Chapitre 14
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 14
« Leon ?! Comment es-tu seulement… ? »
« Oh, allez. Quelqu'un comme toi aurait déjà dû le comprendre. »
Leon fit tournoyer l'épée qu'il avait prise à Melissa avec un sourire glacial.
« J'ai été assez fatigué ces derniers temps, et mon contrôle a été un peu instable. Mais j'apprécie vraiment que vous vous soyez tous réunis dans un endroit sans regards indiscrets. »
De l'Aura commença à s'échapper de tout le corps de Leon.
Bien qu'il ne fût pas un Expert, les traits distinctifs d'un utilisateur d'Aura étaient clairement visibles.
Pourtant, pour une raison quelconque, Vishiri Cascadia ne parvenait pas à se défaire de son malaise.
Un sentiment d'effroi inexplicable martelait ses instincts de survie.
Peur ?
De la part de quelqu'un qui n'était même pas un Expert ?
Et lui, qui avait atteint le niveau intermédiaire d'Expert ?
Il était tout naturel que son visage se décompose sous l'effet de l'humiliation et de la rage.
« Avant de nous rendre dans le domaine du Comte, traînez cet homme devant moi et faites-le s'agenouiller. Je lui trancherai la tête moi-même. »
Bien qu'il s'agît d'une provocation grossière, elle fit mouche à la perfection.
Alors, Leon donna un léger coup d'épée avec l'arme qu'il tenait d'une main.
Une unique ligne droite fut profondément gravée dans le sol devant lui.
Il fit quelques pas en arrière et bâilla brièvement.
« Franchissez-la si vous l'osez. »
Slash !
Avant même que ses mots ne soient totalement retombés, l'un des chevaliers de niveau Expert se précipita rapidement vers Leon.
Mais au moment où le pied du chevalier franchit la ligne —
La tête du chevalier s'envola dans les airs, comme si elle fendait le ciel.
…
Le chevalier s'effondra, mort, sans même avoir eu la chance de hurler, laissant les spectateurs dans un silence stupéfait.
C'était impossible.
La vitesse et la puissance dont Leon venait de faire preuve... était-ce quelque chose dont un utilisateur d'Aura était capable ?
Non, comment cela pouvait-il être possible ?
Aucun d'entre eux ne pouvait comprendre la situation.
Bien sûr, l'état actuel de Leon, qui dépassait totalement leur entendement, constituait également son plus grand avantage.
L'étendue de la puissance qu'un utilisateur d'Aura pouvait déployer.
La force, la vitesse et l'habileté dont un expert de niveau débutant ou intermédiaire pouvait faire preuve.
Bien que les nations diffèrent, la grande majorité des épéistes opéraient dans ce cadre.
Cependant.
Peu importe sous quel angle ils l'observaient, Leon — un simple utilisateur d'Aura — dépassait largement les limites de compétence, de force et de vitesse qu'un utilisateur d'Aura était censé pouvoir afficher.
« Je suis tellement fatigué que je pourrais en mourir… »
Leon grommela ces mots à voix basse, se plaignant sincèrement de son état critique, mais pour les chevaliers, ces paroles écrasèrent totalement leur fierté.
« Qu'attendez-vous ?! Il est seul ! Abattez-le maintenant !! »
Les chevaliers commencèrent à se déplacer à l'unisson.
* * *
Un corps bien plus robuste que celui d'un Expert, des sens aiguisés, une maîtrise du combat écrasante — tout cela suffisait amplement à faire d'un simple utilisateur d'Aura un monstre.
Et l'expérience du combat ?
De mon point de vue, après avoir affronté d'innombrables ennemis pendant ce qui m'avait semblé être une éternité, ces adversaires humains ne représentaient guère une menace.
En réalité, les ennemis humains que j'avais affrontés là-bas étaient bien plus dangereux que cette bande.
« Cette fatigue… c'est pire que ce que je pensais. »
Est-ce que cela pouvait vraiment être mis sur le compte d'un simple manque de sommeil ?
Certes, je n’avais pas dormi, mais quelques nuits blanches pouvaient-elles vraiment rendre mon esprit aussi instable ?
« Mes yeux se ferment. »
Tranchant !
« Arghhh !! »
Même ainsi, je ne pouvais pas m’endormir.
Il existe une forme de torture qui consiste à vous empêcher de dormir.
Cette insomnie, semblable à une malédiction, ne différait en rien de ce supplice.
Tranchant ! Craquement !
Ceux qui franchissaient la ligne — Expert ou non — étaient tous abattus sans distinction.
Lorsque leur nombre augmentait, je libérais une aura écrasante pour les broyer sous son poids, profitant de l'ouverture pour les faucher.
D’autant plus que cet endroit était un passage relativement étroit et désolé.
Le goulot d’étranglement signifiait que seuls quelques-uns pouvaient m’attaquer à la fois.
Bien sûr, certains tentèrent de fuir, mais la plupart avaient les yeux obscurcis par la rage et le désir désespéré de me tuer, provoqués par mes railleries.
Naturellement, alors que je commençais à les abattre un par un, il sembla qu'ils réalisèrent enfin que quelque chose clochait terriblement.
