Chapitre 40
[04h27]
Mon regard quitta l'écran affichant l'heure pour se poser sur Dion, qui gisait à quelques mètres de moi, marmonnant des absurdités dans sa torpeur éthylique.
En tout ce temps, il n'avait réussi à boire que quatre bouteilles sur les dix que je lui avais données. Pourtant, il était ivre mort.
« Quel boulet... »
La façon dont il était étalé, entouré de bouteilles, en berçant deux d'entre elles tout en hoquetant et en chantonnant n'importe quoi, me donnait vraiment envie de lui flanquer un coup de pied.
Sentant mon regard, Dion se tourna vers moi, se traîna plus près et se pencha jusqu'à ce que son souffle me frôle l'oreille. Il rit et articula avec difficulté : « Tu ressembles à ce qui arriverait si un homme et une femme faisaient un bébé. »
Je grimaçai, serrai les dents d'agacement et le repoussai de toute l'énergie qu'il me restait. « Je déteste te décevoir, mais c'est exactement ce qui s'est passé. »
Il retomba sur le sol, poussant un cri en luttant pour ne pas vomir, avant d'éclater d'un rire alcoolisé chaque fois qu'il y parvenait.
Pendant ce temps...
Je reportai mon attention sur l'écran affichant l'heure :
[04h30]
J'expirai longuement et tentai de chasser la tension qui nouait mes nerfs.
C'était le moment.
Mes blessures étaient suffisamment cicatrisées pour que je puisse bouger sans douleur, et Dion était désormais assez ivre pour utiliser sa capacité liée.
Au cours des dernières heures, Dion m'avait un peu parlé de son pouvoir. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une capacité capable de tuer ou même de blesser directement des ennemis, c'était certainement un atout qui pourrait nous aider à passer devant les goules gardant l'entrée de la grotte.
Nous avions décidé qu'une fois qu'il serait assez ivre et que je serais prêt à partir, nous brûlerions les lianes, ce qui attirerait inévitablement les goules vers nous. À leur arrivée, avec l'aide de son pouvoir, nous tenterions de les vaincre ou de leur échapper.
C'était un plan risqué qui pouvait échouer et nous laisser blessés ou morts, mais nous n'avions pas d'autre choix.
Je regardai à nouveau Dion et lançai : « Hé, ho, bouge ton cul d'ivrogne et prépare-toi, c'est l'heure. »
« Oh ? » Dion se redressa et s'enfila encore une gorgée de vin.
Je fouillai dans mon inventaire et en sortis une lampe à huile et des allumettes. J'allumai la lampe et rampai jusqu'à Dion. Comme il était trop ivre pour le faire lui-même, je brûlai prudemment les lianes qui entravaient ses mains. Puis, je libérai rapidement les miennes.
Une fois mes poignets libres, je me tournai pour brûler les lianes qui condamnaient la porte. Mais du coin de l'œil, je surpris Celeste et Evelyn me fixant avec des yeux désespérés et suppliants.
Je soupirai.
Quelles que soient les rancœurs que je pouvais nourrir, j'étais toujours un être humain. Et dans ce monde horrible, tout le monde, quels que soient ses sentiments, devait coopérer pour survivre.
De plus, j'aurais eu un goût amer dans la bouche si je m'étais contenté de me libérer en les laissant attachées.
Comme Celeste était la plus proche, je m'approchai rapidement et m'accroupis devant elle.
Elle tressaillit et se recula nerveusement contre le mur, évitant mon regard.
« Donne-moi tes mains. »
Au début, je m'attendais à ce qu'elle me dise de la laisser tranquille, ou peut-être même de me repousser, mais elle ne le fit pas. Au lieu de cela, elle tendit lentement ses bras vers moi.
J'étais un peu surpris, mais n'ayant pas de temps à perdre, je commençai rapidement à brûler ses lianes avec précaution.
C'est alors qu'il se produisit quelque chose d'inattendu.
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« Quoi ?! »
En lisant la notification qui venait d'apparaître, je restai complètement stupéfait.
...Cependant, avant même que je puisse m'y attarder, Celeste se mit à tousser. La fumée des lianes en combustion avait rapidement rempli la cellule, et le panache s'échappait désormais à travers les parois en bambou. Ce signal immédiat et très visible signifiait que les goules gardant l'entrée seraient alertées d'un instant à l'autre.
« Je réfléchirai à ça plus tard. »
Comme il fallait du temps pour brûler les épaisses lianes, je ne pouvais pas me permettre de libérer Evelyn moi-même. Alors que Celeste se frottait les poignets, je déposai la lampe à huile près d'elle et fis un signe de tête urgent vers Evelyn.
« Tu pourrais brûler ses lianes, s'il te plaît ? »
Avant même que Celeste ne puisse répondre, je me détournai et me dirigeai vers la porte. Je sortis une deuxième lampe à huile de mon inventaire, l'allumai et commençai immédiatement à brûler les lianes qui bloquaient la sortie.
J'étais encore en train de m'attaquer aux lianes épaisses quand j'entendis soudain les voix inimitables des goules.
« Merde ! Elles arrivent... »
Mon cœur se mit à battre plus vite et ma main trembla légèrement sur la lampe.
J'entendais déjà Evelyn gémir, tandis que Celeste repliait ses genoux contre elle, frissonnant tout en se grattant le bras.
« Allez, brûle, brûle, brûle... »
À cause de l'épaisseur et du nombre de lianes, et de la petite flamme paresseuse de la lampe à huile, cela prenait un temps frustrant pour tout faire brûler.
J'avalai ma salive et forçai ma main à rester stable, et bientôt, je sectionnai la dernière liane. La porte s'ouvrit dans un craquement, et je la poussai plus largement.
Mais à cet instant, les voix gutturales des goules attirèrent mon attention vers le long couloir où je pus en voir trois, se précipitant droit vers nous.
Je me tournai immédiatement vers Dion, et mes yeux s'écarquillèrent d'horreur en voyant le type ivre, le dos tourné, hochant la tête contre le mur de la prison.
« Merde ! Ai-je fait une erreur en comptant sur ce type ? »
« Dion ! » hurlai-je en panique, reculant loin de la porte alors que les goules se fracassaient contre le seuil.
Mais à ce moment précis, Dion sursauta et se retourna, toujours en vacillant lourdement, et ses yeux injectés de sang se fixèrent sur les trois goules qui s'agitaient sauvagement dans l'encadrement.
Il afficha un immense sourire, écarta les bras comme quelqu'un lançant une invitation, et dit d'une voix éthylique : « Bienvenue, fils de putes, à mon symposium. »