Chapitre 72
Chapitre 72 - C’est devenu personnel
Traduction: Moonkissed
Tous les candidats furent convoqués à l'extérieur de l'immeuble et conduits vers un bâtiment hermétique, d'aspect industriel, qui ressemblait à une vieille usine. Ses murs jaunes contrastaient avec la verdure environnante, et son toit de verre scintillait sous la lumière du jour... un point d'observation pour les Nightcrawlers.
L'instructeur Seraphis planait au-dessus d'eux comme toujours, stoïque et autoritaire, obligeant tout le monde à se tenir droit comme des cadets lors d'une inspection.
Le ciel au-dessus d'eux s'assombrit rapidement... non pas à cause des nuages, mais à cause des centaines d'yeux qui les observaient. Les créatures nocturnes commencèrent à se connecter une à une... chacune plus inquiétante que la précédente.
Des yeux de toutes formes, couleurs et motifs étranges les observaient depuis le vide, fixés uniquement sur les candidats en dessous.
« J'espère que vous avez passé une bonne nuit... », déclara l'instructeur Seraphis. « Votre cerveau en aura besoin. »
Il frappa une fois dans ses mains, et les imposantes portes d'entrée de l'usine s'ouvrirent lentement dans un grincement.
Des exclamations s'élevèrent parmi la foule.
À l'intérieur... s'étendaient une série de couloirs elfiques alignés les uns après les autres. Élégants, sculptés, mystiques... complètement inattendus.
Au fond, reliant les salles entre elles, se dressait une statue géante en bois en forme de wyvern... les ailes déployées, la gueule ouverte, et une aura de colère ancienne sculptée dans ses traits.
Ses détails étaient ternis par le temps et le matériau... mais la pression qu'elle dégageait était indéniable.
« Comme à chaque fois que j'ai supervisé une Assemblée rituelle contractuelle... j'ai laissé un petit cadeau. Payé de ma poche... pour vous inciter à donner le meilleur de vous-mêmes », annonça l'instructeur Seraphis.
Les candidats ne réagirent pas beaucoup. Ils avaient déjà entendu parler de cette tradition... ses « cadeaux » étaient toujours difficiles à obtenir, et personne n'y était jamais parvenu.
Mais alors... tout a changé avec ses mots suivants.
« Cette année... le cadeau est caché dans l'Épreuve d'intelligence », a poursuivi l'instructeur Seraphis. « C'est le Wyvern scellé. »
Il a pointé du doigt le totem au bout du couloir.
« Un Nightcrawler de niveau 2 de l'espèce Aerowyvern... Quiconque parvient à le libérer pourra le ramener chez lui comme Monture personnelle. »
Des cris étouffés... un silence... puis une vague d'excitation électrique a déferlé sur les candidats !
- Whooah !
- Un Nightcrawler volant de niveau 2 comme Monture de départ ?! L'instructeur Seraphis sait vraiment comment gâter ses candidats.
- Gâter ? Gâter mon cul ! La dernière fois qu'il a caché un totem d'assaut de classe B dans l'Épreuve de combat, personne ne l'a trouvé !
-Mdrrrr... Je me souviens de ce jour-là. Les candidats ont failli s'évanouir de choc après avoir découvert que le totem d'assaut servait en fait de décoration à l'entrée principale de la résidence.
La plupart des candidats partageaient le sentiment des spectateurs. Même si tout le monde salivait à l'idée de posséder le Wyvern comme monture nocturne, ils savaient au fond d'eux-mêmes que leurs chances étaient encore plus minces que celles des candidats de l'année dernière.
En effet, l'épreuve d'intelligence était l'une des plus difficiles à réussir avec de bonnes notes... à moins que l'instructeur ne leur facilite la tâche.
Malheureusement, l'instructeur Seraphis n'était pas de ceux-là.
Rumble ! Rumble !
Soudain, des murs ont commencé à apparaître dans les couloirs, les divisant en quatre sections, laissant les candidats fixer une porte fermée menant à la première section de chaque hall.
« Bienvenue dans la Salle des Totems Silencieux. Il y a onze salles pour onze candidats qui commencent en même temps. Chaque candidat aura pour tâche de trouver la bonne incantation du totem caché dans chaque section d'une salle. Les indices nécessaires seront présentés différemment dans chaque section. »
« La difficulté et la complexité de l'incantation augmenteront à chaque section réussie. »
« Chaque groupe disposera d'une demi-heure pour terminer la Salle des Totems Silencieux. Les candidats qui ne parviendront pas à terminer une seule section obtiendront un score de zéro aux épreuves et seront immédiatement éliminés.»
