Chapitre 5
Chapitre 5 :
2. Rage (1)
Jeong-min se précipita vers l'endroit d'où émanait l'intention meurtrière qu'il avait ressentie.
À l'extrémité du cortège de chasse du Hall Principal du Culte du Démon Céleste, une scène apparut : tout le monde était agenouillé en une longue file ordonnée.
« Que se passe-t-il ici ? »
Poussant sa monture au galop, Jeong-min sentit son visage se crisper de confusion.
Finalement, le front du cortège devint visible au loin.
Jang-ho et Mun-ha étaient à genoux devant un homme vêtu de robes bleues.
« Qui est-ce ? »
Il semblait jeune, avec une expression mécontente sur le visage. Tout au plus, il paraissait avoir le même âge que Jang-ho, voire plus jeune encore.
« Soyez plus prudents la prochaine fois. »
Ce n'est qu'après le départ calme de l'homme en robe bleue que Jeong-min atteignit enfin la tête du cortège.
Jang-ho épousseta ses genoux et se releva, et Jeong-min se tint à ses côtés.
« Jeong-min ? Que fais-tu ici ? N'étais-tu pas en pleine cultivation de l'Art Divin du Démon Céleste ? »
« Ah. Eh bien, tu vois… »
« À bien y réfléchir, ils ne pouvaient pas savoir que j'étais venu ici. »
Jeong-min se gratta l'arrière de la tête, cherchant une excuse.
« Je… je suis venu cueillir des herbes médicinales. »
« Grands dieux, ton corps est donc toujours aussi souffrant ? Allons chercher un médecin immédiatement — ! »
« Frère. Oublie les détails, que vient-il de se passer ici ? »
Jeong-min changea rapidement de sujet.
« Ah. Mmm, en effet. C'était un spectacle honteux. »
Jang-ho sourit maladroitement, bien qu'il ne semblât pas en ressentir une réelle honte.
Il tourna la tête, et tous les membres du Culte du Hall Principal se relevèrent également.
« Ce n'est rien dont tu doives te soucier. Ne t'en fais pas. »
« J'ai besoin de savoir. Si je croise cette personne plus tard et que je lui donne une tape derrière la tête sans savoir qui il est, que se passera-t-il ? »
« Quoi…… qu'est-ce que cela signifie ? »
Son jeune frère avait-il toujours été aussi brusque dans ses paroles ? Jang-ho se fit cette réflexion, puis laissa échapper un petit rire.
« Très bien. Descends de cheval. Parlons en marchant. »
Jeong-min descendit de sa monture et s'écarta pour marcher aux côtés de Jang-ho. À leur place, le second frère, Mun-ha, prit la tête du cortège du Hall Principal.
Jang-ho prit la parole.
« Es-tu vraiment en forme ? »
« Oui, je vais parfaitement bien. »
« Hmm. Mieux vaut ne pas mentionner que j'ai déjà atteint le 1er palier de l'Art Divin du Démon Céleste, du moins pour l'instant. Cela pourrait causer une inquiétude inutile. »
« À qui penses-tu qu'appartient Tianshan ? »
« Eh bien, au Culte du Démon Céleste, évidemment. »
« Faux. La propriété de Tianshan n'est pas la nôtre. Elle est détenue par une compagnie d'escorte appelée le Bureau d'Escorte de Qinghai. »
« Le Bureau d'Escorte de Qinghai ? Il me semble avoir entendu ce nom dans ma vie passée. Où était-ce déjà ? »
« Ah. Je m'en souviens maintenant. »
À l'époque où Muyeong n'était encore qu'un inconnu, avant qu'il ne balaye le Culte du Démon Céleste à Tianshan, il s'était d'abord attaqué au Bureau d'Escorte de Qinghai.
Les lanciers et les combattants du Bureau d'Escorte de Qinghai n'avaient pas fait le poids face à Muyeong. Ils étaient tous tombés sous un seul coup.
La raison pour laquelle il avait ciblé le Bureau d'Escorte de Qinghai était précisément parce que le propriétaire officiel de Tianshan, sur le papier, était ce bureau.
« Mais en fin de compte, ils n'étaient que cela : des propriétaires sur le papier. En des centaines d'années de présence du Culte du Démon Céleste à Tianshan, la montagne n'avait jamais eu d'autre maître. »
Ayant eu vent de ce fait, le Bureau d'Escorte de Qinghai avait audacieusement déclaré Tianshan comme étant leur propriété. Ils avaient même rédigé des documents officiels pour le prouver.
