Chapitre 56
Chapitre 56 - La capitale d’Heliodor
Traduction: Moonkissed
Quelques heures plus tard...
Levi était assis dans un train avec Shia, en direction de la capitale. Sergio et Jamal ne pouvaient pas rester avec lui tous les jours... ils avaient encore leurs devoirs à remplir en tant que combattants de l'agence.
Shia, en revanche, était la fille du chef et du commandant en second. Elle bénéficiait d'un privilège d'un autre genre.
Peu après, le train arriva à la gare, où un chauffeur personnel attendait déjà. Levi n'était pas surpris... Shia aimait clairement prendre le train, même si elle aurait facilement pu demander à quelqu'un de la conduire directement à la capitale.
« Tu comptes toujours rester seul ? » demanda Shia alors qu'ils montaient dans la luxueuse voiture.
« Oui. »
« Hum... d'accord. »
Shia ne posa pas d'autres questions. Quelque chose dans son expression lui indiquait de ne pas le faire. Elle se contenta d'envoyer l'adresse au chauffeur, qui se fondit dans la mer de voitures sans fin.
La capitale d'Heliodor était un cœur palpitant de vie... des gens, des véhicules, des immeubles imposants, des agences, des Daywalkers... tout. Surpeuplée, certes, mais maintenue par une infrastructure impressionnante qui préservait un équilibre fragile... contrairement au chaos des colonies périphériques.
Des gratte-ciel de verre s'étendaient dans toutes les directions, construits pour les entreprises, les familles de lignées et les sièges d'agences privées. Mais au lieu de s'enfoncer dans la capitale, le chauffeur fit un détour vers la périphérie... vers les zones suburbaines.
Ici, l'espace était précieux. Il n'y avait pas de bidonvilles... pas de logements bon marché. Si quelqu'un n'avait pas les moyens de vivre dans la capitale, il s'installait en dehors. C'était aussi simple que cela.
Bientôt, la voiture s'arrêta devant un immeuble résidentiel fermé... une centaine d'appartements modestes disposés dans des bâtiments carrés. Comparé aux villas du centre-ville et aux complexes immobiliers du sud, cet endroit était considéré comme un logement de bas de gamme pour la capitale... et pourtant cinq fois plus cher que n'importe quel autre endroit en dehors de celle-ci.
« Nous sommes arrivés à la porte », dit le chauffeur.
« Merci de m'avoir conduit. »
Levi fit un signe de tête respectueux et s'apprêta à descendre. Shia lui attrapa doucement le bras.
« Tu veux que je t'accompagne jusqu'à l'appartement ? »
Levi secoua la tête, arborant un sourire poli.
« Je t'ai déjà pris assez de temps... Je n'ose pas t'en demander davantage. »
Il savait que Shia avait des choses plus importantes à faire que de passer cinq heures par jour à l'entraîner au cours des deux derniers mois. Le fait qu'elle l'ait fait malgré tout en disait long sur sa personnalité.
« Ne vois pas les choses ainsi. Ce n'était pas une perte de temps. J'ai pris plaisir à t’entraîner », dit Shia avec un sourire. « Je n'aurais jamais imaginé entraîner une personne aveugle à devenir un Daywalker... et ne pas être déçue par les résultats. »
« Je suis content », dit Levi en riant.
« Si tu veux vraiment me remercier... mets-leur une raclée à l'assemblée. » Elle plissa légèrement les yeux. « Surtout le petit frère de Mantis, Demetris. J'ai entendu dire qu'il s'était inscrit. »
« Qu'est-ce que Mantis t'a fait ? » Levi haussa un sourcil.
« C'est une longue histoire... mais je ne supporte pas ce connard », répondit Shia en claquant la langue. « Son petit frère est censé être l'un des meilleurs talents émergents de l'agence Sunstrike. Je doute qu'il soit meilleur que lui. »
« Eh bien... je vais voir ce que je peux faire. Je ne promets rien. »
Levi sourit ironiquement. Il n'avait pas l'intention de mener à bien la vendetta de Shia, mais si Demetris croisait son chemin... il n'hésiterait pas non plus.
« Prends soin de toi. On t'encouragera demain », dit Shia avec un sourire espiègle, lui envoyant un baiser alors qu'elle démarrait... sachant très bien qu'il ne pouvait pas le voir.
À son insu, les oreilles sensibles de Levi captèrent ce geste subtil... et il ne put s'empêcher de rire en entrant dans le complexe résidentiel.
À la porte, son appareil Neuralens fut scanné. En tant qu'ancien résident, il obtint l'accès sans difficulté.
Quelques minutes plus tard, Levi se tenait devant l'ancien appartement de son oncle Rob et frappa deux fois.
Pas de réponse.
Il tendit l'oreille à l'intérieur... rien.
Il sortit une clé de rechange et déverrouilla la porte.
Clic.
À la seconde où il l'ouvrit, une odeur nauséabonde d'alcool et de déchets en décomposition assaillit ses sens, le forçant à se pincer le nez.
« Quel désordre... J'aurais dû venir plus tôt pour nettoyer tout ça », marmonna Levi, utilisant sa voix pour envoyer une impulsion cartographique.
En un instant, l'appartement apparut dans son esprit... petit, exigu, rempli de sacs poubelles et de débris. Mais ce qui fit durcir son expression, ce fut la vue des meubles cassés.
« Aah... J'aurais aimé que cela se termine autrement », murmura-t-il en entrant dans le désordre et en refermant la porte derrière lui.
