Chapitre 138
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 138
Les cris des mouettes résonnaient le long du rivage, se mêlant à la forte odeur de l'eau de mer.
Le port était en pleine effervescence, avec d'innombrables navires allant et venant, pourtant l'atmosphère entre Melissa et moi était lourde.
Les yeux de Melissa étaient rouges, comme si elle était sur le point d'éclater en sanglots à tout moment.
« Hé, la pieuvre à trois pattes. Reprends-toi et allons-y. »
Je tapotai légèrement son épaule et commençai à marcher devant, et Melissa hocha silencieusement la tête.
À l'origine, je n'avais pas prévu d'emmener Melissa.
Mise à part la dangerosité de la situation, il y avait encore trop à faire au domaine Cascadia pour que nous partions tous les deux.
Mais cette fois, Melissa s'était montrée inhabituellement têtue, et je ne pouvais plus l'en empêcher.
« Waouh, c'est incroyable. »
Melissa laissa échapper un soupir d'admiration en observant le griffon massif planer dans le ciel.
Un Hyper Griffon.
Les griffons étaient généralement de grandes créatures aviaires à quatre pattes, mais les Hyper Griffons faisaient plus de cinq fois la taille d'un griffon ordinaire et étaient près de trois fois plus rapides ; une espèce supérieure.
Des créatures de cette envergure étaient souvent utilisées comme unités de transport aérien, avec des structures massives fixées à leur corps, fonctionnant à la manière de montgolfières.
Bien sûr, ils étaient extrêmement rares et coûteux à utiliser, mais nous étions accompagnés par quelqu'un capable de résoudre facilement de tels problèmes logistiques.
La Sainte Nadia Ten Lilibel.
Ou plutôt, sous son pseudonyme, la Grande Prêtresse Nabel.
Elle n'allait pas participer aux recherches elle-même, mais elle utiliserait sa relique sacrée pour nous bénir avant notre départ.
« Il y a une guilde de sirènes avec laquelle j'avais l'habitude de commercer ici. Elles se spécialisent dans la recherche de naufragés, les opérations de sauvetage et diverses tâches maritimes liées aux navires... moyennant finance. »
« Tu as des relations intéressantes. »
« Cette ville entretient une relation étroite avec les sirènes. »
Melissa, qui connaissait bien les lieux, nous guida vers une rue longeant le rivage.
Actuellement, un voile protecteur fin, imprégné d'un pouvoir spécial, nous entourait tous.
« Vous n'êtes vraiment pas obligée de venir. »
« Je patienterai sur le navire. Ne vous inquiétez pas pour moi. »
Une sainte comme elle devrait être incroyablement occupée, pourtant elle semblait étrangement soulagée.
« Elle ne doit probablement jamais avoir de répit à son poste. Même un court instant comme celui-ci doit lui sembler être une pause bienvenue. Il suffit de regarder son expression, c'est évident. »
Melissa spécula silencieusement sur la raison du comportement de la sainte.
Les bâtiments de la guilde des sirènes ressemblaient à des maisons flottant sur l'eau.
« Oh là là, des clients ? Qu'est-ce qui vous amène... oh, eh bien, si ce n'est pas notre cliente habituelle. »
Dès que Melissa ouvrit la porte, une sirène au comptoir, à moitié immergée dans l'eau de mer, l'accueillit avec un sourire radieux.
C'était une femme magnifique qui semblait avoir la vingtaine, ses longs cheveux bleus tombant en cascade.
La plupart des gens supposaient que, bien que le haut du corps d'une sirène ressemble à celui d'un humain, il y aurait des différences notables.
Cependant, leur apparence était étonnamment proche de celle des humains.
Les seuls traits distinctifs étaient de petites marques semblables à des cicatrices près de leurs oreilles et à l'arrière de leur cou.
En les observant, il n'était pas difficile de comprendre pourquoi les sirènes avaient tant souffert à cause des mythes sur ces créatures attirant les gens vers leur perte.
L'intérieur du bâtiment était directement relié à la mer, permettant aux sirènes de s'asseoir sur les bords ou de s'immerger librement.