Et c'est ainsi qu'ils saignaient le Culte du Démon Céleste à blanc avec diverses exigences financières, du moins selon ce qu'on racontait.
« Ces scélérats traîtres. »
Peu importait que le Bureau d'Escorte de Qinghai soit le propriétaire enregistré de Tianshan, forcer des pratiquants d'une autre secte à s'agenouiller ainsi était tout simplement inacceptable.
« C'est tout de même beaucoup trop insolent. Il avait l'air plus jeune que toi, Frère. »
« C'est le Chef du Bureau, Cheong Jin-gang. On m'a dit qu'il était devenu Chef de Bureau à un jeune âge. Apparemment, il se trouvait également en chasse sur la montagne aujourd'hui, et il a déclaré que si nous pénétrions à nouveau sur Tianshan, il y aurait des conséquences. »
« Incroyable. Ces gens, qui ont arbitrairement déclaré la propriété d'une terre sur laquelle nous vivons depuis des centaines d'années. »
« Alors, quand tu le rencontreras, ne va pas lui donner une tape derrière la tête. »
« C'était une plaisanterie. »
« Ça n'en avait pas l'air. »
« …… »
Jeong-min se mordit la lèvre. S'il était venu plus tôt, pour la chasse au tigre ou autre chose…
Il aurait donné à ce Cheong Jin-gang, le soi-disant Chef du Bureau de Qinghai, une raclée mémorable.
« Non. Si j'avais fait cela devant tout le monde, il aurait été trop évident que je suis devenu plus fort. »
Il prévoyait de trouver le bon moment pour faire savoir à sa famille qu'il possédait le Physique Martial Céleste, mais il n'avait aucune intention de le faire tout de suite.
« Et Grand-père ne l'approuverait pas. »
En termes de force martiale pure, il n'y avait aucune chance que le Culte du Démon Céleste perde face à une organisation comme le Bureau d'Escorte de Qinghai.
Mais le Culte du Démon Céleste n'était pas une organisation qui se délectait du massacre. À sa base, c'était une secte dévouée à la poursuite des arts martiaux.
Les conflits inutiles devaient être évités.
« Cela ne suffira pas. »
C'était précisément ce pacifisme qui avait conduit à leur échec : incapables de repousser l'assaut de l'Alliance Martiale, ils avaient été anéantis.
Dans cette vie, cet avenir devait être évité.
« Je m'en occuperai de mes propres mains. »
Il devrait donc gérer tout cela discrètement, par lui-même.
« À bien y penser, il n'y a pas que le Culte du Démon Céleste et le Bureau d'Escorte de Qinghai dans cette région. »
Le Xinjiang, très éloigné des Plaines Centrales, avait échappé à l'attention du monde martial dominant en raison de son éloignement du centre, mais plusieurs factions y avaient tout de même pris racine.
« Allons-y. Ton corps n'est pas en forme, il serait préférable de s'arrêter ici et de rentrer pour aujourd'hui. Tout le monde, nous faisons demi-tour !! »
— Oui !!
« …… »
Avec tout ce remue-ménage autour de lui, il se sentait un peu gêné d'annoncer qu'il avait déjà maîtrisé le 1er palier de l'Art Divin du Démon Céleste.
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Jeong-min prit un pinceau et du papier pour cartographier la répartition des forces à travers le Xinjiang.
Et selon cette carte :
« Le Culte du Démon Céleste, une part sur dix. Les Bandits de la Forêt, quatre parts. Le Bureau d'Escorte de Qinghai, deux parts. Le Culte du Sang, trois parts. »
Un total de quatre factions occupait la région du Xinjiang.
« Comment peut-il y en avoir autant ? Et le Culte du Démon Céleste a la plus petite part ? »
« Cela ne peut pas durer. Je vais devoir les régler un par un. »
Afin de résister correctement à l'assaut de la Faction Orthodoxe à l'avenir, la force du Culte du Démon Céleste devait être renforcée.
Il était important que Jeong-min lui-même devienne plus fort, mais un groupe aurait un avantage plus grand que n'importe quel individu seul.
« Par où commencer ? »
Bien sûr, tout cela devrait être géré seul, étape par étape, sans que le Culte du Démon Céleste, allergique aux conflits, ne s'en aperçoive.
Alors que Jeong-min était perdu dans ses pensées, la porte s'ouvrit dans un bruit de frottement.
