Chapitre 17
Chapitre 17 - L’appât, le piège, l’horreur (2)
Traduction: Moonkissed
Levi sentit un frisson lui parcourir l'échine lorsqu'il réalisa que leur situation était loin d'être une simple mission de chasse menée par une reine araignée rôdeuse.
Cette embuscade avait été orchestrée soit par quelqu'un de l'intérieur, soit par la reine araignée rôdeuse qui avait dû atterrir sur un brouilleur de signal.
Dans les deux cas, cela ne présageait rien de bon pour eux.
« Continuez vers l'est, dès que nous aurons pris suffisamment de distance, nous invoquerons nos montures et quitterons cet endroit ! » ordonna Shia froidement, sans montrer la moindre panique.
Si cela ne tenait qu'à elle, elle aurait déjà invoqué son aigle et aidé les frères Larson à sortir de la forêt.
Malheureusement, l'invocation de montures totémiques nécessitait au minimum quinze secondes lorsqu'on utilisait des totems de scellement de faible qualité. À ce moment-là, ils n'avaient même pas quelques secondes pour se gratter la tête.
Alors que chaque escouade faisait de son mieux pour contacter ses agences privées, ses familles ou les autorités afin qu'elles viennent les secourir, Nel'Vass se tenait au point le plus élevé de la forêt... Le manche détruit du parapluie noir en bois.
Il était accroupi, les coudes posés sur les genoux, tenant un petit appareil argenté dans sa main droite.
L'appareil était de forme carrée et muni d'une longue antenne, émettant un bip toutes les quelques secondes.
« Comment Dra'Webra a-t-elle mis la main dessus ? » se demanda Nel'Vass en jouant avec l'appareil.
Il avait entendu dire par son ancien seigneur que de tels appareils étaient interdits par la race humaine, car ils pouvaient faire bien plus que perturber les signaux de leurs tours. S'ils tombaient entre de mauvaises mains, ils pouvaient être modifiés pour couper les réseaux électriques, les sources d'énergie, les systèmes de défense tels que les Tours du Disque Solaire, et bien plus encore.
C'est pourquoi la production de ces appareils avait été arrêtée il y a de nombreuses années et que toute personne surprise en train d'en développer ou d'en posséder un était jetée en prison pour très longtemps.
« Je sais qu'elle est une puissance de niveau 5, mais quand même... »
Nel'Vass se frotta pensivement sa longue barbichette, sachant qu'il était extrêmement difficile, même pour les Daywalkers de haut rang, de mettre la main sur cet appareil.
« Elle doit avoir son propre réseau au sein de la race humaine. » Nel'Vass plissa les yeux. « Tuer cette fille fait-il partie du festin ou cela va-t-il beaucoup plus loin ? »
Nel'Vass secoua rapidement la tête, réalisant qu'il fouinait dans des affaires qui pourraient lui coûter la vie.
Il revint à sa tâche principale, qui consistait à placer le brouilleur de signal au point le plus élevé de la forêt afin de s'assurer que personne ne puisse se connecter.
Une fois cela fait, il regarda en direction du groupe de Shia et sourit sinistrement.
...
Boum ! Boum !! Boum !!
De l'autre côté de la forêt, Mantis et ses coéquipiers se battaient pour leur vie après avoir été encerclés de toutes parts par l'armée des araignées.
Contrairement au groupe de Shia, ils n'avaient pas de Levi pour les avertir à l'avance des embuscades sournoises des araignées.
Certes, ils avaient un éclaireur dans leur groupe, mais ses capacités fonctionnaient de la même manière que celles de Jamal. Il devait rester immobile et les maintenir actives en permanence, ce qui était impossible compte tenu de l'effort que cela demandait à son niveau d'énergie.
« Mounir ! Aide Masai ! »
« Don ! Utilise déjà ta putain de capacité innée ultime !! »
« Nikii ! Arrête de garder tes totems d'assaut et occupe-toi de ton côté ! »
« Nous devons percer ! Vite ! »
Mantis se positionna au sommet d'un arbre au-dessus du champ de bataille chaotique en contrebas. Il scrutait l'ensemble du terrain et donnait des ordres sans arrêt, aidant l'équipe à faire preuve d'une certaine forme de travail d'équipe.
Malheureusement, il pouvait voir que ses efforts étaient vains, car la mer d'araignées était tout simplement infinie.
Dès que son équipe venait à bout d'un groupe, trois autres leur sautaient dessus.
« Putain, putain, putain, pourquoi est-ce que ça m'arrive lors de ma première mission en tant que chef ?! Même le signal est coupé ! Est-ce que je me fais piéger ?! »
L'expression de Mantis s'assombrissait de seconde en seconde, comprenant qu'il serait responsable de la mort de tout le monde même si cette situation n'était pas de sa faute.
Tout cela parce que les contrats nocturnes prévoyaient une assurance-vie au cas où un Daywalker engagé mourrait lors d'une mission ou d'une expédition.
