ! »
« Tu as perdu la tête. »
Je lui rendis immédiatement sa tape en représailles.
« L'Empire, dis-tu ? Même lorsqu'un Maître de l'Épée de notre propre royaume se montre, cela est considéré comme une ingérence dans les disputes nobles. L'Empire ? Tu cherches à être accusée de trahison ? »
Il y avait eu des situations comme celle-ci dans ma vie précédente.
Pendant les guerres civiles, des puissances étrangères étaient invitées, pour finalement s'emparer du contrôle de la nation.
La famille royale ne resterait pas les bras croisés à laisser cela se produire.
Alors que je lui criais dessus pour la réprimander, Melissa se referma, semblant à court d'arguments.
Dans des circonstances normales, une visite du Saint de l'Épée ne poserait aucun problème.
En fait, nous devrions le traiter avec le plus grand respect pour sauver les apparences.
Cependant.
« Nous sommes en pleine guerre civile en ce moment. Même si l'État ferme les yeux dans une certaine mesure, cela reste une guerre civile. Ne comprends-tu pas ce que cela signifie ? »
Si une puissance extérieure, surtout une force impériale, intervient, il ne s'agit plus d'un conflit interne, mais d'une question d'ingérence internationale.
Une puissance étrangère qui se montre sur le site d'une guerre civile ?
Qu'elle intervienne directement ou non, cela ne manquera pas de créer une controverse.
Naturellement, cela donnerait également au Royaume neutre de Bata, famille royale incluse, une raison d'intervenir.
Bien sûr, quelqu'un comme le Saint de l'Épée pourrait ignorer totalement de tels problèmes grâce à sa simple influence, mais pour la famille Cascadia actuelle, tant que Melissa ne serait pas officiellement devenue Comtesse, aucune vulnérabilité ne pouvait être tolérée.
« Cela ressemble à un piège. »
En d'autres termes, mon jugement était que si nous entrions en contact avec les deux personnes à l'intérieur, la famille pourrait être détruite.
« Non… non, ce n'est pas ça ! Le Saint de l'Épée veut vous prendre comme disciple… »
« Quel genre d'absurdité est-ce là ? Pourquoi ce vieillard viendrait-il jusqu'à ce comté reculé pour faire de moi son disciple ? Savent-ils seulement qui je suis ? »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Quelle blague.
Jusqu'à quelques jours à peine avant que je ne tombe dans Labyrinthos, j'étais connu comme un imbécile sans talent et sans aucun potentiel.
S'il avait voyagé depuis l'Empire, cela aurait pris au moins une semaine.
Il est impossible qu'il m'ait observé depuis si longtemps.
Alors que je fixais la porte du salon avec méfiance, une voix calme s'éleva de l'intérieur.
Ce n'était pas fort, mais cela me perça les oreilles ; il ne s'agissait clairement pas d'une personne ordinaire.
« Hoho. Votre calme est admirable. »
« … »
« Bien que j'aie beaucoup à dire, je dois admettre que venir ici sans prévenir est effectivement impoli. »
Ayant apparemment surpris notre conversation, la voix traversa la porte fermée du salon.
En réponse, je répliquai, debout de l'autre côté de la porte.
« Mes excuses, monsieur. Cascadia a actuellement beaucoup d'ennemis. Laisser la moindre ouverture serait problématique. J'apprécierais que vous partiez discrètement. »
C'était la tactique classique du « Non merci, veuillez partir ».
« Ne vous inquiétez pas. Très peu de gens sont au courant de ma visite ici. »
« Dois-je comprendre par là que quelqu'un est tout de même au courant ? »
« Si cela pose problème, que diriez-vous de considérer ceci comme une conversation entre un passant et un résident, et non en tant que Saint de l'Épée ? Si des ennuis surviennent, je promets d'utiliser tous les moyens à ma disposition pour vous aider. »
Il n'avait aucune intention de partir facilement.
Et s'il est venu jusqu'ici, la situation est tout aussi délicate pour nous.
Je poussai un soupir et lançai un regard noir à Melissa, mon ennemie à tout point de vue.
« Quoi ? Quoi ?! J'essaie juste de t'aider… Des opportunités comme celle-ci ne courent pas les rues… »
Réalisant son erreur d'avoir été trop enthousiaste face à la présence du Maître d'épée, Melissa fit la moue et détourna le regard.
