Chapitre 110
Chapitre 110 - Chasseurs de débutants
Traduction: Moonkissed
« Comme certains d'entre vous sont novices, je vais passer en revue certaines règles qui figuraient dans le contrat, mais que beaucoup semblent avoir oubliées. »
Tout le monde prêta une attention particulière au maître du jeu, comprenant que son apparence mignonne n'était qu'un piège destiné à saper son autorité.
Au moindre signe de manque de respect, ils risquaient de rejoindre les criminels déchus dans ce cimetière.
Il ne fallait pas se frotter aux Murinori, et en particulier aux membres du clan Sciurani.
Le maître du jeu Gadget poursuivit en leur expliquant les règles, qui n'avaient rien de spécial... Elles ne faisaient que rappeler ce que tout le monde savait déjà, par exemple :
Ne jurez pas et n'insultez pas Sire Nocturne sous aucun prétexte.
Ne jurez pas contre les Observateurs ou tout autre surveillant du jeu.
Respecter toutes les décisions prises par le maître du jeu... sans discuter ni qualifier ses décisions d'injustes.
Ne pas répondre au maître du jeu ni tenter de saper son autorité.
Une fois cela terminé, le maître du jeu Gadget passa à la description du jeu.
« Comme vous le savez tous, chaque jeu est différent, même s'il porte le même nom et suit le même format... Dans ce cas, la structure de la Fosse aux Os Hurlants sera nouvelle, tout comme le mécanisme de piège caché. »
Le maître du jeu Gadget déploya un immense écran spirituel visible, leur montrant enfin la structure de la fosse.
Certains poussèrent des cris de surprise, d'autres plissèrent les yeux avec inquiétude, et d'autres encore semblaient indifférents, comme si, quelle que soit la structure choisie, leur victoire était assurée.
Levi regarda la fosse, qui faisait trois kilomètres de profondeur et était divisée en quatre sections :
Niveau 0 (sol en cristal), niveaux intermédiaires, niveau supérieur, échappatoire.
Tout au fond, à seulement un mètre sous le sol en verre, un puits rempli de squelettes horribles et mouvants de la race des myrdies tendaient leurs bras osseux vers le sol en cristal transparent.
Ils gémissaient et tentaient de s'échapper, mais hélas, un goudron noir collant, bouillant et acide les maintenait collés les uns aux autres au fond de la fosse, incapables de partir...
Cette vision n'était ni une illusion ni le fruit de l'imagination. Levi pouvait entendre les cris et les gémissements agonisants portés par le vent à travers tout le cimetière.
Il avait depuis longtemps cessé d'écouter leurs cris, incapable de continuer à les entendre.
« À partir du niveau 0, vous serez tous placés au hasard sur le sol en cristal, et une fois le chronomètre lancé, le sol commencera à s'affaiblir et à se fissurer », avertit calmement le maître du jeu Gadget. « Si vous tenez à la vie, je vous suggère de vous coller à un mur avant qu'il ne se brise complètement. »
« Intéressant... », pensa Levi en enregistrant cette information et en continuant à écouter.
« Quant aux niveaux intermédiaires et supérieurs, il y aura une série de rebords et de pitons d'escalade sculptés dans les murs... Des puits verticaux étroits où un seul participant à la fois peut grimper, une poutre métallique centrale reliée à deux murs, des poutres brisées et des plates-formes cristallisées mobiles... »
Le Maître de Jeu Gadget créa chaque niveau mentionné, comblant l'abîme vide en un rien de temps. À présent, les Rifters semblaient un peu soulagés à la vue de nombreuses zones d'escalade, même pour les grimpeurs amateurs. Cependant, ils savaient qu'un piège caché serait installé, et qu'il pourrait se trouver n'importe où.
« Enfin... Le Rebord. » Le Gamemaster Gadget sourit : « Disons que j'ai une surprise pour vous. »
Les Rifters sentirent leur peau se crisper, réalisant que le piège de ce jeu serait peut-être lié au bord... Un piège lié à leur seule issue, ils ne pouvaient que redouter ce qui les attendait.
« Tout est clair ? »
« Oui, Maître de Jeu. » Tout le monde répondit solennellement.
« Bien, que la bénédiction de Sire Nocturne soit avec vous. »
Le maître du jeu Gadget leva les yeux vers le ciel, et d'un simple regard, les nuages sombres se dissipèrent, atténuant quelque peu l'atmosphère sinistre.
Hélas, avant que le ciel coloré ne puisse illuminer le cimetière désolé, des millions d'yeux commencèrent à s'ouvrir jusqu'à ce que le ciel en soit rempli, donnant des frissons dans le dos à certains des nouveaux venus.
La vue était grotesque et étrange, avec des millions d'yeux étranges et différents si proches les uns des autres... Pourtant, ce n'était pas aussi effrayant que de les entendre parler et applaudir simultanément.
–Regardez ça, nous avons pas mal de débutants.
–Haha, qui crois-tu qui va se dégonfler ?
–Attends, c'est Webwalker et Ssek-Varr ? Deux Chasseurs de débutants dans une seule partie ? L'intégrité du jeu est déjà ruinée, je ne vais pas perdre mon temps avec ça.
Un œil disparut aussitôt.
Lorsque de nombreux observateurs entendirent cela, ils firent rapidement des recherches sur ces deux Rifters, et ce qu'ils découvrirent n'était pas joli.
Ils étaient appelés « Chasseurs de débutants » et ils étaient nombreux à infester l'Arène Nocturne.