Il s'attendait à quelques pertes ici et là après avoir recruté plus d'une centaine de Daywalkers, mais en entendant les cris de douleur incessants dans la forêt, il comprit que leur situation était bien pire qu'il ne l'avait imaginé.
« Qu'en penses-tu, Ti'nna ? » demanda Mantis à sa partenaire.
« Le conseiller Alaric te tuera si tu ne meurs pas en combattant ici. »
L'expression de Mantis devint désespérée lorsqu'il écouta sa Nightcrawler sous contrat, qui ressemblait à une mante religieuse humanoïde aux courbes voluptueuses. Elle avait une silhouette élancée recouverte de chitine vert émeraude, tandis que ses yeux brillaient d'une lumière bioluminescente.
« Tu ne peux même pas t'enfuir tout seul. Tu dois agir en héros et sauver autant de personnes que possible. C'est la seule façon de t'assurer une peine minimale, voire une récompense une fois l'enquête terminée. »
Mantis savait qu'elle avait raison. Si cela avait été possible, il se serait déjà enfui, laissant tout le monde à la merci de leur destin.
Malheureusement, le NeuraLens continuait d'enregistrer tout ce qui se passait et de le stocker jusqu'à ce que la connexion soit rétablie.
En d'autres termes, s'il fuyait ses responsabilités, il serait démasqué d'une manière ou d'une autre, à moins qu'il ne détruise tous les appareils NeuraLens de son équipe.
Il n'avait donc que deux choix : mourir en essayant d'être un héros ou survivre et être puni comme un méchant.
« Putain... »
Mantis invoqua son arme signature. Elle ressemblait aux avant-bras d'une mante religieuse, avec des milliers de dents acérées et mortelles inclinées à un angle de frappe (80-100°).
Puis, avec un regard mêlant désespoir et colère, il bondit sur le plus grand groupe d'araignées en criant : « ARTS DE LA MANTE RELIGIEUSE : MILLE COUPS ! »
Son corps disparut soudainement dans les airs, se transformant en un mirage sombre avec des centaines de lames vertes apparaissant ici et là. Chaque fois qu'une lame apparaissait, une araignée était coupée en deux ou avait la tête coupée !
Coupe ! Coupe ! Coupe !...
Le reste de l'équipe regardait avec stupéfaction Mantis éliminer à lui seul plus de vingt araignées en un rien de temps, créant un chemin vers la liberté à travers les cadavres !
« QU'EST-CE QUE VOUS ATTENDEZ ? SUIVEZ-MOI ! »
Sans attendre personne, Mantis prit la tête et chargea tête baissée dans la prochaine vague d'araignées, son corps et son arme déjà souillés de liquides collants et répugnants.
Mais il s'en moquait éperdument. Ses yeux injectés de sang ne reflétaient rien d'autre qu'une forte envie de survivre à tout prix !
***
Alors que la centaine de Daywalkers se battaient pour leur vie dans les profondeurs de la forêt de Harrowing, un silence paisible enveloppait l'avant-poste. La plupart des activités dans les avant-postes étaient liées aux Daywalkers.
Comme la majorité d'entre eux étaient déjà partis, l'avant-poste était principalement occupé par le personnel gouvernemental et les gardes.
« Micky, reste de garde, je vais faire un tour. » Le garde fumeur dit paresseusement en se levant de sa chaise.
« Mais, monsieur Feng Ling... » Micky déglutit, « Vous avez été affecté à la garde de l'avant-poste à titre de sanction disciplinaire... Si vous partez, ils peuvent vous localiser et vous accuser d'avoir enfreint votre peine. »
« Ah, quelle corvée... » Feng Ling se frotta les paupières et dit : « Très bien, je vais juste fumer au sommet de la tour. »
« Mais... »
Avant que Micky n'ait pu ajouter quoi que ce soit, Feng Ling fit un pas en avant et disparut soudainement, ne laissant derrière lui qu'une brise fraîche, comme s'il n'avait jamais été là.
Micky leva la tête et regarda le sommet de la Tour du Disque Solaire avec une expression admirative.
« C'est trop cool... », murmura Micky. « S'il n'était pas imprudent et insubordonné, il aurait été promu au rang de Gove... Mais bon, je ne suis pas en position de juger qui que ce soit. »
Pendant ce temps, au sommet de la Tour du Disque Solaire, Feng Ling était assis, une main posée sur son genou, l'autre jambe pendante.
Il essayait d'allumer une cigarette, mais il y avait trop de vent à cette hauteur.
« Halte. »
D'un seul ordre, le vent se figea soudainement autour de lui. Puis, Feng Ling alluma la cigarette d'un seul coup et prit une profonde inspiration jusqu'à ce que le bout devienne rouge vif. Immédiatement après avoir expiré un nuage de fumée, le vent se remit à souffler et l'emporta.
« C'est ça, le bon truc. » Feng Ling afficha un sourire satisfait en contemplant la vue magnifique qui l'entourait.
Cependant, lorsque son regard se posa sur la Forêt Harrowing, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils, perplexe.
‘Mao, tu vois ce que je vois ?’