Chapitre 73
Chapitre 73 - La Salle des Totems Silencieux
Traduction: Moonkissed
Suivant les ordres de l'instructeur Seraphis, Arthur et neuf autres candidats se dirigèrent vers les dix portes. Certains étaient nerveux, d'autres concentrés, d'autres encore détendus. Quelques candidats s'étaient préparés à cette épreuve depuis des années.
Ka-thumb !...
Au moment où Arthur franchit le seuil de la première section, la porte se referma derrière lui et il se retrouva dans une petite pièce aux quatre murs éclairés par un seul cristal bioluminescent.
Tous les murs se mirent à briller faiblement, recouverts de mystérieuses runes IIthoriennes qui semblaient se tenir par la main et danser devant Arthur.
Mais cela ne faisait pas partie de l'épreuve, car cela n'arrivait qu'à Arthur, qui souffrait de dyslexie visuelle.
‘Bon sang, tu ne peux pas... juste une fois ?’ murmura Arthur dans son esprit, sentant ses yeux bouger et perdre leur concentration.
Il cligna des yeux avec force, puis lut la première phrase qui s'offrait à son regard.
« Va'therin os ulm'ka... » Les lettres se déformèrent... Vλ'τheɿiи oƨ uʟɯ'ҡa.
« Est-ce que cela signifie « celui qui est perdu marche seul » ? Ou « celui qui marche seul est perdu » ? Aaaaaaa... »
Arthur avait l'impression de devoir mobiliser toute la puissance de son cerveau pour effectuer une lecture élémentaire. Il détestait cela plus que tout, car cela le faisait se sentir stupide et inutile.
C'est pourquoi il avait commencé à détester les études. Il avait cessé d'avoir l'impression d'acquérir des connaissances et avait plutôt l'impression de mener une guerre contre les lettres.
Depuis cette nuit maudite, la lecture était devenue une bataille chaque fois qu'il était nerveux. Même s'il n'était pas là en personne, les nouvelles et l'état de son frère étaient plus que suffisants pour le traumatiser à vie.
Le fait qu'il ait reçu la nouvelle alors qu'il lisait un livre d'histoires n'avait pas aidé...
« Restez en place, bon sang ! »
Arthur frappa le mur du poing et se frotta les yeux. Cela sembla aider pendant un instant, car les lettres reprirent leur place.
« Les totems apparaîtront dans trois... deux... un. Votre chronomètre est lancé ! »
Après l'annonce de l'instructeur Seraphis, Arthur remarqua qu'un petit totem en bois ressemblant à une hache sortait de la plate-forme. Il se mit à tourner sur son axe, comme un trésor exposé dans un musée.
‘Est-ce un totem d'assaut ?’ Arthur fronça les sourcils, ne reconnaissant pas du tout le totem.
Il savait qu'il existait des millions de totems, voire plus, ce qui rendait extrêmement difficile de mémoriser chacun d'entre eux et leur incantation.
Mais il connaissait quelques astuces... S'il avait la forme d'une arme, c'était un totem d'assaut. S'il avait une forme défensive, c'était un totem de protection. S'il avait la forme d'une bouteille, c'était un totem de récupération. S'il avait la forme d'un animal, c'était un totem de scellement. S'il avait la forme d'un symbole, c'était un totem de compétence.
Il existait de nombreux autres types sans nom, mais Arthur ne savait pas grand-chose à leur sujet... Ils n'étaient utilisés que par les Daywalkers de haut rang. Trop rares et puissants pour que leur connaissance soit diffusée publiquement.
Si la forme du totem déterminait généralement son effet, il y avait toujours des exceptions.
« Il est impossible que ce soit une question piège dès le départ. Donc, ce doit être un totem d'assaut... mais qu'est-ce que c'est ? Je n'ai jamais lu quoi que ce soit sur un totem d'assaut en forme de hache. » Arthur fronça les sourcils.
Alors qu'il s'efforçait de reconnaître le totem, un candidat de son groupe avait déjà franchi la première section, ouvrant la porte au niveau suivant. Arthur s'en rendit compte après avoir entendu le bruit.
« Est-ce que je tente le coup et j'essaie d'analyser l'incantation sur les murs ? »
Au moment où cette pensée lui traversa l'esprit, les lettres lumineuses sur les murs se mirent à nouveau à sauter... dansant de manière chaotique, le submergeant.
« Et puis merde... faisons ce que Levi a dit. » Arthur abandonna et dit à voix haute : « Je passe. »
Au moment où le mot sortit de sa bouche, les murs s'assombrirent pendant quelques secondes. Puis, ils brillèrent en rouge avant que le totem ne soit retiré de la plate-forme et remplacé par un autre.
Arthur jeta un coup d'œil au nouveau totem en bois en forme de bouteille en silence. Comme rien d'autre ne se passait, il refit la même chose.
Le totem fut remplacé par un autre. Comme Arthur ne le reconnaissait pas non plus, il passa à nouveau. Après avoir répété cette opération trois fois sans pénalité, son sourire s'élargit.
« Mon grand frère avait raison. »
Levi lui avait dit que puisque l'instructeur Seraphis n'avait pas fixé de limite au nombre de changements, il pouvait en théorie continuer à changer les totems jusqu'à la fin de l'épreuve !
La meilleure chose à faire était donc de continuer à passer les totems inconnus jusqu'à ce qu'il tombe sur celui qu'il avait mémorisé pendant sa préparation.
Comme la première section était la plus facile, les totems n'étaient pas si rares.
