Chapitre 21
7.1. Un réceptacle pour Dieu (2)
Gyeong Ga-ryeong regagna son siège. Pendant ce temps, Jeong-min réfléchissait.
Gyeong Ga-ryeong est puissante.
Elle était assez forte pour accéder au poste de Chef du Culte du Sang ; alors, comment avait-elle pu perdre ses deux yeux ?
Le Fuseau Briseur du Ciel d'Azur est le pseudonyme d'un homme.
Et cet homme était celui-là même qui avait arraché les yeux de Gyeong Ga-ryeong.
À la proposition de Jeong-min, l'expression de Gyeong Ga-ryeong changea. Même sans pupilles, il était évident qu'elle avait été prise au dépourvu.
C'est alors.
Splash !
Un bruit rappelant celui d'une main frappant l'eau retentit quelque part, et une présence glaciale se referma sur la nuque de Jeong-min.
Les plus fidèles de Gyeong Ga-ryeong : le Démon de la Mort de l'Ombre Sanglante, Wi Un-heo, et la Main de Sang Empoisonnée, Seong Ju-gwan.
Chacun tenait son arme pointée en avant, comme prêt à trancher la gorge de Jeong-min à tout instant.
« Petit morveux rusé. Comment connais-tu la relation entre notre Chef et le Fuseau Briseur du Ciel d'Azur ? »
« *Miam miam* — Même au sein du Culte du Sang, presque personne ne détient cette information. »
Mais Jeong-min, bien que la mort fût à un pouce de lui, ne fit rien d'autre que de se redresser avec un calme parfait.
« Hé. Le Trapu et l'Échalas. »
« Qu—quoi ? »
« *Miam miam* — Le Trapu ? »
Wi Un-heo et Seong Ju-gwan se tournèrent pour fixer Jeong-min avec incrédulité.
Jeong-min leva un doigt.
« Arrêtez de m'interrompre et dégagez. »
Fwoosh !
Le duo tressaillit face à l'Énergie démoniaque qui déferlait.
Le plus jeune membre du Culte du Démon Céleste — ils avaient bien entendu les rumeurs. On disait qu'il avait fait tomber le Bureau d'Escorte de Qinghai à lui seul, et il semblait que ce fût vrai.
Malgré cela, aucune arme ne bougea de la gorge de Jeong-min.
« Êtes-vous prêts ? »
« À quoi ? »
« À me transpercer. »
Whoooosh—
Quelque chose de petit et sphérique se forma au bout du doigt de Jeong-min, se condensant comme une perle de rosée.
Une Balle Démoniaque.
« Vous voulez que je vous fasse un joli trou dans les poumons ? »
« …… ! »
S'ils ne reculent toujours pas après ça, il n'y a rien à faire.
Jeong-min remplit son esprit du 3e stade de l'Art Divin du Démon Céleste.
Art Divin du Démon Céleste, 3e stade — Formation de Stabilisation de l'Ombre —
C'est alors que Gyeong Ga-ryeong leva la main.
« Assez. »
Clac ! À ces simples mots, Wi Un-heo et Seong Ju-gwan retirèrent leurs armes.
Pourtant, même si Gyeong Ga-ryeong n'avait rien dit, Wi Un-heo aurait rengainé son épée en quelques secondes de toute façon.
Il en allait de même pour Seong Ju-gwan. Elle dut lutter contre l'envie d'essuyer la sueur qui perlait sur sa tempe.
Qu'est-ce que c'était que ça ? J'ai ressenti quelque chose d'inquiétant.
N'était-il pas censé avoir quatorze ans ? Quatorze ans, et déjà une aura aussi monstrueuse.
Mais Gyeong Ga-ryeong, seule, restait totalement imperturbable et laissa échapper un rire discret.
« Il semble que la rumeur selon laquelle le Culte du Démon Céleste a terrassé les Bandits de la Forêt n'était pas une vaine vantardise. »
« La nouvelle a déjà voyagé jusqu'ici ? »
« La rumeur n'a pas de jambes, pourtant elle parcourt mille lieues. »
Jeong-min leva les yeux vers Gyeong Ga-ryeong et parla.
« Mais est-ce vraiment ce qui compte ? Comment j'ai appris le lien entre le Fuseau Briseur du Ciel d'Azur et vous-même ? »
« ……Non. Cela n'a aucune importance. »
C'est une bonne chose que Gyeong Ga-ryeong l'ait jugé ainsi.
