Chapitre 1 180
Après s’être plaint de l’extravagance du Dieu suprême, il consulta l’espérance de vie qui lui restait et vit qu’elle venait de franchir le cap des dix milliards d’années. Il fronça les sourcils et déclara : « À ce rythme, ce type va me ruiner. »
Il n’était qu’à moitié sérieux. En réalité, il était encore loin de la faillite. Toutefois, offrir davantage d’avantages aux Mortels finirait par se révéler contre-productif.
Il avait calculé auparavant que, même avec un contrôle strict de la population, le seuil de rentabilité était de 300 %. Au-delà, le modèle économique s’effondrerait.
Passé les 300 %, la cultivation deviendrait une chaîne de Ponzi : il lui faudrait prendre des années de vie aux nouveaux fidèles pour payer les anciens. Le système s’écroulerait ensuite quand il n’aurait plus de nouveaux fidèles, ou que la pression exercée par les anciens deviendrait trop difficile à gérer.
« Ça ne peut pas continuer ainsi. Ce type est clairement déterminé à se battre contre moi jusqu’à la mort. Je dois faire quelque chose qui le poussera à se rendre sur-le-champ, dès qu’il comprendra qu’il n’a aucune chance de gagner. »
« Je dois lui briser le moral », lança-t-il, les yeux soudain brillants.
« Oui, c’est ce que je dois faire. Mais comment ? »
« Ces jeunes Gémeaux ont beaucoup d’avantages que je ne peux pas me permettre. Il me faut donc m’appuyer sur un avantage que je suis le seul à posséder. »
Alors qu’il cherchait une solution, une idée lui vint. Elle était si bonne que ses yeux s’illuminèrent.
Il déclara même fièrement : « Je ne sais pas comment je fais, mais je trouve sans arrêt de bonnes idées. Je dois être un génie ou quelque chose du genre. »
Après s’être donné une tape dans le dos et avoir gonflé son ego au-delà de toute mesure, il se mit au travail. Ce fameux travail consistait à modifier un Metac de branche précis, afin que son Metac Suprême aide les Mortels à l’activer.
Il avait tiré cette idée de certains Metacs de la Voie de l’Argent. Plus précisément, le Metac Valeur de la vie, dans ses versions Capacité de Vie et Metac Divin, lui avait servi de source d’inspiration.
Tout cultivateur de l’argent doté de la Capacité de Vie Valeur de la vie pouvait déterminer d’un seul regard la valeur de la vie d’une personne. Il pouvait ensuite la tuer, quelle que soit sa puissance, à condition d’avoir assez d’argent à dépenser.
Ainsi, dans les faits, l’essentiel de la puissance de la Capacité de Vie Valeur de la vie était indépendant de la force et de la cultivation de son utilisateur. Elle dépendait surtout du Metac Suprême, puisque c’était lui qui faisait le travail.
De la même façon, il voulait aider ses cultivateurs à gagner des années de vie par un moyen qui leur était normalement inaccessible. Il comptait leur en faire gagner pour ne pas avoir à leur donner les siennes.
Quand il eut terminé ses modifications, il frappa dans ses mains et s’exclama : « Voilà, c’est fait. »
« J’aurais dû faire ça depuis longtemps. Non seulement cela m’aidera à remporter cette guerre des enchères, mais cela permettra aussi à ma voie de s’implanter plus vite dans le monde. Pourquoi n’ai-je pas pensé plus tôt à cette solution ? »
Il déploya ensuite le nouveau Metac de branche dans le Metac Suprême.
Le Metac Suprême reçut le Metac de branche et informa les Mortels de ce nouvel ajout à leur répertoire. Puis il attendit que ses actes portent leurs fruits.
Après tant d’allers-retours entre la Secte de l’Olympe et les autres établissements des Gémeaux, comme la Secte du Sommet, le Monde du Ciel Béni était depuis longtemps devenu un paradis pour les Mortels.
Les Dao Lords se creusaient la tête, inquiets de savoir comment attirer une plus grande part de la population, mais les Mortels, eux, passaient du bon temps : la compétition entre les deux sectes leur profitait.
Pourtant, tous les Mortels n’étaient pas heureux. Greg, un Mortel de rang 3 du Champ de Bataille Terrestre, l’était rarement. Il se plaignait sans cesse de quelque chose ; personne ne fut donc surpris lorsqu’il se mit à critiquer les dernières méthodes de cultivation.
« C’est dommage, dit-il en secouant la tête. Ces sectes sont arrivées trop tard. »
Il se plaignait sur le canal de communication des capitaines du Champ de Bataille Terrestre, si bien que tous purent l’entendre. D’habitude, ils ne prêtaient pas attention à ses paroles, mais cette fois, la plupart partageaient son sentiment.
« Ils sont vraiment arrivés trop tard, déplora quelqu’un. Si seulement j’étais de rang 2, je pourrais changer de voie. Ça ne me dérangerait pas de tout reprendre à zéro si cela me rapportait des années de vie supplémentaires. »
Greg acquiesça. « J’ai entendu dire qu’ils gagnaient des années de vie en suivant cette voie, et qu’en plus, ils n’avaient pas à payer de frais d’éveil. »
« Apparemment, n’importe quel Mortel, où qu’il se trouve, peut devenir cultivateur en laissant tomber son sang sur les Metacs de base. Et il n’a pas à payer de frais d’éveil à sa secte. C’est incroyable, non ? » demanda-t-il, émerveillé.
Sa supérieure, Amelia, de rang 4, répondit : « C’est vrai. J’ai entendu dire que les programmes d’initiation des différentes sectes ont été quasiment anéantis. »
« Franchement, ça ne m’étonne pas. Les nouvelles sectes n’imposent aucun seuil de potentiel. Elles ne demandent pas d’argent pour éveiller les Mortels et ne forcent pas les initiés à s’entretuer, comme nous avons dû le faire.
En gros, les Mortels peuvent s’éveiller n’importe où et n’importe quand. Après avoir entendu ça, je n’ai pas été surpris de voir l’afflux de recrues se tarir. »
Greg soupira. « La situation est devenue si mauvaise que les cultivateurs de rang 2 ont pratiquement disparu de la secte. Nous n’avons pas reçu de nouveaux soldats depuis plus d’une semaine. La Secte des Quatre Directions est fichue ? »
« Fais attention aux questions que tu poses, grande gueule, le réprimanda Amelia. Tu ne sais donc pas que la secte nous surveille en permanence ? Tu veux qu’on se fasse tuer ? »
Mais Greg ne tint pas compte de son avertissement. Il renifla et lança : « Tu crois à cette théorie du complot selon laquelle les Dao Lords sont partout autour de nous et nous écoutent sans arrêt ? »