Chapitre 10
Je n’ai jamais été très doué pour les études.
Ça ne m’intéressait pas, et je n’en avais pas le temps non plus.
Je trouvais bien plus utile de m’entraîner ne serait-ce qu’une minute de plus plutôt que de perdre mon temps à étudier.
Pourtant, même quelqu’un comme moi a appris les langues étrangères avec assiduité.
La raison était simple.
« Pour réussir en tant qu’idole. »
La mondialisation de la K-POP était arrivée à maturité, au point qu’il devenait rare qu’un groupe débutant soit composé uniquement de membres coréens.
Les agences se battaient désormais pour dénicher des talents exceptionnels non seulement dans tout le pays, mais dans le monde entier, et elles accordaient une grande importance à l’apprentissage des langues étrangères pour les membres coréens en vue d’une expansion à l’international.
L’agence où j’ai passé mes cinq années de stagiaire ne faisait pas exception.
Elle n’avait pas produit beaucoup d’idoles majeures, mais son programme de langues étrangères était si réputé que tous les fans de K-POP le reconnaissaient.
Pour faire mes débuts, et pour réussir en tant qu’idole mondiale après mes débuts, j’ai suivi ces cours sans jamais faillir.
Bien sûr, suivre des cours avec assiduité et savoir converser avec des étrangers sont deux choses bien différentes.
Il y avait une autre raison pour laquelle je suis devenu compétent en conversation étrangère.
« えっ、なんでわかったんだよ？ (Euh, comment tu as su ?) »
« 顔見たらすぐわかるって。 (Ça se voit rien qu’à ton visage.) »
À Okada, qui m’interrogeait avec perplexité, j’ai menti sans sourciller.
Comment aurais-je pu savoir juste en le regardant ?
La raison pour laquelle je parlais couramment japonais, et celle pour laquelle je connaissais la situation d’Okada, tenaient entièrement à l’expérience de mes précédentes régressions.
Vers la vingtième répétition, ma santé mentale a commencé à vaciller.
Les premières régressions étaient supportables.
C’était amusant de voir les réactions des gens autour de moi et les situations changer à mesure que mes compétences en chant et en danse s’amélioraient.
Cependant, cela n’a duré qu’un temps.
Des régressions qui se répétaient à l’infini.
Les mêmes visages, les mêmes mots, les mêmes journées…
Honnêtement, il aurait été étrange de ne pas devenir fou.
Mais je ne pouvais pas me le permettre.
Comme je ne pouvais pas sombrer, je cherchais constamment des moyens de garder la tête hors de l’eau, et l’apprentissage des langues étrangères en faisait partie.
J’avais besoin de changement.
Et étudier les langues était le moyen de créer ce changement.
« こんにちは。 (Bonjour.) »
« あれ、日本語話せる？ (Oh, tu parles japonais ?) »
« ちょっとね。勉強中だよ。 (Un peu. Je suis en train d’apprendre.) »
Okada Hiro était l’un des stagiaires que j’avais approchés pour pratiquer.
Pour résumer Okada en une phrase : c’était un « stagiaire sans éclat, doté d’un niveau correct et d’une personnalité bienveillante ».
Il avait fini 65e parce qu’il avait raté son Évaluation des Stats, mais s’il avait montré 100 % de son potentiel, il aurait largement pu viser la 30e place.
Il était timide, mais profondément attentionné ; il détestait être un fardeau ou causer des problèmes aux autres, alors il travaillait dur sur tout.
Ses compétences n’étaient pas mauvaises et son caractère était bon.
Et son classement final de 65e le rendait éligible pour être recruté comme membre de guilde.
On pourrait se demander pourquoi je ne l’ai pas recruté.
Cependant, il y avait un problème fatal à le recruter.
« Sur les dizaines de régressions que j’ai vécues, Okada a abandonné en cours de route, sauf à quelques rares exceptions. »
Recruter un stagiaire susceptible d’abandonner à tout moment représentait un risque trop élevé.
Mais même sans le recruter, je pouvais encore l’utiliser.
« Voyons voir, la caméra la plus proche est… parfait. »
En repérant l’emplacement de la caméra, j’ai esquissé un sourire intérieur.
Le travail principal d’une idole est de chanter et de danser, mais elle ne doit jamais montrer sa stupidité.
Car une idole stupide devient la cible des moqueries et des critiques.
À l’inverse, une idole intelligente gagne la faveur des fans et du public.