Très bien.
C'est une passionnée d'épée, alors son excitation et sa nervosité face à la visite du Maître d'épée sont compréhensibles.
Elle est brillante et talentueuse, mais elle reste une enfant.
Et apprendre qu'il a fait tout ce chemin pour faire de moi son disciple ?
Évidemment, elle est trop ravie pour se soucier des affaires de la famille.
Le nom de Saint de l'Épée n'est pas quelque chose que l'on évoque à la légère.
« Toi et moi, nous aurons une discussion plus tard. »
Melissa, restée sans voix, tourna brusquement la tête comme une enfant boudeuse.
Finalement, j'ouvris la porte de la réception et j'entrai.
À l'intérieur se trouvaient un homme âgé aux cheveux roux striés de blanc et un homme plus jeune assis à ses côtés, en train de siroter du thé.
Si seulement la fenêtre d'analyse du Bibliothécaire fonctionnait sur les autres, mais malheureusement, elle ne révélait que mon propre statut.
« C'est un honneur de rencontrer le Maître d'épée de l'Empire. Je suis Leon Cascadia, le fils aîné du défunt Comte. »
Je m'inclinai avec la plus grande courtoisie, ne laissant aucune place au reproche.
« Je vous présente mes excuses pour cette visite impromptue. Si cela vous met mal à l'aise, je peux mettre de côté les formalités… »
« C'est très bien. Je vous en prie, adressez-vous à moi sans cérémonie. Vous êtes quelqu'un qui mérite le respect, quoi qu'il arrive. »
À mes mots, il gloussa avec satisfaction.
« J'avais quelque chose à confirmer, je n'ai donc pas eu d'autre choix que de venir ainsi. »
« Quelque chose à confirmer ? »
Lorsque je l'interrogeai, il hocha la tête, sortit un document de sa veste et me le tendit.
C'était un permis autorisant l'accès au Royaume Démoniaque.
Cependant, ce qui attira mon attention, c’est que le sceau n’était pas celui de Melissa, mais celui de mon oncle, Tyvel Cascadia.
En d’autres termes, il s’agissait d’un document sans aucune valeur juridique réelle.
« Alors, vous avez rencontré Tyvel Cascadia. »
« Oui. Mon objectif initial en venant ici était d’enquêter secrètement sur le Royaume Démoniaque. »
Je n’en demandai pas davantage.
Le fait que cette affaire ait déjà été discutée avec la famille royale était secondaire ; c’était quelque chose que Melissa devait vérifier, pas moi.
« La personne que je devais rencontrer m’a dirigé vers Tyvel Cascadia. J’ai reçu ce document de sa part, mais en arrivant sur le domaine, j’ai réalisé… »
« Oui, vous avez réalisé que ce permis n’a aucune validité. »
« Exactement. »
Bien que Melissa n’ait pas encore été officiellement reconnue comme héritière, son autorité n’était pas totalement nulle.
Il était clair ce qui s’était passé.
Tyvel avait probablement fait pression sur Melissa pour qu’elle appose son sceau afin de lui transférer toute autorité, lui permettant ainsi d’émettre de tels permis en toute liberté.
Mais avec la mort de Tyvel, ce permis n'avait plus aucune valeur.
« Eh bien, il ne m'appartient pas de commenter les affaires internes du Comté. Maintenant que je connais la vérité, puis-je solliciter formellement votre aide, Comtesse par intérim ? »
Melissa, qui tentait de contenir son excitation, répondit avec une expression tendue.
« O-Oui ! »
À cet instant, je lui écrasai subtilement le pied.
Surprise par la douleur vive, elle me jeta un regard avant de tousser maladroitement, réalisant son erreur.
« Hum. Monsieur le Saint de l'Épée, je vous présente mes excuses, mais les procédures appropriées doivent être respectées. Pourriez-vous expliquer pourquoi vous souhaitez vous rendre dans le Royaume Démoniaque ? »
Bien qu'excitée à l'idée de rencontrer le Maître de l'Épée, Melissa comprenait son devoir en tant qu'héritière et cherchait à maintenir le protocole.
Réalisant cela avec retard, elle lutta pour retrouver son calme.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]