Chapitre 55
Chapitre 55 - Voisin du dessus certifié
Traduction: Moonkissed
Le lendemain matin...
Shia appela Arthur et lui dit qu'elle l'attendait en bas. Arthur avait déjà préparé ses costumes et était assis à côté de son frère, attendant l'appel.
« Elle est là », sourit Levi, son ouïe améliorée captant facilement la voix de Shia à travers l'écouteur d'Arthur.
Arthur ne s'en souciait pas. Levi lui avait déjà dit que sa principale caractéristique évolutive était liée au son. S'il n'avait pas vu ce que son frère pouvait faire avec l'écholocation, il ne se serait pas senti en paix en le laissant seul pendant deux mois entiers.
Ils étaient ensemble depuis que leurs parents avaient été assassinés... et ce serait la première fois qu'ils seraient séparés pendant si longtemps.
« Vas-y. Tu sais à quel point Shia est impatiente », dit Levi en poussant légèrement Arthur vers la porte, bagages à la main, après avoir senti son cœur s'emballer.
« D'accord, d'accord, j'y vais. »
Arthur attrapa son sac et ouvrit la porte. Avant de sortir, il se retourna avec une expression solennelle.
« Je vais travailler d'arrache-pied pendant les deux prochains mois. Je ne sais pas pour toi, mais mon objectif n'a pas changé... Je vise la première place au Concours rituel des contrats. »
« Quelle surprise. C'est aussi mon objectif », dit Levi en riant.
Bien qu'il fût déjà un Daywalker, Levi ne participait pas au Concours uniquement pour dissimuler son éveil.
L'Assemblée rituelle contractuelle était l'un des événements les plus attendus de l'année. Au-delà d'être une scène où les élus pouvaient briller, les cinq meilleurs candidats recevaient des récompenses capables d'accélérer considérablement leur évolution.
Les deux dernières récompenses étaient modestes... juste quelques centaines de pièces Solar Aegis et une petite réduction au Grand Centre d'entraînement. Mais les trois premières étaient vraiment précieuses.
La troisième place recevait mille pièces et une réduction de 10 % pendant six mois. La deuxième place recevait deux mille pièces et une réduction de 15 %.
Mais la première place...
Le premier classé gagnait cinq mille pièces Solar Aegis et une réduction de 30 % pendant toute une année.
Pour mettre les choses en perspective... Levi avait failli perdre la vie dans la Forêt Horrowing et s'en était à peine sorti avec des matériaux d'une valeur de mille pièces. À long terme, la réduction de 30 % seule pouvait permettre d'économiser plus que cela... et toutes les grandes agences le savaient. C'est pourquoi elles poussaient leurs candidats à viser le premier prix... qui valait plus que de l'or.
« Alors on se reverra au sommet », dit Arthur en souriant et en tendant le poing.
« Pas si tu échoues aux épreuves d'intelligence », rétorqua Levi en souriant et en lui donnant un coup de poing.
« Au moins, je ne me ferai pas tabasser à la télévision nationale », rétorqua Arthur avec un sourire, traînant sa valise derrière lui alors qu'il s'éloignait.
Levi le regarda partir depuis la porte, souriant faiblement. Même s'ils se taquinaient constamment, il ne souhaitait rien de plus que la réussite de son petit frère.
Il savait qu'Arthur avait un potentiel énorme... un potentiel que seul quelqu'un comme Lord Idriss pouvait vraiment libérer. C'est pourquoi il avait insisté pour qu'Arthur parte... sachant qu'il reviendrait dix fois plus fort après deux mois d'absence.
Levi s'approcha de la fenêtre et regarda son frère monter dans la voiture. Puis ils partirent... en direction de la capitale.
Alors que le bruit du véhicule s'estompait dans son champ auditif, Levi murmura avec un sourire narquois : « On verra bien qui finira par battre qui. »
***
Le temps s'écoulait comme un fleuve riche se jetant dans la mer... régulier, imparable. Avant que quiconque ne s'en rende compte, l'Assemblée rituelle du contrat n'était plus qu'à un jour.
Au cours de ces deux mois... ou un peu moins... Levi avait été traîné en enfer et en était revenu grâce à l'entraînement implacable d'Ash'Kral et de Shia.
Il passait près de cinq heures par jour à maîtriser les bases du combat au bâton sous l'œil vigilant de Shia. Le reste de son temps était consacré à cultiver son pouvoir et à affûter son arme.
Comme invoquer son bâton à l'extérieur risquait de le faire découvrir, Ash'Kral lui avait enseigné une astuce... comment garder les Terres Ancestrales ouvertes en ne débloquant pas la capacité innée suivante.
Après avoir atteint le deuxième stade de l'évolution de sa graine des Neuf Sens, Levi ignora délibérément la fleur nonagonale qui s'épanouissait au-dessus de sa tête... débordante de capacités lumineuses... et resta sur l'océan calme sous la tutelle d'Ash'Kral.
La graine se moquait qu'il réclame sa récompense ou non... mais Ash'Kral l'avait prévenu.
Il ne pouvait effacer parfaitement son aura spirituelle qu'en restant au deuxième stade ou à un stade inférieur. S'il progressait davantage, il risquerait d'être détecté par des êtres perspicaces... comme le Bosquet de Saules.