Car si elle avait vraiment exigé de savoir comment il l'avait découvert, il n'aurait eu d'autre choix que de raconter des absurdités sur une vie antérieure.
Dans ce cas, j'aurais de la chance de garder la tête sur les épaules.
Il n'avait aucun intérêt à mourir d'une mort inutile ici, des mains de Gyeong Ga-ryeong.
Gyeong Ga-ryeong regagna son siège et posa son menton dans sa main.
« Démon de la Mort de l'Ombre Sanglante et Main de Sang Empoisonnée, reculez. »
« Mais, Chef. »
« Reculez. Si vous le tuez par accident, le Démon Céleste viendra jusqu'à la Chaîne des Dix Mille Montagnes. »
À l'ordre ferme de Gyeong Ga-ryeong, le Démon de la Mort de l'Ombre Sanglante et la Main de Sang Empoisonnée bondirent finalement en arrière et disparurent.
Jeong-min, lui aussi, dispersa la Balle Démoniaque qu'il formait au bout de ses doigts.
Curieux, Jeong-min jeta un coup d'œil à l'endroit où les deux se tenaient. Il y avait clairement eu un bruit d'éclaboussure plus tôt, pourtant le sang répandu dans toutes les directions n'avait pas frémi le moins du monde.
Fascinant. Ont-ils un art pour éviter de marcher dans le sang ?
Gyeong Ga-ryeong fit un geste.
« Bien — je comprends que tu as mentionné le nom du Fuseau Briseur du Ciel d'Azur pour forger une Alliance de l'Ouest. Alors ? Que recherches-tu ? Écoutons cela. »
« Je vous promets une chose. Si l'Alliance de l'Ouest est formée, la tête du Fuseau Briseur du Ciel d'Azur sera vôtre, Chef Gyeong. »
« Hmm. »
Le coin des lèvres de Gyeong Ga-ryeong se courba vers le haut.
« C'est une proposition fort séduisante. Trancher celui qui a laissé mes yeux dans cet état — de ma propre main. »
« Allez-vous accepter ? »
« J'ai mes propres conditions. Jusqu'à ce que nous agissions contre le Fuseau Briseur du Ciel d'Azur, le Culte du Sang ne fera partie de l'Alliance de l'Ouest que de nom — nous n'apporterons aucune aide aux mouvements du Culte du Démon Céleste. Compris ? »
Jeong-min dessina une carte du monde martial dans son esprit.
C'était le Xinjiang. Atteindre l'Anhui, où se trouvait le Fuseau Briseur du Ciel d'Azur, prendrait au moins quelques mois, même à pied.
En d'autres termes — elle disait qu'elle ne mettrait pas un pied sur le front principal contre l'Alliance Martiale ?
Alors ce n'est pas différent du Palais du Potala, je suppose.
Jeong-min hocha la tête.
Quoi qu'il en soit, ce qui importait, c'était le poids. Avoir le nom du Culte du Sang associé à l'Alliance de l'Ouest en surface suffisait.
« Très bien. »
« Apporte le document pour signature. »
Jeong-min tendit le serment de l'Alliance de l'Ouest, et la Chef du Culte du Sang, Gyeong Ga-ryeong, s'apprêta à le signer ouvertement —
Mais sa main s'arrêta.
« Il semble que tu aies encore quelque chose à dire. »
Bon sang. Toujours aussi perspicace.
« Signez d'abord, et je parlerai ensuite. »
« Je veux l'entendre avant de signer. »
« Mm. »
N'ayant pas d'autre choix, Jeong-min retroussa la manche gauche de sa robe.
Il montra à Gyeong Ga-ryeong la légère tache noire qui subsistait au bout de ses doigts.
Gyeong Ga-ryeong ne pouvait pas la voir avec ses yeux absents — mais elle ressentirait quelque chose émanant de celle-ci.
« C'est…… ? »
Comme prévu.
« Chef Gyeong. Auriez-vous l'amabilité de me raconter un peu l'histoire du Dieu Maléfique Descendant ? »
Jeong-min n'était pas venu au Culte du Sang uniquement pour forger l'Alliance de l'Ouest.
Si je n'entre pas en enfer, qui y entrera ?
L'enfer — c'était un autre nom pour le Culte du Sang.
La Veine Démoniaque qui affligeait Jeong-min.
Le fil qui pourrait la dénouer se trouvait ici, dans cet enfer même.
.
.
.