« Cela fait un moment. »
« Oui, en effet. Comment allez-vous ? »
« Je vais bien, merci. Y a-t-il eu du nouveau depuis la dernière fois ? »
« Je suis désolé. Nous avons effectué des recherches approfondies, mais bien que nous ayons trouvé d'autres corps, nous n'avons toujours pas localisé celui dont vous parliez. »
« …… »
« Je déteste avoir à dire cela… mais honnêtement, nous nous sentons coupables. Si un corps n'est pas remonté à la surface après tout ce temps, les chances de le retrouver sont proches de zéro. »
« À tout le moins, y a-t-il le moindre signe de leurs effets personnels… ? »
« Si une grande créature marine les a avalés, nous ne pouvons rien y faire. »
La chef de la guilde des sirènes affichait un air plein de remords.
« Je déteste apporter de mauvaises nouvelles. »
Les sirènes avaient passé un temps considérable à chercher.
« Un corps humain ne peut pas tenir longtemps dans l'océan. »
« Je sais. C'est pourquoi nous faisons une toute dernière tentative. »
« Hmm… Je vois. Je vais rassembler nos meilleurs éléments… »
« Non, cette fois, il s'agit d'une requête différente. »
Alors que Melissa expliquait les détails, l'expression de la sirène changea.
Lorsqu'elle mentionna la Zone Interdite, le visage de la chef de guilde se figea sous le choc.
Bien qu'elle se soit calmée par la suite au fil des explications, son expression demeura inquiète.
« Haa… La Zone Interdite est hors limites, même pour nous… Je ne sais pas si cela est possible… »
Melissa sortit une bourse de son manteau et la lui tendit.
« Voici l'acompte. Ce sera la dernière requête. »
« …Compris. Techniquement, nous ne sommes pas autorisés à accepter ce travail, mais puisque nous avons avec nous une prêtresse de haut rang du Royaume Sacré, je ferai une exception. Nous allons préparer un navire et l'équipage ; donnez-nous juste trente minutes. »
Avec un air las, le chef de guilde disparut rapidement sous le comptoir, s'évanouissant dans la mer.
Melissa parla avec l'aisance de quelqu'un qui avait négocié maintes fois auparavant, mais elle était manifestement tendue.
Le chef de guilde sirène revint environ dix minutes plus tôt que prévu.
« Vous attendiez depuis un moment, n'est-ce pas, cher client ? Notre tâche initiale a été annulée, nous avons donc réussi à obtenir du personnel un peu plus tôt que prévu. Le bateau que vous allez prendre est déjà prêt, vous pouvez donc embarquer immédiatement. »
Sans un mot, nous suivîmes le chef de guilde à l'intérieur du bâtiment, où un petit bateau apparut à notre vue.
Ce n'était pas un navire extravagant fait de matériaux extraordinaires.
Après tout, ce bateau était seulement destiné à naviguer près de la zone interdite, et non à y pénétrer réellement.
Néanmoins, il était suffisamment bien conçu pour recevoir les bénédictions et la magie des sirènes, assurant sa stabilité malgré sa petite taille.
« Nous nous chargerons de manœuvrer le bateau, vous n'avez donc besoin de toucher à rien »,
déclara une jeune sirène entourée d'une lueur verte scintillante.
Elle rayonnait en expliquant les détails techniques.
Alors que nous finissions les préparatifs pour embarquer, je jetai un regard discret autour de moi, observant les environs.
J'avais déjà entendu parler de la Guilde des Sirènes, mais c'était en réalité la première fois que je m'y rendais.
J'avais déjà combattu des sirènes par le passé, mais c'était une tout autre affaire.
C'est alors que je sentis quelqu'un tirer légèrement sur ma manche.
En tournant la tête, j'aperçus une jeune sirène aux cheveux verts qui jetait un coup d'œil depuis un canal menant à la mer.
[Traducteur - Night]
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Elle sourit radieusement, les yeux pétillants.
« Waouh, tu es vraiment beau ! Après le travail, ça te dirait d'aller à un rendez-vous avec moi ? Peut-être une petite exploration en haute mer... »
Paf !
Luna se déplaça comme un éclair, tendant la main pour attraper la sirène par l'oreille alors qu'elle tentait de grimper sur la plateforme en bois.
« Kyahhh ?! »
« Et qu'est-ce que tu crois faire, exactement ? Tu as une envie de mourir ? Retire ce ton mielleux de ta voix, tout de suite ! »
« Kyaaa ! Lâ... lâchez-moi ! »
Même alors que la sirène hurlait, les autres personnes se préparant au départ ne leur prêtèrent aucune attention.