« Est-ce que tout le monde a bien compris ? »
« Oui, monsieur… »
Cette fois-ci, les candidats n'étaient pas aussi enthousiastes. La plupart d'entre eux sentaient leur cœur battre à tout rompre dans leur poitrine, pris d'angoisse.
La langue ithorienne était peut-être enseignée à l'école comme deuxième langue dès le plus jeune âge, mais ce n'était pas la même que celle utilisée pour les incantations.
C'était comme comparer le langage courant à celui utilisé dans la littérature. Dans ce cas, c'était bien pire.
Si l'épreuve physique était un test de gymnastique, alors l'épreuve d'intelligence était un test écrit... Tout le monde détestait les tests écrits.
Enfin, pas tout le monde.
« Ça a l'air plutôt sympa. » Levi sourit.
« Sympa... Grand frère, je pense que ça va être fini pour moi. »
Les yeux d'Arthur reflétaient une peur et un désespoir purs. Même ses mains tremblaient nerveusement, comme s'il se trouvait en présence d'un père en colère.
« Ne te prends pas la tête. » Levi gloussa. « Je doute que la première partie soit difficile... L'instructeur Seraphis ne peut pas se permettre d'avoir beaucoup de candidats éliminés lors de l'épreuve d'intelligence. »
C'était la seule chose qui permettait à certains candidats d'espérer obtenir un bon résultat à cette épreuve. Ils savaient que l'épreuve d'intelligence était la moins importante pour les nightcrawlers parmi toutes les autres.
Après tout, l'épreuve physique servait à mettre en avant les candidats à la spécialisation en amélioration, tandis que l'épreuve spirituelle était destinée aux rares candidats dotés d'une forte présence spirituelle.
L'épreuve de combat était la plus importante, car elle permettait d'évaluer la maîtrise du combat des candidats.
Quant à l'épreuve d'intelligence ? Même si personne ne disait qu'une grande intelligence n'était pas utile au combat ou dans la vie de tous les jours, tant qu'un candidat n'était pas un zombie sans cervelle, la plupart des Nightcrawlers s'en moquaient.
Hélas, ces pensées se sont évaporées de l'esprit de tout le monde après que l'instructeur Seraphis leur ait présenté les règles du défi sur un écran holographique géant.
Il n'y avait que deux règles, mais elles suffisaient à décourager de nombreux candidats.
//- Silence absolu : seule l'incantation correcte peut être prononcée. Si une autre incantation ou un mot sans rapport avec celle-ci est prononcé, le totem affiché change.
- IA Astra et hologrammes : ils peuvent être utilisés, mais il ne faut pas lui demander d'informations relatives aux totems.//
« Maman, bénis-moi avec un peu de ton intelligence, sinon ton fils est foutu. »
Arthur leva immédiatement les yeux vers le ciel, les yeux humides, se sentant comme s'il était sur le point d'entrer dans la tombe.
Entendre les malheurs de son frère rendit Levi un peu inquiet, car il savait qu'Arthur n'était pas fiable dans ce genre de défis qui exigeaient de l'intelligence.
Il se laissait toujours envahir par sa nervosité, même si la question était simple et qu'il connaissait la réponse à l'avance.
Bien que Levi ait suivi ses études lorsqu'il a rejoint l'agence Chasseurs Sanguinaires et ait remarqué une grande amélioration, il ne pouvait pas laisser son élimination au hasard.
« L'instructeur a dit que les totems affichés changeraient si l'incantation était incorrecte, mais il n'a pas ajouté de règle limitant les changements. » Levi analysa le défi en profondeur. « A-t-il oublié un tel détail ? C'est impossible. Il a passé des mois à préparer ces défis... il ne laisserait jamais une telle faille. »
Le fait que l'instructeur Seraphis ait prévu un défi caché dans l'épreuve physique rendait la situation encore plus difficile à accepter.
À moins que...
Soudain, Levi haussa légèrement les sourcils en jetant un coup d'œil à l'aura spirituelle de l'instructeur Seraphis. Ce dernier était occupé à préparer les groupes, mais il sentait tout de même le regard spirituel de Levi posé sur lui. Lorsqu'ils se remarquèrent, un léger sourire similaire se dessina sur leurs lèvres.
« Comme c'est astucieux et gentil. »