Chapitre 16
Chapitre 16
Chapitre 16 - L’appât, le piège, l’horreur (1)
Traduction: Moonkissed
Même si le plan de Levi était judicieux et qu'il semblait confiant, Jamal reçut tout de même l'ordre d'utiliser sa flèche spirituelle pour surveiller les environs de temps à autre. Après tout, Mantis n'était pas le seul à se trouver dans la forêt.
Heureusement, personne n'apparut dans le champ de vision de sa flèche.
Quand il transmit la nouvelle, Shia ordonna à tout le monde de recommencer à fouiller la zone à la recherche de trésors naturels. Elle n'avait toujours pas perdu espoir, même lorsque le centre de la forêt s'était avéré être un échec.
Comme la forêt était immense, avec des collines, des lacs et des rivières, il serait difficile de rencontrer le groupe de Shia par hasard, même si celui de Mantis comptait plus d'une centaine de Daywalkers.
De plus, tout le monde était trop concentré sur la recherche de trésors naturels pour se soucier d'antagoniser le groupe de Shia.
Mantis ne pouvait pas donner un tel ordre alors que les détails du contrat ne concernaient que la recherche des trésors.
Ainsi, les heures passèrent dans le calme, et bientôt, le soleil baignait tout le monde de ses derniers rayons.
« Préparez vos sangles de nuit et vos bâtons lumineux. »
Mantis donna cet ordre avec un air irrité, sachant qu'il était presque impossible de retrouver Shia à moins de tout abandonner et de se concentrer entièrement sur elle.
Alors que le voile de la nuit tombait sur la forêt et que la lune projetait sa douce lumière à travers les légères ouvertures des nuages, seuls de petits points lumineux étaient visibles, dispersés à travers la forêt.
Quelque temps plus tard...
« Est-ce moi, ou la forêt est-elle un peu trop paisible ? » murmura Masai en regardant autour de lui, sans apercevoir un seul Nightcrawler.
« Tu doutes des capacités de mon agence ? » Mantis fronça les sourcils d'un air froid. « Tu penses que nous sommes une agence de second ordre qui ne nettoie pas tout... »
Skritch-skritch...
Soudain, un léger bruissement résonna dans les oreilles de tout le monde, semblable à celui de petites pattes courant sur des feuilles séchées.
« Chut. »
Mantis fit taire tout le monde en portant un doigt à sa bouche et se pencha vers le bruit. Alors qu'il se concentrait dessus, celui-ci commença à devenir de plus en plus fort, jusqu'à résonner comme les pas tonitruants d'une armée de mille soldats !
Puis, elles apparurent, une mer d'horribles grosses araignées se précipitant dans leur direction, couvrant tout leur champ de vision !
« Cou... Courez... COUREZ !! »
Complètement pétrifié, Mantis poussa un cri aigu tout en sprintant à toute vitesse dans la direction opposée aux araignées !
« QU'EST-CE QUE C'EST QUE ÇA ?! »
« COMMENT SE FAIT-IL QU'IL Y AIT AUTANT D'ARAIGNÉES ?! »
Masai et le reste de l'équipe ne s'attardèrent pas un seul instant et se lancèrent à la poursuite de Mantis tout en invoquant leurs armes caractéristiques.
Ils avaient tous la même expression : horreur, incrédulité et confusion.
Malheureusement, personne n'était là pour répondre à leurs questions, car ce scénario se répétait dans toute la forêt !
Pendant ce temps, le groupe de Shia continuait à travailler sans relâche, mettant tout sens dessus dessous, mais en vain.
« Je commence à penser que ces fleurs ont disparu. » Arthur s'essuya le front avec agacement.
« On les appelle des trésors pour une raison, Arthy. Si elles étaient... »
Le sourire de Levi se transforma soudainement en grimace lorsqu'il aperçut une vague spirituelle bizarre se déplaçant à une vitesse fulgurante.
En se concentrant intensément, il parvint enfin à distinguer certaines caractéristiques distinctives d'araignées.