Ils abusaient du système en restant faibles afin de participer aux parties les plus faciles possibles avec des débutants ou des Rifters inexpérimentés ayant moins de trois parties à leur actif.
Leur force était peut-être similaire, mais leur expérience dans le programme était loin d'être la même. Les farmers de chasseurs jouaient généralement une dizaine de parties ou plus.
Comme ils étaient expérimentés, la plupart d'entre eux survivaient aux parties même s'ils ne les gagnaient pas. Les défaites ne les dérangeaient pas beaucoup grâce aux crédits Nocrix gagnés en tuant autant de Rifters que possible dans leurs parties.
De cette manière, s'ils gagnaient, ils étaient récompensés par un pot de fragments de carte, mais s'ils perdaient, ils gagnaient une somme importante de crédits pour compenser le fragment de carte perdu.
Heureusement, le programme les faisait passer de force au rang supérieur s'il remarquait ce schéma. Cela les empêchait d'accéder au programme jusqu'à ce qu'ils atteignent le niveau de puissance minimum requis pour leur rang actuel.
Alors qu'ils écoutaient de nombreux Spectateurs parler d'eux, Webwalker et Ssek-Varr affichaient de légers sourires fiers, appréciant l'attention.
Pendant ce temps, certains Rifters ont vu leur expression s'assombrir derrière leurs masques, réalisant que le jeu venait de devenir plus difficile.
Cependant, aucun d'entre eux n'a émis la moindre plainte auprès du maître du jeu... Cela faisait partie des règles récemment mentionnées, et aucun d'entre eux n'était assez stupide pour tester sa patience.
Quant aux deux farmers de débutants ? Il ne leur avait accordé aucune attention particulière, comme s'ils étaient des participants normaux sans arrière-pensées.
« Tu dois te méfier de ces deux-là », avertit Ash'Kral, « ils tenteront certainement de t'éliminer à la moindre occasion. »
« Je m'en doute », répondit calmement Levi en gardant la tête baissée, « ils ne cachent pas le moins du monde leurs intentions meurtrières. »
Levi pouvait sentir qu'elles étaient dirigées contre lui et les autres débutants. Il était assez facile de les distinguer, car chacun pouvait afficher le profil des autres d'un simple coup d'œil ou en prononçant leur nom.
Comme ces profils étaient publics et ne pouvaient être masqués, même par leur propriétaire, tout le monde connaissait le nom, le statut et autres informations de chacun.
Le programme protégeait déjà la vie privée de chacun à l'extérieur ; la dernière chose qu'ils auraient faite aurait été de donner aux Rifters une chance de se cacher ici aussi. Sinon, les Spectateurs n'auraient eu aucune référence sur leurs idoles ou autres.
Après avoir attendu une dernière minute, jusqu'à ce qu'il soit satisfait du nombre de spectateurs présents, le maître du jeu Gadget frappa une fois dans ses mains.
En un instant, Levi, Webwalker, Ssek-Varr, IronQueen, Starfall, Nixy'Rii, Mawgrub et le reste des Rifters se retrouvèrent téléportés au hasard sur le sol en verre.
Certains furent placés près du centre, d'autres près des murs... C'était totalement aléatoire, et Levi semblait avoir tiré la courte paille.
Il se retrouva placé en plein centre, à égale distance de tous les murs.
Heureusement, les Rifters étaient positionnés à au moins cinq mètres les uns des autres, ce qui lui laissait de l'espace.
Levi ne prit même pas la peine de jeter un œil dans leur direction, car ses oreilles furent instantanément assaillies par des gémissements aigus, douloureux et lugubres.
Alors qu'il gardait la tête immobile, les ondes sonores rebondissantes reflétaient une mer d'auras humanoïdes ondulantes et déformées, qui s'étendaient vers lui...
« À quel point leurs crimes étaient-ils graves pour mériter une punition aussi sévère... », murmura Levi intérieurement.
« Assez pour que leurs âmes brûlent éternellement... », répondit Ash'Kral d'une voix calme, mais teintée d'admiration.
« Les Rifters déchus subiront-ils un tel sort ? » demanda Levi.
« Bien sûr que non, c'est juste pour l'effet dramatique... Mais ils mourront pour de vrai. »
« Tant mieux... »
Levi leva la tête et regarda Maitre de Jeu Gadget, qui avait déjà commencé le compte à rebours du jeu.
Dix... Neuf... Huit...
Puis, il invoqua son Bâton Enchaîné du Jugement, qui embellit la scène d'un nouveau look.
Le manche était aussi sombre que le vide lui-même, mais les couronnes avaient changé... Elles étaient toujours épaisses et contenaient des chaînes, mais leur apparence s'était transformée.
Une ligne sinueuse de lettres ithoriens flottait juste au-dessus de la couronne supérieure, chaque rune rayonnant d'un or chaud et vibrant.
Pendant ce temps, une deuxième ligne de runes cramoisies enflammées s'enroulait autour de la couronne inférieure, formant des bandes entrelacées de lumière dorée et rouge qui rappelaient deux serpents jumeaux représentant l'aube et le coucher du soleil.
Levi le leva et le tapota une fois contre le sol en verre, envoyant une seule onde sonore.
La vague sonore lui donna instantanément une image complète et détaillée de la fosse, depuis la position des crêtes, des plates-formes, des poutres, etc.
Levi analysa tous les chemins indiqués jusqu'à ce qu'il trouve le meilleur pour lui.
Trois... Deux... Un.
« Que la victoire sourie aux audacieux, aux intrépides et aux inébranlables... » Le maître du jeu Gadget annonça d'une voix forte : « GRIMPEZ ! »