Chapitre 11
Yoo Sung avait de nombreux fans grâce à son visage séduisant et à ses compétences exceptionnelles en danse et en chant.
Cependant, comme il causait des problèmes avec les autres stagiaires à chaque préparation de performance d'équipe, il avait aussi beaucoup d'anti-fans.
J'avais moi-même fait équipe avec Yoo Sung à quelques reprises, et à chaque fois, il participait au strict minimum aux répétitions collectives pour se consacrer entièrement à son entraînement individuel.
« La probabilité de débuts pour Yoo Sung, confirmée par plus d'une douzaine de régressions, est de 60 %. »
Compte tenu du physique, des compétences et de la popularité de Yoo Sung, ce n'était pas une probabilité très élevée.
Pourtant, Yoo Sung n'avait jamais abandonné en cours de route lors d'aucune de ces dizaines de régressions.
Et même s'il participait peu aux répétitions d'équipe, il livrait toujours une performance parfaite.
« Risque élevé, récompense élevée, c'est bien ça. »
Pensai-je en levant les yeux vers Yoo Sung.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
« Hein ? Rien du tout. »
Yoo Sung fronça les sourcils, l'air mécontent.
Je me dis en m'asseyant :
« Quel sale type... »
La personnalité de Yoo Sung ne pouvait même pas être qualifiée de correcte, même en enjolivant les choses.
Un tempérament méfiant et susceptible.
Mais comme il voulait désespérément faire ses débuts, il savait comment masquer son caractère quand les caméras tournaient.
« Hmm… »
Je fis rouler mes yeux pour scanner les environs.
Aucune caméra en vue.
« Pourquoi es-tu venu ici ? »
Dis-je en esquissant un léger sourire.
Il n'y avait même pas 12 heures que Yoo Sung m'avait attrapé par le col.
Impossible que le ressentiment d'avoir été forcé de rejoindre la guilde se soit déjà dissipé.
À ma question, Yoo Sung, qui gardait la bouche fermée, lança ce qu'il tenait dans sa main.
« Hein ? »
Je rattrapai le projectile par réflexe.
Un frisson parcourut ma paume.
C'était une bouteille d'eau glacée, qui semblait sortir tout juste d'un distributeur.
« Bois ça. »
« Euh… merci. »
Pourquoi ce changement soudain ?
J'étais curieux, mais je ne pris pas la peine de demander.
Je savais qu'il ne me répondrait pas honnêtement de toute façon.
« J'y vais. »
« Tu rentres au dortoir ? »
« Ouais, tu devrais arrêter de forcer et monter aussi. »
Yoo Sung, en train de s'inquiéter pour moi ?
Un peu surpris, j'écarquillai les yeux en le regardant.
Voyant ma réaction, Yoo Sung ricana et ajouta :
« Ne vide pas toute ton énergie aujourd'hui pour avoir l'air pathétique demain. »
« Ouaaaais… »
Ce n'était pas de l'inquiétude, il était juste en train de me rabaisser.
Soupirant intérieurement, je regardai silencieusement la bouteille d'eau qu'il m'avait donnée.
« J'y vais. »
« Ah, attends une seconde. »
Je montrai la bouteille d'eau à Yoo Sung et dis :
« Merci pour ça. Je vais bien la boire. »
« … »
« Je veux aussi monter me reposer… enfin, comme j'ai encore beaucoup de lacunes, je pense que je dois m'entraîner un peu plus. Ne m'attends pas et va dormir. »
« Pourquoi je t'attendrais ? »
Yoo Sung laissa échapper un rire moqueur, comme s'il trouvait l'idée absurde, puis il fit volte-face et quitta la salle d'entraînement.
Juste avant de sortir, il marmonna dans ma direction, comme s'il se parlait à lui-même :
« J'ai une sacrée sale personnalité. »
« Quoi ? »
« …Garde juste ça en tête. »
Je fixai la porte fermée de la salle d'entraînement, hébété, et pensai :
« Et alors ? »
Même Okada doit savoir que Yoo Sung a un sale caractère.
J'ai régressé des dizaines de fois, mais l'esprit humain est vraiment difficile à cerner.
J'ouvris le bouchon de la bouteille d'eau et l'avalai d'un trait.
« Ah, je me sens revivre. »
Après avoir un peu dormi et bu de l'eau fraîche, mon esprit était plus clair.
C'était l'état idéal pour reprendre l'entraînement, mais il y avait quelque chose que je devais vérifier avant.
Je me dirigeai vers le matériel de tournage empilé dans un coin de la salle.
« Ça devrait être par là… »
Je déplaçai habilement une partie du matériel, me penchai et regardai à l'intérieur.
« Trouvé. »
Un objectif de caméra brillait au milieu du tas.
Je fis semblant de ne rien voir et remis le matériel en place.