Il se leva immédiatement et lança un avertissement d'un ton solennel : « Un nombre inquiétant d'araignées s'approchent de nous. Nous devons partir, maintenant ! »
« Attends, quoi ? »
« Des araignées ? Ce n'est pas possible ! Cette région n'est pas connue pour abriter des araignées. »
Sergio et Jamal commentèrent avec confusion, mais Levi n'avait pas l'intention d'expliquer la situation. Il appela son frère et Arthur l'attrapa rapidement, le prenant sur son dos. Puis, il sprinta dans la direction opposée, sans attendre que quiconque réagisse !
Quand les choses tournent mal, les frères Larson ne se soucient que de se protéger mutuellement.
Après avoir vu sa réaction extrême et compris qu'il n'était pas du genre à plaisanter, Shia invoqua rapidement son arme et se lança à leur poursuite.
Jamal et Sergio restèrent quelques secondes à se regarder, abasourdis. Mais alors, leurs oreilles perçurent un bruissement inquiétant, un bruit inhabituel dans la forêt silencieuse.
« ATTENDEZ-NOUS !! »
Morts de peur, ils lâchèrent tout et se lancèrent à la poursuite de leur groupe, se regroupant en un clin d'œil.
« ARGH !! NON !!! SAUVEZ-MOI !!! »
Avant que Shia n'ait pu demander à Levi ce qu'il avait vu en détail, une symphonie lointaine de cris et de hurlements envahit la forêt, donnant des frissons à tout le monde.
« Que se passe-t-il ?! » demanda Arthur, agité.
« Comment je pourrais le savoir, putain ?! »
répondit Shia avec un regard sombre tout en jetant un coup d'œil derrière elle, remarquant des milliers de points cramoisis dans l'obscurité. Ils étaient trop près pour qu'ils se sentent en sécurité.
Pendant ce temps, de nombreuses pensées traversaient l'esprit de Levi, qui faisait de son mieux pour garder son sang-froid dans une situation aussi dangereuse.
En écoutant les cris agonisants et désespérés qui résonnaient dans la forêt, il comprit qu'il était impossible que le timing soit aussi parfait, que tous aient été pris en embuscade en même temps.
Cela lui fit comprendre que les araignées suivaient des ordres et que toute cette embuscade avait été organisée par une entité intelligente.
‘D'après les archives publiques, le nid du château fantôme de la forêt de Harrowing était dirigé par un Nightcrawler de l'archétype Groot-Goat, ce qui signifiait que la plupart des Nightcrawlers sous ses ordres devaient être d'un archétype similaire pour faciliter leur contrôle.’
Levi comprit que les Nightcrawlers respectaient l'autorité les uns des autres selon deux options : soit ils étaient du même archétype, soit la différence de niveau était supérieure à trois.
En termes plus simples, un Nightcrawler de niveau 4 pouvait commander avec une autorité absolue un Nightcrawler de niveau 1 de n'importe quelle espèce, mais s'ils étaient de la même espèce, le simple fait d'être deux niveaux plus haut leur conférait la même autorité absolue.
C'est pourquoi la plupart des nids de Nightcrawlers étaient généralement remplis d'archétypes similaires pour faciliter leur gestion.
‘Cela signifie que ces araignées n'appartenaient pas au nid et qu'elles relevaient d'une entité complètement différente. En d'autres termes…’
Levi sentit soudainement un frisson lui parcourir le dos lorsqu'il comprit enfin.
‘Nous sommes pourchassés par une reine araignée Lurker…’
Même Levi, qui était presque toujours calme et intrépide, ne put s'empêcher de sentir la peur envahir son cœur.
Il avait lu que les Nightcrawlers Lurker étaient au minimum de niveau 5, car ils devaient être puissants pour se protéger des autres Nightcrawlers.
Être pourchassé par un Nightcrawler de niveau 5 rebelle ? C'était plus effrayant que de partir en expédition !
« Nous devons quitter la forêt, maintenant ! » cria-t-il, le visage aussi pâle qu'une feuille de papier.
« Tu as trouvé quelque chose ? » demanda Shia en fronçant les sourcils.
