Chapitre 130
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 130
Si leur mémoire était bonne, ils approchaient de la lisière de la forêt.
Au-delà de ce point, les monstres du Royaume démoniaque ne s'aventureraient pas — du moins, c'était leur dernier espoir, d'après ce qu'on leur avait enseigné.
« Huff… Huff… Aaaah !! »
C'est alors que cela se produisit.
Quelque chose jaillit soudainement sur le côté de la jeune fille qui courait à l'arrière, la projetant au sol.
— Kiiiiiii…
C'était une femme morte-vivante qui émergeait des profondeurs de la forêt.
« Kyaaaa !! Non !! Non !!! »
La créature grotesque se jeta sur elle, tentant de planter ses dents dans sa gorge.
Prise de panique, la jeune fille se débattit désespérément, tentant de résister.
Crac !! Crac !!
Mais le mort-vivant, doté d'une force écrasante, lui mordit le cou.
À chaque morsure, une lumière jaillissait de son artefact, et sa barrière protectrice se brisait.
La barrière avait une limite évidente, mais le monstre poursuivait son assaut incessant.
« Ulla !! Bon sang !! »
En voyant cela, les cadets qui couraient devant s'arrêtèrent et se précipitèrent vers le mort-vivant, faisant tournoyer leurs armes contre lui.
Clang !!!
Cependant, leurs épées, incapables de canaliser correctement l'aura, ne parvenaient même pas à égratigner la peau coriace de la créature.
Bien qu'ils puissent améliorer leurs capacités physiques au-delà des limites humaines normales grâce à l'aura, c'était là leur maximum.
Le monstre, avec son corps endurci, les ignora et continua de mordre Ulla.
« Kyaaaa !! Aidez-moi !! S'il vous plaît, aidez-moi !! »
Terrifiée au-delà de toute raison, Ulla se débattait violemment, inconsciente de la tension qu'elle imposait à ses muscles.
Elle était si effrayée que le tissu de sa jupe s'assombrit, mais personne n'y prêta attention.
« Dason ! S'il te plaît, sauve-moi !! »
« Cette maudite chose ! Bon sang ! Pourquoi est-elle si résistante ?! »
Le garçon appelé Dason abattit sa grande épée de toutes ses forces, mais rien ne changea.
Crac !!
Et alors, l'ultime couche protectrice de son artefact vola en éclats.
Les yeux d'Ulla s'écarquillèrent d'horreur.
Maintenant que sa solide défense avait disparu, elle n'était plus qu'une proie sans défense face à une bête affamée.
« Hh… Hhk… S-sauve-moi… »
— Kggggggg…
Dans un bruit grotesque et craquant, le mort-vivant ouvrit grand sa mâchoire.
Comme s'ils attendaient ce moment, un groupe de dix morts-vivants supplémentaires émergea, les encerclant.
Ils luttaient déjà contre un seul d'entre eux, et voilà qu'il y en avait dix.
C'était une scène cauchemardesque.
Du sang noir gouttait des mâchoires béantes des morts-vivants alors que l'un d'eux s'élançait pour mordre le cou d'Ulla.
Ssssss…
Une brise glaciale souffla.
Et en cet instant, des fils de lumière cramoisie traversèrent l'obscurité de la forêt.
Sshhk !
En un clin d'œil, les fils cramoisis jaillirent, se répandant comme de l'encre sur une toile.
Ce qui suivit fut un spectacle qui les laissa sous le choc.
Shraaack !!
—Kieeeeeek !!
Les morts-vivants, pris dans les fils pourpres, furent découpés comme s'ils n'étaient rien de plus que du tofu tendre.
Ces créatures, qui étaient restées imperméables à leurs armes, étaient désormais abattues sans le moindre effort.
Toujours pétrifiée par la terreur, Ulla sentit le poids qui pesait sur son corps se dissiper alors que l'immense mort-vivant qui l'immobilisait était réduit en pièces.
Elle tourna la tête.
La première chose qu'elle vit dans l'obscurité fut une paire d'yeux bleu ciel, froids.
« Est-ce que ça va ? »
La voix calme qui suivit fit jaillir ses larmes.
Il ne semblait pas beaucoup plus âgé qu'eux.
C'est pourquoi la plupart des cadets pensaient que cet instructeur nommé Leon avait simplement utilisé un artefact magique.
Mais ils allaient bientôt réaliser à quel point ils se trompaient.
Car il n'y avait aucune méprise possible sur ce qu'ils voyaient émaner de son épée pourpre.
Une lame d'aura.
La marque d'un Maître de l'Épée.
Pour tout manieur d'épée — qu'il s'agisse d'un cadet ou d'un guerrier vétéran — c'était le rêve ultime, le sommet de la maîtrise.