« C-comment est-ce possible… ? »
Pendant ce temps, j'étais en pleine conversation avec « Le Bibliothécaire ».
[Confirmé. Votre esprit ne s'est pas encore remis des séquelles du Labyrinthos. Il est présumé que votre âme subit un épuisement alors que le temps recommence à s'écouler.]
Quel bazar.
J'aperçus l'éclat de la lame d'un blanc immaculé d'une épée qui me frôla de justesse.
J'avais l'impression que le temps lui-même ralentissait.
Slash ! Crac !
Je fracassai le tibia d'un chevalier au niveau d'utilisateur d'Aura qui s'approchait rapidement, le transformant en un obstacle humain.
Puis, je tranchai net la gorge du chevalier qui le suivait.
Mon esprit devenait de plus en plus embrumé.
Je savais que j'atteignais mes limites, mais la vitesse de mon épée ne ralentissait pas.
En réalité, elle s'accélérait.
Alors que ma conscience se troublait, l'aura qui s'échappait de moi sans contrôle s'activa si violemment qu'elle commença à endommager mon propre corps.
Et plus mon esprit s'embrumait, moins j'éprouvais d'hésitation à abattre mes adversaires.
J'avais affronté des horreurs bien pires dans le Labyrinthos.
J'avais survécu à des situations bien plus désespérées que celle-ci.
Si j'avais été du genre à reculer face à des hommes comme eux, j'aurais abandonné depuis longtemps.
Les cadavres s'empilaient comme des montagnes, et la peur imprégnait l'air autour de moi.
Les chevaliers, battant désormais en retraite avec hésitation, avaient la terreur gravée sur le visage.
Il ne restait plus la moindre once d'esprit combatif en eux.
« Ce… ce n'est pas possible… Ce n'est qu'un utilisateur d'Aura… »
Un utilisateur d'Aura, et pourtant, le spectacle que j'offrais était celui d'un Expert de haut rang.
Le plus haut des quatre stades d'Expert.
Naturellement, j'étais bien au-delà du niveau des chevaliers débutants ou intermédiaires.
Bien sûr, l'écran de statut du Bibliothécaire me classait encore obstinément comme un Utilisateur d'Aura.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Vous ne venez pas ? »
Le sourire avait disparu depuis longtemps de mon visage sous l'effet de l'épuisement.
Seul un regard froid et venimeux subsistait.
« Qu'est-ce que vous faites ?! Tuez-le !! »
Même Vishiri Cascadia hurla, le visage pâle.
Mais les Experts intermédiaires le savaient instinctivement.
C'était un monstre qu'ils ne pouvaient vaincre.
Bien qu'ils possèdent des compétences atteignant le niveau intermédiaire, ils savaient que franchir cette ligne maintenant mènerait inévitablement à la mort de l'un d'entre eux.
Du point de vue des forces mercenaires, personne n'était prêt à sacrifier sa vie pour Tyvel Cascadia.
« C’est différent de ce sur quoi nous nous étions mis d’accord !! Personne ne nous a dit qu’il y aurait quelqu’un de ce calibre !! »
« Exactement ! Avec une telle puissance, il doit au moins faire partie des rangs supérieurs des experts !! »
Alors que les plaintes des chevaliers mercenaires fusaient, Vishiri Cascadia grinça des dents.
S’ils battaient en retraite ou s’attardaient davantage, tout s’effondrerait.
« Maudit bâtard... Comment diable a-t-il pu dissimuler sa force… ? »
L’aura oppressante qui les entourait gonfla de manière incontrôlable, devenant encore plus imposante.
Un utilisateur d’aura, surtout au niveau intermédiaire inférieur, ne pouvait absolument pas déployer une quantité aussi ridicule d’aura.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Cela signifiait que la personne se tenant devant eux était bien plus qu’un simple utilisateur d’aura.
Leur méprise ne fit que s’aggraver.
Et ce n’était pas tout.
Le bruit de sabots au galop résonnait au loin — Melissa avait déjà rassemblé les chevaliers de retour et approchait rapidement.
Clang !
C'est arrivé à ce moment-là.
L'un des chevaliers, submergé par la terreur, abattit son épée sur Vishiri Cascadia.
« Je… Je ne mourrai pas ici !! Je ne suis qu'un mercenaire ! Personne n'avait dit qu'il y aurait un monstre pareil !! »
Hurlant désespérément, le chevalier visa le dos de Vishiri.
Bien entendu, quelqu'un comme Vishiri Cascadia, un expert de niveau intermédiaire, n'allait pas se laisser avoir par une telle attaque.
Il esquiva prestement, tira son épée et abattit l'assaillant.
« Une ordure comme toi… »
Alors qu'il crachait sa rage envers ceux qui étaient paralysés par la peur, autre chose se produisit.
Les restes de mon aura tracèrent une nouvelle ligne dans le sol aux pieds de Vishiri Cascadia.
« Tu as franchi la ligne. »
« Quelle absurdité est-ce là ?! »
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, je m'étais déjà approché de lui.
Mes deux mains agrippaient fermement la garde de mon épée.
