Chapitre 134
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 134
« Q-Qui… qui êtes-vous donc… ? »
« Un invité. »
Ce n’était pas la réponse qu’ils espéraient.
Le silence glacial s’étira jusqu’à l’apparition de Leon, portant la princesse Eilena inconsciente sur son dos.
* * *
KWAHHHHH !!!
Rien n’était clairement visible.
Depuis l’incident, l’artefact d’enregistrement était criblé de parasites.
« Hah… »
« Qu’est-ce que… qu’est-ce que je viens de voir ? Quelle sorte de créature était-ce ? »
« J’étudie les monstres depuis de nombreuses années, mais je n’ai jamais vu un tel être auparavant… »
Le professeur Rommel murmura, déglutissant avec difficulté.
L’examen fut annulé.
La catastrophe soudaine dans la Forêt Noire, bien qu’elle n’ait miraculeusement causé aucune perte humaine, fut suffisante pour bouleverser le système d’examen de l’académie.
Les cadets furent placés sous surveillance intensive, et la princesse Eilena, qui fut la dernière à récupérer, subit des examens approfondis par les médecins et les prêtres royaux.
Après l’incident, plusieurs professeurs seniors de l’académie, accompagnés du chambellan royal et du directeur, passèrent au crible les artefacts d’enregistrement utilisés par les cadets ainsi que ceux fixés sur la princesse Eilena.
Et c’est alors qu’ils réalisèrent quelque chose.
L’examen s’était déroulé sans encombre, jusqu’à mi-parcours.
« Y a-t-il une possibilité de falsification ? »
À la question du chambellan royal, les professeurs secouèrent la tête.
« Cela semble peu probable. »
Le désastre avait frappé soudainement, sans aucun avertissement.
« Haa… Avant que l’examen ne commence, Lord Leon avait dit quelque chose. Que le royaume démoniaque était trop dangereux. Qu’y organiser un examen était d’une imprudence totale. »
« …… »
En temps normal, ils auraient balayé de telles inquiétudes comme étant naïves.
Mais désormais, personne ne pouvait le contredire.
Car tout s’était déroulé exactement comme Leon l’avait prédit.
« Se pourrait-il qu’il ait orchestré cet incident délibérément… ? »
« La famille Cascadia gère un royaume démoniaque spécial à haut risque depuis des générations. Même la cadette Melissa a autrefois exprimé des inquiétudes similaires. Bien sûr, rien ne s’était passé à l’époque… »
Un silence pesant s’abattit sur eux.
« Mais plus que cela… qui est-il exactement ? Indépendamment de ses antécédents familiaux… qu’est-il au juste… ? »
Malgré les interférences sur l’enregistrement, les professeurs avaient vu.
Ils avaient été témoins de Leon dégainant sa Lame d’Aura, se déplaçant à une telle vitesse que même les artefacts ne pouvaient capturer correctement ses mouvements alors qu’il sauvait les cadets.
« C’est une Lame d’Aura. Oui, le symbole d’un Maître de l’Épée. »
Les professeurs tombèrent dans un silence étouffé.
« À son âge, atteindre simplement le niveau Expert suffirait à être salué comme un prodige. Tout au long de l’histoire du continent, il y a eu très peu de cas similaires. »
« En effet. »
« Mais un Maître ? C’est au-delà de l’absurde. »
Hah…
Même après l’avoir vu, ils peinaient à y croire.
« Mais ce n’est pas le vrai problème. Regardez ceci. »
Le professeur spécialisé en Nécromancie manipula l’artefact.
La séquence montrait Leon maniant sa Lame d’Aura, tout en lançant simultanément de la magie nécrotique.
« C’est indéniablement de la nécromancie. Et pas n’importe laquelle. C’est de la nécromancie du 5e Cercle. »
« ……Professeur, pouvez-vous faire cela ? »
« Oui, je le peux. Cependant… »
Le professeur s’interrompit avant d’activer l’artefact de la princesse Eilena.
Il affichait celle-ci érigeant une barrière pourpre et déployant des dizaines de cercles magiques.
« Pour être tout à fait honnête… »
« Parlez librement. »
« Ce niveau de technique est impossible pour quiconque n’est pas un Archimage. »
Un Maître de l’Épée et un nécromancien au-delà du 6e Cercle ?
C’était plus que ridicule.
Un corps humain n’est pas fait de caoutchouc, capable de s’étirer à l’infini.
Comment une telle chose pouvait-elle être possible ?
Réussir ne serait-ce qu’un seul de ces exploits suffirait à graver son nom dans l’histoire comme une légende.
Mais les deux ?