En me montrant en train de converser avec un stagiaire étranger, je pouvais instiller l’image d’un stagiaire brillant, et le buzz suivrait naturellement.
S’il existait un moyen de faire grimper mon rang, ne serait-ce qu’un peu, je devais l’utiliser, quel qu’il soit.
Même s’il s’agissait d’utiliser un stagiaire étranger innocent.
« さっきダンス先生が言ってたこと教えようか？ (Tu veux que je te dise ce que le prof de danse a dit tout à l’heure ?) »
« 本当に？ (Vraiment ?) »
Quand j’ai hoché la tête, Okada a bondi, les yeux pétillants.
« ダンスブレイクが始まる時のステップの部分なんだけど…。 (C’est à propos du passage des pas au début du break de danse…) »
J’ai expliqué les consignes du professeur avec des gestes maladroits.
Honnêtement, même si nous pouvions communiquer, ma statistique de danse était si abyssale que je n’étais pas sûr qu’il comprenne quoi que ce soit.
Mais Okada hochait vigoureusement la tête, écoutant attentivement mes explications.
« どう？全部理解できた？理解できないところがあれば、もう一度教えてあげるよ。 (Alors ? Tu as tout compris ? S’il y a un passage que tu n’as pas saisi, je te réexplique.) »
« いいえ。全部理解できました。ありがとうございます。 (Non. J’ai tout compris. Merci beaucoup.) »
Quand j’ai demandé, un peu essoufflé, Okada a souri avec éclat.
Avant que je ne lui parle, son visage semblait porter toute la dépression du monde.
Je l’avais approché pour l’utiliser, mais le voir si heureux m’a un peu piqué la conscience.
« Alors, je vais m’entraîner… »
Tisser des liens est une bonne chose, mais il faut éviter de former des clans.
Au moment où j’allais partir après avoir terminé mon affaire.
« Hyung. »
Okada m’a appelé, me faisant m’arrêter.
À cause de sa prononciation, cela ressemblait plus à « hyong » qu’à « hyung ».
« Quoi… ? »
« あ、私、何か変なこと言っちゃいましたか？合ってないですか？ (Euh, j’ai dit quelque chose de bizarre ? Ce n’est pas correct ?) »
« C’est correct, mais… »
J’ai vingt ans et il en a dix-neuf, donc ce n’était pas étrange qu’il m’appelle « hyung ».
La raison de mon trouble était que je trouvais qu’Okada m’appelait « hyung » un peu trop vite.
Je suis devenu proche d’Okada environ cinq fois au cours de toutes mes régressions.
Comme tout Japonais sensible aux titres, au début, il m’appelait « Kim-san », puis une fois devenus proches, il m’appelait « Hyung » avec une prononciation maladroite.
Et ce n’était pas le cas à chaque fois que nous devenions proches.
Dans certaines régressions, il m’a appelé « Kim-san » jusqu’à la toute fin.
« いいえ。好きに呼んでいいよ。それで… 岡田? (Non. Appelle-moi comme tu veux. Alors… Okada ?) »
« ヒロと呼んでください！ (Appelle-moi Hiro, s’il te plaît !) »
Il abandonne déjà les marques de politesse ?
Le « yobisute » est une coutume japonaise qui consiste à appeler quelqu’un par son prénom sans suffixe honorifique comme « -san », ce qui n’est pas autorisé à moins d’être très proche.
Dans toutes les régressions où j’étais proche d’Okada, je l’appelais par son nom de famille.
L’ai-je déjà appelé Hiro… ? Je ne m’en souvenais pas bien.
Quoi qu’il en soit, ce qui compte, c’est la raison pour laquelle Okada se montre si amical.
J’y ai réfléchi attentivement, mais je ne comprenais pas pourquoi il était si chaleureux.
« Tisser des liens est une bonne chose, mais il faut éviter de former des clans… »
En gardant un œil sur la caméra, j’ai répondu.
« そうか… わかった。ヒロ。 (C’est vrai… D’accord. Hiro.) »
Si je refusais le yobisute ici, je pourrais passer pour un raciste discriminant les stagiaires étrangers.
Vous trouvez que j’exagère ?
Jang Hyuksoo est le PD principal ; ce genre de réflexion n’est même pas extrême.
Dans une régression, je suis même devenu un tueur en série psychopathe.
« Oui, Hyung ! »
Qu’il sache ou non que j’avais accepté à contrecœur, Okada a souri et a répondu en coréen.