Il y a fort longtemps, avant même que le continent ne reçoive un nom —
Dans les contrées septentrionales de ce qui est aujourd'hui le Xinjiang, là où se dresse le Culte du Sang, vivait un être surnaturel grand et redoutable appelé le Dieu Maléfique Descendant. Un jour, les gens vinrent à lui et lui offrirent de la nourriture.
Dieu Maléfique Descendant ! Voici nos cadeaux pour toi !
Dieu Maléfique Descendant ! Nous te portons toujours en la plus haute estime !
C'est parce que tu es ici que nous sommes toujours bénis !
Reconnaissant de leur bienveillance, le Dieu Maléfique Descendant mangea la nourriture avec grand plaisir — et pendant qu'il dormait, rassasié et content, les gens commencèrent à entasser terre et sable sur son corps.
Sur le sable, ils empilèrent des rochers, et sur les rochers, encore du sable.
Les gens enterrèrent le grand Dieu Maléfique Descendant sous une montagne de leur propre création. Ils l'avaient fait pour pouvoir construire leurs maisons dans les contrées septentrionales du Xinjiang.
Lorsque le Dieu Maléfique Descendant l'apprit, il entra dans une rage folle depuis sous la montagne qui l'emprisonnait et déclara :
Vous qui avez osé m'humilier — je vous maudis d'une punition céleste ! Désormais, vous souffrirez d'une affliction appelée Mal du Sang Céleste, et le malheur suivra votre lignée pour les générations à venir !
Et le Dieu Maléfique Descendant tordit son corps, enlaçant les habitants du nord du Xinjiang dans son étreinte.
C'est ce qui devint la Chaîne des Dix Mille Montagnes d'aujourd'hui.
« En d'autres termes, la légende raconte que sous cette Chaîne des Dix Mille Montagnes, le Dieu Maléfique Descendant vit toujours. »
Gyeong Ga-ryeong termina de raconter la vieille histoire.
Jeong-min hocha la tête. C'était une histoire qu'il connaissait déjà de sa vie antérieure.
Alors, quelle importance cette légende ancienne avait-elle maintenant ?
Le Mal du Sang Céleste.
Une légende restait une légende — on ne pouvait la prendre pour vérité.
Pourtant, la maladie qui frappait les membres du Culte du Sang était bien réelle.
La maladie qu'ils appelaient Mal du Sang Céleste provoquait l'apparition de taches cramoisies sur le corps, et plus ces taches grandissaient, plus la mort approchait.
Chaque membre du Culte du Sang que j'ai rencontré avait ces taches. Mais Gyeong Ga-ryeong n'en avait aucune.
Même ses plus proches — Wi Un-heo et Seong Ju-gwan — portaient les taches, pourtant Gyeong Ga-ryeong seule en était exempte.
Et ce Mal du Sang Céleste ressemblait étroitement à la Veine Démoniaque.
« C'est à la fois une maladie endémique de ce village et une contagion. Il n'y a pas de remède, et peu vivent au-delà de quarante ans. »
Il y avait de l'amertume dans les mots de Gyeong Ga-ryeong.
Elle tourna son visage vers Jeong-min. Même sans vue, il y avait quelque chose qu'elle pouvait percevoir dans cette direction.
« Et pourtant — tu es aussi porteur du Mal du Sang Céleste ? »
Comme prévu. La supposition de Jeong-min n'avait pas été fausse.
Dès l'instant où il avait posé les yeux sur la Veine Démoniaque, il avait pensé que ses symptômes ressemblaient au Mal du Sang Céleste du Culte du Sang.
Même s'il ne s'agissait pas d'afflictions identiques, leurs principes sous-jacents devaient être similaires.
Alors, celui qui détenait les clés pour la supprimer serait le Chef du Culte du Sang.
« Sa nature semble quelque peu différente. Pas rouge — la tienne est noire. »
Elle savait, même sans yeux.
« J'ai besoin du moyen de guérir ce Mal du Sang Céleste. »
« Pourquoi. »
« Parce que je veux vivre longtemps. »
À la réponse directe de Jeong-min, Gyeong Ga-ryeong laissa échapper un souffle léger, amusé.
En vérité, Jeong-min voulait moins simplement vivre longtemps que prendre cette Veine Démoniaque et la soumettre à sa propre volonté — mais là n'était pas la question.
« Audacieux de ta part. Penses-tu que je vais t'aider ? »
« Je préférerais que cela soit traité séparément de l'Alliance de l'Ouest. »
« Qu'il en soit ainsi. Mais mes sentiments sont étrangement mitigés. Tu es venu jusqu'au Culte du Sang dans la Chaîne des Dix Mille Montagnes, et tu as l'intention de repartir avec seulement des gains pour toi-même. »
Pris.