Pourtant, ce symbole même d'une puissance écrasante émanait de l'épée de Leon, un garçon qui ne semblait avoir que quelques années de plus qu'eux.
Un artefact magique ?
Non.
Ce garçon était bien au-delà du niveau de quelqu'un qui ne fait que compter sur ses outils.
Il était un humain qui existait à un niveau dépassant leur compréhension.
À ce stade, ils commencèrent à se demander : était-il vraiment juste un adolescent ?
Était-il seulement humain ?
Et dans cette situation désespérée, le voir venir à leur secours les remplit d'une confiance et d'une gratitude immenses.
« I-Instructeur… ? »
« Quelqu'un manque-t-il à l'appel ? »
« N-non… Tout le monde est là… »
« Quel soulagement. »
À peine eut-il prononcé ces mots que d'autres morts-vivants commencèrent à affluer vers eux depuis la forêt.
« Hiiiik !! »
« I-ils sont de retour ! Ces maudits monstres !! »
Jetant un coup d'œil aux cadets terrifiés, Leon confia Ulla à Dason.
« Je vais frayer un chemin. Fichez le camp. »
« M-mais la plupart d'entre nous sont épuisés… »
À ces mots, Leon tendit l'index et le majeur, puis fit claquer son poignet vers le ciel.
Krrrrrk—Crac !
Alors, quelque chose d'incroyable se produisit.
Depuis les ombres au sol, des chevaux spectraux, noirs comme l'encre, commencèrent à émerger.
« Montez et fuyez. Ils vont se déplacer à pleine vitesse. »
À son commandement, les chevaux fantômes saisirent les cadets stupéfaits par la peau du cou, les soulevèrent dans les airs et les déposèrent sur leur dos.
« Ils sont rapides, alors agrippez-vous à leurs crinières et ne lâchez surtout pas. »
« V-vous ne venez pas avec nous, Instructeur ?! »
« Je dois faire le ménage ici et secourir les autres cadets. »
« Mais c’est dangereux… ! »
« Mon rôle est de protéger les cadets en cas d’urgence. »
En entendant ces mots, les yeux de certains cadets s’emplirent de larmes.
C’était une réaction naturelle dans une situation aussi désespérée.
« S-snif… Instructeur… »
Il n’y avait ni anxiété ni peur sur le visage de Leon.
Seulement du calme — une expression qui suggérait qu’il avait anticipé ce dénouement.
À cet instant, les cadets se remémorèrent comment, avant le début de l'épreuve, Leon avait discuté avec le professeur Rommel des dangers encourus.
À l'époque, beaucoup d'entre eux avaient pensé qu'il exagérait, faisant tout un plat de rien, même dans une zone du royaume démoniaque pourtant censée être sûre.
Ils avaient balayé ses propos, les prenant pour de la bravade, supposant qu'il n'était au fond qu'un lâche de plus.
« Et vous tous. »
Leon tourna légèrement la tête.
« Il n'existe pas de royaume démoniaque "sûr" en ce monde. Gardez cela à l'esprit. »
Tout comme il n'existe pas de volcan dormant à 100 %.
« Je... Je suis désolé d'avoir parlé avec autant d'imprudence... »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Ayant échappé de justesse à la mort, les cadets semblaient enfin saisir la véritable dangerosité du royaume démoniaque.
Au même moment, un fil cramoisi se déploya brièvement, tranchant les morts-vivants qui se refermaient sur eux de toutes parts.
« Bougez. »
À l'ordre de Leon, les chevaux fantômes se mirent à galoper à pleine vitesse.
S'agrippant désespérément à leur encolure, les cadets luttaient pour ne pas tomber alors que les chevaux fantômes traversaient la forêt à une allure incroyable.
« Une équipe est en sécurité. Faites un rapport de la situation. »
La radio grésilla à ses mots.
— Leon, nous avons trouvé Isna. Elle est blessée et a dû se replier séparément.
« Elle est blessée ? C'est grave ? »
— Rien de majeur. Il semble qu'elle ait été blessée en sauvant un cadet. Nous n'avons pas pu confirmer les détails.
« C'est au moins une bonne nouvelle. Qu'en est-il des autres cadets ? »
Cette fois, ce fut le professeur Rommel qui répondit.
— Je suppose que ces morts-vivants fantômes sont sous vos ordres ? Quoi qu'il en soit, j'ai réussi à évacuer la plupart d'entre eux. Nous allons bientôt nous regrouper...
Le fait que la « plupart » aient été évacués signifiait que certains étaient encore restés en arrière.
« Qui est encore là ? »
— La Première Escouade, y compris la princesse Eilena...
Selon le plan, ils auraient déjà dû emprunter un autre itinéraire et être guidés vers la sortie par les morts-vivants.