Après avoir changé deux fois de totem, Arthur tomba enfin sur celui dont il avait entendu parler une semaine auparavant... un totem de guérison utilisé pour soigner les brûlures. Il se souvenait encore très bien de l'incantation.
« Vael'thura en'shakai, rekthor os luminar... que la lumière revienne, guéris la brûlure, que la douleur disparaisse. » Arthur prononça l'incantation avec un fort accent.
Contrairement à Levi, il n'était pas du tout fluide... il parlait rarement l'Iithorien au quotidien. Néanmoins, la prononciation était correcte, et c'était tout ce qui comptait pour les totems de bas niveau.
Les inscriptions sur le totem de guérison s'illuminèrent brièvement et projetèrent leur lumière sur les murs, faisant passer leur lueur blanche au vert.
La plate-forme s'enfonça dans le sol et la porte s'ouvrit sur la section suivante. Arthur expira de soulagement et s'avança.
« Peut-être que je peux aller jusqu'au bout en utilisant cette faille ? » Il sourit après avoir remarqué la même configuration.
Hélas, il découvrit rapidement que la gentillesse de l'instructeur Seraphis ne s'étendait qu'à la première section. Le totem ne changea pas après le passage d'Arthur... Au lieu de cela, les inscriptions gravées dessus et sur les murs commencèrent à changer !
Avec sa dyslexie visuelle en plein effet, Arthur resta là à regarder, impuissant, l'esprit complètement vide.
« Ouais... Je ne vais pas faire tout ça. »
Arthur s'assit et médita pendant la demi-heure qui suivit, conscient de ses limites.
Il venait tout juste de commencer à mémoriser et à apprendre sérieusement l'iiothorien au cours des deux derniers mois. Il n'y avait aucune chance qu'il parvienne à extraire les incantations de ces murs.
Arthur n'avait pas à se sentir trop mal... La plupart des candidats avaient des difficultés dans la deuxième section. Même ceux qui étaient bien préparés.
Au bout d'une demi-heure, seuls deux d'entre eux avaient réussi à passer à la troisième section.
Bientôt, les portes se déverrouillèrent et les candidats retournèrent dans la salle de rassemblement principale. Chaque résultat apparut sur le grand écran holographique.
« Comment ça s'est passé ? » demanda Levi.
« J'ai utilisé ton conseil pour passer la première section, mais c'est tout. Dans les sections suivantes, ce sont les inscriptions sur les totems et les murs qui changent. » Arthur poussa un soupir de soulagement. « Tant que je n'ai pas obtenu zéro, tout va bien. »
« Je vois. »
Levi s'attendait à cela de la part de l'instructeur Seraphis. Il comprenait que cette faille était une mesure de clémence, destinée à gagner du temps et à éviter d'éliminer trop de candidats d'emblée.
Si quelqu'un ne parvenait pas à résoudre une section ou à comprendre l'astuce... tant pis pour lui.
Bientôt, le groupe suivant entra... Jojo et Melissa en faisaient partie. Même si Levi n'avait pas partagé la faille avec ses amis, il n'était pas inquiet. Ils avaient discuté hier des deux épreuves, et il savait qu'aucun d'eux n'avait de difficulté à lire comme Arthur.
Comme prévu, Melissa résolut la deuxième section tandis que Jojo parvint à la quatrième avant la fin du temps imparti. Pour l'instant, Jojo était en tête.
Levi demanda rapidement ce à quoi il pouvait s'attendre à l'intérieur. Jojo lui répondit que les indices devenaient de plus en plus étranges à chaque niveau.
Avant qu'elle n'ait pu entrer dans les détails, l'instructeur Seraphis appela : « Groupe A, avancez. »
« C'est mon tour. À tout à l'heure, les amis. »
Levi fit un signe de tête à ses amis et se dirigea vers le hall central, le plus proche de lui.
Mais avant qu'il ne l'atteigne, Demetris apparut et lui barra le chemin, se tenant devant la porte avec un regard méprisant caché... déclarant silencieusement qu'il était le centre de la scène, et non Levi.
Levi eut un petit rire et se contenta de faire demi-tour pour se diriger vers la dernière salle restante, dans le coin le plus éloigné. Nurah marchait à ses côtés, riant derrière sa main.
« Qu'as-tu fait pour mériter une telle haine ? » demanda-t-elle.
« Je ne sais pas comment cela a commencé... mais je sais comment cela va finir. » Levi sourit sereinement.
« Oh ? N'oublie pas de penser à moi. »
Les yeux d'obsidienne de Nurah brillèrent dangereusement, lui faisant comprendre qu'il ne fallait pas la prendre à la légère non plus.
« J'y réfléchirai... Si je te vois de l'autre côté. »
Levi lui adressa un sourire espiègle et entra dans la pièce, sans se rendre compte que ses paroles avaient fait disparaître le danger dans les yeux de Nurah et l'avaient remplacé par une légère rougeur sur ses joues.
« Quel effronté... », murmura-t-elle.
Une fois que tous les candidats furent entrés dans la première section et que les portes se furent refermées, l'instructeur Seraphis annonça : « Trois... deux... un... votre chronomètre est lancé ! »
Ting ! Ting ! Ting !...
Presque immédiatement, Levi, Nurah et Demetris avaient résolu la première section et se précipitèrent dans la deuxième.
Avant même que les spectateurs aient pu réagir, tous les trois avaient terminé la deuxième section simultanément... en moins de trois secondes !