Chapitre 56
Ino fronça les sourcils et sa voix baissa d'un ton. « Je n'aime pas cette tête que tu fais. Chaque fois que tu as ce regard, ça signifie qu'une catastrophe est sur le point d'arriver... »
J'avalai ma salive.
Évidemment. Une catastrophe était bel et bien sur le point d'arriver.
La croyance populaire sur ce territoire voulait qu'il devienne dangereux à la tombée de la nuit, car tous les cadavres de créatures éparpillés ici étaient censés être réanimés par magie, après quoi ils semaient le chaos. C'était pour cette raison qu'il était crucial de trouver un abri avant la nuit.
Cependant, je savais quelque chose que les autres ignoraient : ces créatures qui gisaient là n'étaient pas mortes, mais simplement endormies. Si elles dormaient en ce moment, ce n'était pas par préférence pour la vie nocturne, mais parce qu'elles détestaient le soleil.
Avec les nuages sombres qui masquaient actuellement l'astre, cela signifiait que...
« Oui, une catastrophe est sur le point d'arriver. On doit courir, maintenant ! »
À peine eus-je prononcé ces mots qu'Ino et Dion échangèrent un regard rapide, et une seconde plus tard, ils s'élancèrent tous deux en sprintant.
Je commençai à courir aussi vite que possible, Celeste emboîtant le pas à mes côtés.
« Qu'est-ce qui va se passer, exactement ? » demanda Dion par-dessus son épaule en sautant par-dessus le membre d'un cadavre.
Quelques secondes s'écoulèrent avant que je ne réponde. « Ces créatures ne se réveillent pas à la tombée de la nuit. Elles se réveillent quand le soleil disparaît. »
À cette réponse, il sembla que tout le monde comprit le danger : leurs visages se décomposèrent et ils forcèrent encore davantage l'allure.
Ino serra les dents et commença à jurer entre ses dents.
C'est alors qu'un éclair aveuglant déchira le ciel, suivi presque instantanément par un coup de tonnerre fracassant qui sembla faire trembler le sol sous nos pieds.
Peu après, les gouttes de pluie, qui tombaient déjà, redoublèrent d'intensité, se transformant en une averse soudaine et diluvienne qui changea instantanément le sol en boue et colla nos vêtements à notre peau.
Un nouvel éclair zébra le ciel, et la visibilité tomba à presque zéro, faisant disparaître la colline rocheuse et escarpée que nous visions désespérément derrière ce rideau de pluie.
À ce stade, il devint encore plus difficile de garder l'équilibre dans cette boue mouvante, qui rendait le sol aussi glissant que de la graisse.
Dion attrapa rapidement Ino par la main pour l'aider à contourner le corps massif d'un gorille. « Plus vite, Ino ! » cria-t-il.
Je sautai par-dessus un membre, mais au même instant, un éclair et un coup de tonnerre frappèrent simultanément. Celeste heurta le membre de la créature, bascula en avant et s'étala lourdement dans la boue.
Serrant les dents, je m'arrêtai net et lui tendis la main pour l'aider à se relever.
Elle avait à peine retrouvé ses appuis que, soudain, les yeux immenses de la créature s'ouvrirent en grand. Le cadavre du gorille secoua violemment son corps, projetant la pluie et la boue, ce qui nous fit reculer en panique.
À cet instant, le corbeau qui volait au-dessus de nous se transforma instantanément en Aika, katana en main. Elle plongea sur la poitrine du gorille, enfonçant sa lame profondément dans la chair en pleine réanimation.
« Brûle ! »
À son ordre, des flammes jaillirent du point d'impact, mais la créature poussa un mugissement et leva la main pour écraser son torse, là où Aika était agenouillée.
Elle bondit immédiatement, roulant au sol pour éviter l'énorme poing qui s'abattit à l'endroit où elle se trouvait.
Elle ne prit pas le temps de se relever complètement. En reculant à quatre pattes, elle hurla par-dessus le vacarme de la tempête : « Ne vous arrêtez pas ! Courez ! »
Le temps que nous nous remettions en mouvement, la créature s'était déjà retournée, écrasant une main massive au sol pour se stabiliser. Puis, elle se redressa de toute sa hauteur et se martela la poitrine des deux mains, rugissant et ignorant les flammes qui avaient presque dévoré tout son torse.
L'instant d'après, elle abattit ses deux mains, désormais en feu, sur le sol boueux et se lança dans une charge terrifiante à quatre pattes, droit vers nous.
« Maudit soit ! »
Je tournai immédiatement le regard sur le côté, là où j'entendais une autre créature approcher. J'entendais les arbres craquer et se briser alors que quelque chose de lourd se frayait un chemin vers nous.
À ce stade, c'était une condamnation à mort : nous allions être tués soit par celui qui nous poursuivait, soit par celui qui arrivait sur le flanc.
Risquant un coup d'œil désespéré en arrière, mes yeux s'écarquillèrent de panique en voyant le gorille derrière nous, dont le corps entier n'était plus qu'un pilier d'os et de flammes noires, bondir soudainement pour nous écraser.
« Merde ! »
Cependant, à cet instant précis, la créature venant du côté surgit enfin. Elle jaillit de la lisière des bois et percuta le gorille enflammé, les envoyant tous deux rouler violemment sur le côté, tandis que la force de la collision nous propulsa, Aika, Celeste et moi, dans la boue.
[EX...
Une notification apparut sur le côté, mais je l'ignorai car le second gorille, celui qui venait du côté, se relevait déjà. Ignorant les flammes qui avaient léché son flanc, il bondit sur nous avec un rugissement terrifiant.
Mais avant qu'il ne puisse retomber, une voix derrière nous hurla soudain : « Pousse ! »
Soudain, une force invisible percuta la créature, l'envoyant s'écraser violemment contre quelques arbres.
« On y va ! » cria Dion en arrachant sa lance du sol boueux.
Nous nous remîmes sur pied en un instant et commençâmes à courir derrière lui.
Alors que nous traversions ce cimetière boueux parsemé d'arbres morts, la forêt était devenue encore plus bruyante, emplie de la cacophonie des monstres qui s'éveillaient. Sur le côté, des loups hurlaient et grognaient, et nous pouvions même entendre derrière nous des bruits sourds, comme les impacts violents de bêtes se battant entre elles.
Puis, après quelques secondes de tension extrême, un éclair illumina la forêt et Celeste pointa du doigt un endroit à quelques mètres de nous. « Là ! »
C'était la grotte. Nous l'avions enfin atteinte !
Sans ralentir, nous nous précipitâmes vers l'entrée, une petite faille sombre et déchiquetée à flanc de colline, et nous nous y engouffrâmes tête la première.