Chapitre 1 202
Les Dao Lords ne s’étaient pas souciés qu’il les traite de fermiers et de bouchers, parce que c’était la vérité et, surtout, parce que les cultivateurs de rang 8 ne pouvaient rien y faire.
Au début, ils avaient cru que Loki cherchait à semer la discorde dans leur secte et à la saper de l’intérieur. Si tel avait été le cas, ils n’auraient ressenti que du mépris pour lui. Mais maintenant qu’il prétendait changer leur destin, ils n’avaient d’autre choix que de le considérer comme une menace pour la stabilité de leur secte.
Les Dao Lords s’inquiétèrent et voulurent mettre fin à la réunion. Malheureusement, ils ne pouvaient pas intervenir, sous peine d’annuler leur accord avec Loki.
Mais Volonté martiale s’en moquait. « Mettons-y fin avant qu’il ne se produise quelque chose d’irréparable. »
« Pas encore, répondit l’Érudit tiède d’un ton sévère. Nous ne savons même pas ce qu’il veut faire. »
« Je dois donner raison à Volonté martiale, ajouta Œil céleste. Ce Ragnarök ne prépare rien de bon. J’ai un mauvais pressentiment. »
L’Érudit tiède soupira donc et demanda : « Qu’est-ce qui vous inquiète, au juste ? »
« Quel est le pire qui puisse arriver ? Il ne peut pas les recruter. Alors, quoi qu’il fasse, ils resteront sous notre contrôle et nous en ferons ce que nous voudrons. »
« Je suis surtout curieux de savoir ce qu’il compte faire. D’ailleurs, avez-vous envisagé que tout ceci puisse n’être qu’une mise en scène destinée à nous pousser à rompre notre accord ? »
« Et s’il bluffait pour pouvoir intervenir librement dans l’Ascension du Monde du Ciel Béni ? »
Cette question laissa Volonté martiale sans voix un instant. Il finit par dire : « Je déteste trop les intrigues. »
« Si ça tourne mal, je te tiendrai pour responsable, dit Œil céleste d’un ton sombre. »
En observant la scène, Roi du harem soupira de soulagement et dit : « Je suis tellement contente de ne pas avoir d’êtres divins et de ne pas avoir à m’inquiéter de tout ça. »
Les autres Dao Lords l’ignorèrent. Ils avaient quelque chose à perdre et ne voulaient pas gaspiller leurs ressources mentales à lui prêter attention.
En contrebas, Loki disait : « Et si je vous disais que vous n’êtes pas obligés de rester des animaux d’élevage et que vous pourriez devenir des éleveurs, si vous le vouliez ? »
Ses paroles provoquèrent une vague de stupeur et d’incrédulité parmi ses auditeurs. Un cultivateur de rang 8 se demanda même : *Il a perdu la tête ?*
Face à leurs doutes, il poursuivit : « Vous m’avez bien entendu. Je peux vous aider à devenir des Initiés du Dao de rang 9, puis même à atteindre le royaume supérieur pour devenir des Dao Lords capables de fonder vos propres sectes.
« Je sais que ça semble trop beau pour être vrai, mais c’est pourtant le cas. Je jure sur mon Cœur de Dao que j’ai l’intention de vous aider tous à atteindre le rang 9, et même le rang 10.
« Maintenant, vous voyez bien que ce n’est pas une plaisanterie. Je n’ai pas que ça à faire que de vous réunir pour plaisanter. »
Ses paroles finirent par toucher les cultivateurs de rang 8. Ils entrevirent enfin une lueur d’espoir, et leur méfiance envers lui se mua peu à peu en impatience.
Mais avant que l’un d’eux ait pu accepter son offre, un rugissement furieux retentit dans le ciel : « Ça suffit. J’en ai assez vu. »
C’était Volonté martiale qui avait rugi. À peine eut-il crié qu’il passa à l’action : un bras fantomatique s’abattit pour saisir ses quatre disciples de rang 8 et les arracher à la réunion.
Tandis que le bras fantomatique s’abattait, l’Érudit tiède rugit : « Noooon ! »
Mais Volonté martiale resta inflexible. « Cette mascarade est terminée. »
Alors que le bras fantomatique était sur le point d’atteindre sa cible, Loki passa à l’action. Un autre bras fantomatique apparut dans le ciel et repoussa le premier d’une gifle.
Volonté martiale refusa de céder et créa d’autres bras fantomatiques. Loki riposta en faisant de même. Les deux adversaires ne cessèrent alors d’en faire surgir pour se combattre.
Un moment durant, le ciel fut rempli de bras fantomatiques qui s’entrechoquaient sans relâche. La situation s’envenima lorsque l’Érudit tiède, Œil céleste et Maître-épée se joignirent au combat : ils créèrent leurs propres bras fantomatiques pour repousser ceux de Loki et s’emparer de leurs disciples.
Mais, quel que soit leur nombre, Loki parvenait toujours à les bloquer. Les bras fantomatiques ne demandaient qu’un peu d’énergie : il pouvait donc en créer autant qu’il le voulait, pourvu qu’il ait assez d’énergie et que sa réserve d’Entropie puisse encaisser le contrecoup d’une telle intervention dans le royaume inférieur.
Or, il possédait une longue durée de vie et ne s’inquiétait pas de l’Entropie. Ils ne pouvaient donc pas le déborder en multipliant les bras fantomatiques.
La puissance de ces bras était elle aussi limitée. Elle ne dépendait ni du rang de cultivation de leur créateur ni du nombre de voies qu’il possédait. Ils n’avaient donc pas non plus l’avantage en matière de qualité.
La situation était dans l’impasse. Les Dao Lords pouvaient laisser cette stagnation épuiser Loki, mais celui-ci avait des projets plus ambitieux et ne voulait pas perdre son temps en querelles futiles.
Son véritable corps déchira une brèche dans la frontière séparant les royaumes inférieur et supérieur, afin de se rendre sur les lieux. Puis son Esprit divin jaillit de la faille et balaya les 21 cultivateurs de rang 8, les immobilisant sur-le-champ.
Après s’être assuré d’avoir récupéré la marchandise, il sourit et lança : « Quelle animation ! »
« Personne ne m’a dit qu’il y avait une fête ici. Heureusement, je suis arrivé juste à temps pour m’inviter. J’espère ne rien avoir raté d’intéressant. »
Personne n’était d’humeur à plaisanter, surtout pas Volonté martiale. À vrai dire, il aurait préféré tout le contraire : il voulait se battre contre quelqu’un.
Volonté martiale n’avait jamais été aussi furieux, et sa voix le trahissait lorsqu’il cria : « Relâche-les immédiatement ! »
Sa voix était si puissante qu’elle ébranla les cieux. Le monde trembla et le tonnerre gronda dans le ciel.
Cette démonstration de puissance était impressionnante et fit tomber de nombreuses personnes à terre, mortes ou évanouies. Malheureusement, ce cri retentissant ne parvint pas à faire bouger Loki.