Chapitre 40
Après avoir terminé ma conversation avec Yoo Sung et regagné ma place, je jetai un rapide coup d’œil autour de moi.
Il y avait plus de guildes dissoutes que je ne l’aurais cru.
Je ne m’en étais pas rendu compte, trop préoccupé par notre propre guilde, mais beaucoup avaient dû peiner pendant le Match des guildes.
« Vous avez tous fini de parler avec les membres de votre guilde ? »
Les stagiaires rirent avec gêne à la question du Présentateur.
« Puisque vous avez terminé vos affaires, nous allons vous révéler tout de suite la troisième Quête principale ! »
Le grand écran derrière le Présentateur changea d’image.
[La troisième Quête principale est arrivée.]
[Quête principale : Résolution des demandes]
Résolution des demandes ?
Ce terme ne m’était pas aussi étranger que « Match des guildes », mais je ne voyais pas quel genre de demande nous étions censés satisfaire.
Tandis que les stagiaires penchaient la tête, le Présentateur se lança dans ses explications d’une voix aiguë.
« Comme cette Quête principale n’est pas un Match de guilde, vous êtes libres de consulter les membres de votre guilde et de décider si vous souhaitez ou non faire équipe avec eux ! »
En principe, les autres coéquipiers, en dehors des membres de la guilde, étaient choisis entièrement au hasard.
Mais un principe restait un principe.
Seul Jang Hyuksoo savait si son influence avait joué dans la composition des équipes.
« Laissons de côté les explications compliquées… et rencontrons tout de suite nos clients, si vous le voulez bien ! »
Le Présentateur afficha un large sourire, les lèvres retroussées.
C’était un sourire ordinaire, mais je connaissais le véritable sens qui se cachait derrière. L’écran sur la scène changea de nouveau. Un homme qui semblait avoir une trentaine d’années apparut.
[« Bonjour, stagiaires de K-POP. »]
Des cheveux noirs bien coiffés et un tee-shirt blanc à manches courtes impeccable.
Sa tenue était soignée, mais ses oreilles étaient couvertes de marques de piercings.
« Qui est-ce ? »
« Un compositeur ? Ou un parolier ? »
Évidemment, aucun stagiaire ne reconnut l’homme. Enfin, si : un seul. Sur les quatre-vingt-dix-neuf stagiaires, moi excepté, une personne le connaissait.
« Hanul hyung… ? »
Seo Yijae, l’air profondément bouleversé, murmura ces mots tandis que ses mains tremblaient.
L’homme, qui dégageait une certaine mélancolie, commença à se présenter.
[« Je suis Hanul, le danseur principal de Winter Boys. »]
Winter Boys !
Comprenant enfin la situation, les stagiaires jetèrent un coup d’œil à Seo Yijae.
[« Cela faisait longtemps que je n’étais pas passé devant une caméra, mais j’ai une demande à faire aux stagiaires de K-POP. »]
La confusion gagna les stagiaires.
Ils n’arrivaient même pas à deviner ce qu’il comptait leur demander.
Au milieu de la confusion, Seo Yijae fixait l’homme à l’écran, les yeux écarquillés, comme s’il n’arrivait pas à y croire.
[« Ma demande, c’est… une reprise de notre chanson de début, “Winter Boys”, par Winter Boys. »]
* * *
La troisième Quête principale, Résolution des demandes, consistait à reprendre des chansons de groupes d’idoles actifs entre la deuxième et la troisième génération.
Pour être précis, il ne s’agissait pas de chansons quelconques, mais de titres de groupes d’idoles qui avaient échoué, même si personne n’osait prononcer à voix haute les mots « idoles ratées ».
Au total, huit groupes qui avaient échoué, dont Winter Boys, avaient demandé à K-POP de reprendre leurs chansons. Les stagiaires seraient répartis en huit équipes pour répondre à ces demandes.
« Si on commençait par se présenter ? »
Je regardai les coéquipiers que le hasard avait réunis avec moi pour cette troisième Quête principale.
Yoo Sung, Han Theo, Kang Haesoo, et même Seo Yijae.
Bien sûr, nous allions reprendre « Winter Boys », de Winter Boys.