Luna déambulait en observant tout ce qui l'entourait, mais quand était-elle arrivée ici ?
Le chef de guilde jeta un coup d'œil à l'échauffourée entre la sirène et Luna avant de secouer la tête, comme s'il comprenait parfaitement la situation.
« Mes excuses, cher client. Elle est encore jeune et dans cet âge plein d'énergie où elle essaie de flirter avec chaque bel homme qu'elle croise. »
« Est-ce vraiment acceptable ? »
« Haha, ne vous en faites pas. Nous les gardons sous contrôle. »
Tout comme il existe toutes sortes de personnes, il existe toutes sortes de sirènes.
Les navires exploités par les sirènes sont fondamentalement différents de ceux dirigés par des humains ordinaires.
Ils n'ont besoin ni de voiles ni de gouvernails ; ce sont simplement des structures flottantes conçues pour le confort ou la praticité.
De plus, les matériaux utilisés pour construire ces bateaux sont bien plus lourds que ceux des navires classiques, mais la magie des sirènes les rend bien plus confortables et durables.
« Je n'aurais jamais pensé monter un jour à bord du navire d'une sirène. »
Melissa contemplait l'immensité de l'océan en silence, ses pensées en proie au trouble.
Ce n'était pas une mer ordinaire ; c'était le lieu même où sa mère, son père et sa sœur Arsha, alors âgée de onze ans, avaient péri lors d'un désastre.
Elle n'avait aucune raison de se réjouir de ce voyage.
Autour du navire, un groupe de sirènes nageait comme pour nous escorter, et peut-être était-ce grâce à leur présence qu'un banc de dauphins les accompagnait.
« Jeune Maître ? Il nous faudra environ six heures pour atteindre la limite de la zone interdite. D'ici là, je vous en prie, reposez-vous. »
« Ah, très bien. »
« Hihi, vous êtes si mignon. »
Alors que je me tenais sur le pont, observant silencieusement la mer, la sirène qui m'avait dragué plus tôt m'adressa un clin d'œil espiègle accompagné d'un sourire.
Elle était indéniablement belle, mais une sueur froide me parcourut l'échine lorsque je remarquai Luna, perchée au sommet du mât, me fixant de ses yeux ternes et sans vie.
Sa jalousie devenait de plus en plus évidente.
Je n'étais pas le seul à l'avoir remarqué.
La chose suivante que je vis fut la sirène en train d'être traînée au loin par ses aînés.
Lorsque je pénétrai dans la cabine, je trouvai la Sainte — ou plutôt, la Grande Prêtresse — Nabel, en train de grignoter tranquillement un biscuit dans le hall.
« Souffrez-vous du mal de mer ? »
« Oh, non. J'avais entendu dire que les navires des sirènes offraient un voyage incroyablement confortable, et il s'avère que c'est vrai. »
Alors que je m'asseyais lentement en face d'elle, le Chevalier Sacré qui se tenait à ses côtés me lança un regard mécontent.
Cependant, il ne l'exprima pas ouvertement.
C'était peut-être parce qu'il n'y avait pas beaucoup de gens qui oseraient s'asseoir aussi décontractément devant la Sainte.
Dans le Royaume Sacré, la Sainte était considérée comme une figure divine intouchable.
À moins que le royaume n'ait perdu la raison, elle serait toujours traitée avec le plus grand respect.
« Monsieur le Chevalier, vous pouvez vous reposer pour le moment. »
« Non, mon devoir est de protéger... non, de garantir la sécurité de Dame Nabel à tout instant. »
« Tout va bien. Le Jeune Maître Leon veillera sur moi désormais. »
À en juger par son expression, il ne se méfiait pas seulement de la mer, il se méfiait de moi.
Il n'était pas assez stupide pour défier ouvertement son rôle, mais ses yeux lançaient toujours un regard prudent dans ma direction.
Le fait que je sois un homme jouait probablement un rôle dans sa méfiance.
« Monsieur le Chevalier. »
« … Compris. S'il se passe quoi que ce soit, je vous en prie, appelez-moi immédiatement. »
Bien qu'il fût manifestement réticent, il ne pouvait désobéir aux ordres de la Sainte.
Avec une expression complexe, il fit volte-face et quitta la cabine.
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