Chapitre 147
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 147
« C'est exact. Aurora venait du Continent Occidental. »
« Ouais. Et le Continent Occidental n'est pas particulièrement en mauvais termes avec l'Archipel. »
En d'autres termes, utiliser les navires de la guilde marchande d'Aurora faciliterait l'entrée dans l'Archipel.
De plus, il n'y avait pas une grande différence d'apparence entre les habitants de l'Archipel et ceux du Continent Central.
Bien sûr, arriver sur place ne résoudrait pas tout.
Si l'Oiseau-Pêcheur venait vraiment de l'Archipel, par où commencer les recherches ?
Malheureusement, avec les moyens dont je disposais, il n'y avait aucun moyen de confirmer d'où venait l'Oiseau-Pêcheur ou quel était son lien avec cet endroit.
Certes, s'il était assez intelligent pour venir directement me voir et me livrer un objet, il devait probablement connaître le chemin du retour aussi…
Mais malheureusement, après avoir été soigné, il s'est comporté exactement comme un Oiseau-Pêcheur sauvage, incapable de comprendre un mot de ce que je disais.
Heureusement, Melissa est revenue peu après avec des nouvelles, semblant avoir bien réglé les choses.
« Un navire se prépare pour un voyage commercial. Tu peux prendre celui-là. J'aimerais venir aussi, mais… »
« J'y vais. »
Melissa était la suzeraine du territoire.
Elle n'était pas dans une position où elle pouvait partir dès que quelque chose arrivait.
« C'est un ordre du chef de famille. Tu dois la trouver et la ramener. Compris ? Et ne t'avise pas de te blesser. »
« Compris. »
Une fois de plus, j'étais redevable envers Aurora.
* * *
Le navire préparé par la guilde marchande Planetaria d'Aurora se dirigeait vers l'île de Remilish, la partie la plus proche de l'Archipel.
La majeure partie de l'Archipel appliquait actuellement une politique isolationniste, et c'était la seule île dotée d'un port ouvert.
À ce moment-là, une pensée m'a traversé l'esprit.
La guilde marchande Planetaria.
Elle était bien plus grande que ce à quoi je m'attendais.
Il existait d'innombrables guildes marchandes à travers le continent, mais je n'avais jamais beaucoup entendu parler de Planetaria auparavant.
Le plus grand réseau marchand du continent était sans aucun doute celui de la famille Lavren, mais Planetaria n'y était pas affiliée.
Si elle ne s'était développée qu'en raison de transactions récentes, cela resterait compréhensible, mais l'ampleur des opérations commerciales d'Aurora dépassait largement ce que j'avais imaginé.
« Nous ferons de notre mieux pour vous guider jusqu'à l'Archipel selon les instructions de Lady Aurora. Je veillerai à ce que vous soyez aussi à l'aise que possible pendant le voyage. Je m'appelle Vag Ensaile. »
« Ravi de vous rencontrer. »
Vag Ensaile ?
Voilà un nom qui sonnait comme celui de quelqu'un doué pour les affaires.
« J'ai servi la jeune dame pendant longtemps, alors c'est un moment assez émouvant. Elle n'a jamais eu beaucoup d'amis proches, alors… Hem ! Veuillez pardonner mes divagations. »
Il portait une tenue de marchand soignée et avait un sourire amical et inoffensif, mais en y regardant de plus près, il semblait avoir un esprit rusé, tout comme Aurora.
« Pour des raisons diplomatiques officielles, nous ne pouvons techniquement pas vous emmener dans l'Archipel. »
« Je comprends. »
« Mais ce n'est que ce que dit l'accord. En réalité, des échanges officieux ont lieu. La relation tendue est principalement un problème au niveau des hautes sphères du gouvernement. La plupart des gens ordinaires de l'Archipel n'aiment pas vraiment leur classe dirigeante. »
Pendant que le navire naviguait, Vag Ensaile nous a expliqué la structure de l'Archipel de Phainas.
L'Archipel était une fédération d'îles dirigées par différentes maisons nobles.
Bien qu'ils se qualifient de royaume, ils étaient trop petits pour en être un, mais trop grands et indépendants pour n'être que de simples maisons nobles.
Par le passé, l'Archipel avait mené des raids de piraterie contre plusieurs nations du Continent Central, ce qui avait fini par mener à un conflit à grande échelle.
