Démon

Un éclair déchira le ciel noir, projetant une lueur brève et crue sur le paysage.

La nuit était désormais bien avancée et une pluie battante s’abattait sur le Sanctuaire intérieur de Cedric.

Il se tenait sur son balcon, appuyé contre la balustrade en pierre, observant l’averse inonder le verger au loin et les terres du château.

Alors qu’il était perdu dans ses pensées, la voix d’Aika résonna soudain dans son esprit.

’Cedric ?’~~

Cedric inclina légèrement la tête, jetant un regard vers sa chambre.

’Oui, Aika ?’~

Elle ne répondit pas immédiatement, hésitant longuement avant de reprendre la parole.

’Pourrais-tu venir me voir, s’il te plaît ?’~~

Il fit aussitôt demi-tour pour rentrer.

’Bien sûr.’~

Il traversa la pièce et fit un geste de la main. Les portes s’ouvrirent, mais au lieu de donner sur l’intérieur habituel du château, elles débouchèrent directement sur les remparts sous la pluie.

Cedric quitta la chambre et s’avança sous l’averse.

Il y trouva Aika assise sur le rebord en pierre, trempée jusqu’aux os. Elle fixait le vide, semblant indifférente à la tempête qui faisait rage autour d’elle.

Cedric s’approcha et s’assit silencieusement à ses côtés, laissant la pluie imbiber ses propres vêtements.

"Tu as choisi un endroit plutôt romantique, dis-moi", plaisanta-t-il pour détendre l’atmosphère pesante.

Elle se tourna lentement vers lui et un léger sourire se dessina sur ses lèvres, bien qu’il parût incroyablement las.

"Ne juge pas mes goûts trop vite", murmura-t-elle avant de détourner le regard. "Je promets de trouver un meilleur endroit la prochaine fois."

Cedric sourit.

Après quelques secondes à chercher ses mots, Aika soupira et murmura : "J’ai enfin décidé d’affronter mes souvenirs. Après y avoir réfléchi, je crois... que j’ai une petite idée de ce que je suis. De ce que sont les Liens."

À ces mots, un regard interrogateur et curieux apparut sur le visage de Cedric.

’Une idée de ce que sont les Liens ?’

Aika posa alors sa main sur la sienne, se pencha vers lui et demanda : "Veux-tu jeter un œil dans ma tête ?"

Les yeux de Cedric s’agrandirent légèrement.

"Tu es sûre ?" demanda-t-il d’une voix douce.

Aika réfléchit quelques secondes, puis hocha lentement la tête.

"..."

Eh bien, Cedric aurait menti s’il avait prétendu ne pas être curieux de ce qui se passait dans l’esprit d’Aika. Et à vrai dire, il était temps que cela arrive. Il hocha donc la tête sans hésiter.

"Très bien."

En entendant cela, Aika sourit, plongea son regard dans le sien et l’attira à elle.

Soudain, Cedric eut l’impression que sa conscience était aspirée directement dans l’esprit de la jeune femme. C’était comme dériver à travers un brouillard dense et tourbillonnant qui s’amincissait jusqu’à ce qu’une forme claire finisse par émerger.

À cet instant, l’espace changea brusquement et Cedric se retrouva à flotter dans ce qui ressemblait à une immense caverne.

Un courant d’air froid balaya soudain l’atmosphère, apportant avec lui le son de cris et de pleurs au loin.

Une odeur lourde et âcre de cuivre et de décomposition imprégnait les lieux, laissant Cedric incapable de déterminer la source d’une telle puanteur.

’Ugh... quel est cet endroit ?’ pensa-t-il en fronçant le nez tandis que ses yeux scrutaient les environs.

En se retournant complètement, son regard tomba sur le mur du fond, où un visage de pierre terrifiant et gigantesque était sculpté à même la roche. La gueule béante du visage était étirée dans un cri silencieux et atroce, révélant un abîme sombre qui servait d’unique entrée et sortie à cette immense caverne.

Il était difficile d’appréhender l’immensité du lieu d’un seul coup d’œil, mais Cedric comprit clairement qu’il s’agissait d’une sorte de prison, à en juger par les nombreuses cellules creusées à même la paroi rocheuse. Les cellules semblaient remplies de captifs en tout genre, dont beaucoup fixaient avec horreur la scène qui se déroulait en contrebas.

Lorsque Cedric se tourna pour observer le centre de la caverne, il ne put s’empêcher de froncer les sourcils.

Là, une plateforme de pierre surélevée se dressait, entourée d’obélisques imposants tels des sentinelles silencieuses. Près de chaque pilier, quelques individus massifs, vêtus d’armures dissimulées sous des robes noires à capuche, restaient immobiles.

Mais ce qui était vraiment troublant, c’était le rituel sadique qui se déroulait sur le motif géométrique lumineux au cœur de la plateforme.

Le rituel était dirigé par un homme de grande taille portant un casque pointu en forme de couronne, surmonté d’un long voile violet en lambeaux qui dissimulait entièrement son visage. Des épaulières lourdes et incurvées reposaient sur ses épaules, et ses bras étaient protégés par une armure métallique se terminant par de larges gantelets segmentés. Il portait des robes amples et une cape imposante aux teintes de bleu et de violet profonds. Dans sa main gauche, il tenait une épée longue massive qu’il traînait nonchalamment sur le sol.

À genoux devant cet homme qui les dominait comme un géant, se trouvaient quatre enfants.

Les deux garçons et les deux filles avaient tous les cheveux blancs et les yeux gris, tout comme les quelques autres personnes que Cedric pouvait distinguer dans les cellules.

...En observant les enfants de plus près, Cedric déglutit, un frisson lui parcourant l’échine.

’C’est quoi ce bordel... ?’

Trois d’entre eux avaient le visage déformé par une agonie pure, tandis que ce qui ressemblait à des roses rouges poussait hors de leur bouche.

L’un des trois avait même une rose qui sortait de son œil, sa tige épineuse transperçant l’orbite tandis que des pétales ensanglantés s’épanouissaient contre sa peau pâle.

La vision était si troublante que Cedric dut détourner le regard après quelques instants.

Lorsqu’il balaya le dernier garçon du regard, il vit que, contrairement aux autres qui succombaient à cette horrible malédiction florale, une transformation différente s’opérait chez lui.

Sa peau devenait grise et une petite corne rouge poussait sur le côté de sa tête. En même temps, ses cheveux blancs se teintaient de rouge à la racine.

Pour une raison inconnue, voir cette transformation chez ce jeune garçon humain provoqua chez Cedric un étrange sentiment de déjà-vu.

’Où ai-je déjà vu ça ?’ pensa-t-il.

Le garçon semblait se transformer lentement d’un être humain en démon. Cedric essaya désespérément de se rappeler où il avait rencontré quelqu’un de similaire.

Et soudain, le déclic.

Ah ! Je m’en souviens !

’Le Lien de Celeste !’

Le Démon de la résignation ressemble exactement à ça !