« Et c’est la partie la plus déconcertante. Ceci… »
« N’est-ce pas de la nécromancie ? »
Au moment final de la séquence, lorsque Leon sortit une faux noire, le professeur de nécromancie secoua la tête.
« Pour être tout à fait honnête… je n’ai aucune idée de ce que c’est. »
« Quoi ? Que voulez-vous dire… ? »
« J’ai étudié la nécromancie en profondeur, mais je n’ai jamais vu un sort pareil. Sa structure, sa méthode… cela ne ressemble à de la nécromancie qu’en surface. En réalité, c’est quelque chose d’entièrement différent. Quelque chose qui ne peut même pas être classé comme de la « magie » telle que nous la comprenons. »
« Alors permettez-moi de vous poser cette question, professeur Rommel. »
« Oui ? »
« Ce garçon… est-il vraiment humain ? »
Personne ne put répondre.
Car ils l’avaient tous vu.
Ils avaient tous été témoins de ce spectre colossal et mortel maniant une faux… et de ce qui s’était passé ensuite.
Une section du royaume démoniaque — quelque chose qui était censé être impossible à purifier — était complètement morte.
Mana.
Air.
Terre.
La vie elle-même.
Tout ce qui se trouvait dans cette zone avait cessé d’exister.
« Cette barrière pourpre… elle a été mise en place spécifiquement pour protéger contre les conséquences. Il l’avait prévu dès le début. »
« Haa… Le mieux serait de lui demander directement, mais… »
Ce n’était pas une option.
Actuellement, Leon et la princesse Eilena étaient tous deux au chevet de la blessée Isna.
« Bien que je doive dire que c’est assez curieux. Lorsque j’ai consulté la cadette Melissa, elle a mentionné quelque chose à propos de son frère aîné. Qu’elle devait assumer les responsabilités de la famille à sa place. »
Qui, sain d’esprit, qualifierait ce monstre d’idiot sans talent ?
Si les professeurs avaient été plus familiers avec les rumeurs extérieures, ils auraient peut-être entendu parler de l’incident du Kraken.
Mais malheureusement, ce n’était pas le cas.
Pas plus que le chambellan royal.
Après tout, la famille royale n’avait pas pour habitude de recueillir des rumeurs frivoles.
« Pour l’instant, je suggère de garder cette affaire confidentielle. »
« Pour éviter une panique de masse, ce serait le mieux. Assurez-vous que les cadets gardent le silence à ce sujet. Et à partir de maintenant, tous les examens dans la Forêt Noire sont définitivement annulés. Cette zone est bien trop dangereuse pour être utilisée comme un simple terrain d’essai. »
« Nous nous y conformerons. »
Le chambellan royal murmura d’un ton sombre.
Si la nouvelle se répandait, d’innombrables nations protesteraient.
C’était un désastre qu’ils devaient éviter.
En d’autres termes, Leon avait à lui seul empêché une crise internationale majeure.
« Cependant, il y a encore une chose qui me dérange… »
« Une chose qui a attiré votre attention… ? »
« Le soupçon que quelqu’un pourrait avoir orchestré cette situation. Et la professeure Viviane est introuvable. »
L’un des professeurs seniors prit prudemment la parole.
« Est-ce vrai ? »
« Eh bien… je n’en suis pas certain, mais… »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
* * *
La princesse impériale fut immédiatement emmenée à l’hôpital central de l’Académie, tandis que les professeurs décidèrent d’observer la situation dans la Forêt Noire avant d’y pénétrer pour nettoyer les lieux.
Après avoir déclaré qu’ils étaient trop épuisés par le sauvetage, ils se retirèrent discrètement, et le professeur Rommel me transmit le message que je devais aller me reposer pour le moment.
Comme j’étais celui qui avait observé la situation, je devrais faire un rapport et témoigner.
Mais grâce à l’artefact d’enregistrement, ils semblaient vouloir d’abord saisir les détails entre eux.
Au moins, ils promirent de me contacter plus tard, ce qui signifiait un souci de moins.
« Que s’est-il passé ? »
Alors que j’errais silencieusement dans l’enceinte de l’Académie, Luna me rattrapa.
Comme aucun de nous ne portait de blessures visibles, nous n’attirions pas beaucoup l’attention.
Il semblait que le masque de Luna était plus efficace que je ne l’avais espéré.
« Rien de spécial. Juste quelque chose qui me tracasse. »
Sauver la princesse Eilena et gérer la Lune Rouge s’était déroulé sans accroc.
Mais en portant la princesse épuisée sur mon dos et en sortant de la Forêt Noire desséchée, je suis tombé sur quelque chose de particulier : un cadavre.