« J'hésite à dire cela, mais… cet endroit compte beaucoup de zones de non-droit. Il y a certaines îles avec des niveaux de danger élevés que même nous n'oserions pas approcher. »
Heureusement, l'île vers laquelle nous nous dirigions, Remilish, avait une situation relativement stable en matière d'ordre public.
« En fait, même le Continent Occidental n'aime pas vraiment traiter avec l'Archipel. L'élite dirigeante y est arrogante et oppressive envers les marchands. Mais Remilish est l'un des rares endroits où au moins quelques négociations raisonnables sont possibles. »
Ce navire spécial était plus lent que le navire sirène d'avant, mais il naviguait tout de même à une vitesse assez correcte.
L'île de Remilish possédait un grand château en son centre et abritait des dizaines de milliers de résidents.
Parmi les nombreuses îles de l'Archipel, elle était considérée comme étant de taille moyenne.
Bien sûr, sa population seule n'était pas particulièrement menaçante.
Ce qui rendait l'Archipel vraiment dangereux, c'était son unité : si une seule île était attaquée, toute la fédération riposterait ensemble.
En d'autres termes, attaquer ne serait-ce qu'une petite île signifiait la guerre contre tout l'Archipel.
« Mais quand même, la force militaire de l'Archipel ne suffirait pas à défier le Continent Central, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. Ils parient simplement sur le fait que le Continent Central ne prendra pas la peine d'envoyer une invasion à grande échelle. Ils cherchent à gagner autant que possible tout en évitant une guerre. »
L'histoire entre l'Archipel et le Continent m'importait peu.
Tout ce qui comptait, c'était de trouver Arsha, discrètement et sans attirer l'attention.
* * *
L'atmosphère de l'île de Remilish n'était pas mauvaise.
Le port était animé par des marins et des marchands affairés, ce qui lui donnait un air vivant.
Cela ne ressemblait pas du tout à une île à l'agonie.
Cependant, j'ai remarqué quelque chose d'inquiétant : des esclaves.
Des gens vêtus de haillons avec des expressions mortes transportaient des marchandises, une vue presque inouïe sur le Continent Central.
L'esclavage existait toujours, mais la plupart des endroits faisaient au moins l'effort de reconnaître un certain niveau de droits humains pour eux.
Vag Ensaile nous a dit de visiter le camp de la guilde marchande si nous avions besoin de quoi que ce soit avant de partir.
« Comment allons-nous chercher ? »
« C'est ça le problème… Nous n'avons pratiquement aucun indice. »
La seule piste était l'Oiseau-Pêcheur.
À part cela, il ne restait qu'une seule feuille de papier avec un dessin dessus.
Honnêtement, cela devait être ce que l'on ressent quand on cherche une aiguille dans une botte de foin.
Malheureusement, dans la situation actuelle, rassembler des informations en utilisant le Cœur du Dieu Machine n'était pas facile non plus.
Pour l'instant, j'ai décidé d'explorer la guilde d'information sur l'île de Remilish pour trouver des personnes bien informées sur cette île.
Comme l'Association des Marchands sur les quais avait déjà chargé Vag Ensaile de recueillir des informations pertinentes, il serait plus efficace de chercher dans une direction différente.
« Où pourrait se trouver une guilde d'information… ? »
« Dans les bidonvilles, probablement. »
Les bidonvilles — terme généralement utilisé pour désigner les zones pauvres, mais en réalité, de tels endroits abritent souvent des criminels, des informateurs ou des organisations qui leur sont liées.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Le problème était que débarquer simplement dans les bidonvilles ne mènerait principalement qu'à des rencontres avec des gens cherchant uniquement à escroquer les autres.
Il n'y aurait pas beaucoup de personnes avec des informations utiles.
En fait, quand Luna et moi sommes entrés dans les bidonvilles de Remilish, nous n'avons pas réussi à obtenir grand-chose.
Au début, des mendiants se sont rassemblés autour de nous, mais à un moment donné, ils ont tous disparu, probablement à cause de notre prestance.
Cette atmosphère semblait nettement différente de celle du continent central.
Luna, observant les bidonvilles désormais étrangement calmes, semblait réfléchir.
« Leon. »
« Ouais. »
« J'ai une idée. »
Elle m'a donné une légère poussée.