Jeong-min dissimula discrètement le papier.
« Mère. »
« Mon fils, il est temps de prendre ton médicament. »
La mère de Jeong-min, Hyeok Seol-hwa, était venue personnellement en portant un plateau avec un bol en laiton rempli d'herbes médicinales.
« Un médicament ? »
« Quel médicament suis-je censé prendre ? »
Hyeok Seol-hwa posa le plateau devant Jeong-min.
« Que dessinais-tu ? »
« Rien, juste… …… Mère, y a-t-il un moyen pour que je puisse sauter le médicament aujourd'hui ? »
« Absolument pas. Le médecin a spécifiquement dit de prendre ce médicament une fois par semaine sans faute pour supprimer l'Affliction des Veines Démoniaques. »
« Le médicament pris une fois par semaine pour supprimer l'Affliction des Veines Démoniaques. »
Ceux qui souffraient de l'Affliction des Veines Démoniaques pouvaient être guéris en s'entraînant à l'Art Divin du Démon Céleste, mais ils mouraient au cours de son apprentissage.
Tout au long de sa longue histoire, seuls le Premier Démon Céleste et Jeong-min avaient été des exceptions à cette règle.
« J'ai entendu dire que tu es allé voir Grand-père hier et que tu as dit vouloir apprendre l'Art Divin du Démon Céleste, Jeong-min ? Comment as-tu pu faire une chose pareille sans m'en dire un mot ? Moi, ta mère, je m'inquiète pour toi à chaque instant de chaque jour, et pourtant tu n'as pas pu me consulter une seule fois — »
« Je vais le boire. »
Ne voulant pas que cela s'éternise, Jeong-min hocha doucement la tête.
« Sa mère ne savait toujours pas qu'il avait déjà atteint le 1er palier de l'Art Divin du Démon Céleste. »
Jeong-min souleva le bol en laiton rempli d'herbes médicinales.
Mais alors… reniflement, reniflement. Hm ? Ceci ?
« Il y a quelque chose qui cloche avec l'odeur. »
« Où avait-il senti cela auparavant ? »
« Cela lui revint. C'était du poison. Le genre utilisé par la Famille Tang du Sichuan. »
« Ils me donnent du poison à boire ? »
Jeong-min regarda le visage de sa mère.
L'expression de Hyeok Seol-hwa était parfaitement naturelle. Son visage semblait demander : « Pourquoi ne l'as-tu pas encore bu ? »
« Sa mère n'en avait aucune idée. »
« Mère. Qui prépare habituellement le médicament ? »
« Eh bien, le Hall Médical, évidemment. »
« Ah. Une réponse parfaitement naturelle. Merci, Mère. »
Et puis, Jeong-min fixa le bol en laiton pendant un moment avant de —
Saisie — glou glou glou !
Il l'avala d'un trait.
« Haaaah, c'est amer. »
« Un poison aussi léger ne pourrait jamais tuer quelqu'un doté du Physique Martial Céleste. C'était précisément pour cela que Jeong-min allait parfaitement bien jusqu'à présent. »
« Même si l'Affliction des Veines Démoniaques avait été présente, cela aurait pu être une autre histoire, mais elle avait déjà disparu. »
« Avec cette certitude en tête, Jeong-min l'avait simplement bu. »
« Tu as travaillé dur aujourd'hui, mon fils. …… Cependant, ta façon de parler n'est-elle pas devenue un peu plus mature ces derniers temps ? Mon petit a-t-il déjà grandi si vite ? »
« Hmm, c'est vrai, Hyeok Jeong-min n'a que quatorze ans. Je suppose que je devrais parler un peu plus comme un enfant. »
Jeong-min se tourna vers sa mère et sourit joyeusement.
« Quatorze ans, c'est déjà assez grand, Mère. »
« Mère. Dans cette vie, je te protégerai quoi qu'il arrive. »
« Et pour cela, je ne peux pas mourir. »
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Tard dans la nuit.
Le Hall Médical.
Un jeune membre du Culte triait une armoire à pharmacie, organisant les herbes par type.
Son visage était marqué par l'épuisement de son service de nuit.
Mais son expression s'éveilla instantanément.
« — ! »
« Crie et je te tranche. Retourne-toi et je te tranche aussi. »
Sans avertissement, une lame s'était pressée contre sa nuque.
Un pas de plus sans faire attention, et son cou aurait été tranché sur-le-champ.