Yoo Sung pensait qu'il n'y avait pas de caméras, mais c'est une réflexion qu'on ne peut avoir que si l'on ne connaît pas bien le PD Jang Hyuk-soo.
« Le seul endroit sur le plateau où les yeux du PD Jang Hyuk-soo ne peuvent pas atteindre, c'est probablement les toilettes. »
Je repensai aux mots que Yoo Sung venait de me dire.
« Ce ton grossier… Jang Hyuk-soo va adorer ça. »
Il ne fera certainement pas un montage flatteur.
Il y a de fortes chances qu'il fasse de Yoo Sung le méchant et de moi la victime harcelée.
À première vue, cela pourrait ne pas sembler désavantageux pour moi, bien que ce le soit pour Yoo Sung.
Cependant…
« Je ne peux pas laisser faire ça. »
Un personnage de victime ?
C'est pire que de devenir le méchant.
Le rôle de victime est une arme à double tranchant.
Les gens sympathisent avec les victimes.
Cela ne veut pas dire que la sympathie est une mauvaise chose.
La sympathie peut se transformer en faveur.
Le problème, c'est que les gens exigent de la victime un comportement exemplaire.
Une victime ne doit absolument jamais blesser les sentiments de quiconque et doit être moralement parfaite.
Si la victime cesse d'agir comme telle, les gens commencent à l'attaquer.
« Je ne peux pas juste tout casser non plus… »
Une pensée radicale m'a traversé l'esprit un instant, mais je l'ai rapidement effacée.
Il y a eu une régression où j'ai vraiment pété les plombs, où j'ai dit « peu importe » et où j'ai tout cassé sur mon passage…
N'y pensons plus.
Ce n'est pas un bon souvenir de toute façon.
Mais ça soulageait le stress, c'est sûr.
« Alors il n'y a qu'une seule solution. »
Développer rapidement ma relation avec Yoo Sung.
Non, faire en sorte que ça « ait l'air » d'avoir évolué.
Les plans futurs se mettaient en place étape par étape dans ma tête.
* * *
Le temps a filé comme une flèche.
Toute la journée, cours, répétitions, cours, répétitions…
C'était le jour des derniers cours de danse et de chant avant la première évaluation.
Le cours de danse s'est bien passé grâce à l'entraîneur positif, mais le cours de chant était un peu différent.
« Chowol, tu es… haah… »
« Je suis désolé. »
« On dirait que tu ne négliges pas tes répétitions, alors pourquoi ta voix ne s'améliore-t-elle pas ? Hmm ? »
Je n'en ai aucune idée non plus.
Ce n'est pas que mes compétences ne progressaient pas, mais le rythme était trop lent.
« Laisse tomber, c'est bon… travaille dur. S'il y a quelque chose que tu ne comprends pas, viens me voir… haah. »
« Oui, merci. »
La dernière leçon s'est terminée.
Après le dîner, je me suis dirigé directement vers la salle d'entraînement.
Du premier jour jusqu'à aujourd'hui, pendant toute une semaine, je n'avais pas dormi une seule fois au dortoir.
Je m'entraînais toute la nuit dans la salle, et quand je sentais que je ne pouvais plus tenir, je me couvrais avec une couverture apportée du dortoir et faisais une sieste.
En entrant dans la salle, un visage familier m'a accueilli.
« Hyung ! T-tu es venu ? »
« Tu as bien dîné ? »
« Oui ! L'omelette roulée à la coréenne est délicieuse ! »
« C'est un soulagement. Entraînons-nous. »
« Oui ! »
C'était Okada, devenu mon partenaire d'entraînement à un moment donné.
Après que je l'ai aidé un peu lors du cours de danse le premier jour, Okada s'est attaché à moi dès qu'il en avait l'occasion.
Il n'arrêtait pas de jacasser à côté de moi dans son coréen maladroit, et comme je ne pouvais pas vraiment lui dire de se taire, je l'ai laissé faire, et maintenant il me suivait partout comme mon laquais.
Puisque les choses avaient tourné ainsi, j'ai décidé d'utiliser Okada autant que possible.
« Tu as beaucoup travaillé ta prononciation ? »
« Euh… je c-continue, mais… »
« …C'est pas grave. Je vais t'aider. »
« Oui, merci. Hyung ! »
En discutant, mélangeant naturellement le coréen et le japonais, le coréen d'Okada s'est rapidement amélioré.
Cependant, sa prononciation restait très maladroite.
« Okada a gâché l'évaluation des stats parce qu'il était mauvais en coréen… et il gâche même la première évaluation, la performance de la chanson thème. »
C'était un fait qui n'avait pas changé au fil des dizaines de régressions.
Dans cette régression, je l'ai aidé avec sa prononciation, mais au vu de la situation actuelle, il ne semblait pas que grand-chose allait changer.
