Chapitre 41
À peine Dion eut-il parlé qu’une notification apparut à mes côtés.
[Le personnage Dion Athamas a activé la capacité liée : Extase de Ménade.]
Soudain, les trois goules se figèrent sur place. C’était comme si une onde paralysante d’alcool fort avait frappé leur système nerveux, les verrouillant en plein élan.
Puis...
La goule de tête vacilla immédiatement, luttant désespérément pour garder l’équilibre, ses griffes immenses agrippant le vide. L’effort fut vain : elle bascula sur le côté et s’écrasa contre le mur de bambou avec un bruit sourd, avant de s’effondrer face contre terre dans un fracas écœurant.
Simultanément, les deux autres goules titubèrent en arrière, leurs corps lourds oscillant violemment comme de hautes herbes sous une rafale soudaine. L’une d’elles laissa échapper un hoquet humide et étouffé, se mit à mousser de la bouche, puis perdit tout contrôle et percuta violemment sa camarade.
Elles s’écroulèrent ensemble, les membres emmêlés et inertes, sombrant dans un sommeil ivre et silencieux sur le sol poussiéreux.
Pendant ce temps, les deux filles s’étaient précipitées pour éviter les monstres qui leur tombaient dessus, tandis que je m’écartais prudemment de l’entrée. Dion, lui, n’avait pas bougé ; ses bras étaient toujours tendus, un sourire narquois et éméché aux lèvres.
Lorsque toutes les goules furent plongées dans le sommeil et que la prison retomba dans un silence stupéfait, Dion expira bruyamment avant de lancer, exaspéré : « Gah, je suis redevenu sobre ! »
Il secoua la tête comme pour chasser un vertige tenace, puis, presque aussitôt, déboucha une autre bouteille de vin et commença à boire précipitamment, ayant besoin de retrouver son état d’ivresse.
La capacité liée de Dion, Extase de Ménade, lui permettait de transférer une partie ou la totalité de son ivresse à n’importe quelle cible qu’il fixait. Vu la vitesse à laquelle il s’empressait de se resservir, il avait clairement déversé tout son état de sobriété sur les goules.
Pour être honnête, je m’attendais à un combat même après l’utilisation de sa capacité, mais par chance, ces goules à tête de bouc n’avaient aucune tolérance à l’alcool ; elles dormaient toutes à poings fermés. C’était une excellente nouvelle, car si nous avions dû nous battre, cela aurait été extrêmement difficile, étant donné que nous n’avions rien pour nous défendre.
« Bon sang... »
Je regardai Dion tituber vers la sortie de la cellule, puis il se retourna. « Hé, qu’est-ce que tu attends ? Tu ne viens pas ? »
« Hein ? »
Mon regard passa de lui aux goules inconscientes jonchant le sol. « On les laisse juste comme ça ? »
Un air confus apparut sur le visage de Dion. « Pourquoi pas ? Elles dorment. Elles ne vont pas se réveiller de sitôt. »
Ce n’était pas ce que je voulais dire !
Je m’approchai de la goule la plus proche et, avec beaucoup d’efforts, je m’emparai de son couteau en os. Il n’était pas question que je laisse passer cette occasion de gagner de l’EXP gratuite.
Dion haussa un sourcil, sa confusion grandissant. « Pourquoi perdre du temps ? Tu n’as pas besoin de faire ça, tu sais ? Allez, on doit sortir d’ici. »
Je le regardai et lui servis mon excuse : « J’ai des problèmes de confiance. Je dois m’assurer que ces goules ne pourront jamais nous poursuivre. »
« J’ai besoin de l’EXP ! »
Je levai le couteau en os bien haut, puis je l’enfonçai de toutes mes forces dans le cou de la goule effondrée. Elle eut un spasme alors que du sang noir jaillissait, mais comme je ne reçus aucune notification, je levai le couteau et frappai une seconde fois.
[EXP : +200]
« Ha ! »
Malgré la vision atroce et sanglante, et ignorant les regards des trois cadets, je me traînai jusqu’à la deuxième goule. Je levai le couteau et l’achevai de la même manière, puis je passai à la dernière pour terminer la tâche.
Quand j’eus fini, mes vêtements étaient maculés du sang noir et puant des goules. Je jetai le couteau en os et souris lorsque la notification apparut, confirmant l’élimination. Puis je fis un signe de tête à Dion. « Maintenant, on peut y aller. »
Dion plissa les yeux, me fixant avec des interrogations plein le regard. Après un bref instant, il prit une nouvelle gorgée délibérée de son alcool, puis se retourna et commença à remonter le chemin vers la sortie.
J’étais sur le point de le suivre quand, soudain, une main nerveuse et tremblante saisit la manche de ma chemise.
« Hein ? »
Je me retournai par réflexe, et mes yeux s’écarquillèrent de surprise en voyant qui m’avait attrapé.
C’était Celeste.
Ses magnifiques yeux bleus me fixaient avec une intensité désespérée, et des larmes coulaient sur son visage. Ses doigts, serrés l’un contre l’autre, s’agitaient anxieusement.
En la regardant, mon esprit se mit à tourner à toute allure.
Pourquoi ? Pourquoi m’avait-elle arrêté ? Que voulait-elle ?
Je n’eus pas à attendre longtemps pour avoir la réponse. Elle s’inclina soudainement et dit d’un ton suppliant : « S-s’il te plaît... est-ce qu’on peut venir avec toi ? »
...Quoi ?!
Ma confusion et mon choc redoublèrent.
« C’est quoi ce délire ? Elle veut venir avec moi ? Pourquoi ? Non, attends... Elle ne me déteste pas ? Comment peut-elle même demander ça ? »
Ma tête tournait face à l’absurdité de la situation. Après quelques secondes, ces questions laissèrent place à une autre : que devais-je répondre ?
« ...Devrais-je la laisser venir avec moi ? »
Je veux dire, elle ne m’a jamais harcelé directement ; c’était le fait du précédent Cedric. Alors, même si je lui en voulais pour ça, je devrais être capable de la tolérer et de l’emmener. Plus de cadets signifie de meilleures chances de survie, non ?
Mais elle agissait de façon beaucoup trop nerveuse pour quelqu’un dont le niveau était presque le double du mien.
Pourquoi ?
C’était vraiment étrange.
Je ne pouvais m’empêcher de me demander : si je la laissais m’accompagner, serait-elle d’une quelconque aide ? Ou serait-elle juste un fardeau ?
En ce moment, je ne pouvais absolument pas me permettre d’avoir un fardeau.
Sentant mon hésitation, Celeste, la tête toujours baissée et le corps tremblant, supplia : « S-s’il te plaît... tu n’as pas à t’inquiéter pour nous, juste... laisse-nous venir avec toi. »
Je soupirai.
Tant qu’elle ne nous gêne pas, autant la laisser nous suivre. Nous avons besoin de toute l’aide possible.
Quelques secondes passèrent. J’inspirai un grand coup, expirai lentement et dis sans expression : « Faites comme vous voulez. »