Comme Jeong-min ne le nia pas, Gyeong Ga-ryeong parla.
« La signature est en suspens. »
« Ah. »
« Écoute-moi bien. J'ai dit en suspens, pas refusé. Je te dirai comment supprimer le Mal du Sang Céleste. Mais avant cela, j'ai une requête à te soumettre. »
« Une requête ? »
« Il n'y a pas que ton camp qui a le droit de demander — il est juste que je reçoive quelque chose en retour avant de prêter ma force, n'est-ce pas ? »
C'était la nature de la politique. Donner un, recevoir un.
Il n'y avait rien de mal dans ce qu'elle disait, alors Jeong-min prépara sa réponse.
« Que voulez-vous ? »
« Tu as dû voir les Bêtes Démoniaques vivant dans la Chaîne des Dix Mille Montagnes. »
Le Loup de Sang — était-ce cela ?
Quand Jeong-min fit signe qu'il savait, Gyeong Ga-ryeong continua.
« Le Loup de Sang est une Bête Démoniaque qui vit dans la Chaîne des Dix Mille Montagnes et dévore quiconque y pénètre. Il n'a pas toujours été là — mais à un moment donné, il s'y est installé. »
« Vous dites qu'ils n'étaient pas là à l'origine ? »
« Pourtant, à partir d'un certain moment, les Loups de Sang ont commencé à descendre de la montagne de plus en plus souvent, nuisant aux gens. »
« Peut-être que la montagne est devenue trop étroite pour eux. »
« Voir des villageois innocents en être victimes a été un casse-tête constant. »
« C'est-à-dire ? »
« Chassez jusqu'au dernier Loup de Sang de la Chaîne des Dix Mille Montagnes. »
Une requête qui semblait simple, mais intimidante.
Selon l'estimation de Jeong-min, les Loups de Sang n'étaient pas particulièrement forts. Le problème était de savoir comment tous les traquer à travers une montagne aussi vaste.
Et —
Ne pouvait-elle pas le faire elle-même ?
Gyeong Ga-ryeong était déjà bien assez forte — alors pourquoi avait-elle été incapable de gérer les Loups de Sang pendant toutes ces années ?
Qu'elle ait senti sa question ou non, Gyeong Ga-ryeong eut un sourire gêné.
« Eh bien — j'ai une phobie des loups, tu vois. »
« Une phobie des loups…… ? »
Quelque chose le frappa dans ces mots.
De toutes choses, une Chaîne des Dix Mille Montagnes où vivait Gyeong Ga-ryeong — qui se trouvait avoir une phobie des loups — et, de toutes choses, des Loups de Sang qui s'y trouvaient aussi ?
C'était presque comme si quelqu'un avait délibérément lâché des loups pour piéger Gyeong Ga-ryeong en ce lieu.
« …… »
Jeong-min réfléchit longuement.
Du point de vue de Gyeong Ga-ryeong, il semblait étrange qu'une chose aussi simple nécessite une délibération aussi longue — mais peu importe.
Jeong-min réfléchit longuement, et finit par parvenir à une conclusion en lui-même.
« C'est raisonnable. »
« Débarrassez-vous des Loups de Sang, et je signerai le serment de l'Alliance de l'Ouest — et je vous donnerai la solution pour supprimer le Mal du Sang Céleste. »
« Alors c'est entendu. Je vais m'en occuper maintenant. »
« Très bien… Attends, déjà ? »
Jeong-min se leva et se secoua sans hésitation, et c'est Gyeong Ga-ryeong qui fut déconcertée.
Mais Jeong-min n'avait aucune raison de s'attarder davantage.
« Même en ce moment, l'Alliance Martiale est en mouvement. Où est le temps pour se reposer ? Laissez les louveteaux à ma charge. Alors, adieu. »
Bond —
Jeong-min bondit et disparut.
Sentant sa présence s'estomper au loin, Gyeong Ga-ryeong se rassit sur sa chaise et posa son menton dans sa main.
‘…….’
Les Loups de Sang de la Chaîne des Dix Mille Montagnes.
Elle savait, elle aussi. Les loups qui étaient apparus sans avertissement dans la Chaîne des Dix Mille Montagnes — comment pouvait-elle ne pas connaître les Bêtes Démoniaques qui semblaient être apparues uniquement pour la cibler ?
Sans aucun doute……
Dans cette montagne — assurément.
Le Dragon Rouge sera là.