Mais ce n'est pas le moment de s'inquiéter pour les autres.
« Hiro, tu peux vérifier ma danse ? »
« Oui ! »
Okada sourit avec confiance et bondit de son siège.
J'apprenais à Okada la prononciation coréenne, et Okada m'apprenait la danse.
Honnêtement, c'était une transaction où Okada était perdant par rapport à moi, mais cela ne semblait pas le déranger.
Ce n'était pas juste qu'il s'en fichait ; Okada aimait vraiment quand je lui apprenais la prononciation.
Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi il aimait ça autant, cependant.
« Hoo… »
Trois heures s'étaient écoulées depuis le début de la répétition.
Nous avons continué à nous entraîner sans même échanger de petites conversations.
Finalement, mon endurance complètement épuisée, je me suis effondré sur le sol, haletant.
« R-reposons-nous juste 10 minutes… »
« Ouaaais… »
« Si c'est trop dur, tu peux retourner dans ta chambre et te reposer pour aujourd'hui. »
« N-non ! Je vais m'entraîner encore ici ! »
J'ai souri, lui signifiant qu'il pouvait faire ce qu'il voulait.
Ce n'est qu'alors qu'Okada, l'air soulagé, s'est assis sur le sol comme moi pour se reposer.
« Fenêtre de statistiques. »
À un jour de la première évaluation, j'ai vérifié la fenêtre de statistiques pour une inspection finale.
[Statistiques de base
Chant : D+
Danse : D
Apparence : B+
Charme : B]
Bien que la Danse soit passée de D- à D, compte tenu de la quantité d'entraînement, elle n'avait pas beaucoup augmenté non plus.
« Que dois-je faire, vraiment ? »
Il y a des situations où la statistique de charme fonctionne et d'autres non.
Pour l'évaluation des stats, j'ai changé mon choix de chanson pour mettre en avant le charme, mais pour la chanson thème de la première évaluation, les stats de chant et de danse étaient plus importantes.
Parce que la chanson thème, HUNT THE STAGE, exigeait une performance d'un niveau bien supérieur à « Look at me now » de Girl Story.
Dans le cas de HUNT THE STAGE, si mon chant et ma danse sont un désastre mais que seul mon charme est élevé, je me ferai certainement insulter pour être un type sans talent qui ne fait que flirter.
« Hyung ? Qu'est-ce que tu fais ? »
Juste à ce moment-là, Okada, qui se reposait à côté de moi, a pris la parole.
J'ai juste roulé des yeux et regardé Okada.
« Rien. Je réfléchis, c'est tout. »
« T-tu n'as pas l'air en forme. »
« Ah… demain c'est la première évaluation. C'est pour ça. »
En entendant mes mots, les yeux d'Okada se sont écarquillés.
Okada a gardé la bouche fermée comme s'il réfléchissait un instant, puis a soigneusement sorti ses mots un par un.
« Hyung. Ne t'inquiète pas trop. »
« Hein ? »
« Hyung, tu peux faire tes débuts. Je vais… »
Okada a dit cela en me regardant avec des yeux sérieux qui semblaient vouloir m'aspirer.
Il n'était pas étrange que le gentil Okada offre du réconfort quand j'étais en difficulté.
Mais après avoir pratiqué ensemble, il a dû voir toutes mes compétences ; pense-t-il vraiment que je peux débuter ?
Okada, qui hésitait, ouvrant et fermant les lèvres, a à peine réussi à terminer sa phrase.
« Je vais… travailler dur. »
Quoi ?
En entendant les mots d'Okada, c'était si absurde que j'ai failli laisser échapper un rire moqueur.
« Pourquoi vas-tu travailler dur ? »
En regardant ses yeux, cela ne semblait pas être des paroles en l'air, mais honnêtement, ce n'était pas quelque chose que le travail acharné d'Okada pouvait réparer.
Juste à ce moment-là, un son de notification inconnu a résonné à mes oreilles.
—Ding !
[L'état de progression de la sous-quête a changé.]
[Veuillez vérifier la sous-quête.]
« Quoi ? »
Déconcerté, j'ai immédiatement vérifié la sous-quête.
[Sous-quête : Recruter des compagnons
Description : Recrutez des compagnons pour des débuts réussis.
État du recrutement de compagnons (1/6)
Récompense de succès : Apparition du portail reportée (180 jours)]
L'état du recrutement de compagnons était passé de 0 à 1.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc… ? »
Avant que je puisse saisir la situation, une nouvelle fenêtre est apparue devant mes yeux.
[Vous avez terminé une Quête Cachée.]
[Quête Cachée : Recrutez votre premier compagnon.
Récompense : 1 Ticket de tirage de traits]
Ça marche vraiment ?
J'ai laissé échapper un rire moqueur et j'ai fixé la fenêtre translucide.