« Tu vois, je t’avais dit que ce n’était pas aléatoire. »
Si la composition des équipes avait vraiment été laissée au hasard, comment Seo Yijae aurait-il pu se retrouver dans celle de Winter Boys, avec une chance sur huit ?
Et Seo Yijae n’était pas le seul : la situation était la même pour les autres stagiaires issus de groupes qui avaient échoué.
Les membres de leurs anciens groupes avaient demandé des reprises, et les stagiaires qui en avaient fait partie avaient été affectés à ces équipes.
« Ça, c’est une chose. Mais je ne sais pas ce que Jang Hyuksoo avait en tête en réunissant trois stagiaires aussi bien classés. »
Han Theo, Première place ; Yoo Sung, deuxième ; et moi, quatrième.
Seo Yijae et Kang Haesoo n’étaient pas mal classés non plus.
J’entendais déjà les gens autour de nous chuchoter qu’on formait une « équipe Avengers » ou je ne sais quoi.
« Une équipe Avengers ? Ils disent ça parce qu’ils ne connaissent rien aux émissions d’audition-survie. Regrouper tous les stagiaires les mieux classés n’est jamais une bonne idée. »
Dans les émissions d’audition-survie, ce qui comptait, ce n’était pas le talent, mais le récit.
Si j’avais atteint la quatrième place alors que j’étais tout en bas du classement en matière de compétences, c’était grâce à mon personnage et à mon histoire.
Pour qu’une histoire soit captivante, il fallait des épreuves et des tribulations.
Dans les émissions d’audition-survie, deux types d’épreuves et de tribulations étaient souvent utilisés pour rendre une histoire captivante.
La première, c’était une chanson trop difficile pour le niveau du candidat ; la deuxième, c’était…
« Les tensions entre les membres de l’équipe. »
Argh.
Comprenant ce que Jang Hyuksoo avait en tête, je réprimai de justesse un grognement. Moi, Yoo Sung, Han Theo…
« Il a vraiment casé les trois stagiaires qui font le plus parler d’eux dans la même équipe ? »
Bien sûr, Yoo Sung et moi avions choisi de faire équipe, mais tout de même.
J’eus un début de migraine et me frottai discrètement les tempes.
« Je commence ? Bonjour, je m’appelle Kang Haesoo, j’ai dix-neuf ans. »
Après Kang Haesoo, Yoo Sung, Han Theo et moi terminâmes nos présentations.
« Seo Yijae, vingt-trois ans. »
« Alors, je suis le plus jeune ? Yijae hyungnim est le plus âgé. »
Kang Haesoo avait dix-neuf ans, tandis que Han Theo, Yoo Sung et moi en avions vingt. L’écart d’âge était donc plus grand que prévu.
« On écoute la chanson d’abord ? »
« Bonne idée. »
Comme personne ne semblait vouloir prendre la parole, je fis le premier la proposition.
Heureusement, Kang Haesoo répondit.
Je lançai sur la tablette fournie à chaque équipe la vidéo d’une prestation de Winter Boys sur « Winter Boys ».
« Comme le nom du groupe et le titre de la chanson l’indiquent, le concept de Winter Boys, c’est l’hiver. »
Sans surprise, il neigeait dès le début de la vidéo. On aurait dit qu’ils venaient d’acheter de la neige artificielle bon marché au supermarché et de la répandre sur scène.
[« Une nuit où tombe la neige blanche. »]
Les membres étaient figés au milieu de la scène. Au début de la chanson, ils se mirent à bouger un à un, comme des glaçons qui fondaient sous un soleil de plomb.
[« Je me tiens dans le vent froid. Dans cette rue gelée. Je t’attends, baby. »]
Les membres représentaient la neige qui tombait par de délicats mouvements de mains. Mais peut-être étaient-ils très nerveux, car leurs gestes manquaient légèrement de synchronisation et la chorégraphie paraissait désordonnée.
[« Nous sommes les Winter Boys, nous avons chaud en cette saison froide. »]
Un son de synthé, peu utilisé de nos jours, remplit la scène. La ligne de basse, aérienne, donnait à l’ensemble de la chanson une ambiance légère.
[« Nous sommes les Winter Boys, nous ferons fondre ton cœur gelé. »]
La chanson commença vraiment, et le centre de Winter Boys s’avança. Mais, trop conscient de la caméra, il affichait une expression raide et figée.