Le corps était vidé de toute force vitale persistante, ce qui aurait dû subsister même dans la mort.
Un résultat du pouvoir de la mort elle-même.
Se pourrait-il que ce soit quelqu’un pris dans l’influence de Thanatos, incapable de s’échapper ?
Le corps entier était devenu noir comme de l’encre, la majeure partie de la chair étant tordue et flétrie.
Pourtant, je pouvais dire qu’il s’agissait d’une femme d’un âge certain.
Et ensuite —
« Ce corps n’a pas été tué par Thanatos. »
« Hm ? »
« Ni par un mort-vivant. »
En y regardant de plus près, de faibles traces de blessures subsistaient.
Celui qui a tué cette personne — était humain.
« Quelqu’un a commis un meurtre là-bas. Juste au moment où la Forêt Noire était dans le chaos. »
En entendant mon explication, Luna baissa légèrement le regard.
« La professeure Viviane. »
« Hm ? »
« Ils ont mentionné que l’un des professeurs de l’Académie est porté disparu. »
J’étais surpris qu’elle ait relevé ce détail.
« Si ce n’était pas l’œuvre de Thanatos, est-ce vraiment quelque chose qui mérite qu’on s’y attarde ? »
« Tout cet incident semble étrangement manipulé par quelqu’un. »
Alors que je répondais, un message système apparut devant mes yeux.
[Le phénomène de la Lune Rouge dépasse les capacités humaines.]
« Il n’y a aucune preuve définitive. Mais même sans la Lune Rouge, la Forêt Noire était déjà dans un état désastreux. »
Il y avait un autre mystère.
À l’époque où je soignais les blessures d’Isna.
Si je devais dire si elle était forte ou non, la réponse serait ambiguë.
C’était une génie de la célèbre famille d’escrimeurs Mielephon, mais seulement légèrement supérieure à Melissa en termes de compétence.
De mon point de vue et de celui de Luna, elle n’était pas particulièrement puissante.
Pourtant, elle avait subi des blessures qu’elle n’aurait pas dû recevoir.
Elle n’en a pas dit grand-chose, mais si ce n’était pas elle qui avait tué ce cadavre, alors il n’y avait qu’une seule réponse.
Celui qui a assassiné cette personne a également attaqué Isna.
Comme elle a choisi de se reposer au lieu d’en parler, je me sentais encore plus mal à l’aise.
En d’autres termes, quelqu’un avait orchestré toute cette situation.
« Le cadavre lui-même pourrait-il avoir été la cause de tout cela ? »
« C’est possible. C’est pourquoi je dois vérifier par moi-même. J’ai trouvé quelques traces restantes. »
Sur ce, je m’avançai dans une ruelle sombre.
Bien que toujours à l’intérieur du domaine de l’Académie, l’endroit était assez vaste pour que de telles zones mal entretenues existent.
Bien sûr, ce n’était pas le genre de ruelle où les vagabonds se rassemblaient.
Une brise glaciale effleura ma peau, m’envoyant une sensation de froid aigu.
Juste au moment où je m’enfonçais silencieusement dans la ruelle —
Luna retira son masque et fronça les sourcils.
« L’odeur du sang. »
« Ouais. »
Au même moment, je sentis moi aussi la puanteur épaisse de la mort.
Sans hésitation, nous nous enfonçâmes davantage dans le passage sombre.
Et là, nous le vîmes.
Un homme, apparemment un membre du personnel de l’Académie, effondré au sol, vomissant du sang.
Et devant lui se tenait une petite silhouette vêtue de noir, tenant une épée tachée de sang.
C’était eux.
Cette présence étrange et troublante que j’avais ressentie sur le cadavre —
Je pouvais sentir exactement la même chose émaner de cette silhouette.
Non, pour être précis, l’aura s’échappait de l’intérieur d’eux.
Je fis subtilement passer Luna derrière moi et dégainai lentement mon épée.
« Je n’ai aucune raison de me battre contre toi pour le moment. »
C’est alors que cela arriva.
Une voix déformée résonna à mes oreilles.
« C’est à moi d’en décider. »
À mes mots, la silhouette se tourna vers moi.
Sous la capuche profondément baissée se trouvait un masque.
Leur présence était presque indétectable, et même leur état intérieur était difficile à lire.
Même leur voix était méconnaissable.
Un utilisateur de magie, peut-être.
Qui qu’ils soient, ils savaient quelque chose sur tout cet incident.
Cela, c’était certain.
Et étant donné leur petite stature, ils avaient plus de chances d’être une femme qu’un homme.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]