« 今日は本当にありがとうございます。この恩は必ず返します。 (Merci beaucoup pour aujourd’hui. Je te rendrai cette faveur, c’est promis.) »
« いや、気にしなくていいよ。 (Non, ne t’en fais pas pour ça.) »
Malgré mon refus, Okada n’a pas lâché l’affaire.
Il a fait un pas vers moi et a dit :
« いいえ！絶対に、絶対に！恩返しします！ (Non ! Absolument, absolument ! Je te rendrai la pareille !) »
Je te dis que ce n’est rien…
À travers ses longs cheveux ébouriffés, j’ai vu les yeux pétillants d’Okada.
Suis-je puni pour avoir pensé à l’utiliser ?
Le vainqueur et le perdant de cette bataille étaient déjà désignés.
« じゃあ、期待しているよ。 (Alors, j’attends ça avec impatience.) »
« Oui ! »
Satisfait de ma réponse, Okada a hoché la tête.
« C’est vraiment dur d’atteindre la première place… »
J’ai soupiré intérieurement.
* * *
Les cours de danse et de chant étaient terminés.
Après avoir dîné et être retourné à la salle de répétition, j’ai regardé l’horloge : il était 22 heures.
Le PD Jang Hyuksoo avait ouvert les salles de répétition en disant que nous pouvions nous entraîner librement jusqu’au matin, mais la plupart des stagiaires, épuisés par le tournage et les cours qui s’enchaînaient depuis l’aube, étaient retournés aux dortoirs.
Cependant, je suis resté seul dans la vaste salle pour continuer à m’entraîner.
« On dormira quand on sera morts, quand on sera morts… »
Parce que voir les statistiques abyssales de ma fenêtre de statut chassait tout sommeil qui aurait pu m’envahir.
Pour être le choix du producteur, le plus important est la narration et le personnage, mais si les compétences de base ne suivent pas, peu importe à quel point l’histoire est attrayante, on ne peut pas débuter.
Et le personnage de « stagiaire travailleur » que j’avais construit n’était pas un personnage qui pouvait gagner la faveur du public simplement en faisant des efforts.
Le travail acharné doit inconditionnellement être suivi de résultats.
S’il n’y a pas de résultats, les gens se sentent frustrés et finissent par mépriser intérieurement un stagiaire qui n’obtient rien malgré ses efforts.
Je suis resté seul dans la salle et j’ai continué à m’entraîner.
Une heure, deux heures, trois heures…
« Hah, haah… »
Je me suis allongé sur le sol de la salle et j’ai expiré.
J’ai simplement fait rouler mes yeux pour vérifier l’horloge accrochée au mur.
[2:31 A.M]
« Fenêtre de statistiques »
En invoquant la fenêtre dans mon esprit, elle est apparue devant mes yeux.
[Statistiques de base
Chant : D+
Danse : D-
Apparence : B+
Charme : B]
« Putain… »
Ça ne monte vraiment pas.
En constatant que les statistiques n’avaient pas bougé d’un iota, j’ai lâché une bordée d’insultes intérieures.
« Je ne pensais pas que ça monterait facilement, mais à ce point… »
Les statistiques que j’avais réussi à obtenir au prix de dizaines de régressions étaient Chant S, Danse A+, Apparence A et Charme S-, alors m’attendre à ce qu’elles augmentent après seulement quelques heures d’entraînement était une absurdité.
« N’y a-t-il aucun moyen ? »
Fixant le plafond, j’ai fait travailler mon cerveau intensément, mais rien ne m’est venu.
Mon corps était lourd, mon esprit confus, et le sommeil a commencé à me gagner.
« Ah, je ne dois pas dormir… Dormir quand je serai mort… dormir quand je… »
Ma conscience a basculé.
Une sensation de flottement, comme si je dérivais dans les airs, a envahi tout mon corps.
Combien de temps s’était écoulé ?
Alors que je profitais de mon monde calme et paisible.
« Hé. »
J’ai entendu une voix m’appeler.
« Hé, Kim Chowol. »
Qui est-ce ?
Ma tête était encore embrumée, mais j’ai lentement ouvert les yeux.
« Tu es enfin réveillé. »
En ouvrant les yeux, j’ai vu quelqu’un que je n’attendais absolument pas.
« Yoo Sung… ? »
« Quoi, il y a un problème ? »
Même à cette heure tardive, Yoo Sung, à la beauté impeccable, me dominait du regard.