[« Dansons dans la neige, neige, neige, toi et moi seuls. »]
La transition entre le pont et le refrain manquait de fluidité, ce qui donnait l’impression que la chanson était brutalement coupée.
[« Nous sommes les Winter Boys, cet hiver nous appartient. »]
Nous ne prononçâmes pas un mot pendant la prestation. Quand la chanson, qui durait un peu plus de trois minutes, prit fin, un lourd silence s’abattit. Seo Yijae fut le premier à parler.
« On comprend pourquoi ça a échoué, pas vrai ? »
« … »
« Pour commencer, le son de synthé est trop kitsch, et la ligne de basse manque de force : le morceau n’a pas de poids. »
« … »
« La transition entre le rap du pont et la mélodie principale est maladroite aussi. Les paroles sont pleines de clichés, et le récit est banal et enfantin. Et puis… »
« Yijae hyung. »
Je coupai Seo Yijae avant qu’il ne s’emporte davantage.
Reprenant enfin ses esprits, Seo Yijae prit plusieurs inspirations et baissa la tête.
« … Désolé. »
« Non, tu n’as pas à t’excuser, hyung. »
« Non, ce n’est pas ça. Je suis… désolé. »
Hmm.
Je m’adressai d’un ton détaché à Seo Yijae, qui avait l’air abattu.
« Winter Boys n’a pas échoué. »
« Quoi ? »
« C’était leur chanson de début, et elle est entrée dans le Top 100. Alors, elle n’a pas échoué. »
« Ah… »
Le groupe Winter Boys avait échoué, mais la chanson « Winter Boys », elle, n’avait pas échoué. Je ne disais pas ça par favoritisme. C’était un fait objectif.
« Je ne crois pas que le concept lui-même était mauvais. Certains chanteurs vivent toute leur vie d’un seul chant de Noël. Et leur chanson de début était tout à fait correcte. Elle rendait bien l’atmosphère hivernale, et sa mélodie restait en tête. »
Après m’avoir entendu dérouler cette analyse objective, Seo Yijae resta bouche bée.
« Bon, il y avait bien quelques points décevants, mais, honnêtement, c’était impressionnant qu’une petite agence ait réussi à produire une chanson de cette qualité. »
Le problème, c’était qu’ils avaient tout gâché dès la chanson suivante.
« Au fait, qui est le compositeur ? »
Soudain curieux, je manipulai la tablette pour consulter les informations sur la chanson.
« Hein ? »
En lisant les crédits, je crus m’être trompé pendant une seconde.
« Et si on réfléchissait d’abord à la direction à donner à l’arrangement ? »
Kang Haesoo leva timidement la main et fit cette proposition.
Il avait l’air d’avoir compris que, pour l’instant, seuls moi et lui étions en mesure de diriger correctement l’équipe.
« Est-ce qu’il y a parmi les hyungnim quelqu’un qui sait arranger ? »
« Pas moi. »
« Moi non plus. »
Yoo Sung et Han Theo secouèrent la tête à tour de rôle.
Les idoles capables de composer et d’arranger à un niveau professionnel étaient moins nombreuses qu’on ne le croyait.
Et chez les stagiaires, elles étaient forcément encore plus rares que chez les idoles déjà débutées.
« Et les deux autres hyungnim, vous savez arranger ? »
« Non, moi non pl— »
« Yijae hyung. »
Je coupai Seo Yijae sans attendre.
Comment avais-je pu ne pas le savoir jusqu’ici ?
À quel point avais-je dû avoir l’air ridicule chaque fois que je débitais que j’étais fan de Winter Boys ?
« Tu peux le faire, hyung. »
« Hein… ? »
« Je parle du nouvel arrangement. »
Seo Yijae garda le silence.
C’était un aveu silencieux.
Je laissai échapper un rire sans joie et montrai la tablette à mes trois coéquipiers.
[Paroles de Winter Boys : Hwang Minwoo (Winter Boys)
Composition : Seo Yijae (Winter Boys), Hwang Minwoo (Winter Boys), JiU
Arrangement : Hwang Minwoo (Winter Boys), JiU]
Composition : Seo Yijae.
Je m’adressai fermement à Seo Yijae, qui évitait mon regard depuis un moment.
« Tu peux l’arranger, pas vrai ? »