Des frissons parcourant sa peau, il entendit une voix inconnue provenant de derrière lui.
« Tu administres un médicament au troisième fils de Hyeok Seol-hwa une fois par semaine, n'est-ce pas ? »
« O-oui. Oui. »
« D'où vient la formule du médicament ? »
« J-j-je ne le sais pas non plus. Tout ce que je sais, c'est que l'Aîné Bang-rip a reçu la formule d'un médecin très réputé quelque part, nous suivons simplement les instructions et nous le préparons. »
« Bang-rip…… serait-ce ? »
« Personne d'autre que le propre père de Jeong-min. »
« Comment en est-on arrivé là ? »
Jeong-min avait déjà décomposé et expulsé le poison qu'il avait bu plus tôt à l'intérieur de son corps. Avec le Physique Martial Céleste, c'était une chose simple.
« Mais celui qui avait ordonné que ce poison soit administré était censé être son père ? »
« H-huu, huu…… hm ? »
Le membre du Culte sentit la lame disparaître de sa nuque.
Immédiatement après, pensant « oh et puis zut, c'est parti », il tourna la tête, mais il n'y avait personne.
« Grands dieux. »
Un fantôme en serait stupéfait.
La sensation de la lame contre sa nuque était encore vive et nette dans son esprit.
Non.
« Était-ce même une lame…… ? »
« En y repensant maintenant, cela n'avait pas du tout ressemblé à une lame. Cela ressemblait plus à la tranche d'une main. »
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« Pourquoi Père essaie-t-il de me tuer ? »
De retour dans sa chambre, Jeong-min s'allongea dans son lit et retourna cette pensée dans son esprit.
« Bang-rip. Le mari de Mère, et mon père. Un jour, Mère était apparue à la porte de Grand-père avec un homme qu'elle appelait son futur mari, lui causant un sacré choc. »
« Comme elle était déjà enceinte de Jang-ho à cette époque, Hyeok Je-un n'avait aucun motif pour s'opposer au mariage de Hyeok Seol-hwa et Bang-rip. »
« À partir de ce moment-là, Bang-rip avait vécu avec eux dans l'enceinte du Culte. En d'autres termes, c'était un gendre logé sur place. »
« Hmm. »
Jeong-min se remémora ses souvenirs de sa vie passée.
Parce que c'était une époque où il avait été consumé par la Malédiction de la Folie, les fragments étaient tous emmêlés, mais il y avait un fait dont il pouvait se souvenir clairement.
« Parmi ceux que j'ai tués, il n'y avait personne du nom de Bang-rip. »
« Même si ce n'était pas de ma propre main, parmi les innombrables corps massacrés du Culte du Démon Céleste, il n'y avait personne appelé Bang-rip. »
« Ce qui signifiait…… »
Après un long moment à trier ses pensées, Jeong-min parvint à une conclusion.
« Bang-rip. Tu es le traître qui a vendu le Culte du Démon Céleste à l'Alliance Martiale. »
« Comment le Culte du Démon Céleste, isolé loin des Plaines Centrales, a-t-il pu être perçu comme une menace pour la Faction Orthodoxe ? »
« Quelqu'un leur avait dit. Que frapper le Culte du Démon Céleste rapporterait la vaste richesse de la famille, et que la propriété de Tianshan pourrait être saisie avec. »
« Et cet espion n'était autre que Bang-rip. Son propre père. »
« Je ne peux pas en être certain, mais au moins, celui qui a mis du poison dans mon médicament était indéniablement Père. »
Tsk. La liste des personnes à traiter ne cesse de s'allonger.
Jeong-min secoua lentement la tête.
« S'il n'utilisait pas l'Art Divin du Démon Céleste sur quelqu'un bientôt, il n'avait aucune idée d'où cette rage pourrait exploser. »
« Haaa, bon sang. Devrais-je juste partir pour une autre chasse ? »
Alors que Jeong-min contenait la fureur qui montait jusqu'au sommet de son crâne —
De l'extérieur de la porte vint une voix tonitruante.
« Vous sales mendiants de ce Culte Démoniaque ! Payez déjà ! Donnez-moi mon argent ! Je suis Bae Hang-yeop, Chef des Bandits de la Forêt !! »
Un rugissement tonitruant qui semblait lui percer les oreilles.
« Ha. Fils de… »
Le moment où la rage de Jeong-min finit par éclater.
« Qui diable fait tout ce boucan alors que les gens essaient de dormir ! »