Levi retroussa ses manches et se mit au travail.
Ce n'était pas vraiment l'appartement de son oncle. Il avait appartenu à ses défunts parents... tout comme l'appartement de Tamara. Les deux faisaient partie du modeste héritage que lui et Arthur avaient reçu après leur mort.
Si l'oncle Rob n'avait pas été un tel accro au jeu, leurs parents lui auraient peut-être laissé quelque chose aussi. Mais ils savaient que cela disparaîtrait dans un casino plus vite qu'un battement de cœur.
Malheureusement, ils n'avaient pas prévu de mourir prématurément... laissant Rob comme tuteur des enfants et administrateur de leur succession jusqu'à ce que Levi atteigne l'âge adulte... seize ans, dans la nouvelle société.
À son crédit, Rob avait essayé. Leur mort l'avait fait redevenir sobre... au moins pendant un certain temps. Il s'était repris en main, avait pris soin des garçons et n'avait pas lésiné sur les frais pour les opérations des yeux de Levi. Ils avaient échoué... mais personne ne pouvait dire qu'il n'avait pas essayé.
Pourtant... les conséquences étaient rarement agréables.
La dépendance au jeu de Rob refit surface. Les dettes s'accumulèrent. Il ne s'agissait pas de prêts amicaux ou d'accords bancaires... mais de prêts usuraires. Et lorsqu'ils apprirent qu'il avait accès à un héritage, ils vinrent frapper à sa porte.
Rob s'est tourné vers les garçons, leur demandant la permission de vendre certaines propriétés. Légalement, il ne pouvait pas le faire sans leur consentement et l'intervention du tribunal.
Levi n'avait que onze ans... et était naïf. Tout ce qu'il voulait, c'était sauver son oncle. Il avait donc dit oui.
Les propriétés ont été vendues. Les dettes avaient été payées. Tout le monde était content.
Faux.
Rob avait rechuté plus fort que jamais. Il avait commencé à lorgner sur les allocations sociales de Levi.
À cette époque, vaincre la dépendance était presque impossible. Les Nightcrawler étaient toujours là... toujours prêts à faire resurgir votre culpabilité dans vos rêves. Levi ne savait pas si Rob avait été manipulé... ou s'il s'était simplement effondré tout seul.
Il s'en fichait.
À quinze ans, Levi avait déménagé avec Arthur et s'était installé dans l'appartement de Tamara.
Ils savaient que rester les détruirait... et aucun d'eux ne pouvait se le permettre pour leur avenir.
Depuis lors, ils n'avaient plus parlé à Rob ni ne l'avaient aidé financièrement... jusqu'à ce qu'il se soit vraiment repris en main. C'était un raté, mais il faisait toujours partie de la famille. Ils avaient un faible pour lui... surtout après tout ce qu'il avait fait pendant leurs moments les plus sombres.
Malheureusement, lorsque Levi avait essayé de prendre de ses nouvelles, Rob avait déjà disparu. Les appels restaient sans réponse. Aucune piste. Aucune trace.
Dans cette société, disparaître était plus facile que mourir.
Levi espérait que c'était la première option... il ne voulait perdre personne d'autre. Mais il ne pouvait pas faire grand-chose pour le retrouver.
Après quelques heures éprouvantes et l'aide de lAstra IA, l'appartement était propre.
Les ordures avaient disparu. Les meubles détruits avaient été enlevés.
Levi frappa dans ses mains une fois... deux fois... et utilisa les ondes sonores pour scanner l'espace.
Vide. Propre.
« Ça ira pour l'instant », dit-il doucement.
Levi prit une douche rapide pour la deuxième fois de la journée, et lorsqu'il sortit, il fut accueilli par la vue d'un gigantesque rhinocéros humanoïde qui se dirigeait droit vers lui.
Le corps de la créature était recouvert de roches cristallisées scintillantes... le faisant ressembler à une statue blindée sculptée dans des pierres précieuses. Sa corne unique était longue et incurvée vers l'intérieur... presque comme si elle essayait de percer son propre crâne.
Son aura spirituelle était si bien contenue qu'elle ne laissait presque rien transparaître. Levi plissa les yeux, se préparant à ce qu'il supposait être d'autres ennuis.
À sa grande surprise...
« Bonjour, mon enfant », le salua le rhinocéros avec un sourire poli.
« Bonjour... », répondit Levi en agitant la main maladroitement.
« Auriez-vous l'amabilité de m'indiquer où se trouve l'Assemblée rituelle des contrats de cette région ? », demanda le rhinocéros avec un sourire penaud. « Je suis vraiment nul en orientation. »
Levi désigna silencieusement derrière lui.
« Ah... on dirait que j'étais sur la bonne voie. Je vous en suis très reconnaissant. »
Le rhinocéros fit un signe de tête respectueux et continua à marcher jusqu'à disparaître du champ de vision spirituel de Levi.
« ... » Levi baissa la tête, légèrement perplexe. « Ne sait-il pas qu'il peut utiliser le numéro de série du contrat pour accéder à l'assemblée ? Et puis... les Nightcrawlers ont-ils toujours été aussi polis ? »
Se rappelant les tourments qu'il avait endurés aux mains d'autres personnes comme Ash'Kral, il ne put s'empêcher de rire sèchement.
« Eh bien, regardez ça... J'ai rencontré une licorne », marmonna Levi en soupirant. « Quelqu'un va avoir de la chance de l'avoir comme partenaire. Contrairement à moi. »
« Je crois que j'ai entendu quelqu'un râler ? »