Chapitre 36
« Les membres de la Secte du Corps Martial croient en la même chose. Mais ils ont choisi de donner la priorité à la part inconsciente et émotionnelle de leur esprit. Ils vont même plus loin en prenant une pensée consciente pour la transformer en pensée inconsciente. Ensuite, ils sacrifient chaque émotion et chaque pensée à cette pensée inconsciente. »
« Mais nous, au sein de la Secte des Quatre Directions, nous choisissons de privilégier les pensées conscientes et la logique. Nous raffinons notre Cœur de Dao en augmentant la zone de l'esprit contrôlée et occupée par des pensées conscientes et la logique, tout en diminuant la zone de notre esprit contrôlée par les pensées inconscientes et les émotions. »
Après avoir dit cela, il lâcha la craie et s'essuya la main avec une serviette propre. Ce faisant, il ajouta : « Il existe de nombreuses façons de raffiner le Cœur de Dao. Si vous voulez mon avis, contrôler son état d'esprit est plus fiable que la moralité en tant qu'outil pour raffiner le Cœur de Dao. Mais ce n'est que mon opinion. »
« Cependant, peu importe à quel point nous sommes divisés sur la question du raffinage du Cœur de Dao, tout le monde s'accorde à dire qu'il existe neuf rangs de Cœur de Dao, tout comme il existe neuf rangs de cultivation. Du plus faible au plus fort, ces rangs sont : la force de volonté de vapeur, la force de volonté d'eau, la force de volonté de glace, la force de volonté de bois et la force de volonté de pierre. »
Puis il gloussa et dit : « Quant au reste, je ne sais pas comment ils s'appellent. Si vous le découvrez, assurez-vous de me le dire. »
Il redevint sérieux en ajoutant : « Si vous y prêtez attention, vous réaliserez qu'à mesure que la force de volonté devient plus puissante, sa densité augmente. Donc, s'il n'y a qu'une seule chose que vous devez retenir de mon cours aujourd'hui, c'est que le Cœur de Dao est la densité et la dureté de l'esprit d'un individu. »
Il leur adressa ensuite un sourire malicieux et déclara : « Pour le reste de votre programme d'initiation, je vous aiderai à raffiner votre Cœur de Dao. Je vous préviens tout de suite, ce ne sera pas une expérience agréable. Mais là encore, rien de ce qui vaut la peine d'être possédé ne devrait être facile à acquérir. »
Loki observa le visage de Muni lorsqu'il leur expliqua que le raffinage du Cœur de Dao serait douloureux, et il ne douta pas un seul instant de ses paroles. Sa confiance reposait sur le fait que Muni ne ferait rien intentionnellement pour leur nuire gratuitement.
Au contraire, il pouvait compter sur Muni pour faire de son mieux afin de les rendre plus forts. Après tout, plus ils étaient forts, mieux c'était pour Muni. Ainsi, si l'entraînement du Cœur de Dao devait être douloureux en temps normal, il pouvait être certain que Muni le rendrait encore plus atroce pour qu'il soit d'autant plus efficace.
Beaucoup pensaient la même chose. Leurs pensées les firent se recroqueviller et pâlir de peur.
Afin de les encourager, Muni déclara : « À partir de maintenant, vous serez testés chaque semaine, et le moins performant sera éliminé. Vous serez évalués sur votre cultivation et votre énergie interne totale, votre manipulation habile de l'énergie, et la puissance de votre Cœur de Dao. »
« Cela fait un total de trois tests et trois chances pour vous d'exceller. Vos scores à chaque test seront additionnés, et le dernier du classement sur les trois sera éliminé. »
« Si vous réussissez très bien à un test, il est peu probable que vous soyez éliminé. Puisque le Cœur de Dao et la manipulation de l'énergie ne nécessitent pas de talent particulier, votre survie ne dépendra plus entièrement de votre potentiel de cultivation. »
« Vous pouvez tirer parti de votre cran et de votre travail acharné pour réussir le test de manipulation de l'énergie et celui du Cœur de Dao. Ce n'est là qu'un humble conseil. Vous pouvez choisir de le suivre ou non. »
Muni prétendait qu'il s'agissait d'un humble conseil, mais personne n'osa le négliger. Chacun accepta rapidement ses paroles comme si sa vie en dépendait, ce qui était effectivement le cas. Ainsi, tout le monde fut encouragé.
Malheureusement pour eux, peu importe à quel point quelqu'un est déterminé et encouragé à faire quelque chose, la valeur de cette détermination ne pèse pas lourd tant qu'ils ne commencent pas à agir et ne réalisent pas à quel point la tâche est ardue.
Dans sa vie passée, Loki avait entendu un dicton selon lequel tout était plus difficile qu'il n'y paraissait. En l'occurrence, le raffinage du Cœur de Dao était bien plus douloureux que ce à quoi Loki s'attendait.
Pour la première étape de leur entraînement au Cœur de Dao, Muni fit venir un guérisseur. Puis il commença à leur couper les membres, en commençant par les doigts. Le travail du guérisseur consistait à les maintenir en vie pendant l'entraînement et à les aider à rattacher les appendices coupés une fois l'exercice terminé.
Muni leur dit : « Le but de cette étape est de vous habituer à la douleur et, à terme, de la surmonter. »
Puis il trancha le doigt d'un initié d'un seul coup de lame d'eau. L'initié en question hurla de douleur.
Muni ne l'empêcha pas de crier. Mais il fronça les sourcils et dit : « Ne laissez pas vos émotions contrôler votre réaction. Vous devez réaliser que si la douleur est réelle, elle n'est pas le maître de votre esprit. Vous devez devenir le maître de votre esprit, alors enregistrez la douleur et laissez-la passer. »
Dès qu'il eut fini de parler, il trancha le bras entier au niveau du poignet.
La douleur que la pauvre fille ressentit fut bien plus intense que d'habitude, car il restait encore deux doigts sur son bras, et elle s'attendait à ce qu'il coupe les doigts, pas son bras entier.
Alors non, elle ne put absolument pas suivre les instructions de Muni. La douleur était tout simplement trop forte pour qu'elle puisse la laisser passer. Toute volonté de contrôler sa souffrance fut rapidement submergée par le choc de la perte de son bras.
Muni ne força personne à subir ce processus douloureux. Il ne coupait les membres que de ceux qui étaient consentants.
Il secoua la tête et dit : « Je ne vous forcerai pas à traverser cela, car vous contraindre à faire quelque chose rendrait l'entraînement moins efficace que si vous veniez volontairement souffrir. »
« Le but du processus est que vous vous contrôliez et maîtrisiez votre esprit. Quoi de mieux que de se contrôler soi-même pour avancer vers une expérience douloureuse, tout en sachant à quel point elle le sera ? »