S'ils n'avaient pas été guidés, cela signifiait qu'ils se trouvaient en dehors de la zone de sécurité désignée.
Il n'y avait qu'une seule conclusion possible.
Ils avaient ignoré son avertissement et étaient entrés dans une zone dangereuse.
« Ils n'écoutent vraiment jamais, n'est-ce pas ? »
Le ciel rouge était une chose, mais les courants de mana environnants devenaient de plus en plus instables.
Encore un peu, et toute cette zone pourrait se transformer en un véritable enfer...
Le temps pressait et la situation était critique.
Des mesures extrêmes étaient nécessaires.
— Ne prenez pas de risques inutiles. Attendez que je vous rejoigne d'abord...
« Luna, ne laisse plus personne entrer dans la forêt à partir de maintenant. »
— Leon ?! Qu'est-ce que tu as en tête ?!
« Je vais la faire exploser, pour que personne d'autre ne puisse y pénétrer. »
Un bref silence suivit avant que la réponse de Luna ne parvienne.
— Ah, ce truc-là. Compris.
— De quoi parles-tu ?! Tu ne peux pas, c'est impossible...
CRAC !
Leon écrasa l'artefact bruyant et le jeta au loin.
Il ne faisait que le gêner avec ses alarmes incessantes.
La Première Escouade, qui incluait la princesse Eilena, était le même groupe que celui qu'il avait croisé juste avant le début de l'événement de la Lune rouge.
L'un de ses fantômes était posté à proximité.
En utilisant le Transfert d'Ombre, il transféra sa position vers celui-ci.
Alors—
BOUM !!!
La Lune rouge dans le ciel commença soudainement à se fendre, tel un œil géant et observateur que l'on déchirait.
* * *
[Avertissement... Avertissement.]
« Bibliothécaire, que se passe-t-il maintenant ? »
[L'érosion de la Lune rouge a commencé. La vitesse est vingt fois supérieure à ce qui était prévu.]
Tout comme le Bibliothécaire l'avait prédit, le flux de mana environnant se détériorait rapidement.
L'influence de la Lune rouge tordait tout ce qui se trouvait dans la zone.
Alors, l'étrange changement de mana que j'avais ressenti plus tôt en était le signe avant-coureur ?
« Que se passera-t-il si l'érosion arrive à son terme ? »
[Selon vos critères, cela deviendrait un paysage infernal sans fin.]
Plus aucun signal de détresse ne parvenait jusqu'à lui.
Heureusement, la plupart des cadets avaient déjà été évacués.
Il était désormais temps de récupérer les fauteurs de troubles.
« Il est important de leur enseigner les dangers du royaume démoniaque, mais là, c'est aller trop loin. »
Pour la première fois, il se demanda si envoyer Melissa dans cette académie avait été le bon choix.
Bien sûr, l'académie pourrait arguer qu'il était injuste de les juger dans des circonstances aussi extrêmes.
Sans la Lune rouge, cela ne serait jamais arrivé.
Mais les accidents surviennent toujours à l'improviste.
Et le royaume démoniaque est un endroit où les accidents ont tendance à être catastrophiques.
Après un nouveau Transfert d'Ombre, Leon perçut plusieurs présences à proximité.
Ils se trouvaient dans la forêt même où il leur avait ordonné de ne pas mettre les pieds.
« Bon sang ! Bougez, bande d'idiots !! »
« Bon sang ! Pourquoi ne veulent-ils pas mourir ?! S'il vous plaît... s'il vous plaît ! Mourez une bonne fois pour toutes !! Mourez !! »
L'un des cadets s'acharnait désespérément sur un mort-vivant au sol.
Mais peu importait la violence de ses coups, le mort-vivant continuait de se relever pour les attaquer.
Slick !
Leon trancha tous les morts-vivants d'un mouvement fluide, ce qui fit se figer les cadets sur place.
« Je me souviens très distinctement vous avoir dit de ne pas entrer. Les points ne vous sauveront pas la vie. »
« Nous... nous voulions juste... »
« Est-ce que cet endroit ressemble à une aire de jeux pour vous ? Mes paroles n'avaient-elles aucun sens ? »
Les cadets tressaillirent face à son ton glacial.
« Ce n'est pas ça, nous voulions juste... »
« Oubliez ça. Sortons d'ici... »
C'est alors que cela arriva.
« Leon... Leon... »
Une voix résonna soudain à travers la forêt, le figeant sur place.
Quoi... qu'est-ce que je viens d'entendre ?
Fixant le vide dans la forêt sombre, il entendit à nouveau la voix — une voix douce et féminine.
« Leon... mon fils... Leon... »
« Cette voix ! C'est pour ça qu'on est entrés ici !! »
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]