Comme l'Assemblée se déroulait dans le sanctuaire Solar Aegis, entouré d'entités puissantes, il valait mieux jouer la carte de la prudence.
Bien qu'il ait interrompu sa cultivation, Levi profitait de ses moments libres pour essayer de détecter l'énergie sombre qui circulait dans le Pont des Ténèbres.
Jusqu'à présent, elle restait insaisissable.
Du côté positif, ses capacités de combat avaient explosé grâce à l'entraînement brutal d'Ash'Kral. Même lorsque son mentor était à son plus insupportable, les résultats parlaient d'eux-mêmes.
À présent, Levi se tenait au centre de son appartement, vêtu uniquement d'un boxer, répétant une forme de combat fluide avec un bâton d'entraînement noir et élégant.
Il avait débarrassé le salon de ses meubles, le transformant en son dojo personnel.
Ting !
Le bâton tapait doucement contre le sol... mais le son traversait la pièce comme une impulsion sonar.
Levi utilisait cette onde comme une deuxième paire d'yeux, balayant le sol d'un coup de pied avant de se lancer dans un coup de pied tournant en l'air.
En atterrissant, il envoyait une autre impulsion d'écholocation pour cartographier l'espace et continuait son mouvement fluide.
Il savait que l'écholocation consommait l'énergie solaire de sa Graine des Neuf Sens. Comme tout le monde, il devait payer pour chaque utilisation.
La différence ? Son réservoir était énorme.
La Graine des Neuf Sens était à la fois un glouton vorace et un réservoir monstrueux... donnant à Levi la possibilité de brûler de l'énergie comme personne d'autre à son rang.
Malgré tout, il savait que l'Assemblée s'étendrait sur plusieurs jours. Il ne pouvait pas se permettre de gaspiller son énergie. Il devait apprendre à utiliser son énergie à bon escient... pour être précis.
Sans écholocation, il se battrait à l'aveuglette. Littéralement.
Ha ! Ting ! Ho ! Ting !...
Levi tourna sur lui-même et se déplaça avec une puissance vive et gracieuse, ses cheveux bruns en bataille tombant sur ses yeux. Sous les rayons matinaux de la Lumière Sacrée, sa peau brillait de sueur.
Il ressemblait presque à un superbe oiseau de paradis effectuant un rituel d'accouplement... si cet oiseau avait des abdos et un bâton de combat.
Dommage que la seule chose qu'il ait attirée soit la colère des voisins de l'étage inférieur.
Boum ! Boum ! Boum !
« Espèce de bruyant, arrête de sauter partout ! »
« Il est cinq heures du matin, bon sang ! »
Levi s'interrompit au milieu de son mouvement, les oreilles tendues vers les jurons étouffés et le bruit sourd d'un balai frappant le sol de l'appartement du dessous.
« Je suppose que j'ai été un peu ennuyeux ce dernier mois. »
Il sourit d'un air contrit en s'asseyant sur le sol en bois, reconnaissant la patience dont avaient fait preuve ses voisins. De l'avis général, il avait été un véritable fléau... s'entraînant régulièrement au combat tous les soirs pendant des semaines... mais ils s'étaient rarement plaints jusqu'à présent.
Pourtant, Levi soupçonnait que leur silence venait moins de leur tolérance que de leur peur. Un aveugle dans leur monde était une bombe à retardement... à deux doigts de devenir un Sleepwalker. Sans cette stigmatisation, ils se seraient plaints en personne ou auraient appelé la police depuis longtemps.
C'était le pouvoir discret du bracelet électronique dans cette nouvelle société... une mise en garde que les gens prenaient très au sérieux.
Après un court repos, Levi se dirigea vers la douche. Lorsqu'il eut terminé, il enfila ses vêtements habituels et vida la moitié de son placard dans une grande valise.
Il la glissa sur le côté et passa au petit-déjeuner, ses mouvements fluides et ordinaires... étrangement ordinaires. Aucune hésitation. Aucune maladresse. Aucun mouvement inutile.
Pour un étranger qui l'observait, il ne semblait pas du tout aveugle. Sa tête se tournait toujours vers ce qu'il faisait, comme s'il pouvait le voir clairement.
Mais il ne s'agissait pas de faire semblant d'être normal. Levi ne se souciait pas de se fondre dans la masse par vanité... il voulait simplement éviter d'attirer l'attention pendant la phase de recrutement à venir. Faire semblant de voir était une tactique de survie.
Il prépara un petit-déjeuner simple... une omelette, des toasts croustillants beurrés et une tasse de thé à la menthe... puis il sortit sur le balcon avec son assiette et s'installa à côté d'une petite table.
Pendant qu'il mangeait, un léger sourire effleura ses lèvres. Au-dessus de lui, des centaines de créatures monstrueuses volaient dans le ciel au-dessus de la ville animée et ondulante.
Le bruit... l'odeur de la rosée matinale et de la vapeur... la chaleur intense de son thé... la ligne d'horizon chaotique...
Tout était parfaitement imparfait.
« Cette tranquillité va me manquer », murmura Levi en prenant une petite gorgée et en savourant la vue encore un instant.