« Reste hors de vue un moment. »
Suivant sa demande, je me suis caché.
Très bien, qu'est-ce que tu prépares exactement ?
Alors que je me posais la question, Luna a retiré la capuche de sa robe sans hésitation.
Puis, arborant une expression légèrement effrayée, elle s'est enfoncée plus profondément dans les bidonvilles.
Une proie savoureuse ne manque jamais d'attirer les prédateurs.
Avec l'apparence frappante de Luna, elle allait forcément attirer l'attention de ceux qui kidnappaient des gens pour les vendre comme esclaves.
— Du moins, c'était ce qui semblait être son plan…
Mais parfois, quelque chose peut être trop voyant, rendant les autres méfiants à la place.
Luna semblait confiante que son plan fonctionnerait, attendant avec audace.
Cependant, alors que le temps passait sans que personne ne s'approche, elle a commencé à montrer des signes d'inquiétude.
Même après avoir attendu un bon moment, il n'y a eu aucune réaction.
Il était clair que Luna commençait à s'irriter.
Très probablement, les gens ici étaient en état d'alerte à cause de nous.
C'était inhabituel.
La seule raison d'un tel comportement serait que quelqu'un avait déjà semé le trouble avant notre arrivée.
« Leon. »
Finalement, Luna a abandonné, remettant sa capuche alors qu'elle m'appelait.
« Ça ne marche pas, hein ? »
« Quelqu'un a dû gâcher les choses plus tôt. Sinon, il n'y aurait aucune raison pour qu'il n'y ait aucune réaction. »
« Alors, quel est le plan maintenant ? »
En réponse, elle a pointé du doigt un bar miteux plus loin dans la ruelle.
Ce n'était pas parce que c'était un bidonville que chaque bâtiment tombait en ruine.
« On les fait sortir nous-mêmes. »
D'un pas confiant, elle a ouvert la porte du bar.
Immédiatement, plusieurs regards se sont tournés vers nous, bien que la plupart aient rapidement fait semblant de ne pas s'en soucier.
Quelqu'un avait définitivement semé le trouble ici.
Et à en juger par leurs réactions, ils devaient s'être fait sacrément brûler.
Sinon, dans un endroit comme celui-ci — où les marchands d'esclaves prospéraient — ce genre de réaction n'aurait aucun sens.
Luna a marché droit vers le comptoir et a parlé sans détour au barman.
« Je suis ici pour acheter des informations. Je paierai cher. »
Bien que son ton fût ferme, ses yeux brillaient d'excitation — clairement, elle voulait essayer quelque chose comme ça depuis un moment.
En y repensant, je me suis souvenu avoir reçu des rapports dans la guilde d'information de Cascadia concernant des silhouettes mystérieuses en robe s'approchant d'informateurs et débitant des absurdités avant de disparaître.
Je m'étais toujours demandé quel genre de fou faisait des coups pareils.
Il s'avère que c'était elle.
« De quoi tu parles ? C'est un bar bon marché. Si t'es pas là pour boire, dégage… »
CRAC !!!
Un bruit sec a retenti alors qu'une fissure se formait sur la table sous la main de Luna.
« Je ne suis pas là pour plaisanter. Dépêche-toi et montre-moi le chemin. »
Sliiiiide…
À sa demande soudaine, l'expression du barman s'est durcie.
« C'est quoi ce bordel… la table… »
« Dépêche-toi. »
Luna avait souvent écouté les histoires d'aventure que j'avais entendues auparavant, et elle semblait toujours impatiente d'essayer les choses elle-même.
Comme une enfant découvrant le monde pour la première fois.
« …Espèce de folle. Hé, jetez cette fille dehors. »
C'est le barman qui a mis fin à la conversation en premier.
À son ordre, quelques hommes hésitants se sont levés de leurs sièges.
Alors qu'ils se dirigeaient vers Luna —
Une ligne fine a été tracée à leurs pieds.
Une marque précise, coupée nettement avec une lame.
Les hommes ont sursauté de surprise.
« Ne franchissez pas cette ligne. »
« C'est quoi ce genre de conneries… »
Bien sûr, tout le monde ne comprendrait pas immédiatement la situation.
L'un d'eux a franchi la ligne —
Au moment où il l'a fait, une puissante rafale de vent a soufflé.
« Urgh… ! »
« Reculez. Maintenant. »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]