Alors que Levi s'apprêtait à lui donner un bref résumé de ses découvertes, sa vision spirituelle détecta une attaque en tenaille d'une autre vague d'araignées, venant de l'avant et des côtés !
C'était comme si, partout où il regardait, la seule chose dans son champ de vision était des vagues spirituelles sombres et désorganisées. Bien que leur nombre variait considérablement.
« Nous sommes encerclés ! Dirigez-vous vers l'est et préparez-vous au combat ! »
Entendant les ordres de Levi, Arthur ne posa même pas de questions à son frère. Il changea brusquement de direction, utilisant un rocher pour prendre son élan, et se propulsa en minimisant les dégâts.
Une telle manœuvre aurait ruiné les genoux de n'importe quelle personne normale, mais les muscles d'Arthur n'étaient pas uniquement destinés à la force, car il était également extrêmement souple !
Shia et les autres les rattrapèrent rapidement et prirent la tête, formant la même formation de combat avec les frères Larson au centre.
En quelques instants, tout le monde vit enfin ce dont Levi les avait avertis, lorsqu'une douzaine d'araignées géantes, hideuses et velues, entrèrent dans leur champ de vision !
« Ce sont des araignées mangeuses de chair ! »
L'expression de Sergio s'assombrit immédiatement. Il savait que ces petites saletés adoraient manger la chair de leurs proies encore vivantes.
La plupart des Nightcrawlers préféraient tuer leurs proies avant de les dévorer pour s'assurer un festin confortable, mais ces monstres s'en moquaient éperdument.
« Transpercez-les ! » cria Shia. « Jamal ! »
Comprenant ce qu'elle voulait, Jamal sortit l'arc qu'il portait sur le dos et visa le plus grand groupe d'araignées devant lui. Puis, il tira une flèche chargée d'énergie spirituelle concentrée dans leur direction.
« Fléchette Électrochoc Perçante ! »
Avant que son cri agité n'atteigne les oreilles des autres membres du groupe, la flèche transperça la première araignée, puis la deuxième, la troisième, et tout ce qui se trouvait sur son chemin !
BOOUM !!
Puis, une fraction de seconde plus tard, une onde de choc tonitruante se propagea sur son passage, projetant les araignées les plus proches et les lançant contre les arbres !
« Bon sang ! »
Arthur regarda, bouche bée, le chemin dégagé devant eux.
Pendant la plupart de leurs combats dans la forêt, Shia s'occupait de tout, laissant Jamal utiliser son énergie uniquement pour repérer les dangers. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il réalisa que Jamal était également capable de se débrouiller seul.
« Le chemin est dégagé, mais les autres vagues se rejoignent. » Levi partagea d'un ton solennel : « S'ils nous attrapent, ça ne finira pas bien. »
Les cris et hurlements constants des autres Daywalkers confirmaient les dires de Levi, laissant tout le monde avec des expressions inquiètes face à cette évolution troublante.
« Cela dépasse la norme, nous devons appeler des renforts. »
Sans attendre la permission, Sergio demanda à Astra IA de déclarer une situation d'urgence et de demander des renforts à l'avant-poste le plus proche.
Bien qu'ils appartenaient à une agence privée, ils avaient le droit de recevoir l'aide du gouvernement dans de telles situations d'urgence. Hélas, la réponse qu'il reçut fit pâlir son visage rondouillard.
- Les services d'Astra sont hors ligne, veuillez vous reconnecter.
- Les services d'Astra sont hors ligne, veuillez vous reconnecter.
Chaque fois qu'il l'appelait, le même message résonnait dans son oreille. N'osant y croire, Sergio appuya sur un bouton de son oreillette et un petit hologramme apparut dans son champ de vision. Lorsqu'il vit une croix sur les barres de signal, son âme quitta presque son corps.
« Tu as appelé à l'aide ? » demanda Shia.
« Le... le signal est coupé... » balbutia Sergio, le visage envahi par la terreur.
Dès qu'ils l'entendirent, tous vérifièrent rapidement leurs propres appareils et firent la même découverte.
« Quelqu'un brouille le signal... »