Vishiri, libérant son aura, tira frénétiquement son épée pour se défendre.
Il bougea aussi vite qu'il le put, tentant une contre-attaque, mais c'était comme si nos temps s'écoulaient à des vitesses différentes.
L'échange fut totalement à sens unique.
Crac !!
Le bruit de ses deux bras se brisant résonna.
Crash !!
En un instant, ses bras furent détruits et mon épée trancha son cou.
Une gerbe de sang remplit l'air alors que la tête tranchée de Vishiri Cascadia tombait au sol.
Expert de niveau intermédiaire.
Un niveau de compétence qui aurait pu susciter le respect n'importe où, mais à présent, il n'était plus qu'un corps sans tête.
« A-Attendez !! Le responsable de tout cela, Vishiri Cascadia, est mort ! Nous ne sommes que des mercenaires ! Nous avons seulement été engagés pour ce travail !! »
Les chevaliers restants tentèrent désespérément de négocier.
« Engagés ? Des mercenaires ? »
« O-Oui, c'est exact. La plupart des forces ici présentes ne sont que des mercenaires ! Avec la mort de Vishiri Cascadia, nous n'avons plus aucune raison de vous combattre ! Alors, s'il vous plaît… »
« Si Vishiri n'était pas mort, il aurait transformé le domaine du Comte en une mer de flammes, n'est-ce pas ? »
D'un ton calme, je traçai une nouvelle ligne quelques pas plus près, les faisant reculer de terreur.
Ils avaient appris à leurs dépens que quiconque franchissait la ligne perdait la tête.
« Calmons-nous un instant. Nous demandons à être traités comme des prisonniers de guerre ! »
La ruelle était étroite, ne leur laissant aucune issue pour battre en retraite.
Ils auraient pu tenter de s'échapper en sautant vers le haut, mais ceux qui avaient essayé étaient déjà empalés par les dagues que j'avais lancées au sol.
S'ils se dispersaient, quelques-uns pourraient peut-être survivre.
Mais plutôt que de jouer leur vie, ils jugèrent que la négociation était l'option la plus sûre.
Clang !!
« Attendez !! »
Je traçai une nouvelle ligne plus proche, et les chevaliers levèrent les mains en signe de reddition, en criant.
« S'il vous plaît, laissez-nous partir ! Nous ne vous ferons rien ! Ou si vous êtes inquiet, vous pouvez nous capturer et nous emprisonner dans le domaine du Comte ! »
Scratch !!
« A-Attendez ! S'il vous plaît, attendez !! »
Cette fois, la ligne n'avança que très peu.
« Nous vous donnerons ce que vous voulez ! Tyvel Cascadia ! Si vous vous préparez à une guerre civile contre Tyvel Cascadia, nous serons à l'avant-garde ! Nous nous battrons en tant que vos mercenaires… »
Scratch…
« D-De l'argent !! Nous vous donnerons de l'argent ! Je vous remettrai toute la fortune que j'ai accumulée ! »
« De l'argent ? De l'argent, dites-vous… »
Alors que je feignais de réfléchir en me caressant le menton, les chevaliers crièrent frénétiquement.
« La monnaie universelle du continent ! »
« La monnaie universelle… »
« Oui, la monnaie universelle. Aucune crainte de contrefaçon ou de problème de crédit. Si vous le voulez, je vous donne tout. »
« Hm… Une monnaie fiable et infalsifiable… »
Je fis mine de réfléchir profondément un instant, puis je déplaçai mon épée.
Scratch…
« Nous vous donnerons de l'équipement magique de haute qualité ! Des épées infusées au mithril ! Des artefacts magiques !! Des choses que vous ne pourriez même pas acheter avec de l'argent ! »
Ils étaient prêts à promettre n'importe quoi pour survivre.
À ce moment-là, un chevalier fit prudemment une suggestion.
« Si je rentre, je dirai à mon seigneur d'adopter une position amicale envers vous ! Qu'en dites-vous ? Avoir le soutien d'un noble central… »
Scratch, scratch, scratch !!
La ligne avait été tracée derrière eux cette fois-ci.
Désormais, ils se trouvaient tous à l'intérieur de ses limites.
« Vous pensez pouvoir attaquer le domaine du Comte et proposer ensuite une alliance ? Prenez-vous la famille Cascadia, protectrice de la frontière, pour des imbéciles ? »
La maison du Comte était peut-être une famille noble de frontière, mais elle détenait une autorité considérable en tant qu'aristocratie spéciale.
Même les nobles de haut rang, comme les marquis et les ducs, ne les traiteraient pas à la légère.
Bien que la famille fût désormais divisée en deux, et que la plupart des chevaliers ayant autrefois soutenu l'ancien Comte de Cascadia eussent quitté le domaine par déception…
« Maudit soit tout cela… »
* * *
Après que Leon eut quitté le domaine du Comte, Melissa rassembla rapidement les chevaliers de retour et prépara les forces pour une action immédiate.
« Ce sont des rebelles qui tentent de renverser la famille du Comte ! Maîtrisez-les tous ! »
Melissa dégaina son épée et cria avec détermination.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]